第十八节
密布的彤云像个灰黑布袋，把整个天空包裹得严严实实。布袋一阵阵压下来，快与湖水连在了一起。田野荒山树林屋舍大地上的一切，都成了布袋一个颜色。不一会又起北风了，风里渗透了雨的丝丝游魂，吹在脸上特别湿冷。人们紧扎着老蓝色腰围裙，风不停把围裙展翻起来。这早春二月见不到阳光的上午，室内室外，人人都还怀揣着深深寒意。
十点左右，木台前的禾场上，已站上了一百来人，大都是男人。他们都习惯把双手交错插在袖筒里，再把袖筒紧紧箍在腰间。这种姿势，可以使破棉袄里本来不多的体温，不再因手的妄动而轻易泄漏；就算鼻涕已流出来半寸长，也懒得把手从袖筒里抽出来，干脆只抬一下胳膊低一下头，就让鼻涕全沾在袖筒上。反正袖筒上早已被这类鼻涕痰水，涂抹成了一层黑糊糊的硬壳，不要再担心会弄脏衣服。
陈干部看到来的女人不多，就批评马艳红：
“你看台下女人来得这么少，你这妇女委员怎么当的！”
马艳红低下头，表示接受。
斗争会还没有正式开始，除了蒋秋生抬得起头，斗争对象们都已经狼狈得不堪一击。
陈干部对秦守义说：
“不等了，你就主持会议，宣布开始吧！”
香炉村第一任农会主席秦守义，第一次站到台前，面对这么多人，但还不算太怯场。
他清了几声嗓后向台下大声喊道：
“各位请静下来！今天，我们请全村的乡亲来开会，主要的宗旨，就是要打倒我们村里的土豪劣绅；有冤的申冤，有仇的报仇。现在的政府是人民的政府，我们种田的穷人，就要翻身做主人了！我们要把村里土财们的田土、房屋、衣服以及金银都没收来，分给我们贫苦人。下面，我们请香炉村土地改革工作组的陈干部，为我们作报告！”
陈干部一脸严肃，走到台前。
他没有作国际国内大好形势的报道，也没有对“减租退押、清匪反霸”的重大意义作过多分析。简单几句自我介绍后，就直奔主题：
“香炉村的穷苦乡亲们：我们今天的斗争会，就是要斗争台上跪着的这些人。请大家上台来，有冤的只管申冤，有仇的大胆报仇。不要怕，人民政府为你们撑着腰！”
较长时间沉默。
“你们没听清楚是吗？这些人没有欺侮过你们吗？谁先来？”
陈干部以为他的北方话没让南方人听懂，或者是因为说得太快了没有听清。就认真咬准字音，放慢速度，一字一吐大声说。
其实，他的北方官话讲得很清楚，台下的人都能听得明白。不过，他们越是听得明白，越是不敢随便说话。
台下还是一片肃静！
陈干部把既严肃又鼓励的眼光，投向了身旁的几位农会委员。
张谷生眼光接触到陈干部的眼光时，立即想起了那个晚上在秦主席房里作的承诺。他想：兔子上树狗赶急了看来不开口不行呀！揭批谁呢？跪在台上的人除了彭印子，都与我无冤无仇呀！那就揭批彭孔方这个伪保长。他虽然没有目睹彭印子当年逼他父亲开仓的一幕，那时还没有出生。但清楚记得父亲临终前要他兄弟报仇十年不晚的那一幕。他横下心向陈干部会意点了点头，几步走到彭孔方面前，指着他快挨门板的白头发脑袋，大声训斥：
“彭印子，你当保长倚势欺压了我们。你还黑了良心，放了那么多的印子钱，害得我们村里许多人家好多年都起不了水，翻不了身！你知罪吗？”
彭印子被绑得早受不住了，只知道脑壳捣蒜般叩在门板上，表示愿意认罪。
台下有几个人在小声说话，接着就有较多的人开始大声接应：
“这老东西的心是太黑了点！我爷爷还他的印子钱还了十几年，到死都没有还清呢！”
“这印子钱的利息也太高了点呀！利又滚利、息又加息越来越多，要我们怎么还得清嘛！”
“这些年好多人都在讲，收了人家太多的印子钱，子孙都没有好收场的哟！”
接着有三个年轻小伙子跑上台，踢了几下白头发大脑壳。大脑壳搁放在门板上，任他们踢，不再捣蒜。
台下涌起一轮又一轮自发的呼喊声：
“打死他！打死他！要他退还我们的印子钱！”
“不退还也行，只要他把印子钱一笔勾销！不来再找我们的麻烦，再让我们去躲印子！”
“这么多年来，都是他找我们的麻烦，如今轮到我们找他的麻烦了！”
群众发动起来了，陈干部脸上终于出现笑容。张谷生看到陈干部有了笑容，抑制不住又带头呼喊口号：
“坚决打倒专吸穷人血汗的大恶霸彭孔方！
打倒土豪劣绅！
有冤申冤，有仇报仇！
穷人今后要翻身做主人！
减租退押，清匪反霸！”
开头，只有台上几个委员和持枪士兵响应呼喊。秦守义主席见声势不够，在张谷生委员领喊一句后，他立即伸出两手往上抬，示意台下的人呼喊响应。台上几番领喊，台下声势渐渐提高。
台下站着的那些人，平时见了台上这些跪着的人，没有谁不点头不哈腰不陪笑脸。而此时此刻，胆子居然都放开了。
张谷生委员刚领喊完一轮，姚朱生委员就接着喊了起来：
“坚决打倒‘会道门’土匪头子蒋秋生！”
台下面的人以为还是领喊打倒彭孔方，紧跟着应喊起来。但喊出“蒋秋生”三个字后，才发现喊错了。蒋秋生这老实庄稼汉，怎么会是“会道门”土匪头子呢？开头看到蒋秋生被押跪在台上，一直还不知道他犯了什么罪。绝对没有一个人会想到，蒋秋生是个“会道门”土匪，并且还是土匪头子。
姚委员再喊时，下面没有人跟应了。姚委员很尴尬，想上前去揭露蒋秋生的土匪罪行，可又没有他明抢实夺的土匪事实。仅仅拿一句“刀斧不入”的话，来证明他就是个土匪头子，反而会让乡亲们说他是在公报私仇。
他的犹豫使陈干部非常生气。刚刚好不容易提起来的气氛，因姚朱生不进一步揭露而渐渐冷淡下来。
台上还有李开发、王超力以及盛少云秀才等待揭发。既然冷下来了，剩下的就下次揭吧！陈干部考虑好了，不慌不忙又来到台前。没有让秦主席作会议的总结发言，就大声向台下宣布：
“乡亲们，我受胭脂湖区政府的委派，代表香炉村‘减租退押、清匪反霸’非常时期工作组，立即就地处决香炉村罪大恶极的伪保长彭孔方，和反动‘会道门’土匪头子蒋秋生两犯；香炉村其他老土财，先关押起来，等待乡亲们继续检举揭发他们的罪行后，再法办他们。大家回去好好想想，他们这些人（他转过身，用右手在这排跪着的人前面，从左到右横着指划了一下，又转回身）是怎样像彭孔方一样欺压过你们的？想好了，可直接来农会反映。
一句话，如今的人民政权，就是要让你们这些穷苦农民，申冤报仇！”
说完右手一挥，
“散会！”
话音一落，四个军人立即押拖彭保长和蒋秋生下台。王三喜和他正准备发展为村农会武装的几个年轻小伙子，押着刚才在台上跪着的另几个人，紧跟在后面。香炉村里的人，祖祖辈辈都没有现场观看过杀人，全都没有放过这千载难逢的机会。
彭印子的孙子彭大川，要看爷爷直往人群里钻。彭大川的妹妹彭小芳，刚刚六岁，紧紧牵着哥哥的衣服，边跑边哭喊：
“爷爷！爷爷！”
刑场设在胭脂湖边公坟咀草坪上，这是端午看龙舟大赛的地方。不到半里路很快就到了。
彭印子和蒋秋生，被拖跪在靠近湖水的地方，面对着风起波翻的胭脂湖。
彭印子早成了一堆烂泥，屎尿也积了一裤裆。他由两个军人架着双臂，像被拖进澡盆等待淋开水剐毛的死猪，哪里还敢睁开眼睛？只等快点淋下开水结束性命。蒋秋生也由两个军人架着。这个曾在姚朱生父子面前吹嘘刀枪不入的神人，这时魂都跑到九州外国去了。连眼前的胭脂湖，看上去也是一片黑。如同他头脑中的“会道门”，根本就不知道为何物。
王三喜把押来的人安排跪在第二排陪斩的位置。陪斩的人谁都不敢抬头，害怕极了。心想说不定明天，就会被陈干部安排人拖跪到前排去。
陈干部一到就大声吩咐军人：
“立即执行！”
四个年轻军人并不紧张，看来很有经验。他们从容取下肩上的步枪，又从腰间子弹带上摘下一颗子弹，再把左脚向右侧屈提上来，让布鞋的底朝上。然后拿子弹头在鞋底上擦几下，再上进枪膛。
围着看热闹的人中，只有一个人知道为什么要拿子弹擦鞋底，这个人就是张谷生。他记起父亲在生时曾说过擦了布鞋底的子弹叫做开花子弹，开花子弹打出来的出口，有鸭蛋大。战场上要是中了这样的子弹，没法救治。
其实，张谷生的爹得富老总只有经验，并不能够从子弹是以飞速旋转的状态出膛，表皮遇到摩擦就会改变旋转角度的物理性能去认识。
四声枪响后，彭保长动都没有动几下，就躺下没事了。蒋秋生像条滚油煎锅里的大活鱼，双手还被绑着，身子在草地上乱翻乱滚，双脚横踹竖踹了半壶烟久，最后痉挛了几下才慢慢停下来。公坟咀草地上的青草与红土，被他踭擦起一大片；嘴里啃塞满了青草、红土以及他自己的和彭印子的鲜血。
拥挤在后面的人枪声一过就立马潮水般涌了上去。见到摊在他们面前的两具尸体，左眼都有个鸭蛋大黑洞，胸部也都是这样一个大黑洞。鲜红的血冒着热气，还在从黑洞里汩汩流淌出来。