第四十七节

    已经是深夜了，风还在疯狂，雨还在暴虐。
    余芝兰一直没有睡着。
    刚吹灯上床时，就听到破棚后的那几根桂竹在一声声撕裂北风。很快，湖水拍击红岸的惊涛声，一浪高过一浪拍了过来。棚外一片漆黑。她紧紧抱着儿子，母子俩都在颤抖。她真担心等不到天亮，茅棚会被北风揭去，床铺会被湖水卷走。紧接着，她又听到了最担心听到的雨声。风声涛声，与她还隔着一层茅草；可是一下雨，茅草就没法隔得住了。
    盛一丁死死抱住母亲：
    “妈，你不要起床，不要去摸接漏的东西。我怕！”
    “莫怕！妈在这里。”
    有一次也是半夜下雨，盛守仁夫妇急忙起床。风太大，点不燃灯，瞎摸着盆桶瓢碗。凡是能盛水的东西，都摸来搁在帐顶接漏。接好后，听着嘀嘀哒哒响个不停的滴水声，睡不着。盛守仁就给儿子讲故事：
    “很久以前，有一只斑斓猛虎深夜里饿极了，来到一个茅棚前，正要冲进茅棚咬人，忽然听到茅棚里的人在说话。老虎就蹲在门外，想不妨先听听说些什么，再进去吃他们也不迟，反正守着这门，人也跑不了。它先听到一个老头子的声音：
    ‘外面这么黑，只怕今夜会有老虎来吃我们呢！’
    接着听到一个老太婆说：
    ‘老虎我倒不怕！今夜月亮被乌云遮盖了，我只怕屋漏呢！’
    老虎想：我是百兽之王呀，屋漏比我还厉害可怕吗？我就坐在这里等，今晚倒要见识见识屋漏的本事。
    不一会，真下起了大雨。即刻，茅棚里桶子盆子、锅碗瓢杯碰击声一齐响起。老虎顿时紧张起来，担心屋漏快来了。老人的儿子住在上边屋场，听到下雨声，打着一把鸭棚大的红雨伞，急忙跑来帮父母接漏。老虎看到：这么大一个红色的圆怪物朝自己奔来，以为就是屋漏来了。它急忙张开血盆大口，比了比，要一口吞下屋漏还差得远呢！于是，趁着屋漏还没有发现它，就急忙溜走了。”
    盛一丁只要夜里一下雨，就全身发抖。但他不是怕屋漏。
    茅棚上的茅草，本当每年用稻草加盖一层，可是哪有稻草呢？生产队的稻草，大部份留着给牛过冬吃。每户分几根稻草，没等晒干，就塞进灶膛烧了红薯。一个正常的人，绝不会在没有下雨的时候，饿着肚子去考虑屋漏的事。
    盛守仁的茅棚，自盖成未曾加盖过稻草。哪个位置漏雨，就寻把斑茅去堵一下。一年下来，棚上的那层薄斑茅快要穿孔了。人在棚里，白天都能透过棚顶看得见太阳，夜晚能看得见星星月亮。外面下小雨，棚内却下大雨；外面下大雨，棚内就挂瀑布。因为茅草已经形成沟渠，一条一条由棚顶至棚檐斜铺着。
    今夜的雨特别凶猛，沟渠漏下的水，像向漏瓢里倒下的汤。余芝兰颤抖着爬起床来，摸到一铺破旧蓑衣，盖在帐顶上。然后，把帐顶一端抬高一端放低，使屋漏水由高往低顺势而下，流到床头一个木尿桶里。
    幸好，天快亮时，风、雨都停了下来。
    可是，余芝兰还是没有一点睡意。尽管雨一停，漏也停了。
    “行船走马三分忧”。自那天早晨盛守仁背着几个红薯出门，余芝兰在家，时时刻刻都提着心吊着胆。近几天来，她又担忧着他们背去的红薯快吃尽了。四个人肩上的红薯，加起来也就那么几十斤。她估计绝对吃不到半个月。
    现在半个月快到了，生产队还没有人提起去轮换。其实，轮换也轮换不回她的丈夫，不过能及时补充一次红薯，对丈夫总是好的。她知道丈夫能忍让，每餐能吃到他口里的红薯，肯定是最小的。割草肯定最多。她知道友麻子有点自私，鬼点子也多，绝不会让守仁多吃东西少做事。
    看着窗外慢慢出现粉粉亮了，她还在想着盛守仁的事。突然一阵紧急的打门声，她全身又发起抖来。还没等她起床拉开那块破门，破门已经被搬扔到门外好远的地方。
    小茅棚的四周，十几个持长枪的公安人员围得紧紧扎扎。
    “地主婆，带着你的地主崽子，跪到棚子外面去！不叫你们起身，不得乱动一下！”
    一个黑瘦高个子冲进棚，厉声命令。
    他就是县公安局新提升的琚局长。
    接下来，琚局长带着打手电筒的四个人，把破茅棚翻了个底朝天。可是，没有翻到琚局长希望翻到的东西——老鼠药。
    “地主份子盛守仁，用老鼠药毒死了贫农吴友良、姜子生和黄喜山！现在已被县公安机关逮捕。”
    琚局长走到余芝兰母子面前严厉地说。
    他拿白铁皮手电筒照着余芝兰惊讶万分惨白如纸的脸，又凑近仔细辨认了一下，降低声音问道：
    “你就是地主份子盛守仁的老婆？”
    余芝兰跪在地上，惊恐地点了一下头。
    “暂时不逮捕你们母子，但是你们要积极揭发盛守仁的杀人动机。党的政策坦白从宽，抗拒从严。你们如有隐瞒，一经查出，罪加三等！”
    琚局长说完，带着十几个公安人员，急匆匆走了。
    琚局长走了好一阵，余芝兰才醒过神来。
    “何得了呀我的天！——
    守仁呀！——”
    她长叫了两声，奔进棚扑到床上大哭起来。好像被老鼠药毒死的，不是友麻子他们三个，而只是他的丈夫一人。
    现在即使有人拿刀架在她的脖子上逼着，她都坚信丈夫不会用老鼠药毒杀别人。怎么办呢？她第一个想到马艳红。可是她又想起，那次米袋丢进门来的事后，盛守仁嘱咐她：
    “以后无论有什么难事，千万不要再让马艳红知道，我们还不清人家这份良心债。”
    是呀！秦守义越来越积极，马艳红在家里的日子，想必也越来越不好过。
    余芝兰早饭也无心去烧煮，扑在床上，悲苦无助小声念哭起来：
    “可怜的守仁，你的命怎么这么苦呀！一丁还没有成年，你死了，我们母子怎么活得下去哟！”
    盛一丁来到床边，安慰一阵母亲；又去灶下烧一把湿草火，把铁锅里的几只小红薯煮熟。不一会，他用竹筷从锅里夹一个红薯放到碗里，正准备为母亲端来时，秦守义带着生产队里四个男劳力，突然闯进了茅棚。秦守义大声说：
    “盛一丁，你同他们几个人一起，就去水蓼洲草场。他们去把三个人的尸体运回来，你代替你父亲守草棚。那些割下来的蓼草，要等到再下一场大雨后，才能用船运回来。
    你马上动身！”
    />    余芝兰立即跳起床来！
    “守义支书：我问你，你也相信是守仁干的吗？他为什么要毒死友麻子他们？再者，就算人是守仁杀的，也不应该让他的儿子去顶罪呀？生产队那么多正劳力，为什么要一个小孩子去守蓼草？”
    余芝兰不知从哪来的这股胆力，敢对秦守义支书提出强烈抗议。
    “盛守仁会不会杀人我也不知道。刚才听县公安的人说，是盛守仁自己去石矶湖镇上报的案。县公安法医验了尸，说是中了老鼠药的毒。事情的真相我也搞不清，你不要问我。盛一丁去守草棚，这是生产队安排的。正是因为只守一个草棚，用一个正劳力太不划算！”
    秦支书说话的语气，不仅表明这个决定不容讨价还价，而且暗示，他与盛家恩断情绝。
    余芝兰不觉眼前一黑，倒在床铺上。
    盛一丁眼泪汪汪，从灶下柴围里捡起十几个红薯，用一个篾箢箕背着，跟在那几个人的后面，向水蓼洲奔去。
    秦守义在回家路上反复思考：盛守仁平时鸡都不敢杀，怎么会下得手毒死与他无冤无仇的人呢？这件事他越想越不对劲！可是他又想，在方圆几十里的草场里，就他们四个人。而其中突然死去三个，死无对证。要仅剩的一个怎样证明自己无罪呢？加上他又是专政对象——“四类份子”，到公安局去，也都有口莫辩呀！
    杀人偿命，谁都救不了你盛守仁呀！现在又正是“四清”运动（社会主义思想教育运动）**，我秦守义吃一堑长一智，莫说没有权力来救你，即使有，也不敢救你呀！守仁你到了阴朝地府不要怪我哟！
    吃早饭的时候，秦守义边吃边说：
    “今天大清早，县公安局琚局长带了十几个公安，来抄了盛守仁的家。说盛守仁在水蓼洲，用老鼠药毒死了吴友良他们三个，自己又去报了案。我认为盛守仁不会干这样的蠢事。”
    他母亲紧接着大声训道：
    “县公安局说是他干的，你为什么要为他说话？你又凭什么说不是他干的！人一旦断绝了吃的东西，什么事做不出来？我警告你，不要为了盛守仁，再把帽子给弄丢！”
    听了母亲的训诫，秦守义再也不敢吱声。
    马艳红一听到丈夫说起琚局长，霎时脸都白了。婆婆与丈夫说话，她做媳妇的从来都不插嘴。她当着没听见，低头吃饭。其实只在做样子，一粒都没吃下肚。只等他们母子俩吃完，就急忙把桌上碗筷收起来，端到厨房去洗。丈夫与婆婆还在对话，她依然装作毫不关心；心里却紧张极了。走向厨房的每一步，手里码端着的几只碗，都发出碰响声。手脚不听使唤，克制不住颤抖起来。
    不必袭用“花开两朵各表一枝”过渡，我们直接去看看盛守仁的情况吧！
    那个最后的早餐吃尽了棚子里的所有红薯，吴友良带着两个“抱出笼”离开蓼草棚后，盛守仁就准备去宝塔河。他想，这三个人到水蓼洲边上去，一般情况下，很难弄到吃的；就算弄到了，也绝对不会给他带一份回来。要生存下去还得靠自己。他把土坑灶里的火灰浇灭，再收拾了一下草棚。像晚上睡觉，用蓼草捆把草棚口堵住，防止蓼草场的野兽进去。
    一切做妥当后，挑起水桶就走。先去宝塔河摸几条鱼上来，民以食为天嘛！他想。友麻子安排的割草任务先放下。
    宝塔河里的水太清，也流得太急。他凭经验不下水就知道，任何摸鱼高手，都不可能在这条清水河里空手摸到鱼。他很失望，站在岸上对着河水叹息。不经意间，他看到河岸边黑沙土上，显现一层绿色，躬身低头仔细一看，沙土上野生出密密一层野腊菜。他高兴极了，不禁念道：
    “真是天无绝人之路也！”
    不一会，他扯了一水桶细嫩的野腊菜，提到宝塔河里洗净。然后，和菜和水，担回草棚。
    这第一天，他吃得比较多。没有人同他抢，半炉罐野腊菜实打实全吞进了他的喉咙。可是晚上没睡好，没有放油的野腊菜通宵都在烧他的胃。
    烧胃也得吃它！第二天早晨，他又挑起水桶去河边挑水、扯菜。刚走出草棚百来步，愕然看到：友麻子、生斋公与山瞟眼，横七竖八躺在草地上。
    他以为他们累倒睡着了，急忙躬腰一摸，个个梆硬冰凉！
    面对惨状，盛守仁惊愕、愤怒！接着悲痛恐惧起来。
    谁干的？
    为什么？
    你们昨天早晨走出草棚，个个还是好好的呀！怎么一夜之间就成了这个样子呢？我回去，怎么向你们的家人说得清白哟！
    这荒无人烟的草地里，难道还有强人吗？他们几个人的身上，除了一套破烂得尚不能遮体的衣服，连肚子里也是空的。难道还有强人来这里杀人越货？盛地主不敢相信自己的眼睛。
    他镇静了一下情绪，躬腰再仔细一看，发现他们的嘴唇上，都沾满了粘痰。盛守仁立刻想到，很可能是吃错了什么东西，中毒而死，并非他杀。
    盛守仁马上意识到：眼前问题的严重程度，远远超过草棚里没有了红薯。他坐在他们的尸体旁，沉思了片刻。幸存者有责任为遇难者保护好现场。他走到蓼草堆旁，抱起一捆一捆蓼草，把三具尸体圈围起来。一直围堆到一人高，估计一般野物难以进去才罢手。
    然后，径直往草场北面的石矶湖镇上跑去。
    中午，石矶湖镇派出所接到盛守仁报案，立即派了四个人来草棚后面勘察了现场。
    三个小时后，县公安局组织法医驾船来现场作了尸检。并收取了唾液带县城化验。下午五点，化验结果为老鼠药中毒死亡。
    这时，盛守仁已被绑到了县公安局的羁押室。
    琚局长亲自过问这宗阶级敌人投毒案。与其说他对这宗案子很感兴趣，还不如说对盛守仁这个人感兴趣。他还清楚记得，曾经处理过一宗“盛守仁报复行凶案”。他还一直以为，那个促使他亲自去香炉村了解盛守仁报复行凶案情的漂亮女人，就是盛守仁的老婆。
    审讯室里，盛守仁跪在地上，脸上没有一丝冤屈。他觉得自己有责任反映情况，协助公安破案。就算破不了案，自己成了凶手，也不怨恨。我是地主份子呀！割蓼草的四个人即使饿死，也应该我最先嘛！
    琚局长一脸严肃，坐在盛守仁面前听他招供。他没有安排逼供，尽管盛守仁招供的事实，看不出三个不幸者的不幸与一个幸存者的幸存有任何因果关系。他在想：盛守仁的地主份子身份，本身就是最大的作案动机。凡是分得了地富财产的贫下中农，都有可能遭到报复。盛守仁既然有过用锄头行凶报复的前科，未必不能有投毒报复的再犯？
    于是，琚局长吩咐部下：
    “你们先把盛守仁关进死囚单间；明天黑清早，我亲自带领刑侦大队去胭脂湖公社香炉大队抄查盛地主的家。只要抄出了一粒老鼠药，就可结案，判他投毒报复死罪。”
    他心里还暗暗在想，明天顺便也要看看盛地主的那个漂亮堂客是不是还漂亮。
    傍晚时分，盛守仁被戴上铐子，推进了一间又小又黑又肮脏的死囚室。
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