第四十六章
公社食堂伙食开放的第三天，县委张书记有事回县城去了。于顺虎又不让小刚给竹梅送饭，对竹梅来说，新的困难又出现了。不管怎么说，人活着就得吃饭。竹梅被打伤的那条腿不能着地，她就一手拄着棍，一手搭在小刚的肩膀上，让小刚半背着她，一瘸一拐地到食堂去。她每次进食堂，都把心攥在手里，那些干部和炊事员的眉眼实在难看。在干部和炊事员看来，竹梅一家没有一个能干活的，都是两个肩膀扛一张嘴，白白地让他们伺候。于顺虎几次当竹梅正端碗吃饭的时候便挖苦她，说：“食堂不是养老院，你白吃的什么？社会主义都像你，早倒灶了！”又指着竹梅对大家说：“你们看，吃饭眼睛睁得圆圆的，挤都不挤，一口一大块，饭一吃就不见人了。脸挺得平！”竹梅一生苦是苦，还从来没受过这样的奚落，这样的侮辱，她真是难以忍受。她恨不得将一碗饭泼到于顺虎脸上，跟他拼个你死我活：“我白吃饭？你才是白吃饭呢！你一天只知道打人骂人。你们食堂的灶房，还占的是我的房子。”——自从办起食堂，竹梅和小刚就被迫搬到村边的一间房子去了——但竹梅强忍住了，为了自己的孩子她只能忍受于顺虎的辱骂。她心里想：“不管你怎么骂，怎么打，我还要活，我还要吃，看你把我能怎么样！你就是把我的碗夺了，我还要吃。我不是吃你于顺虎的饭！”于顺虎见竹梅摆着死人架势，气得咬牙切齿。
食堂管理员和掌勺的炊事员也是狗仗人势，跟着于顺虎故意刁难竹梅。竹梅进食堂常常很迟，进了食堂，她不能排队，就让小刚排，她坐在檐台的石头上等着。掌勺的香云抬眼一看是小刚，就把眼一抽，显出想舀不想舀的样子，要是于顺虎在跟前，她就还要讽言冷语地说两句。小刚多时等人家吃过了再吃，有时就只能吃点残饭，喝点滚水。要是遇到来娃妈掌勺，她心好，就给小刚和竹梅一人舀一碗。要是饭舀完了，就给几个馍馍让拿回家去吃，还说：“以后你来早一点。”竹梅从内心感激来娃妈，同时又气愤香云的可憎。
解放前，香云的爷爷去世早，香云的父亲不成才，好吃懒做，把一份光阴散完了，连房院都卖了，带着老婆孩子住在村边的文昌庙里，穷得常揭不开锅。香云妈拖着香云和香云弟弟经常到竹梅家去，名义是串门子，实际是要饭吃。竹梅体贴他们，饭熟了就给他们舀。回数多了，竹梅的阿家不愿意，当着竹梅的面说：“让吃一两顿就行了，三天两头来，咱有多少？咱家又没放舍饭，再来甭客气——你不好说我说。”竹梅说：“谁头上有头发爱装秃子？她家实在是穷得没办法，再说也都是一个史家老户，既来了怎好让空着肚子走？”以后竹梅明里不敢给暗里给，常把柜里的面挖一些让拿去。香云的父亲常不在家，母女三人就这样靠竹梅帮补过日子。谁知香云将恩不报反为仇，以为她家现在翻了身，反看不起竹梅，当了食堂炊事员，看着于顺虎的眼色行事，也作难竹梅。一次于顺虎不在食堂，竹梅当着众人的面，把香云数落了几句：“香云，你娃娃心不要太扎实，你回去把你妈问一问，我哪一点对不起你们。你现在走到人前头了是吗？要不是我，说不定你早就饿死了！”说得香云面红耳赤。竹梅又在香云妈跟前说了几句，大概香云也知道了，以后香云给小刚舀饭比过去好多了。
竹梅天天拄着拐杖，让小刚扶着去食堂吃饭，队里人看着可怜，在背地里发议论：
“竹梅嫂子是个好人。那短寿死的于书记把人家打成了这个样子……”
“你怨人家不下地，腿打断能下地吗？”
“你想娶人家，人家不情愿，你就往死的打，你哪里像个**员？”
“竹梅就是命苦。”
…… ……
这些话传到于顺虎耳中，他更是气上加气，在一次社员大会上发泄说：“有些贫下中农一点阶级觉悟都没有，见了右派分子史国锐的老婆，竟然说她可怜。解放前，你吃糠咽菜，她说你可怜了没有？这样的人实在是忘本了。这些人我知道是谁，我暂时不点他的名，希望他能好好想一想。忘记过去就意味着背叛。你和右派分子、地主穿着一条裤子，你忘了****的恩情。我以后再听到你这样糊涂的言语就要在大会上斗争，让你给贫下中农和广大社员解释，阶级敌人究竟可怜在什么地方？那个假装可怜的梁竹梅把你的眼蒙住了。我宣布，从明天起，让竹梅上工，不能让她成天拄个拐棍闲吃饭，欺骗众人。三队队长于克敏，你听见了没有？这个任务就交给你了！你去给她说，叫她立即上工！”
于克敏说：“嗯。”
“不上工就停她的伙食。听见没有？”
于克敏又说：“嗯。”
第二天清早，于克敏果然敲门推窗叫竹梅上工。竹梅有气无力地说：“他于爸，你看我这样子能上工吗？我连路都走不行啊！”
“可于书记派我来叫你，说要是你不上工，就停你的伙食，不给你饭吃了。”
“那不安好心的于顺虎是想让我死哩。他于爸，你是良善人，你行行好，给他说，就说我腿断了，不能走路，要我上工，让他来叫。我也豁出了，看他把我怎么样！头割了，不过就是碗大的一个疤。要杀要剐由他。”
于克敏和于顺虎是同族兄弟，但人品和于顺虎截然不同。于克敏为人厚道，他堂哥于顺虎的所作所为他一肚子亮清。他再二话没说，给竹梅把房门闭好，悄悄地走了。他在村里转了几圈，越想越气愤：“你想杀人，让我给你拿刀，你真毒！”他正想着，忽听背后有人叫他，回头一看，正是于顺虎。
“你叫了没有？”
“叫了。”
“她下地去了没有？”
“我看你就没长人心。她那样子，路都不能走，能下地干活么？”
“怎么不能走？她顿顿吃饭不是从家里走到食堂吗？谁背她了？你背了？”
“吃饭是叫她娃搀着，拄着拐棍。你总不能叫她饿死？”
“能吃饭就能干活。干不了重活能干轻活；干不了地里活能干场里活——我看是你的思想有问题。”
“对了，我不跟你说了。就那么个人，要杀要剁由你去。”
于顺虎气得手指头在于克敏的秃子头上乱点：“哎呀，我看你成问题。党培养教育的就是你这号党员！你的立场站到哪里去了？你的党性原则到哪里去了？你是不是和她鬼混了，喝了她的**汤了？”
于克敏一辈子没干过偷狗戏鸡的事情，让于顺虎一下子激怒了，他脸涨得通红，气得话也说不清：“你把我撤……撤了，我不干了，我……”说着，拧身就走。
于顺虎在后边大声喊叫：“你给我站住！你真是软肉！你……”
于克敏走了几丈远，又回过头来，对站在原地发怒的于顺虎扬手说：“你另选人，我明日就不干了。”说完，扬长而去。
于顺虎气得干瞪眼，对已经走远的于克敏喊叫说：“好么，党员会上咱再说。我不信把你没办法！”
“于书记，你一个人在这里唠叨什么呢？”
于顺虎气晕了头，转身一看，原来是县人民医院派来蹲点的医生王建吉，背个药箱，站在他旁边，笑哈哈的。他脑子才转过弯来，忽又想起一个鬼点子，说：“王大夫，你来的正好，我有一件事要和你商量。我们这里有一个懒于劳动，装病卧舍的人，你不妨去看一看，开个没病的证明，我再好处置她。”
王建吉经常下乡，对农村干部耀武扬威整治社员的行为见得多了，早已有看法，心里忿忿不平，因此，把于顺虎的话根本不当一回事，推托说：“这让你大队医疗站检查开证明就行了，何必要我去，我还忙着呢。”
可于顺虎硬挡住不让走：“你还是亲自去一下。你医术高，又是县人民医院的大夫，证据有说服力。”
王建吉叫于顺虎缠得不能脱身，只好跟他走一趟。
到了竹梅住处，于顺虎一声招呼也不打，一脚将门踢开，站在当地，阴着脸说：“你的老病现在好了没有？我请来了一位高明医生，给你好好看一看。”
竹梅气得呻吟，憋不住地骂道：“畜生，你还没打够是吗？要打你再打，要不打你就往出滚！看把我这地站脏了。”
王建吉一听话里有话，朝于顺虎脸上瞅了一眼，再看看房子，他心里一阵寒酸：炕上两床破被，地上摆着不知哪个朝代的一张烂桌，桌上一个饭罐，几只碗碟，一个旧竹皮保温瓶。灶边一捆柴禾，灶上一个黑坑，不见锅。房顶一个小窟窿，麻雀飞进飞出，叽叽喳喳叫着，惊奇这两个不速之客。
“这下雨不漏吗？”王建吉看着房顶说，“于书记，你不能派人把房顶的瓦收拾一下吗？咱史家庄是全国卫生模范村，社员住这样的房子恐怕不太体面！”
对王建吉的话，于顺虎装作没听见，却对竹梅恶声恶气地说：“太阳上山了，还睡着装死，不知道扫兴！”
“要是能干活，我早走了，不用你说。”竹梅没好气地回答。
“好，我就专门请来一位医生给你治病。检查要是没有病，今晚开社员大会斗争你！”
王建吉说：“咱先出去一下好不好？让她起来。”
“出去干啥？她是母老虎，敢吃人！”
“唉，你这人怎么连个规矩都没有！”
王建吉走出去。于顺虎也只好跟着出去，二人在房檐下站了一会儿。他们再进去时，竹梅还照样躺着。其实，竹梅在他们来之前已经穿好衣服，和衣睡着。
王建吉看竹梅脸上黄瘦黄瘦，估计她内脏有病，就说：“你躺好，让我听一听。”
他用听诊器听了竹梅的肺和心脏，说：“肺和心脏都没有问题。”
于顺虎忙接上说：“看看，我早就说她是装病，你还不信。”
王建吉用手压了压竹梅的肝区，问疼不疼。竹梅回答说：“不。”
于顺虎急不可耐地说：“王大夫，你检查得那么详细干啥？她哪里都没问题，就是懒于劳动。快点把证明一开，你忙你的事去。”
王建吉没有理于顺虎，继续检查。他又压竹梅的胃，还没等问，竹梅就疼得“哎呀”一声。胃里有一硬块，王建吉问：“平时有什么感觉？”
竹梅说：“你压的这儿经常疼。吃了饭老觉得下不去。有时心口也疼。”
于顺虎又插嘴说：“你不要听她说，她骗人。在食堂吃饭，一顿三大碗，我亲眼见的，是叫饭撑着了。”
王建吉这时着实生气了，正色说：“你能行。你是医生。你叫我干什么？医生要对病人负责，你知道不知道？”
说得于顺虎再不吭声，在地上踅来踅去。
王建吉又转向竹梅，说：“这是气块，是经常生气忧伤形成的。”
一句话说得竹梅眼泪刷刷地往下流。
“哪儿还不舒服？”
竹梅已经泣不成声，哭得喘了半天，才说：“腿。”
王建吉款款掀开被子，问：“哪儿疼？”
竹梅用手指着左腿膝盖下边，说：“就这儿。”
“把裤腿揎起。”
竹梅捋起裤腿，王建吉一看，左腿下部肿得发明色。王建吉用手指轻轻一压，竹梅就疼得呻唤。王建吉问：“怎么成了这个样子？是不是跌跤了？”
竹梅不言语，却哭得更加伤心。
王建吉又问：“多长时间了？”
竹梅哽咽着说：“快两个月了。”
王建吉转向于顺虎说：“于书记，这不是一般的伤，弄不好就是一辈子的残废。你得派一个人，把她送到县人民医院去治疗。”
于顺虎气得脸铁青，半天不吭声。
“怎么，还有啥难处吗？”
“你知道她是谁？她就是咱地区大右派史国锐的先头老婆，是不服改造的地主！”
一听这话，王建吉才知道竹梅是梁豫才的妹妹。梁豫才和他是忘年之交，豫才妹妹的遭遇他一清二楚。
“不管是什么人，就是关押的犯人，有病也得医治，这是应尽的人道主义。”王建吉给竹梅盖好被子，用商量的口气对于顺虎说，“怎么样？立即派人，送人民医院治疗？”
于顺虎脸朝向一边，站着不动。
“于书记，还有啥难处？现在是人民公社一大二公，看病不要你付钱，只要你说句话就行了。”
“有本事你送去，我怕犯错误。”于顺虎气呼呼地走了。
王建吉从医药箱中拿出纸和笔，问竹梅多大年龄，然后在处方笺上写道：
梁竹梅 女 34岁
左腿严重骨折，并患慢性胃炎，建议住院治疗。
医师 王建吉
1958年x月x日写好撕下来，放在竹梅枕边，又从药箱中取了几样治胃药，说：“这药你现在就吃，一天三次，每次一样四粒。左腿骨折，必须马上住院。要是队里不派人送，就得自己想办法，千万不能耽搁。”
当天王建吉回到县里，将此事告诉当时在县一中任校医的梁豫才。梁豫才亲自下来，将竹梅接送到县人民医院