第二十节
天快断黑的时候，盛董氏坐在床边上发呆。 房间里空空荡荡，红漆桌柜、雕花凌波床都被王三喜带人抬走了。她坐的就是两条高凳搁着一块门板的简易床铺。门板上铺了一层稻草，稻草上垫着一块破棉絮。盛秀才已经躺在破棉絮里，闭着眼睛叹气，三声短叹后便一声长叹。不一会，屋后土包上的大樟树发出了风涛声，盛董氏猛然惊起，探头到窗外看了看，没人。便摸出房门，再摸到房后的柴草堆旁，躬身从柴草堆靠后墙地面的地方，摸出一个青布小袋。接着又摸到东间房，悄悄吩咐儿媳妇：
“幸好我前些天藏了这几两洋绳子（毛线），起风又要来寒潮了，赶快为一丁织件背心！”
余芝兰急忙在灯下一针一针编织起来。她边织边想：毛线织成了衣服，穿到一个小孩子身上，应该安全。抄家的不至于忍心脱去一个小娃娃身上的寒衣吧！
赶织背心余芝兰通宵眼睛都没有眨一下。第二天黑清早，盛董氏就来到儿媳房里。一丁小孙子还没有醒来，盛董氏从那床破旧棉絮里抱起他，把还带着儿媳手温的毛线背心，紧紧套在了他的身上。小一丁醒来了，投入奶奶的怀抱，又亲又叫：
“我爱奶奶！我爱洋绳子衣！”
奶奶没说一句话，只是紧紧地抱着他，遮拦着他的嘴，簌簌流下泪来。
盛守仁坐在床边，看着母亲抱着一丁流泪；又听到父亲在西间房里不断地咳嗽呻吟，难受极了。他想：家里除了几块瓦片与几堵墙壁，什么也没有了。父母已老，孩子还小，我这一根柱子，怎么撑得起这个家呀！
前几天，守仁还恨着守义。恨他把高个子“土改”干部引进村里来；恨他出风头组织什么农会；恨他无情无义，把村里几家富裕户，杀的杀关的关，搞得一屋罄空。但是这两天，他终于想通了，不能怪守义。他知道这是大气候，是贫苦人家的好运，富裕人家的劫数。就算没有他秦守义，气候来了，村里自然会冒出几个张守义李守义来。说不定比秦守义还要狠得心下得手呢！
坐一了会，盛守仁对余芝兰说：
“爹不停咳嗽，可能是风寒引起的。你去熬碗艾叶汤，端来给他喝了祛祛寒！”
说着站起来，从母亲手里接过一丁，扶着母亲一起来到父亲房里。秀才一见便招呼：
“守仁与一丁，都快坐到我的床边上来。”
他艰难地慢慢坐起来。抱起一丁，看了又看，亲了又亲。亲热好一阵后，才转头对儿子说：
“家里成了这个样子，你也不要生气。古人有言‘五百年自有王者兴’。这是国运，任何人都奈何它不得。钱财本是身外之物，人，才是最宝贵的；钱财创造不出人来，人可以创造出钱财。我和你妈都老了，如有什么不测，走的都是顺头路。你和芝兰一定要相帮相助，带着一丁好好活下去。后面的路无论怎样艰难，你们都要稳步走好。历史总是物极必反又矫枉过正。人生也一样，山重水复柳暗花明，没有过不去的坎！”
盛秀才说完，忍不住连续咳嗽起来。正好儿媳妇余芝兰端来艾叶汤，盛董氏接着再递给秀才，让他趁热喝下发发汗。
盛守仁忙从父亲手里接过一丁，与妻子一起退出房来。
从盛守仁抱着孩子走进父亲房里，到他抱着孩子又从房里出来，马艳红一直站在房内窗户下，默默看着。这些天来，她的心比盛守仁更不平静。她担心盛守仁难以承受得住这雷霆重击。她知道，守仁是个家庭责任感很强的男人。责任感越是强烈，尽不到责任时就会越痛苦。这个痛苦的人，现在是不是恨死了守义呢？是不是把我们夫妇，都当作负义的小人了呢？
两家住在一个院内。白天里，她生怕正面遇着守义，好像负义小人怕遇上恩人。晚上，她多次动心，要找守仁个别谈谈。可是仔细一想，能谈什么呢？已经发生过了的那么多事情，我马艳红，哪一件又能说得清楚道得明白呀！
近来她差不多夜夜失眠。丈夫躺在身旁，不停打鼾。他一天到晚，为了村农会“土改”运动的事，忙累得只怕找不到床铺。平心而论，守义也没有错呀！他不是为了私利，他是为了全村穷人分到土地，以后都能过上富裕的日子。
前一段，他们夫妻俩在陈干部的教导下，懂得了土地改革的重大意义。建立农会初期，他们兴奋得整夜整夜睡不着觉。谈论一阵农会眼前的工作，又无限展望一阵即将来临的美好生活。真想天一亮，那个共产同富的极乐社会，就能在他们农会领导下的村子里实现。
可是，她自从看到彭印子与蒋秋生被开花子弹崩在公坟咀后，那种追求美好社会的狂热，渐渐冷却下来。为什么要打死人呢？凡美好的东西，都得付出惨重的代价吗？就算彭印子有印子钱罪，但他没有血债，也不至于该死呀！就算是死罪，也得让人家说句话，死也死个明白嘛！尤其蒋秋生死得冤枉。她一看到蒋秋生那个干瘦的遗孀，和那两个没有了父亲、可怜巴巴的孩子，一种沉重的负罪感，阵阵袭来，想躲都躲不开。
难道这就是陈干部所说的“革命是暴动，是一个阶级推翻另一个阶级的暴力行动”吗？第一次斗争会后，她就开始对轰轰烈烈的“土改”运动重新审视起来。尽管丈夫还正在劲头上。
走出父亲的房间，盛守仁把孩子递给余芝兰说：
“我去二姐家看看。亲家爹被崩好几天了，应该去安慰安慰姐夫呢！”
他刚走出大门，却看到东、西两横屋的垛子墙上，昨晚换上了新的标语：
“诉苦追穷根，揭发地主阶级的罪恶！”
“提高贫雇农的阶级觉悟。”
他不禁打了几个冷颤。陈干部又有大行动了啊！他怕无事找出事来，急忙转身回房。
这几天盛守仁一直没敢出门，门被村武装严密看守着。他不知道这是陈干部昨晚用白纸写好了贴上去的，贴在原来“减租退押、清匪反霸”石灰字旁边。白纸的右上角因没有贴牢，北风总让它发出毫无节奏规律的声响。禾场边的那几棵苦枣树，依然光秃着枝桠，在风中摇晃。树下那几堆稻草的顶部，已被吹散。每阵风过，总有好几束稻草从草堆上掀起，飘挂到树枝上，接着在树枝上回环翻飞几圈，又飘落到禾场下面糯谷丘白水田里。
一阵锣响后，糯谷丘田塍上出现好多人，都朝盛家禾场走来。
武装委员王三喜一直到乡亲们快把盛家禾场挤满了才发现，今天的斗争会，陈干部竟没有安排他的重要任务；姚朱生委员也没有想到，这次陈干部只安排他去敲锣，没有再安排他带领呼喊口号。他还以为陈干部这些天心多事多，把斗争会呼喊口号重要项目给忘记了呢。
本次斗争会，陈干部安排香炉村农会的委员主要做协助。所谓协助，只是用铜锣把乡亲们敲来，用绳子把斗争对象绑来。其他准备工作都不劳他们插手，他早指挥从文家坝村请来的十来号人准备好了。
从文家坝请来的这些大汉，全都没有为李开发做过长工。他们面对这个白发老头，不会像长工周菊生，一边流着热泪，一边去回顾自己的可悲家史。他们一上台，就用两根细麻绳，分别系住李开发的左手拇指和左脚拇趾。细麻绳的另一端，都系在一根手指粗的麻绳上。再把带来的大型三木架撑起，粗麻绳很快套上了木架顶上的圆木滑轮。
李开发右脚刚一离地，就“哎——哟——”一声惨叫。
这叫做“边猪上吊”。
李开发的脚离地不到半尺，就一声声哀叫：
“快放下我来呀！我还有财物没有说出来呢！”
“老狗！不来点硬的，你是不肯说的！先说才放！”
几个大汉齐声回答。
“我床前踏板下，还收藏着一百块光洋。”
陈干部听他一说，紧接着吩咐：
“王三喜委员，你带人立即去取！”
又对木架下几个大汉说：
“你们把这个老东西暂时放下来。”
李开发双脚落了地，心还被吊在上面。救急的谎言，免去了一时夺命般的剧痛。但他心里明白，谎言立马会招来更痛苦难熬的惩罚。
很快，王三喜飞跑回来了。手里只提了一把黑陶尿壶。
“报告！踏板下只有一把尿壶，什么都没有！”
“这老守财不老实，别让他催命喊叫，把他倒吊起来。让他先反省反省，继续往下斗。”
陈干部听了三喜的报告，气愤地说。
李开发随即被缚住双脚，倒吊了起来。他立刻满脸通红，眼球肿胀突出。即使想再欺骗一次，也说不出话来了。
接着，几个大汉来到王超力夫妇面前，厉声喊道：
“快把隐藏的财物说出来！不然——”
王超力夫妇哆嗦得说不清楚：“在……秀才……秀才……谷仓里……的时候，我们真的……全部都……都……都说了……”
“谁同你秀才谷仓秀才米仓的，还有没说出来的，快说！”
大汉们看了看早摆在台上的木风车，显出十分不耐烦的神情说。
王超力夫妇还在哆嗦着刚才的话，大汉们的忍耐力非常有限。他们把这两个老人的衣服强行扯去，老头只留一条贴肉短裤。他的那条青灰蓝黑万国旗似的短裤上，数都数不清有多少个补丁。谁也不可能辨认出这条短裤的本色，除了他身旁那个老眼昏花，却很会打补丁的干瘪女人。王超力的肩胛骨与肋骨上，根本没长肉，只长了一层薄皮，格外羸弱干瘦。
这时，妇女委员马艳红躬腰走到陈干部旁边，小声向陈干部说了两句话。陈干部点了点头，便向几个正要去扯脱王超力女人衣服的大汉示意：
“还给她留下一层内衣遮体。”
他们夫妇被拖到风车口站着，准备配合大汉们表演“野鸭赴水”节目。一个胖汉提来两大木桶冷水，倒到风车上面的大木斗里，另两个大汉轮着快速搅动风车叶。带着冷水的风，猛烈冲击着两具皮包骨躯体。
只几分钟，他们夫妇就面色惨白，嘴唇乌青了。女人支撑不住，蹲下来，双手抱住自己成一团，还是颤抖不止。一个大汉跑过去，把她扯起来，干脆塞进了风窗口。
等到他们把这两桶冷水搅淋完，老俩口都已冷得失去了知觉，双双瘫伏在风窗口里。
斗争台上忙得热火，可台下冷清。没有口号声，也没有说话声；只有北风在呼叫。呼叫声里，还夹杂着人群中阵阵的抽泣声，和牙嗑牙的颤抖声。
在跪着的行列里，盛秀才是年龄殿后的第三个男性，公平合理排在第三位受批斗。大汉们同样先礼后兵，一个问道：
“盛少云，你读书塞牛屁眼（做学问）塞了这么多年，晓不晓得书里面结不出稻谷来的道理？其实你家是不劳而获，是多少代剥削了我们穷人。今天要把所有剥削来的财富，统统还给我们穷人。快说，还收藏了多少金银，全部说出来！”
“天下之物，物各有主；君子爱财，财取以道。朝朝代代，均不以勤劳致富为罪恶；我盛家世世代代克勤克俭、为富为仁，不义之财分文不取。你们这样强取豪夺，民心难服！并且，我对你们是有功的，去年贵军来借粮，我就借出了五十担。有借有还，再借不难。现在借条还在我的手里,你们不但不还，还改成逼抢了。你们到底是王道还是霸道！”
盛秀才以教学生的语气回答完毕。仍怒目相向，不肯低头。
“鸭子死了嘴巴硬！看你这个死到临头还敢嘴硬的书呆子能硬多久？”
问话大汉气愤地骂着。一个弓步冲拳，扎扎实实打在了秀才的脸上。秀才真是每餐只吃一笔筒饭的秀才，太不经打了，一拳就被打得仰倒在台上，眼、鼻、嘴、耳顿时都流出血来。
另一个大汉冲上前，朝秀才右边软肋处，一连猛踢数脚。直到把仰面的秀才，踢成俯伏的秀才。让他七孔的血，全流到了门板上。接着，又把秀才的棉衣，从绑缚的绳索中扯开，再把里面的贴肉白衬衣揭开，说道：
“看这老狗秀才，还有好白的皮肤呢！最请他吃一顿‘竹笋炒肉’吧！
话音未落，过来一汉，手抓一大把枯楠竹丫枝。他先站稳落个把式，然后双手用力抽打起来。
枯楠竹丫枝打在白衬衣上的声音并不脆响，可是，有打一下便在白衬衣上出现数条红印的奇效。盛秀才脸朝下面，不知是失去了知觉，还是忍着，一直哼都没有哼出一声。
一个大汉打累了，另一个换上来继续打。第一轮换下来时，秀才的白衬衣变成了红衬衣，第二轮下来时，血红衬衣被打烂了，一条条血布，与一丝丝血肉，粘合成了一块。整个背部，一片血肉模糊。
旁边一汉把秀才扯起成坐势。秀才血流满面，眼睛闭着，旁人辨识不清他有什么表情。只是扶他坐起的人刚一松手，秀才就向后仰倒下去。旁边盛董氏见了，再也忍不住心痛。一声长叫：“少云呀——”顿时晕倒在秀才身边。
“狗秀才真会装死！”
扶秀才坐起准备再打但没有成功的汉子气愤地说。接着，他又向秀才软肋上猛踹一脚。秀才又被踢得翻过身去，脸朝了下。
陈干部看到盛秀才连续遭这几招都反应迟钝，急忙向大汉们挥了挥手说：
“先把这不经斗的老东西拖放到一边，再继续斗下去！”
这时台上只剩两个女人没有过招。盛董氏已晕过去了；彭印子老婆虽睁着眼睛，但早吓得半死了。
大汉们问：
“你是彭印子的老婆吧？你家的印子钱，应该数都数不清了，还有多少没有交出来？藏在什么地方？”
彭印子老婆只会摇头。睁着两眼看着问话的人，一句话都回答不上来。大汉们火起，便把李开发从滑轮上放下，腾出滑轮吊这个只会摇头、不肯说话的女人，看她的头在吊绳上还摇不摇。
李开发被放下来时，脸与脖子猪肝一样紫黑肿胀。他笨重地瘫倒在三木架下，两个大汉躬下腰，每人拖只脚，把他移开几步。边拖边骂：
“又一个装死鬼！”
另外一个汉子，拿来一根毛线粗细的长铁丝，套在滑轮里。他们又脱去彭印子老婆的衣服，只给她留下单衣短裤。再把细铁丝套在她的下身腿裆里，也就是让她如同骑马一样，骑着这根铁丝。他们要请她尝尝天下女人无不胆寒的“一马分尸”味道。
她还没待滑轮转动，就吓得晕厥过去，一脸苍白倒在李开发旁边。
忙了大半天，几个财主都没有再吐出半分财物。
“家有黄金人有戥”。在场的乡亲们虽不能说，但是都在想：这几家的财物，在前几天都应该交待得差不多了。可是陈干部想的不一样，财物不是斗争会的主要目的，主要目的在于大灭剥削阶级的威风，大长穷人阶级的志气。
文家坝的十几位勇士，觉得十分对不起陈干部，没有斗出成果来。
正在这时，盛董氏睁开了眼。勇士们一见，很快恢复了继续战斗的信心。铁炉罐里早已烧好了木炭，那是特为盛董氏准备的“仙猴捧桃”。
盛董氏看见烧得通红的铁炉罐，吓得心都快蹦出来了，急忙说：
“我家的财物真的全交了，现在值钱的东西你们都贴了封条。没有贴封条，但我认为还值点钱的，就是秀才的书。你们看要不要？如果要，我明天要守仁全都给你们送去。”
几个大汉齐声说：
“你这个婆子还真不老实，胆敢欺侮我们不认得字！”
他们提起铁炉罐，就要来烫烙盛董氏的手。吓得她儿子盛守仁在台下大叫：
“慢着！妈——你说吧！还有一丁身上那件新洋绳子背心。我立即去脱下交上台来！”
盛董氏想起：关在木仓里时，抄家的把孙子戴在脖子上的银项圈，戴在手上的银响铃都取走了，心里难受。听到儿子在台下喊的话，知道是在救她免受火刑。但她舍不得孙子受冻，坚持不说话，闭上眼睛伸出手来甘愿烙炉罐。
提着炉罐的汉子见盛董氏顽抗不肯再说一个字，正要动手捉住她的那双绩麻纺纱缝衣做饭样样能干的小手，紧贴到烧得通红的炉罐上去，突然听到一声：
“慢——！”
马艳红说着迅即奔到那汉子前面，用手拦着他继续说，
“洋绳子背心马上就会拿来。”
正在这时，盛守仁抱着盛一丁，余芝兰手顶着一件红色小毛线背心，火急火急一齐赶上台来。
“你们不要动手，我们儿子身上的洋绳子背心脱来了！”
盛董氏听到喊声睁开眼，一见毛线小背心已不在孙子身上，而在媳妇手上，气不从一处来。眼前一黑，再次晕倒在地。
余芝兰一路高喊着挤到台前，把那件还带着她儿子体温的毛线背心，放到了陈干部面前的方桌上。再回头看婆婆，婆婆晕倒在公公旁边；眼睛紧闭，嘴唇向左努力嘬着，牙齿使劲咬着，表情痛苦万分。
儿媳妇无法忍得住悲痛，一屁股坐在公公婆婆身旁，号啕大哭起来。小一丁见爷爷奶奶倒在门板上，母亲大哭，父亲也泪流满面，不知发生了什么事，也就在盛守仁怀里哇叫起来：
“呜呜！我要奶奶抱，我要爷爷抱！呜呜！”
他们一家在木台上哭成了一堆。
斗争经验早就提醒了陈干部：女人晕倒，一般能较快转过来。男人晕倒，很难转缓过来。他断定在给彭印子女人裆里套铁丝时，盛秀才与李开发就已经断了气。因此，他在宣布散会的时候，没忘向台下那些看得心惊肉跳的农民说：
“我们香炉村的土财们守财如命，我们香炉村的穷人，就是要起来革他们的命。他们不肯把财物交出来，我们就是要同他们斗争到底！即使斗去了他们的命，也要把剥削得我们的财物争回来。现在是我们穷苦人的天下！”
陈干部宣布散会后，走下木台，立即招呼秦守义和农会其他几个委员拢来，小声对他们说：
“如果上面来人，调查我们村今天斗争会的情况，你们就说，李开发和盛少云，都是被我们香炉村的穷苦农民斗争时吓死的，不要直说是吊死、打死的。懂吗？”
听陈干部一说，张谷生委员便觉得，从此英雄必有用武之地；王三喜委员则想到阴沟里的石头，从此都要翻身见天了；姚朱生委员顿时感悟：世界上从此不会再有冤魂，凡死了的都是该死的。蒋秋生的阴魂，不会来纠缠。
他们各自欢喜。
秦守义听了陈干部的几句话，腰都凉了半截。他急忙招呼正在台上痛哭的盛守仁，台下哭泣的李富昌，以及惊魂未定的彭三立与王有田；还叫住了王三喜，和三喜委员统帅的几个农会武装。大声吩咐：
“你们都到台上来，帮忙把死了的、晕了的，都抬回各家去！”
马艳红强忍着泪，从盛守仁手里抱过小一丁，第一个走下木台。