第五十四章（06）

    霍老三捏捏钱褡子说：“学田，我不像你，空手套白狼我做不了，看看再说吧，瞅不准我可不敢，挣了还好说，赔了这个年咋过？”学田说：“老三，你忒小心了，哪有不交学费的手艺，哪有不上税的买卖，你呀看着办吧。 ”
    两人进了牲口市，十几匹骡子，几头戗毛驴子，拴在木桩上啃草，学田在牲口市上走了几个来回，卖主儿拽着他的手让他还价儿，学田说：“我打听行市呢，没打算买牲口，不等着使活儿，不急不急。”学田在一匹黑骡子跟前站住了，看着这匹骡子眼熟，他的手被人家薅住了，回头一看，是那天在三番见着的老汉，心说，这老汉不是神仙吧，一睁眼又看见他了。
    老汉灰着脸说：“你赶四集儿吧？没想到在陈庄又碰上你了。”学田知道老汉性子拧，忙说：“老人家，还没脱手？”老汉摇头说：“行市不好，喂了好几年，相不中买家，我是不卖。”学田记着老人的好处，他不敢还价，还价低了，对不住老汉，还价高了，哪有赚头？
    学田扯着老汉的袖子，说：“老人家，您牵着骡子借一步说话。”老汉果然牵着骡子过来了，学田端详了一阵儿，赞叹说：“是匹好牲口！老人家，明说了吧，我是贩牲口的，坑谁我也不能坑您。俗话说，货卖一张皮。我给您拾掇拾掇，保准卖个好价钱。”
    学田叼着烟袋，从褡子里掏出一把大木梳，上上下下给骡子梳了一遍，掏出水葫芦咕咚咕咚喝了两口，冲骡子身上喷了一阵，骡子毛发鲜亮，又精神又利落，老汉喜滋滋地说：“是有一套儿，我掇弄了一辈子牲口，不及你半点儿。”学田嘱咐说：“一会您把价儿抬的高高的，别杀价，今儿行市差不了哪儿去。”
    老汉牵着牲口进了市，刚一站住，围过来几个买主，学田也挤过去了，说：“老人家，这匹牲口是买还是卖？您老出个价儿吧？我给您这个价儿。”学田把手伸到老人家的袖筒里，老人拧着脖子，说：“你这价儿低了，我这匹骡子活儿好，两天一垧地，连耕带耙，活儿利落着呢。”
    不等老汉说完，几只手轮番伸进老人的袖筒里，学田给老人使了个眼色儿，成交了。老汉数完了钱，掏出酒葫芦，似有不舍地说：“见面儿就是缘分。你不嫌弃，这葫芦我使了一辈子了，送你做个人情吧。”学田心里很高兴，啁了两口酒，再找老人的时候，老汉早走没了人影。
    以前霍老三看不起学田，学田是牲口贩子，为人奸猾。今儿看着学田帮老汉把骡子卖了，不由对学田敬畏起来了。学田说：“老三，贩牲口是良心买卖，不是打眼障哄骗人，都是掇弄牲口的，你骗个人我看看！关键在眼上，瞅准了就有了赚头，瞅不准有宅子赔不了地！”帮老汉卖了牲口，这个工夫耽搁了长了，牲口市上得早落得也快，市上的人不多了，学田没搭上生意，学田不急。
    霍老三倒替他急了，说：“学田，今儿你空着手回家，嫂子伸手要钱咋办？”学田依旧笑笑，说：“不急不急。”眼看着一个中年人，牵着一头毛驴儿过来了，毛驴儿身量膘情匀匀实实，站着不动，看不出一点儿破绽，一走路，毛病跟着出来了，跟学田一样儿，风摆柳，腿瘸，后腿短一截，这样的毛驴儿，原本就是杀材，庄稼地里指望不上。
    学田反倒看上了，问卖牲口的：“掌柜的，您说个价儿吧？”掌柜的摆弄着几个指头，羞涩地笑了，说：“毛驴是头好毛驴，模样儿俊俏，毛病你看着呢，瞒不住。说实话，使活儿不行，要是养着玩，兴许惹您个高兴。”学田呲着牙花子笑笑，说：“您卖给张果老吧，他倒是个喜欢毛驴的。”霍老三拽了学田一把，小声说：“您又不是买杀材的，买个毛驴养着玩，还不如买只兔子呢。”
    学田不理论，一会儿和掌柜的商量好了价钱，牵着毛驴出了牲口市，霍老三嘟囔着说：“学田，你等着回去挨骂吧，做了一辈子生意，也是个二五眼。”学田眨巴着眼睛，说：“老三，你不懂，这是小毛病，不下两个月，你看它还瘸不瘸？”霍老三懒得理会学田，两人分开了。
    三官到了陈庄，太阳刚冒红，节气刚交腊月，陈庄集上人影散乱，比先前多了一倍儿，在家里没啥活，春粪上完了，庄户人喜欢凑热闹，赶个闲集，有便宜货，说不定就捎上了，大集上有唱戏的，瞅一眼这角儿，听一段那戏文，也算没白来。三官把牲口大车找地儿寄存下来，背着钱褡子进了牲口市，转了一圈没见学田的人影儿，不免有点着急。
    三转两转看见霍老三了，霍老三站在人空里直着眼睛看人，三官奔着霍老三挤过了，霍老三觉得身后有人拽了他一把，回头一看原来是三官。三官问：“老三，咋你自己，学田呢？”霍老三笑着说：“学田拣着金砖了，找地儿寄存去了。”
    两人找了块空地蹲下吸烟，等着学田过来。霍老三说：“你咋来赶集？捎啥东西你言语一声，省下跑一趟儿。”跟前是肉市，搭着一溜肉架子，买肉的排着长队，三官说：“你还是杀猪吧，到了年根下，价钱上来了，刀子不能撂，一年的好趟头就这几天，有钱不赚可惜了，你咋舍得撂了肉钩子？”
    霍老三愁眉苦脸地说：“把手艺还给师傅了。孩子该说亲事了，杀猪的营生不中打听，谁家的闺女，愿意嫁给杀猪的？”三官说：“是不中打听。老三，跟学田学的咋样了？”霍老三咧着嘴巴说：“光给学田看行市了，手里不攥着大钱，肚子里哪有胆量？”三官说：“学手艺没三年出不了徒。”霍老三愁烦地说：“过了三年，耽搁孙子长了。”
    学田从人空里过来了，三官在跟前站着，嘴一咧说：“三官，你咋空着手来了，空手套白狼你可不行。”三官和学田差不了几岁，学田成亲早，人家在爷爷辈上了。三官说：“钟秀他娘让你帮她买几样儿，我又不懂，找你来了。”学田知道三官找他有事儿，忙对霍老三说：“老三兄弟，你去忙吧，别等我，不到日头偏西我回不去。你嫂子问起来，说我在相好的家里喝酒呢。”
    霍老三答应着走了。三官看着霍老三走远了，说：“学田，老三不容易，收了人家当徒弟，你教教他。”学田说：“不是学石匠，手把手教，贩牲口是贩眼力，多跑几趟就跑出眼色来了。”两人挤了一阵儿，学田问：“三官，你还没说啥事儿呢，我不陪着你遛腿儿。”
    三官把事儿说了一遍，学田说：“好事儿！他婶子朝卜铜钱，夜卜灯花，这门亲事盼了多少年，这门儿亲事成了，你没白和明仁好了一辈子。”到了布摊儿跟前，扯了几块花布，首饰店里，买了两只银镯子，三官觉得东西不多，他和明仁的情分儿，太单薄了不好。