第六章第六十三节

    农历七月上旬，正是红薯翻藤、追肥的时节。耐旱力特强的红薯苗，经受住五、六月份几十天太阳的暴烤，终于等来了一场大雨。浓绿的叶片便疯长起来，一个晚上，就把红薯土里原看得见泥土的地方，全部遮盖。
    红薯苗长得快，除了必要的水资源，还必须及时补充肥料。不然疯长了这一把苗后，就再无余力在地下长成红薯果实。红薯藤喜欢生长在通风的地方，人们便把泥土抽成一条条两尺来宽、一尺来高的土埂。红薯藤爬长在上面，通风爽水又当阳光。
    生产队按月分发下来的稻谷口粮，一般人家都只能支撑七八天，剩下的时间全靠红薯来维持。新鲜红薯储藏在地窖里，把地窖口封严实，可保存到第二年再栽红薯的时候不腐烂。人们吃红薯的时间，可以延续**个月。没有好地窖的人家，就趁太阳好，把刚从土里挑回来的新鲜红薯切成红薯丝，或者红薯丁，晒干长年都可以食用。
    晒干了的红薯丝和红薯丁，吃起来没有新鲜红薯容易下咽。但只要艰难地咽下肚，比新鲜红薯饱得时间长，并且不反胃。新鲜红薯稍吃多了，就反胃嗝酸水。要是同时还吃了坛子剁辣椒的话，从胃里反嗝出来的水，又酸又辣，让人难受极了。
    懂得细水长流的人家，每餐总是把几粒珍贵无比的白米，像菜里放盐，撒在一大锅红薯上面。吃饭时，只有家里那个最小的孩子，才能获得那几粒米饭的权利；传承孝道人家的老人的碗里，也可以找出几粒米饭来。不过，老人很快就会用竹筷把自己碗里的几颗米饭，颤抖着往旁边最小的孙子曾孙子碗里送。直到送干净再也不能在红薯坨缝隙里，寻找到一粒米饭。心里便觉得：比吃上了一整碗白米饭还开心。
    儿子儿媳看了，心里也很乐意。但是口里还骂着：
    “看你们这些小冤家太不懂事！白米饭只该爷爷奶奶吃呀！你们怎么能张口就吃呢？应该先让给老人吃，你们小孩子有吃在后嘛！”
    小孩子毕竟不懂事，想吃就吃。
    于是，尊老与爱幼的几粒米饭，下一餐又被儿子儿媳大胆放心地撒在了老人的碗里，毕恭毕敬，端送到老人又开始颤抖的手里。米饭从源头重复传递；孝道，在这个家庭里也无限循环地传承下去。
    家家户户毫无例外，都把红薯做主粮。不敢想象，假使老天没有创造这个物种，这里的人将会怎样生存下去。每年征兵，这地方的小伙子，大都因为他们的肝脏脾脏太大体检落选。曾有医学专家对胭脂湖周边人的肝脾过大现象，作过调查分析。结论最终没有确定，只说很有可能红薯吃得太多，糖份储存过量。
    快当顶的太阳只要一从云缝里探出头来，楠竹园里翻红薯藤的女人们就赶忙放下手中泥淖淖的红薯藤，来不及擦掉两手的浮泥，先擦去满头满脑的臭汗。那些用竹篾箢箕挑运土粪的男人们，每施放完一担土粪，就像火烧着了屁股，挑着空箢箕直往土边地角的阴处跑。
    女人看见男人总往阴处跑，眼便红了起来。
    这个说：“我要小解一下，实在忍不住了。”
    那个接着说：“口里都快出烟了，我要喝口水去！”
    不到十分钟，男男女女都躲到了土边上那块低矮的楠竹林下。只有盛守仁夫妇与儿子盛一丁不敢随便口渴，也不敢随便大小便。他们还得在红薯土中坚持与太阳较劲。
    解手的、喝水的很快自发组合，在楠竹下玩起了扑克牌。玩着牌的人都十分投入，洗牌摸牌、相牌抢庄、伏好底牌就发牌。他们面对纸牌，忘记了一切，不再怨恨楠竹顶上的太阳。
    五十四张牌，一般只能四个人玩。仅有一副缺边少角的破牌，看的多玩的少。外面刚围上一圈看牌的，里面的人就发飙：
    “隔开点不行啊！挤在一堆热死人呢！”
    “吵死呀！你快点出你的牌吧！”
    “要怪就怪你这一双摸不到牌的背时手，发么子输火嘛？”
    “肯定昨晚他的这双手摸了不该摸的东西！要不怎么四个“七王”四个“二王”一个都没有摸到呢？”
    “只有昨晚摸了发子又发孙的那个东西的，今天手气才好呢！”
    吵了几个回合后，有人把王五跛脚推到了人堆中。
    王五跛脚出集体工，什么工夫都做不好。但是他特别擅长搜集新闻，包括小道的、官方的；他记心也好，还很会添油加醋地润色。休息时听他聊新闻，容易忘记饥饿与疲劳。王五跛脚挤坐在打扑克牌的人的外围，把那根被他捏摸得油光放亮的阳伞铁柱拐杖，放在右边瘸腿旁。清了清破锣似的喉嗓说道：
    “今天我一讲这个新闻，你们都会觉得好笑。”
    他为了提起听众的兴趣与注意力，这样开了头后接着说，
    “前天，彭家咀生产队安排彭三立那个地主份子和三个贫农后生子，四个人一起去县城挑大粪。因为动身迟了点，他们把靠正街的厕所差不多找遍了，发现都被比他们去得早的人把粪刮走了。直到午后，才好不容易在一条后街的胡同角上，寻找到一个公共厕所，发现里面还可以刮几担粪。后生子们寻粪正寻到火头上，一个个坐在厕所旁一棵梧桐树下，卷喇叭筒烟抽；边抽边吩咐彭三立：
    ‘彭地主，今天因为你走得慢，粪才被别人掏了。现在你一个人进厕所，把我们三个人的粪桶掏满后，再挑出来。’
    彭地主不知道怎么搞的，挑一担桶进去后，好久都没有出来。三个小伙子在外面等得不耐烦，叫了几声没人应，就一起进去看看这老东西是不是掉到粪坑里了。可是进去一看，连个人影都没有，只看见一长排蹲位。他们见到蹲位，都忍不住要小解。
    刚捋起一个裤筒，掏出家伙来准备洒，不料身后突然‘啊呀！’一声尖叫，把他们吓了一大跳。急忙回头一看，紧跟着他们的后面，进来了一个穿身草绿色衣服的中年妇女，一只手搂着裤子，另一只手抓着一卷稻黄色草纸。他们十分尴尬，急忙放下还搂着的裤脚。正要骂这个女癲子，不料这个已憋得受不了了的女人，没让他们先骂出声来，就搂着裤子往厕所外跑。边跑边喊：
    ‘有流氓啊，这厕所里有流氓啊！
    大家快来女厕所里抓流氓啊！’
    胡同里好像早有埋伏，立马涌出许多人。有几个身高体壮的男人，扎脚捋手跑过来，准备就地制伏这三个流氓。
    这时，彭地主的光脑壳，忽然从厕所另一头的门里伸出来。他还躬着身子，正在系裤腰带。
    ‘请各位原谅！这三个小伙子不是流氓，是我带来掏大粪的乡下农民。他们没有看清楚‘男’‘女’两个字，才进错了门。这两个字被雨淋得不怎么清晰了。请各位高抬贵手，原谅他们的一时疏忽吧！’
    彭地主一边系着裤带，一边解释。
    ‘不是看不清楚，是根本就不认得这两个字吧！乡巴佬！’
    那个女人搂起裤子，又指着三个小伙子骂。
    ‘我们不是乡巴佬，我们是农村光荣的贫下中农！’
    ‘没有我们乡下的贫下中农种田，你们街上的人哪里有白米饭吃？’
    ‘不是我们贫下中农种棉花上交国家，你们个个都穿不上衣服！’
    三个后生子不服气，相接反驳起来。
    ‘还敢嘴硬！你们农村贫下中农到底是吃饭长大的，还是吃屎长大的？长得尿端子（粪瓢）都能锯几个了，还男女厕所都分不清楚！’
    ‘故意耍流氓，先揍一顿再送派出所吧！’
    几个大个子男人边说边动起手来。”
    王跛脚说到这里，停了下来。用他那双脏兮兮的手，在脸上抹了几把汗。打扑克的也停下来了，正在等那三个挑粪的小伙子挨揍的下文。
    王五加重了一点抒情语气，继续讲故事：
    “那些县城里的人，真的一点也不理解我们农村的贫下中农。三个后生子硬被他们你一拳他一脚饱揍了一顿，接着又被他们扭送到了街道派出所。那三担空粪桶，也被他们打得稀烂。彭地主只好抱着四根木扁担，紧跟着来到派出所作证。他向派出所的人不停地说：
    ‘你们可以派人去看看，厕所门上的‘男’‘女’两个字，确实不清晰呢！’
    派出所立即立了案，严格审查了他们三个人的阶级成份；马上又派人到厕所仔细查看了现场。发现那‘男’‘女’两个字，虽然被风吹雨打得不怎么显眼，但留神看，还是能够看清。派出所如实向县公安局汇报，等待批示。
    在天快断黑时，才把他们三个人无罪释放出来。
    他们一出来，都觉得这次吃的哑巴亏，完全是因为不老实的彭地主躲在男厕所拉屎引起的。二话没说，就用捡回来的那三根扁担，打得这个帮忙捡扁担的人，躺在麻石街面上爬不起来。”
    王五说完新闻，手在额头上抹一下，随即把满手臭汗又揩到破短裤上。
    “那个女人到底看见了他们掏出来的东西么？”
    “为什么不打那个抓着草纸搂着裤、大喊大叫的女人？打彭地主有么子用呢？”
    几个小伙子向王五提出了疑问。
    “估计没有看见他们的东西。结了婚的女人，看见了也不会觉得稀奇呀！”
    王五又抹了一把黑汗揩到短裤上，回答说，
    “那个女人早就走了，他们不打地主份子还能打谁？”
    新闻讲完了，可是大家议论哄笑了一阵后，还是不想离开这个楠竹荫凉处。都又催王五：
    “王五，还讲一个有荤味点的好不好！”
    “没有新闻讲旧闻也行，只要有荤味我们都爱听呢！”
    王五见盛守仁父子俩还在离他们较远的一块土中施红薯粪。便说：
    “盛地主的书读得多，把他叫过来。要他聊几个荤故事，给大家解解热不好吗？”
    “只要是荤的，谁讲都行。快叫他过来吧！”
    几个小伙子紧接着他的话说。
    王五大声向盛守仁打招呼，表示出难得的热情：
    “喂！盛地主，你快过来，给大家讲个荤故事解解热！”
    盛守仁虽然想借此机会也休息一会，可是讲故事怕漏嘴。他想：只要说错了一点点，立马就会有人向张支书报告。张支书正愁没有批林批孔的活典型、活材料呢！现实教训得他好像也长了一点记心。他大声回答：
    “我的肚里没有荤故事呢！”
    “不过来是吗？敬酒你不喝，想喝杯罚酒是吗！”
    王跛脚叫了两遍显得有点不耐烦。
    “还不过来，我们就来蒙你的瓜！”
    那几个想听荤故事的小伙子威胁他。
    ‘蒙你的瓜’就是强行脱下你的裤子，包蒙上你的脑壳。盛守仁知道这些人是不讲文明的，说得出口就能下得了手。他想现在妻子与儿子都在身边，一条单短裤真的被他们强行脱下蒙上脑壳，也太难堪了。他只好乖乖走过来，顺便把老婆孩子一同带来，先到竹阴处缓口气再说。
    他们一家三个人坐在离人堆稍远一点的地方。盛守仁取下竹篾斗笠摇风。今天太热，他与老婆都没有戴上白高帽，只披上了白马甲。余芝兰没用斗笠扇风，只用手帕不停抹汗。盛一丁一坐下，就从裤袋里摸出一小包旱烟，准备卷烟抽。
    盛守仁摇着斗笠慢慢说道：
    “从前呀，胭脂湖畔有户姓王的人家。夫妻俩日夜劳作，省吃俭用好多年，才置得了两三亩薄田。可是他们都年过半百了，膝下还是无儿无女，二老心中甚是不乐。这年二月十九，观音菩萨生日。二老在家收拾干净穿著，端了几盘时鲜果馔，来到村头观音庙。双双跪拜在观音塑像前，祈求子嗣。
    观音菩萨定睛往脚下一看，这老王夫妻本是无福无嗣之人。但看其心诚，决定送其一子。
    二老三跪九拜、烧香祷告一番后，抽下一签：
    ‘富贵无缘劳碌人，儿郎脉断拜观音。薄田虽有两三亩，来得明时去不明！’
    果然心诚则灵！一年之后，二老喜得一子，取名来宝。”
    盛守仁刚说到这里，就有人插话了。
    “这没有好多荤味呢！”
    “孩子还才出生，荤味还要等一二十年呢！你猴急什么？”
    “这菩萨真是有求必应呀！”
    没有等盛地主把这个故事讲完，大家就开始对“有求必应”的签词议论起来。
    秦守义也在人堆里听故事，但他没有参与议论。盛一丁发现他脸上表情非常复杂：不仅存有子嗣不丰的遗憾，可能还有更多更深层的感悟。不过，盛一丁非常感谢他这个下台支书，没有把“薄田虽有两三亩，来得明时去不明”加以点化。要不然，父亲又要遭受张枚生严厉的惩罚了！
    “你们莫吵，快点让盛地主讲出荤味来！”
    王五向大家摆手说。
    盛地主继续说道：
    “来宝不满二十，父母就死了。埋葬二老后，两三亩田产来宝没两年就花了个精光。来宝没有田产，哪娶得到媳妇呀？就只得做些偷鸡摸狗的事……”
    又有人插话：
    “王五跛脚，你们姓王的光棍为什么这么多呀？”
    “是呀，我们村以前还有个王三喜呢！”r />    “真的呢！盛地主为什么老是同姓王的过不去呢？王五跛脚你没有得罪他吧？”
    议论一展开，盛地主的灾难想躲都躲不过了。
    王五跛脚没有参加议论，正盯着盛一丁手里烧了半截的喇叭筒。当听到有人把他与光棍联系起来时，很是气愤。他站起来，抢下盛守仁正拿在手上扇风的竹篾斗笠，指着斗笠上的四个黑色毛笔字“清风徐来”，向周围的人大声嚷到：
    “你们看看，这就是‘四旧’（旧思想、旧文化、旧风俗与旧习惯），这就是‘克己复礼’！”
    接着用力一扯，斗笠被扯成了三四块。盛地主哭笑不得，两手摸着光头连声说：
    “正是‘四旧’、正是‘四旧’，扯了应该、扯了应该！”
    “盛地主，你老实不老实？”
    王五跛脚扯烂斗笠后，还总觉得不解恨。拐过去，揪住盛地主的耳朵接着质问。
    “老实，老实！反正“老实”分给我们这些牛鬼蛇神了嘛！”
    盛地主无可奈何地回答他。
    “那你老实交代，斗笠上写的这几个卵字，到底是什么意思！”
    盛地主一时语塞。他想，要向这样一个文盲讲解清楚“清风徐来”，实在费劲！