第七章第七十五节
盛一丁插完糯谷丘最后一蔸秧苗，爬上田塍。腰躬了一整天，一时伸直不起，就势坐在田塍上，任凭傍晚的微风吹拂两鬓秋霜。盛一丁点燃一支“芙蓉”牌纸烟，接连吸完两支后，腰才慢慢伸直起来，挑起空秧夹，向小青砖平房走去。
青砖房周围长满了蜜橘树，蜜橘树四季常青；房顶袅袅升起一炷青烟，如香炉岛上插着一炷高香，半边天晚霞便被劈分为二；砖房里，飘散出菜油煎干鱼的诱人香气。 盛一丁吃完晚饭就去洗脚。洗完脚就去床头柜拿书。拿上书就去点灯。母亲收拾碗筷后，就拿件破旧衬衫坐到灯下。刚坐下就叹息着说：
“唉！一丁，娘不能为你补一世的衣呀！”
盛一丁把线装本《红楼梦》伸到煤油灯下，眼睛却在离灯盏较远的地方看书。听了母亲的话，只是应付式地慢慢回答：
“姻缘前世定，不须苦求媒哟！”
母亲摇头叹息。停了一会又说：
“上个月王家塅李嫂给你介绍的那个哑巴和那个醒宝（智障），长得都还可以，要不你就选一个吧！只要能生孩子就行呀！”
“那个哑巴和那个醒宝，脸样子长得都还过得去。可是找老婆是要过一生的呀，又不是只让我看几眼，像做客只过天把两天就让她走。一生话都不能讲一句，怎么过嘛？那个醒宝比哑巴还不如呢！要是再生出一个二醒宝来，我这一生何得清白呀！”
儿子回答的也有道理，不能只为了传宗继代而不顾儿子自己的感受，母亲想。也就不再说话，继续补衣。
责任田都种二十多年了，盛一丁还是光棍一条。其实，只能怪盛一丁太心高气傲，跛脚驼背哑巴弱智等残疾都被他一一拒绝，根本不是缘不缘的问题。早在刚种责任田的时候，马艳红就为盛一丁说过几回亲事。
马艳红娘家堂弟，有三个女儿。那天马艳红早起，只花了两个时辰，就赶到了堂弟家。可是不巧，堂弟的大女儿二女儿，都已订了婚，只剩下最小的哑女，还只有十五岁。她的堂弟在家里，小事情从来都不当家做主，像女儿找婆家的事，自然算不上什么大事他也懒得去管。弟媳听她介绍盛一丁的基本情况后，就一口拒绝说：
“我家大妹、二妹即使没有订婚，也不会嫁给一个地主份子家做儿媳妇，何况还是个三四十岁了的大男人。虽然现在地主富农都摘了帽，但是哪个搞得清，以后会不会再给他们戴上？听人说，**当年讲过‘文化大革命过七八年要再搞一次’的话呢！”
“那就讲哑三妹行不行呢？”
马艳红见哑妹长得也不错，就试探弟媳的口气。
“哑妹也有几家来求亲的，我看她还小，都没有答应。过几年让她两个姐出嫁了再说吧！”
马艳红见弟媳连哑女都不想嫁给地主富农家，心里不由得酸痛起来。悻悻退出门后，又回过头来，对正在起身送她的弟媳说：
“其实我说的那个人，只是年纪大了一点，性格长相都很不错的呢！”
“既然姐姐这样看好，那么我就带哑妹去他家看一看吧！”
弟媳说。
“那好呀！过几天，我就请媒人李嫂来接你们。我一生都没有说过媒，不会说话。”
其实马艳红考虑的，并不是自己不会说话，而是怕会伤了盛一丁的自尊心。他知道盛一丁从小心性较高，带一个残疾人去与他相亲，他会作何想法呢？要是大妹二妹来相亲，那她马艳红脸上才有光，也才会说话哟！
马艳红回来后的第三天上午，媒人李嫂带着哑女与哑女的母亲，一起来到了盛一丁的茅棚里。母亲喜得又杀鸡，又杀鸭。吩咐儿子：
“一丁，快去镇上割两斤肉打斤把酒来！”
李嫂也帮她忙，到灶下烧火。菜还没有全熟，母亲先端出一大瓷钵炖鸡，放在桌上。
哑女见了，哪里等得及！只见她用十个指头，在她母亲面前速度极快地比划了几下，又在自己胸前与嘴边，更快速度地比划了几下。接着两手同时出击，一手撕起一只鸡腿，顶着跑到茅棚外大啃大嚼起来。
盛一丁全看在眼里，并没有表现出嫌弃的样子。只是心里有说不出来的苦痛：我难道就只配同这样的人成婚吗？
饭后，哑巴与哑巴的母亲，都没有嫌弃盛一丁的年纪太大，尽管大了一多半。她们母女甚至还想在这茅棚里住上几天，因为味道好极了的鸡鸭鱼肉，一餐还没有吃完。
盛一丁急忙拉李嫂到茅棚外，说了几句悄悄话。李嫂才把她们母女带出茅棚。
没过几天，李嫂在马艳红的请求下，又带来了一个长得还算可以的女孩子。母亲同样以款待哑女的档次款待了她们。这个女子年龄，看上去大概在二十五六到二十七八岁之间，同哑女一样，穿着大红罩衣青色裤。高矮也差不多，只是哑女没有她长得丰满，很可能是年龄没有她丰满的原因。
丰满姑娘一进茅棚，就不停地笑不停地说话。别人问什么，她就回答什么。别人没有问她时，她看见什么就说什么，不过句句前言不达后语。
不一会，她看见盛一丁提了一块肉一瓶酒走进棚来，就急忙跑过去搂抱着他的后腰说：
“嘿嘿！你就是我的男人吧？我们现在就上床去睡觉好啵！”
她说着就动手解开大红罩衣的布纽扣。
盛一丁的脸吓得红了又白，白了又红。酒瓶也掉到地上打得粉碎。
吃了中餐后，盛一丁又一次十分抱歉地请李嫂把醒宝带出茅棚。
李嫂走到地坪外，回过头来说：
“上次那个不能说话的，你说不要；这次这个能说话的，你嫌话说多了又不要！我真想不明白，你这个条件还想寻个天鹅呀！倪家岔村一家地主的五个儿子，都是我这几年为他们陆续找的媳妇：大媳妇是个醒宝，二媳妇是个瞎子，三媳妇是个跛脚，四媳妇是个驼背，满媳妇是个哑巴。他们现在都生了孩子，过得蛮好的。你就为什么不能将就将就呢？”
说完牵着醒宝就走。
母亲觉得很对不起媒人，就提了一只生蛋鸡送下地坪。深抱歉意地对李嫂说：
“相烦李嫂您好多次了，都只怪我那不晓事的儿子。以后还得烦请您为我家一丁留留心呀！”
“他这个不要那个不要，就继续去打他的老光棍吧！我也没有办法了。”
李嫂生气回答。接过母亲手中用稻草绑缚了双脚与两翅的麻鸡婆，头都没有抬，牵着醒宝女气冲冲走下了地坪。
盛一丁亲没有相好，又挨了李媒人的一顿饱训，气得两天没有说出一句话来。
母亲这些年来摘了铁帽子，又分到了棚前糯谷丘，本应该乐享晚年了。可是，还有几件事实在难以容她乐享晚年。她已是七十好几快八十岁的人了，在盛秀才发下来的这个大家庭里，她成了唯一健在的长辈。作为一个负责任的长辈，不能不为晚辈的婚事操心。儿子这么大年纪了，盛家的香火全托于他传承下去，可要她去哪里找儿媳妇呀？
其实，在母亲眼里，儿子还不是她最着急的。耀湘兄妹六个，个个都比盛一丁大一截。母亲心目中的权威媒人尹大脚嫂，早已为另一个世界的人做媒去了。她先后曾托邻村好几个年老的媒婆，为耀湘兄弟介绍过十几个瘸腿、驼背与哑巴等等各式各样的残疾人，可是都遭到他们兄弟的拒绝。他们总是说：
“我们自己都养不活， 怎么养得活儿女与老婆呀？”
农村大龄男子难找婆娘早成事实，但姑娘没有嫁不出去的呀！洁贞与洁白，已经到了刻不容缓的年龄！可她们姐妹俩，自从那次在桐子坡山里被吊打一夜后，就基本上不与外面人说话了。甚至姐妹之间，整天都没有几句言语交流。母亲又找了好些熟人为她们姐妹多次牵线搭桥，可是不管条件高低，她们两姐妹躺在房里，拖都拖不动，不肯出来见面。
远处近处那些被拒绝的人一会伴，便议论葡萄酸：
“嘿！真是见鬼！出都不出来。看不上我，我还看不上她呢，臭富农婆一个！”
“我们不要气，她们这么老了，还不知做不做得那事呢？”
“我们都不要再去理她们了，让她们留着那东西给几个哥哥舀水吃吧！”
时间一久，人们不是忘记了她们姐妹，而是不断传出谣来：
“不要再去打那两个老姑娘的主意了！一个小棚子里，住六个男女单身，男的不肯娶，女的不愿嫁，你们应该想得到，他们夜里会做什么。”
母亲听了，心疼着却又无能为力。
夜深了，母亲把补好了的衬衫递给儿子，准备起身去睡。忽又想起一件事，对儿子说：
“还有一件事，一直搁在我的心里。你表姐小芳在黄泥坝水库那边，还留有个女孩，我很想去找一找。她也是信秀家的后人呀！三年前，我去王家塅托人为洁贞洁白找婆家，听人说，那个柳青长舌妇又传过谣来：‘盛信秀当年同彭三立私奔。有种有根，她女儿小芳也是私奔。小芳在黄泥坝留下的那个女儿，同一个资本家的黑崽子也私奔了。’”
“真是好事不出门，坏事传千里呀！”
盛一丁把书合上，接着又说，
“妈呀！这么久远的事，就算找到了，还不知道人家愿不愿意认这个亲呢？你老人家就不要操那份心了，早点去睡吧！”
母亲不再说话，习惯地用左手把老花镜取下；右手拿出帕子，慢慢擦泪。