第三十四节

    茅棚里很热。李春来上床前，不敢把那块唯一的破门关上。西边天空那钩新月的光，隐隐约约晃了一点进来。夏夜里除了青蛙与蟋蟀的热闹，还有蚊子在喧嚣。脏黑破旧的蚊帐抵挡不住蚊子偷袭，黑暗里彭大川连续拍打死四五只蚊子在光背脊上，每拍死一只就说一句：
    “真可恶！老子一天吃的钵饭长不出几滴血来，夜夜还被你们吸去这么多！”
    李春来也拍了几下蚊子后接着说：
    “如果现在有三斤肥腊肉，我保证只要抽一支喇叭筒旱烟的工夫，就能全部吃掉！”
    李春来痛恨蚊子不如痛恨饥饿，说着吞了一下口水。好像口水中，还带有他意念中的肥腊肉香味。
    “肥腊肉我还没有炖猪脚爱吃。现在就是端来四只大猪脚，我也能一餐全部解决。保证把骨头都嚼碎吞下！”
    表弟彭大川，作了一个食欲更大的回应。接着又说，
    “春来哥，你来摸摸我的肚皮咯，已与背脊骨贴在一起了！”
    大川本睡在土床里边。他一边说一边朝外侧身，用手按住饥饿难耐的肚子。
    春来只“嗯！”了一声，表示理解，没有用手去摸表弟的瘦肚皮。他正在按着自己的肚子，他的肚皮在背脊骨上贴得更紧。
    两个年轻人，已经同床一年多了。他们没有一个晚上不是以想象的美餐，来缓解肠胃的痛苦。两个青皮小伙子要是吃饱了，睡在一起，不说点荤段子来解解馋，不把手伸到腿裆里去自慰自慰，那才是不正常的事呢。可是他们兄弟俩整夜整夜说的，尽是些可以拿来填肚子的东西。有关性的问题毫无兴趣。
    “大川，这些天我看到湖对面碑石岭村坡岸上，有大片大片豌豆地。现在豌豆差不多成熟了，我们去偷点来充饥。你敢不敢？”
    “可是湖面至少两里宽，我们都饿得没有一点力气，游不到对岸，就会淹死在湖里呀！”
    大川有胆量偷，却没有胆量游过湖去。
    “我想好了，带一块门板泅过湖去。摘下的豌豆，先尽肚子吃饱。每人还带一个布袋，摘满后，放在门板上一路泅水拖回来，再给小芳妹妹送点去。”
    春来见大川担心游不过去，提出了门板方案。
    “我敢！淹死总比饿死好受些。”
    大川经不起诱惑，下定了决心！
    仲夏夜空，上弦月快要隐落。湖边蛙声也慢慢停息，湖水出奇平静，只有满湖星星在眨眼。春来大川只穿着短裤，悄悄抬着那块躺过李富昌尸体的破木门，在湖边等待。月色朦胧褪隐后，他们便悄悄浸入湖水里。娴熟地泅着水，不激起一点水花，不发出一丝声响。两个极小的黑影，夹着那块门板，拨开层出叠现的星星，平平稳稳向湖对面移动。
    开头兄弟俩还支持得住，游到湖心时，手脚就疲软了。只好停下来，手扶着门板休息。他们停一阵，才动几下，动几下又要停一阵。差不多花了吃三四顿饭的时间，才终于泅到对岸。岸坡并不陡峭，可是人一出水就没有了浮力，身子失去平衡腿脚站不起来。湖水像有磁性，把他们往水下吸拉。
    差不多又花了半顿饭的时间，他们才挣扎上岸。沿着红岸坡土，向上再爬一段距离，就是一大块荒山，荒山里长满了荆棘。他们光着脚，赤膊短裤上阵。没有了月光，脚上腿上与腹背上，被刺破好多处。
    摸索好一阵，终于摸进那块向往已久的豌豆地。
    豌豆苗差不多有他们半身高，黑黑的一大块豌豆地蹲在里面，外面根本看不到他们。他们一进豌豆地，新鲜豌豆的清香，诱引他们的手不加选择，只要摸到的是豌豆角，不是豌豆叶，就不管是太老的还是太嫩的，是成熟了的还是没有成熟的，掰开青壳，就把豆粒往嘴里填。填进去的豆子，连嚼都没嚼就直接溜进了喉咙。那种可口的感觉，永生永世都忘不了。
    他们坐在豌豆地里，尽情享受着非分的美餐。吞食了个把时辰，才把肚子填饱满。肚子里实在装不下了，可是喉咙里还想往下吞。正在他们准备再摘点豌豆放进带去的布袋时，突然听到了说话的声音。他们惊醒一抬头，几束火把正朝这块地闪过来。春来立即判断：
    “碑石岭合作社的护豆巡查队来了！”
    他捏了一下大川的手，接着小声说，
    “我们赶快逃！”
    话音刚落，只听得大川小叫了声“哎哟！”
    他们一伸腰，都发现肚子胀得伸不起来。可是情势紧急，容不得他们不伸腰。他们到底也都爬起来了，但只能捧着大肚子，躬着腰跑。刚跑了几步，春来叫肚子痛，跑不动了。大川也说痛，但是还能够坚持小跑。
    他们如果不动，躲在豌豆地里，很可能不会引起巡查队的注意。他们黑影一闪动，倒是把巡查队给引了过来。
    七八个巡查队员举着火把一声喊：
    “有人偷豌豆哟！”
    “快来抓贼呀！”
    春来听到追喊声，急得肚子更痛。痛得受不了，只好双手紧紧箍压着肚子。实在走不动了，他就躲藏在湖岸边一个荆棘丛里，全身挂满了荆棘刺藤，流出许多血来。该死的蚊子，死命咬那些出了血的部位。他只能强忍着，不能叫，也不能拍打。
    大川顾不得春来哥，强忍着腹痛，死命跑到湖边。左脚板被湖岸边一个空蚌壳割进很深，血流不止，他痛的感觉都没有。慌乱中，他一时找不到原来上岸的位置，看不见带来的那块门板在什么地方。回头又不见了表哥的影子，只有越追越近的人和火把以及喊叫声。
    大川紧张极了。但还有一个清醒的概念：不能让这些人捉住。捉住了不只自己死定，全家人都会遭殃。没有了门板，空手泅水渡湖，生还把握不到万分之一。不过比起被活捉，至少不会连累家里人。他毅然作出对得起父母与妹妹的选择。朝湖对面一片昏黑的香炉岛望了片刻；然后闭上眼睛，扑进永远清凉柔软的湖水里。
    春来听到湖边水响，庆幸表弟逃脱。
    打着火把追赶过来的人，看到坡地上一路血迹延至水边，认定偷豆的贼人已跳湖逃跑。他们顶起火把照着，湖面黑黑糊糊还是看不清楚。几个人又沿岸找寻了一阵，只发现不远处，有一块破木门，半截搁在岸上，半截沉在湖水里。他们推测这偷豆贼，很可能是对岸香炉合作社那边的人。他们又用火把朝湖面照了一会，想照见湖里的偷豆贼人泅回岸来取门板。可是没有发现一点声响，也没有发现一点黑影。湖面上，只有一层薄薄的雾气。
    他们回转时，顺便把门板拖到了荒山里。明天好向社长请功：贼没抓到，作案工具抓到了一件。
    巡查队员们爬上荒山，走到一荆棘丛旁，突然听到荆棘里有微弱的声响。几个队员吹亮火把，伸到荆棘丛中。仔细一瞧，发现有个叮满了蚊虫的肉球躲藏在里面。他们以为是个掉了毛的猪獾。正好捉住剐了，提到食堂去一锅煮了饱吃一顿。
    七八个人一齐围了拢来。还没有到嘴的猪獾肉，早就让他们忘掉了饥饿，说说笑笑，商商量量起来：
    “偷豆人没有抓到，偷豆猪抓到了也行呀！”
    “捉到人还不能吃，捉到猪獾能改善生活更好！”
    “这些每晚出来偷吃作物的野兽，肯定有膘！”
    他们善猪恶捉，做好了围捕准备。荆棘丛不大，他们围得紧紧扎扎严严实实，生怕猪獾从哪个人的胯下逃脱。有个人先伸出火把，烧那“猪獾”，刚接触到肉球，立即听到“哎哟！”一声惨叫，吓得他们都后退了两步。
    随即，肉球伸展开来。抬头，放手，舒腿伸腰。火把下，李春来无地自容。宁肯这些人立即就地把他烧死，也不愿听到叫他一声偷豆贼。他们进一步围了拢来，两个大个子麻起胆子，从荆棘丛中把李春来拖了出来。
    这个“猪獾”一惊吓，肚子痛反而缓解多了。
    不一会，李春来被押到了食堂柴草屋里。几个人轮着用粗竹板抽他的光膀子与屁股。
    “老实说，到底是哪个合作社的人？”
    “跳湖跑掉了几个人？”
    “不开口？就把你活活抽死！”
    他们抽三下问一句，抽三下又问一句。
    李春来也像彭大川一样，认定一个死理——打死自己是小事，不能使家里亲人受连累。自己娘死爹不在无挂无碍，可是不能使大川一家受牵连呀！他估计大川已过湖上岸了。
    打了好一阵，只有竹板抽打在皮肉上的声音。李春来俯卧着，哼都不哼一声。他感觉挨打的痛，还不如荆棘丛里肚子痛难受。他双手一直保持箍住肚子的姿势，不过重点要保护的，并不是那该死没用的肚子，而是那一肚子鲜美无比的豌豆。他想，要是肚子争气，不也同大川一起早逃回去了吗？
    抽了第一轮的人，都不想抽第二轮。他们又饥又累，实在没有了力气。这时一个高瘦个子说：
    “有的人不怕打，只怕灌屎。”
    “那就灌屎吧！看他说不说！”
    “要灌就动手吧！搞完还要回去躺一阵呀！”
    几个人附和着。
    四个人扯着李春来的手脚，把他扳过身来仰卧着。两个人用灶下的铁火钳，撬开他的嘴。高瘦个子拿把粪瓢，到屋后粪缸里舀来人粪，死命往春来的嘴里灌。春来反抗了几下，但没有效果。他的肚子仰卧后，一肚子豌豆，早压迫得他只有出气，没有了进气。食堂的大铁火钳，横贯在他上下牙齿之间，脑壳偏都不能偏一下。
    几个人在柴草房里折腾了好一阵，没有一点收获。只把春来灌得呕吐了。一大肚子清香无比的生豌豆，却带着人粪的浓臭、胃液的酸馊全吐了出来，摊撒在柴草上。
    李春来还没吐尽就晕了过去。
    巡查队员们把这个晕死鬼反锁在臭气难当的柴草房里；然后，各自匆匆回家睡觉。
    约莫个把时辰，李春来复苏过来。他一清醒，就立即摸肚子，肚子干瘪了。这是他最担心的事。他本想这个肚子，至少可以为他饱上三天。让他这三天不再忍受饥饿。其实他哪里知道，如果不是歪打正着，人粪使他吐了这满肚子豌豆，他肯定不到天亮，就会被青豌豆膨胀死。他不无遗憾地轻轻拍了几下肚皮，却立刻记起了刚才的一切。
    逃命要紧啊！
    他急忙爬起来。一起来就发现，人很轻松，没有大肚子那个累赘了。摸过去拉了几下柴房门，拉不动，知道已反锁。又摸到后墙唯一的木格窗旁，幸好格窗不牢，他剩余的力气，正好把它掰开。
    他小心爬了出去。可一时又辨不清东西南北。他仰面看天，星星已不见了。混沌夜幕里，好像看见妈妈正朝他招手。他正要跟上去，妈妈身影却又不见了。他即刻想起：六七岁的时候，有一次同妈妈去外婆家，一个人到外婆家的大橘园里玩，迷了路找不到外婆的屋。天快断黑的时候，妈妈在橘树林外，大声叫他的名字。他哭着，向妈妈呼喊的方向跑。妈妈抱起他说：
    “孩子，以后迷了路，不要慌张，应该就地拉尿。等尿拉完，就能辨明方向。”
    “妈妈，真的吗？”
    他抱着妈妈的脖子问。
    “你秀才外公从书上看到的，应该很灵验！”
    妈妈笑着告诉他。
    李春来想这是妈妈的英灵来指引他，真的拉了一泡尿。过了一会，大致辨清了南北方向。他就朝南边的湖边跑过去。高一脚低一脚摔倒了好几次，他爬起来继续跑，伤没伤着无所谓，反正全身都是伤，多增几处也无妨。他摸跑到湖边，沿岸寻找了一阵，没发现门板。他想大川一定是拖上门板后下的水，也就为他放下心来。可是眼前没有门板保险，他不敢光身泅渡，除非后面追得太急。沿岸向西转回村，以前听人说过，至少有二十里。没办法，趁天还未亮，赶快逃吧！
    他头也不敢回，沿着湖岸没命朝西边摸跑去了。
    湖面上，夜色渐褪；浮起一层浓浓的白雾。