第六十章（04）

    学田点头说：“也对，这人不就活个自在嘛。人和人不一样，有的人削尖了脑袋往城里钻，图个好光景儿。这城里人啊也不都是命好的，也是三六九等，剃头的，掌鞋的，拉洋车的，掏大粪的，都叫城里人，要我说，还不如咱庄稼人呢。”
    一会儿的工夫，看见陈庄集了，零零散散几个人影儿在街上晃。学田把骡子赶进了车马店，掌柜的认识学田，接过学田的鞭杆子，笑着说：“学田老弟，好几集不见你了，还以为你走回头路了呢。”学田跳下车，拖拉着腿走了几步，嘎嘎地笑着说：“我才几岁啊，早着呢。阎王爷贪恋咱是个残疾，不收留咱。”
    掌柜的呆呆地看着明杰，啧啧着小声问：“是你闺女吧？孬种儿出好芽，咋看也不像你。学田，这陈庄集上，找不出第二个来了。”学田苦笑着说：“我哪有这福气！家里一窝子光瓢，你嫂子是没扎毛的夜猫子，还能养出凤凰来！”
    明杰攥着钱褡子，学田和掌柜的唧唧咕咕说话，学田贼眉鼠眼的样儿，准没好话说。学田问掌柜的：“这两天牲口行市咋样？”掌柜的摇着头说：“行市好着呢，都是外地的，牲口膘肥体壮，你说正是使唤牲口的时候，都急着卖牲口，这世道，真让人琢磨不透。”
    出了车马店，明杰跟着学田进了牲口市，果然，牲口市的木桩上拴满了牲口，学田自语道：“嘿，奇了怪了，吃错了药吧，脑子进了酱油吧，不种地了咋的？”学田拉住了一个熟客，也是牲口贩子。那人说：“学田，你这黄鼠狼子仙家，往哪儿发财去了，这两集咋没见你？行市落下来了，往年这阵儿，哪见过几匹像样的牲口，也不知从哪里过来的，这年头，嗨！”
    学田眯着眼在牲口市里转了一圈，悄声对明杰说：“明杰，赶上黄道吉日了，上的牲口多，价钱也公道。你只管打眼看着，瞅准了你说话。”明杰笑笑说：“我看不出门道来，学田叔，您看着买就是。”
    跟前一口大青骡子，身量好，浑身油光水滑，跨子上的腱子肉疙瘩结实着呢，明杰给学田使了个眼色，意思是相中了这匹牲口。学田上去抓了抓骡脖子，骡子安静地喷着响鼻，这匹骡子，性情儿温顺，是干活的主儿。学田在骡子身上，啪啪结结实实拍了两巴掌，骡子纹丝不动，把手伸进骡嘴里摸了一把，倒退了几步打量着。
    卖骡子的是个五十上下的中年人，头上缠着一条脏兮兮的毛巾，见学田打量他的牲口，说：“掌柜的，您是行家，只管把手伸过来。说实话，不是赶在点子上，打死我我也不卖。这牲口通人性，活儿好，您看这身架这膘情，不是逼到份上，要是好年景，卖儿子我也不舍得卖它。”卖主摇着头，眼里湿润润的。
    学田不搭话，围着骡子转了两圈，掏出烟荷包往卖骡子的手里一递，两人在骡子跟前蹲下了，学田吧嗒了两口烟，还是不说话。明杰心里着急，外人张口还价，还不把骡子牵了去，攥着钱褡子的手汗津津的了。
    学田说：“掌柜的，牲口呢，是匹好牲口，牙口不大，挽力不小，性情儿安稳，我怕骡子有别的来历，来路不正，你白送给我，我也不敢往家牵。眼看春分了，正是使骡子的时候，你咋舍得卖？”
    明杰松了一口气，学田刁着呢，一肚子坏蛆。卖骡子的汉子咬着牙关，哼了一声说：“掌柜的，您不是讹我的牲口吧？这匹牲口，除了不是孩子她娘养活的，没有见不得人的地方！”学田光咧着嘴笑。明杰想，对呀，这时节哪有急着卖牲口的，莫不是其中有诈？卖牲口的说：“这么好的牲口，当地人还抢不到手呢，老哥，咱们借一步说话。”
    卖骡子走出两步，四下里张望了一眼，悄声说：“咱那边忙着闹合作社呢，牲口犁具一块儿充公，我得了消息，才急着把牲口倒腾出去，养了几年的骡子换不成钱，你说亏不亏？”学田点点头，说：“就是，能倒腾几个算几个，撮弄口牲口不容易，和养孩子差不多，操多少心！”两人点了下头，把袄袖子放下来，拉了一会手，议定了价钱。
    学田说：“明杰，把钱褡子拿来！”明杰和卖牲口的结了账，倒比她料想的要便宜得多。心说，学田叔是个人精，没花几个大钱，买了这样一匹好牲口。都说学田不可靠，买卖行里不多预备几个心眼咋行！学田把骡子绑到跟前的树上，卖骡子的要解骡嚼子，学田推挡着那人的胳膊，说：“牲口都卖了，还留着嚼子干啥，权当骡子的嫁妆吧。”卖骡子不甘心地说：“忒贱了！还不值一匹破驴钱呢。”
    学田让明杰转转，蹲在地上和那人吸烟。明杰转身，卖骡子的把一卷儿钱，塞到学田的袖筒里。学田小声说：“我替人跑腿，干砸嘴巴子，咋说也赚个烧饼钱吧。”明杰的脑子突地大了，怪不得爹信不过学田呢，学田还真留着后手。
    转了两圈儿，又买了两口骡子，明杰寸步不离地盯着学田。学田一脸儿扫兴，一会儿说肚子饿，一会儿嚷嚷着口渴，明杰也无心再转下去，牵着牲口跟学田进了车马店。
    车马店掌柜的，看着学田手里牵的骡子，羡慕地说：“学田老弟，今儿你可挣大发了！”学田不耐烦地说：“挣，挣了一嘴燎泡，我是干磨牙，替闺女跑腿呢。”掌柜的嘎嘎地怪笑着，打趣地说：“闺女还能让你白跑了腿？咋说也给你双鞋钱吧。”学田光笑不说话。
    车马店里开着饭馆儿，学田找了个地方坐下，掌柜的泡上一壶茶，挤眉弄眼地大声说：“学田老弟，今儿刚从三番进的烧刀子，在槽头上接的原溜子，汤锅里煮着驴杂碎，今儿有支钱的了，你不喝一壶儿？”掌柜的一边说，一边看着明杰，给学田使眼色。
    学田干笑了两声，说：“庄户人讲究啥，有个干馍填肚子就不错了。”明杰知道学田耍心眼儿，说：“学田叔，想吃啥你尽管要，今儿您替我省了不少钱。羊毛出在羊身上，哪能让您白跑腿！”
    学田吐着烟圈说：“明杰，我给你算计着呢，谁家的钱也不是大风刮来的。话说回来，这三匹牲口，我转个主儿，不定挣多少呢。”学田点了一盘驴杂碎，一壶烧刀子，慢慢品咂起来。日头还早，明杰想到集上转转，有相应的给爹娘买上点儿，替学田结了账，一个人出去转去了。