第四十一节
那还是八十年前的陈年旧事呢！
亲爱的读者是否还记得盛三郎背麻石的故事？那个与他竞背麻石界碑的刘壮士，叫刘木林。 就是榨油匠刘武明的曾祖爷爷。
那块丑陋而又笨重的大麻石从背上掉下来的瞬间，刘木林清清楚楚听到发自腰间的折响声。他赶忙喝了老婆及时端上的一大碗冷水，才煞住了剧痛。他的两个堂兄，立马背来门板抬他回家。刘氏族人火急派人去请王神医。王神医在去盛三郞家的半路上，听说盛三郎已断气，正要转身却遇上刘家人来急请，也就救活不救死，赶忙来救治刘木林壮士。
王神医獐头鼠目其貌不扬，可疗治跌打外伤，胭脂湖一带的郎中没有一个不五体投地。传说有一年中秋节，张刘岭村里一户张姓人家刚从湘西买回的一条大白牯牛，不料同村里一户刘姓人家的大青牯牛，为争夺一条发了情的小黑母牛斗上了。
两条大牯牛从早晨一直打斗到黄昏，直斗得地颤山摇日月无光。看看天将断黑，两对大角还死死抵摁在一起。尿桶粗的两个牛脖颈，都被挤得快要破裂；尾巴紧紧夹在后裆里，寸土不让奋勇向前推挤情敌。
这可急坏了张、刘两家主人。刘主人情急之下，举起锄头向绞绾一处的两个牛头挖下去。张家白牯牛的一只血眼一睒，立刻认出这个举起锄头朝它们挖过来的，不是自家的主人。它迅猛抽出角来，放弃对手而向刘家主人猛地一挑。刘主人没来得及躲闪，即刻被横挑在它那对庞大锋利的角上。手中锄头飞到了三四丈远的地方。
白牯牛把用于对付青牯牛的力量，全部用来惩罚这个不江湖的刘主人。它用盘角先狠狠把他摁在地上，接着又把他挑向空中。几回合下来，刘主人成了一套空洞洞软绵绵的衣服，任凭它锋利的两角掀挑顶摁。
周围的人再也不敢上前半步。幸好刘家的青牯牛很快明白过来。它奋勇上前猛力撞退对手，把主人严严实实遮护到自己的肚腹下。白牯牛绕着它进击，可青牯牛以刘主人为中心，周旋着身子迎敌。始终没有给张家牛再伤及主人一根汗毛的机会。它宁肯忍受白牯牛次次冲撞，也不躲避，以免自己误踩了腹下的主人。
这时，有人大喊：
“快用火来烧！牛最怕的是烟火。”
张主人这时才清醒过来。急忙点燃四个稻草大火把，一齐扔了过去。这才把自己家的白牯牛烧开。
当晚，刘家人火速去请神医王老贼。
王神医一到，刘家的人就把捡拾回来的一条腿、一条胳膊和还剩一腿一臂的刘主人，一齐摆在地上，请王神医过目。神医只说了一句：
“快拿把斧头和一块大点的木砧板来！”
斧头、砧板一到，他便蹲下身。麻利地捡起分身了的腿与臂，放到砧板上。再用斧头背，使力锤碎断裂处的骨肉。接着又把砧板抽垫到刘主人的身下，照样用斧头锤碎与手脚断裂处的骨肉。紧接着，就把两处碎肉碎骨，像捏面团一样捏接上来。捏好后，在那骨肉模糊的接口处，撒上一层他带来的黑粉，再在外层用白布绑上两块杉木皮。
做完最后一道工序，还不到一袋烟工夫。他伸起腰来吩咐：
“快端碗冷水来！”
他接过盛满冷水的大白碗，躲到门后小声念了几句咒语。出来便把碗里的水大口大口喷向摊死在地上的刘主人。
三口水刚喷完，刘主人就睁开了眼。“唉——！”叹出一口长长的粗气。
待出门时，王神医拿出四包粉药，对刘家的人说：
“明伤易治，暗伤难医，三包内服，一包外敷。若不见效，另请高明。”
王神医回家不到半个月，刘主人居然挑了满满两大桶谷酒，一大清早来到神医家，亲来感谢救命之恩。
王神医的医术虽然很高明，可行医并不是他的职业。患者愿意拿点钱也行，不拿钱拿酒更好；一文钱不给也不索取，因为他不专靠这个吃饭。他的医术，是奶操出来的。他父母死得早，从小就学做贼。师傅首先教他的本事，就是治疗各种断筋折骨的外伤。
还传说王神医年轻时，有次行事不顺，货主把他打得寸骨寸断，当场没有了进气。但又担心官府查问，惹出麻烦。于是吩咐家人，当夜把他拖扔到村外一条阴沟里。天快亮时，他居然苏醒过来。使出剩余的一丝丝力气，张开口伸出舌头，舔到沟边滴下来的一滴臭水，就翻身爬了起来，天亮前跑回了家。
闲话少说，言归正传。
王神医一到刘木林家，立即吩咐：
“你们几个后生子，还站着做什么？快把刘壮士抱放到地上，脸朝下！”
后生子们急忙配合。王神医躬下腰，揭开刘木林的衣服，又拉下裤子。接着，双手从脑后颈顺势而下，一直探摸到肛门处。也不知他要摸什么，或者摸到了什么。只见他一个转身，一屁股坐在刘壮士的颈椎部位。双手抓住刘木林屁股两边胯骨，突然用力向前一推。骨节的闷响声，刘木林的痛喊声，顷刻之间相接发出。然后，王神医站起身来。
刘壮士只待神医一离身，也跟着爬了起来。旁边的人看了，全都“啊——！”地一声惊叹！“啊”过的嘴，半天也没有合上来。
王神医出门时，没忘了嘱咐刘木林：
“腰骨不同脚骨手骨，人的精、气、神都聚积在里面。半年内不得同房，不能生气，不提重物。如再引发，不再找我！”
说完出门，一晃不见人影。
只七八天，刘木林感觉身体完全恢复。一日三餐照样吃，犁田耙土照样干。可是没几天，夜夜都梦见盛三郞。三郞向他满口满口吐着鲜血，一句话也不说，只拿手不停往血口里指。
刘木林每次惊醒，都是一身冷汗。
他一天天提不起精神。侥幸的伤疤还未愈合，负罪的创口又开始发脓。盛三郎不是被麻石压死了吗？他还只有二十七岁，整整比我小了十岁呀！刘木林的情绪越来越低落，好像是他的失败而不是盛三郎的胜利，使世上又多了一个二十五岁的年轻寡妇，与一个七岁的幼稚孤儿。
刘木林希望村里刘姓本家，有人出面为他说话。哪怕来一点点理解与安慰也好，他毕竟为刘氏大族冒了险尽了力呀！可是，他的同宗们，没有哪一个愿意来赞扬、理解、安慰他，只有冷落、鄙夷甚至指责。他很快发现：他的失败所导致的，不仅仅是盛三郎家庭的悲剧，更是整个刘氏宗族的莫大恥辱。千余斤的麻石，他背起来并移动了四百多步。可是，他无论如何也背不起这悲剧与恥辱。
这天傍晚，他没有吃晚饭，感觉全身乏力。刚侧身上床，不经意间，又听到一声来自后腰间的闷响。比麻石掉下时和王神医推上时的声响，更沉闷。他立刻意识到了后果。
当晚深夜时分，他沉重地掉到床下。
第二天清早，他妻子起床才发现丈夫的尸体和尸体旁一大滩黑血。躬腰仔细一看，血全是从他张开的大嘴里流淌出来的。
失败者，就得无声地接受早为失败者准备好了的一切。胜利者盛三郎，以他二十七岁的宝贵生命，换来了十天风光的丧事；失败者刘木林只能悄悄埋葬。他就躺在那块断送了两条性命的麻石界碑西边，与葬在东边的盛三郎遥遥相望。
刘木林十八岁的儿子刘延嗣，缺少重振家声的胆识。刘家男人，没有盛家男人那么幸运娶到得力的媳妇。刘木林一撒手，几辈人辛辛苦苦创下的三四十亩家产，无论刘延嗣怎样拼死拼活地苦做，还是没有阻止住一亩亩减少的势头。
刘延嗣在父亲走后的第二年，卖掉两亩好水田，埋葬了忧郁而死的母亲。三年后，他已满二十一岁，实在压制不住自己天黑不想女人。于是忍痛用三亩熟土，解决了夜夜难眠的痛苦，娶了一个比他小五岁、又瘦又黄尚未完全发育的姑娘。圆房的那一夜，过激甚至丧德的举动，让他一直后悔到黄瘦姑娘三年后生下儿子刘青山离开人世。妻子死后他不再后悔，换成终生忏悔。
他一生唯一的岳父大人，在女儿被女婿麻石一样沉重的身子压得在床上没命嘶叫的时候，正得意地把女婿送来的三亩熟土搬进了赌场。
儿子刘青山一生下来，就没有了娘。吃过许多人的娘的奶，唯独没吃过亲娘的奶。他的娘，为了让他获得来到光明人间的权利，慷慨付出了自己先进黑暗地府的代价。这个代价，还只是对儿子付出的开始。接下来，刘延嗣先卖掉两亩水田，埋葬了儿子的娘；又送了三亩橘园，给了儿子的外公。免得他无钱进赌场，天天跑来一把鼻涕一把眼泪，哭一阵可怜的女儿，又哭一阵更可怜的自己。
刘青山长到半岁的时候，他的父亲事先根本没有征求他的意见，事后又坚决不顾及他拒吃任何食物的强烈抗议，毫无人道只喂给他米汤喝，不再抱他去村里寻找热乎乎的**。
转眼到了六月热天，刘青山快满一岁。他能够离开墙壁站起来，两手向前伸抓着；一丝不挂无拘无束，迈着大步向前猛扑。摔得鼻青脸肿也不哭叫。
餐餐白米稀饭加小菜汤，营养不比母乳差。小青山三四岁，就初露出了刘壮士家族男性膀阔腰圆的特征。刘延嗣下田的时候，用根草绳把小青山拴在田角边的老槐树下。给他一根小竹枝，让他学着父亲赶牛耕田。
父亲每到田角，提起犁来转弯换犁路时，总是：
“得——起——！
得——起——！”
一边用嘴指挥着木弯犁前面的老牯牛换步转弯；一边又用手把竹鞭警告性地高高扬起，略施惩罚地轻轻敲打在老牛的瘦屁股上。小青山的前面没有瘦牛屁股敲打，就一鞭接一鞭，鞭鞭打在老槐树粗壮的树杆上。
刘延嗣又当爹又当妈，身子很累心里却甜。晚上父子俩一床睡，不比以前寂寞。自然也就没有再想女人。不是不愿想，而是没有时间没有精力去想。
父子同床，一直同了十七年。
这年秋天，一个有点燥热的上半夜，儿子青山躺在床上，左一翻身右一翻腿，直到把父亲的鼾声翻息。
“爹，我要到邻村去学榨油技术！”
刘延嗣没加思索，立即回复：
“我为了你，还死命保住了二十几亩田土。把你拉扯大刚得点力，你就要跑。我快老了，田土谁来种呀？唉！”
他说完，长长叹了口气。他不是叹儿子不听话，而是叹自己这些年来，里里外外忙把体力累垮得太快，尽管还刚到父亲背麻石的年纪。
第二天天没亮青山走了。
父亲知道儿子的牛犟脾气，坐在床上半天下不了床站不起身。
眨眼五年，刘青山学徒该出师了。
青山聪明。这些年来，经常受到师傅赞赏。他勤快，又时时讨得师娘喜欢。师傅的独生女碧玉，总是悄悄送他好吃的。
清早辞行。师傅坐在堂屋高椅上，手指着旁边一套齐全的榨油工具：
“青山，你跟师傅五年，师傅没什么好东西送给你，就这一套工具。回去好好干，不要两年，你就会做起名声来！”
青山心里高兴，头磕得嘣响！
师娘过来扶起他：
“青山儿快起来！师娘给你穿上这一套新衣，看符身不符身？”
碧玉趁母亲帮青山试穿衣服，迅捷把一对绣上戏水鸳鸯的枕套塞进他的青布大包袱。
中午时分，刘青山跳下牛车，跑进屋里大声叫：
“爹！我回来了！”
他爹看见长高了许多的儿子，惊讶得像五年前的那个清早。坐在矮椅上伸了几次腰，都还是没有把腰伸起来。
刘青山学榨油手艺五年；他的父亲不惜损耗所有的时间与全部的精力，坚决不让二十几亩田土荒废半寸。虽说家里吃穿都不用愁，可他就是容不得荒废土地。他认为荒废土地，就是糟蹋白米饭。都是要遭天打雷劈的罪过。
刘延嗣终于熬出了头。一月后，儿子在靠南的两间房里，安装好了榨油的全套器械。一间炒籽碾籽房，一间箍饼榨油房。
半年后，儿子的榨油生意渐渐红火。
爬过年，师傅师娘把碧玉送来，亲手交到了青山手里。
邻居们都夸赞：
“延嗣叔晚福不浅呀！儿子这样有出息。您老以后不做事，日子也保滋润呢！”
可他要做事，有清福不享，还是整天守在田土里。一天不与土地交流，就感觉像几天没有吃饭，全身空荡荡乏力。
一天下半日，太阳晒得竹叶都卷筒，树叶都放蔫，人人都不敢出门。刘延嗣在家坐不住，想起父亲坟头上，长了好多狗尾巴草。不如趁太阳厉害，扯下来就地晒蔫，再挑回来当柴烧。
他打着赤膊戴上斗笠就出门。一壶烟工夫，就来到了碑石岭上那块麻石界碑旁。蹲在父亲坟头，还只扯得七八手草，忽然听到界碑东边鞭炮声响。抬头一看，盛三郎坟前有人在烧纸叩头。鞭炮声停下后，就听到那坟旁的人在议论：
“你们还不知道？盛三郎的孙子中秀才了呢！”
“原来是特来向祖父报喜的呀！”
“盛家三郞还死得值，后人中了秀才。”
“是呀！只有麻石对面的刘木林不值得。你们看，这么热的天，刘木林的儿子还趴在坟头扯草呢！”
刘延嗣听到这里不禁心头火起。又想起父亲的事：当年为了刘姓人背麻石界碑压断了腰骨。不但没有得到族人的爱戴，反而还受欺辱。他越想越心闷难受。天气又热，他一口粘痰涌堵喉头；眼前一黑，一头栽倒在他父亲坟前的杂草丛中。
刘延嗣只给儿子留下二十几亩田土，一句话也没留下，就在抬回家的那个晚上，撒手走了。从抬回家到最后闭上眼睛，将近三个时辰，他没有说出一个字来。只从浑黄的眼眶里不停地流出清泪。
刘青山飞脚去邻村请郎中，背起药箱先赶了回来。可那位老先生好不容易才赶到。他不慌不忙把老花眼镜移得快下到鼻尖处。一不问话，二不说话，闭着眼静静探摸了好一阵脉。
青山在旁边急问：
“请问先生，我爹患的是什么急症？”
老郎中却慢吞吞回答：
“没有脉了探不出来！”
吃百家奶长大的刘青山想起父亲一生辛苦，不厚葬父亲良心一生都会惩罚自己；又想父亲患病的直接诱因，就是盛家那位新科秀才放鞭炮。为什么不去请来看风水的刘先生，也为父亲寻方能中秀才的文昌宝地呢？
刘青山并不急于下葬父亲，尽管天气炎热。他急于寻来风水刘先生。
第二天下半日，八十多岁的刘风水，终于被两个大汉用两根竹杠夹绑把竹睡椅给抬了来。刘青山急忙起身，恭迎这位埋进土里半截了的风水先生。刘风水刚入内室坐定，刘青山倒头便叩。刘老先生行动已不灵便，只能坐着，双手示意青山快起来，没牙的瘪嘴忙着喊：
“高升！高升！”
刘青山爬起来，给老先生敬茶。
这刘老风水见多识广。胭脂湖一带，他就是一尊活土地神。求神问卦，起屋迁坟，找他准没有错。
刘青山敬完茶，恭敬地对刘老先生说：
“今天特请老先生来，相烦为我父亲选块好地。只要地好，不要为我省银子！”
“宝地确实有一块，我可是早为自己留着的。但看你家几代先人都勤朴厚道，我就让给你父亲吧！”
刘老风水不急不慢回答。
刘青山听刘老头这样一说，心头暗喜。有了宝地就好说了，连忙问道：
“地在何处？
银两多少？”
刘风水答得也简洁爽快：
“地在天子桥北坡上。
银洋五千！”
刘青山听了，脸色骤然变白。可又不好退悔。便说道：
“银两不是问题，请问宝地有什么灵验？”
刘老头却慢慢回答道：
“十年前，我为盛三郞的儿子盛世民选了一方文昌地，就在天子桥的南坡上。那方地带点文昌，但不是正文昌，顶多也只能中个秀才。我钦佩盛三郎为张姓献身的义气，又看到盛家孤儿寡母，景况艰难，当时只收了盛秦氏一千块银光洋。 现在天子桥的北坡上，有方比南坡强十倍的宝地。但凡阴阳，事前说破不灵，道破不准。恕我不能现在就告诉你这块地的好处，当年我也没有告诉盛秦氏那块地会出一个秀才。信不信由你。”
“天子桥就那么一条板凳宽，两边真有那么多的灵气地？”
刘青山怀疑的语气刘老头听得出：这是孝家不想出五千银洋的委婉。
“你是信不过我，还是信不过这天子桥？”
见刘青山两眼盯着他一阵不说话，接着说，
“那你就听我讲讲天子桥的故事后再议好吗？”
刘青山还是没有说话。喝了一口茶，把蒲扇摇几下，做好了听“天子桥”神奇故事的准备。
风水刘八十多岁不是白活过来的。胭脂湖一带谁都知道，他讨价索银的能耐，远远高于测地推卦的本事。刘青山毛头小子，还不就是舍不得为爹花钱吗？看风水刘不消片刻，就会让他拿银子拿得心服口服。
“那年我还没满七岁，穿着开裆裤每天跟在我父亲屁股后面，到山坡水岸边寻找风水地。有一天太阳当顶的时候，我们来到一条小溪旁边，看见一块尺把宽丈把长的条石。条石下，有一道浅浅的清流。父亲对我说‘这就是有名的天子桥’。然后，我们就坐在条石上休息。父亲抹掉额头上的汗珠，给我讲起了屁股下那块条石的故事。”
刘老先生喝了一口凉茶，接着摇了几下蒲扇。随即又移正了一下围椅里的屁股，好像围椅就是那块条石。咳嗽几声清好了喉咙，模仿他老父亲的声调继续说道：
“‘孩子，这个故事比较长，我在讲的时候，你不要随便插话呀！’父亲说故事前，转过脸来这样对我说。”
刘青山听了，会意地点了点头。
相传我师傅的师傅的师傅，再上推七八代，到明朝洪武年间的那个师傅，姓王。王师傅的祖上，一直是看风水的。祖祖辈辈替别人家的先人选定风水坟地。王师傅三十六岁那年,对祖传职业厌烦起来。他想：天天在外为别人家寻找风水，让别人家都升的升官、发的发财，自己还是长年累月围绕山坡水滩跋涉。
他心里有些不平衡，又没有办法。家里田无一角土无一方，还只能靠替人家找风水糊口养家。只是暗下决心，一定要留心为自己寻一处最好的风水宝地。让子孙发达，不再端祖宗传下来的这只光赚辛苦不赚钱的饭碗。
一天辰牌时分，王师傅寻找风水不知不觉寻到了胭脂湖边。面对满湖风光他神清气爽，风水灵感也由然而来。他想这胭脂湖乃日月精华所聚之地，环湖定有宝地。于是沿流溯源，仔细探寻。
巳牌时分，王师傅来到了一条小溪边。小溪只有两三丈宽，两岸长满了花草；小溪中水流不深，但又清又亮。水底的卵石排列得错落有致，清清流水漫淌在大小卵石上，淙淙有声。突然间，溪边芳草中，有一物腾空而起。身长数丈，身围数尺；全身青色鳞甲。舞动着长长的脚爪，张露出可怕的獠牙；吹鼓胡须，喷射出鲜红的长舌；两只凸眼，闪出寒冷的光芒；昂起头来，张扬着锋利的犄角，卷起尾巴在空中横扫。它见到岸边有王师傅的人影时，立即潜入溪水。
王师傅惊吓得魂魄都散了。过了好一阵，三魂七魄才收回来。再低头仔细看溪水里，只有小鱼小虾在游动。它们游动的影子映在水下的卵石上，清晰可见。而刚才见到的怪物，已无影无踪。
不一会王师傅转惊为喜。依他的风水理论，这是一条尚未长成的小龙。那么，在这条小溪的某个地方，肯定有处龙穴。谁要是葬中了这龙穴地，子孙中就定会出个真龙天子。王师傅又记起父亲曾经讲过：“要寻找溪、港、河、坝处的龙穴地，必先溯水源。从源头起，数到九十九湾处，再辨五行五色，定真假穴位。”
王师傅暗喜，赶忙转身往家跑。
三日后，他背了些盘缠，包几件换洗衣衫，告别老婆，出门寻找龙穴。
王师傅沿着小溪翻山越岭。花了半年，才尽到小溪的源头。从源头转身，顺流数到第九十九湾处，又花了整整五个月。
他在九十九湾处，用罗盘测量了半个月才测量准龙穴位。
王师傅测准龙穴回到家，偷着乐，守着妻子不再出门。
一个月后，妻子告诉他说：
“我有喜了！”/> 王师傅狂喜，差点晕倒！好事都凑齐了。
七天后，他带着初孕的妻子，来到小溪的第九十九湾处。溪旁有一大片楠竹林。他要妻子坐在竹林下休息，一个人忙了三天三夜，在竹林旁搭成一个小竹棚。
晚上，他向妻子面授机宜。
烛光下，妻子听得满脸惊惶，但还是小心地应声点头，丈夫嘱咐的话，句句牢记。
第二天午时正，王师傅一个人跑到小溪边。溪边一丘稻田，禾苗正在吐穗扬花。他冲到稻田中间，双脚使劲踩踏禾苗。不一会，四五张床铺大的一块禾苗，全被他踩到了泥水下。这块稻田主人家的长工看见了，跑过来与他论理：
“你这人发癲了？禾都已经扬花了你这样糟蹋，不怕五雷轰呀！”
王师傅：“这是我的田，爱怎样就怎样，关你屁事！”
长工：“你这个癲子是哪里的人？这分明是我李东家的田，怎么成了你的田？”
王师傅：“快去问问你东家！十年前为什么霸占我的田？”
长工飞跑去禀报东家。
东家李财主去县城挑大粪还没回来。少东家年轻气盛，正在屋前拌凼粪。听到消息，紧握手里的四齿铁钯奔了过来。一看到禾苗被踩，二话没说，举起铁钯头就来威胁王师傅：
“你这个野种哪里来的！无缘无故踩踏我家这么多禾苗。你是想找死吧！我只怕就这一铁钯把你挖死在这田里算了。”
其实，少东家只是想把这个癲子一样的人赶走算了，哪知这正中了王师傅的圈套。只见王师傅急忙仰身倒下，就倒在被他踩踏禾苗的那块地方，头朝北脚朝南。用手指点着自己的脑壳，一脸怒容大声说：
“小伙子，你的下身裆里要是还长了个带把的东西，你的铁钯头就往这里挖下来！”
李家少爷被激，没法收回高高举起的铁钯头。又不敢真的挖下去，正在为难。王师傅趁机向他下身猛蹬一脚。小伙子没防躺在泥水里的人还会来这一招，趴扑倒了下来。手中那把四齿铁钯，没偏没斜，正好挖在了王师傅的泥头上。
顷刻间，王师傅带着满脸的血水、泥水还有如愿的微笑，躺进了他做梦也在想的龙穴里。
人命关天！李家长工急忙去竹棚里请来了王师傅的老婆。
王师傅老婆一到，并没有急着哭丈夫，死死揪住少东家不放：
“你是凶手，跑不了。来人呀！帮我捉住他，去见县太爷！”
这时，田边已挤满了人。身材高大的李财主火急火燎赶了过来。满身泥粪一脸惊慌，跑到王师傅老婆面前，躬身作揖苦苦哀求：
“你若放过我儿子，一切都好商量。”
僵持了差不多一顿饭工夫。王师傅老婆看火候已到，便提出：
“若要我放过凶手，先提纹银五千两，立刻送到家里；尸身不准移动分毫，就地掩埋。一件不依，立马告官，对簿公堂！”
李财主哪敢讨价？唯恐夜长梦多连连答应，赶忙亲自送去纹银。少东家请求周围看热闹的人一齐下田。他们手脚并用，搂抱起田中湿泥，把这位三十多岁的风水先生严严实实堆盖好。
王师傅老婆假哭着，到田塍上扯起一蔸斑茅。拿过来稳稳插在丈夫的坟头上。
过了一年，王师傅老婆挺着大肚子，来到丈夫坟前。看到坟头插的那蔸斑茅还只长到齐她膝的高度。心中不快。
又一年过去，她很艰难地挺着更大的肚子，来到丈夫坟前。可斑茅还只长到她半腰高。她气愤地回家了。
第三年刚熬满，她实在支持不住了。走一程歇一程，好不容易来到丈夫坟前。看那斑茅还只齐她胸高。她实在受不住大肚子的折磨，不想再等片刻了，忍不住双膝跪下，用牙把那支正好齐她眉高的斑茅穗儿咬垂下来。不料一使力，穗就折断了。
斑茅穗一折断，她的肚子就开始一阵阵剧痛。她忍痛急忙往竹棚移。一进房门，一个黑乎乎的圆东西从她下身滚了出来，接着又在地上滚了几滚，突然破裂跳出一个小孩。
原来是个全身黑如锅底的男孩。
黑男孩一开口，就问母亲：
“母亲！父亲的斧头放在哪里？”
母亲以为生的是个黑狗精怪，急忙抓住丢进水缸，盖上缸盖，想把他淹死。
天将断黑的时候，她的肚子又是一阵剧痛。阵痛过后，两腿间滚出一个一团火一样的红球。红球也只滚了几下就裂开，一个全身火红的男孩跳了出来。急问：
“母亲！父亲的那支长矛放在哪里？”
母亲越发肯定这也是个怪物，同样把他塞进水缸，盖好缸盖。
她做完这两个怪物，累得没有了一点力气。刚躺上床，肚子里再一次翻腾了起来。她想爬起来，直接生到水缸里去，不想再看到生出来怪物。
可刚一侧身，下腹感觉一股气流滚动。拉下裤子一看，一个白面男孩，正从裤裆里爬出来。他一开口就问道：
“请问母亲，我的两个哥哥在哪里？”
话音未落，只听得棚外竹林中，战鼓紧擂喊杀连天。千军万马在奔腾厮杀，炮火刀械撞击之声，一阵紧过一阵。白面男孩问不到两位哥哥的下落，又看到情势紧迫，忙问：
“母亲，家里有没有马？”
母亲没法弄到马，急忙到棚外找来了一架木马。这架木马，是他丈夫王师傅搭竹棚时锯竹木用过的。
“就这匹木马，家里没有真马。”
母亲无奈回答。
白脸孩子骑上木马，就向小溪方向奔跑。
没跑几步，突然听到两声巨响。他的黑脸哥哥与红脸哥哥从水缸里蹦出来，护卫在他的左右两边。
第二天大清早，王师傅老婆就起了床。她推开竹棚吊门一看，对面那满山的竹子，全都节节开裂。她走进竹林，发现每个竹节里，都躺有一个没有了头的小兵勇，和一匹只有三条腿的小战马。她正惊讶，突然又听到有人在小溪边大声惊叫：
“都来看咯！小溪上的那根独木桥下，翻倒了一架三只脚的木马呢！”
“‘孩子，时间不早了，我们下桥回家吧！’故事讲到这里时，父亲停下来对我说。”
刘风水讲到这里，停下来，慢慢喝了一口凉茶，扇了几下凉风。看刘青山张着嘴，还在等他的故事补叙，又喝了一口水，继续说道：
“我当时牵着父亲的手，走下桥后又回过头来问父亲：
> ‘木马掉下了桥，他们黑红白三兄弟呢？’
父亲回答说：
‘木马只有三只脚，是过不得独木桥的。和木马一起掉到独木桥下的那个黑脸、红脸与白脸三兄弟，都被朝廷虏去斩首示众了。’
我又问父亲：
‘龙穴地怎么没有灵气呢？’
父亲说：
‘问题出在王师傅的老婆身上，她不该提早咬断斑茅穗。丈夫嘱咐她，天子要怀三年六个月才能生，斑茅也要等三年六个月长到齐眉高成熟后，才可去咬断。那大片竹林里的兵马，也要躲三年六个月，才能出来参战。她已等了三年，六个月却等不得了。
那支斑茅穗，就是一支射向皇宫的神箭。过早地射到了皇宫大殿的门框上，吓得正在议事的满朝文武面无人色。幸好天文官出来解释，说天象南方三千里处，已透龙虎帝王之气，将有新天子问世。洪武大帝听了，忙派了重兵前来剿杀。白面孩子如果过了桥，躲上六个月，就能用新天子名义，号令天下造反的军马，杀入朝廷夺取皇位。
白面孩子没有成为真天子。人们后来就把那根独木，换成了我们刚才屁股下坐的这块条石，并取名为天子桥，以作纪念。’”
说到这里，刘老头停下来，又抹了几把汗，等着刘青山出价。
“王风水师傅花了一年多时间，还搭上一条命，十拿十稳的龙穴地都泡了汤，那谁还会去当真买宝地呢？”
刘青山以对风水的事大减兴趣，做出要大幅度砍价的预告。
“你很聪明！我当时也是这样感叹的。可是我父亲说：
‘孩子你不知道，王师傅从源头数湾，数到第五十五湾的时候，天快断黑了。前面溪岸边，浮起来一只寻夜食的大乌龟，他把乌龟也数作了一湾。因此，当他数到第九十九湾时，实际上还只有九十八湾。后来人们常说，九十九湾出天子，少一湾都登不了基。再后来，那只乌龟因为知道坏了真龙天子的大事，活活气死。它的尸体就在溪水边化成一个土堆。当地的人，便把那个土堆称作乌龟洲。’”
果然，刘青山宁肯信其有，不愿信其无。讨价还价个把时辰后，最终还是把两千块光洋用大麻袋紧包好，亲自护送刘老先生到家。接着，丧夫们把他父亲抬到了天子桥的北坡上。让他父亲座北朝南，天天看着对面坡上盛秀才的父亲盛世民。
埋葬好父亲走下北坡，刘青山回过头来看父亲最后一眼，却看到刘老风水还站在天子桥那块条石上，面对东方。他的左手边是北坡地，右手边是南坡地。南北坡地上的两座坟茔，正对峙着。刘老风水站了一会，便像乐队指挥一样，两手上下起伏又左右摇摆了好几下。最后，左手连续向下滑划了四次，再向上一挥；同时右手往下一捞，自然流畅地在胸前抱了一个太极球，从而结束了他的全场指挥。
刘青山想：这是在做什么呢这个老道？
刘青山送爹去天子桥回来还不到一年，他的爹就为他送来了一个儿子。刘青山没有进过一次学堂门，却把儿子起名刘文明。文明周岁生日那天，他的妈坐在油桶旁，从裤裆里搂出一个肉球，捧到刘文明面前说：
“快叫武明弟弟！”
刘青山见榨油铺的生意一天天兴盛起来，也想让祖传的田土像妻子碧玉，一丘一块生出崽来。可是妻子不同意买进田土，理由是种田土太辛苦。她不想她的丈夫过早地去天子桥北坡陪她的公公。
刘家子嗣茂盛，铺面兴隆，刘青山做梦也在笑。他夜夜梦见：背到刘风水家的那个麻布袋子，还在像有人不断往里面吹气，越胀越大。确实，在盛秀才听了算命刘瞎子的箴言，躲灾避祸的十年里，刘青山榨油匠，就倚靠着那个疯胀的麻布袋，人财两旺、无限风光了十年。
十年后。一个元宵节的后半夜，厨房一盏敬司命神的油灯倒进了油桶。一场无情大火，烧掉了刘青山家除了四个活人外，所有能烧得着的东西。
所幸的是，刘青山梦中的那个麻布袋子，还有他祖父和父亲累积摆晒在碑石岭上的二十多亩田土，没有被烧着。于是，他揣着这两样本钱，带着妻子碧玉，和碧玉为他生下来的两个快得力的儿子，冒雨奔资阳县城，再创刘家辉煌。