第五十九章（03）

    明华娘轻轻叹着气，说：“玉兰，你身上咋样了？”玉兰知道明华娘说啥，脸上红红的，今儿走娘家，娘也这么问，玉兰低着头没言语。明华娘说：“玉兰，不是婆婆催你，这种事儿，哪是催的逼的？当娘的心贱。前几年，你大姐也是个不开怀，我寻了多少偏方给她吃，就差把我的心给她当了药引子。”
    玉兰的眼角发红，有一搭没一搭地纳着针线。明华娘说：“明智但凡有个仨俩的兄弟，我才不急呢，谁知哪块云彩落雨？娘跟前就明智一个男孩子，一想起来啊，娘的肚子里百爪挠心。”
    明华娘说着，眼角滴下泪来，“玉兰，当女人的命贱，成了亲事儿，谁不是提心吊胆过日子？过了门儿，盘算着给人家养孩子，养个人家称心如意的，自己的脸儿，大了一圈儿，说话做事，人前人后说话做事硬气，养个不争气的，耳朵里不知听多少闲话呢。”
    玉兰眼角的泪滚下来了。明华娘说：“娘这一辈子啊，心泡在泪水里，头一个孩子一离身，你奶奶掰开你姐的小腿一看，骂了一声就走了，到了孩子满月，没见一个人影儿。一个月子里，婆婆的眼泪哭干了，多少年过去了，一见风就淌泪。有了第一个盼第二个，等到有了你二姐，别说你奶奶，婆婆心凉透了。盼了一年又一年，到头来还是一场空，咋说也得有个扎根的吧，后来啊立了一纸文书，把明智过继过来了。明智身子弱得像狸猫，有点风吹草动，心跟着吊起来了。好不容易熬到这，娶了你这么个俊俏媳妇儿，总算一块石头落了地。”
    玉兰低声抽泣起来，说：“娘，媳妇儿不好，让您老人家跟着操心。我也觉得没脸见人，可这事儿，媳妇儿有啥办法！娘，您打听着，甭管啥法子，再苦的汤药，媳妇儿也咽得下去。”明华娘说：“孩子，娘哪儿是怪你？我想啊，过一天，让你大哥拾掇上车子，娘陪你到西集求求菩萨，灵验着呢。”玉兰使劲点着头，泪水哗哗的。明华娘怕玉兰想不开，窝憋出病来，怜惜地说：“玉兰，别闷着了，跟你大嫂子说说话儿去。”
    淑云这两天身上不熨帖，不疼不痒，一点心劲儿也没有，口里没滋味儿，吃饭像馋猫似的，随便舔两口就算了，方方正正的脸盘子，一下子瘦消了下去。明仁和她商量到三番住两天，顺便儿看看先生，说不定一两个偏方把病镇住了。淑云说：“你别听风就是雨，我没那么娇贵，过两天天气一暖和，啥事儿也没有了。”
    明仁娘暗地里问明仁：“明仁，淑云不是怀上了吧？二月里孩子不过年，到十一月里，咱家又添人进口。”明仁怕娘担心，怕娘一场儿空欢喜，只好说：“淑云不像是重身子，我想带她出去看看，她不去。”明仁娘一听媳妇有病，心里硌罗了好几天，淑云万一有个不好，日子可咋过？
    淑云歪在炕头上，水莲往炕洞里，添了一把柴火，火炕慢慢热了起来。水莲见娘眼里泪汪汪的，说：“娘，您想俺姐了？”淑云含泪点着头，叹息着说：“你姐这个死妮子，娘白疼了她一场，写封信报个平安，能耽搁多少工夫啊！”
    水莲说：“您心里光想着俺姐！娘，您偏心眼儿，我在跟前，您天天跟我撒气，姐在天边，您倒是一天到晚想着她。”淑云眼泪噗噜噜地滚，咧了咧嘴，苦笑着说：“水莲，娘不疼你疼谁呀，手心手背都是肉，你在娘跟前，笤帚疙瘩不落在你头上，落在谁头上？”
    水莲做了一碗面，把娘扶起来，伺候着娘吃了两口。淑云身上有了点力气，拿起梳子耪了一把头，愣了一阵子，说：“水莲，找找你姐的信，给娘念念。”水莲揭开炕席子，拿出信来，偎靠在娘跟前，一字一句念下去。水莲在妇女学堂，跟着明杰念了几天学，多少认些字儿，念起信来磕磕巴巴。
    父母亲大人金安：
    女儿在妙香山野战医院，给您写信。远处炮声隆隆，不断有伤员送过来，战争极其残酷。钟秀在云山前线一线阵地正面作战，每天都有战事，云山离妙香山一百多里的里程，因而很少见面。听从前线下来的伤员说，钟秀作战勇敢，半月前提为连长了。一个月前，他下来送伤员，我们见了一面，他黑瘦了许多。前线粮食供应紧张，战士吃不饱肚子，战斗又极其频繁，饥饿、严寒肆虐，战争尤其惨烈。
    志愿军正在组织一次大的战役，战役结束后，战争形势即可大为改观。妙香山野战医院的条件尚好，身边都是我一样大的女孩子，互相关照体贴，互相勉励，请二老务必放心。几天前，部队首长到医院视察工作，恰巧见到了陪同首长视察的三叔，三叔已是部队副参谋长，还是老样子。三叔说三婶在志愿军总部医院工作，很想念爷爷奶奶，尤其思念母亲……
    淑云一面听一面流泪，水莲嘟囔着说：“平白无故，哭得泪人似的，何苦来着！信里写得清楚着呢，俺姐好好的，您哭断肠子她也不知道。”淑云说：“孩子离了娘的怀，哪有不挂心的！赶明儿，你走远了，娘也挂牵你。”水莲说：“我是没脚的蚰蜒，能远到哪儿去！我要是有文化，也和姐姐一样，一翅膀刮得远远的，让您几年见不到面儿，有您哭的时候！”
    正说着话儿，门推开了，奶奶说：“水莲，你长了翅膀，也不扎毛翎儿，你娘还指望你在跟前动弹呢。”淑云给水莲使了个眼色，水莲赶紧把信掖起来。淑云挣扎着坐起来，让婆婆在炕沿上坐下。
    水莲说：“俺娘偏心，奶奶，您也跟着偏心，等俺姐回国了，让她好好孝敬您老人家。”奶奶说：“奶奶这口气一天不断，就等着哪一天。水莲，我和你娘说好了，你找亲事儿，绑也把你绑在跟前。”