第五十二章（01）

    诏曰：“朕亲耕，后亲桑，以奉宗庙粢盛、祭服，为天下先；不受献，减太官，省徭赋，欲天下务农蚕，素有畜积，以备灾害。”──班固《汉书》卷五《景帝纪》
    第五十二章
    学田赶着骡子，在牲口市里找了一块合适的地儿，把骡子拴在木桩上。牲口市里刚上人，几十匹牲口嚼着草料等买主，没人问价儿。学田蹲在地上，解下褡子掏出一块油饼，伸着脖子吞咽。
    前边有卖面条混沌油条果子的，汤锅里升起一股儿白气，背上冷嗖嗖的，喝一碗面条汤暖暖身子多好！他不敢动，进了牲口市，就得陪着牲口挨糟践，一挪窝来了买主咋办？嚼了半块油饼，肚子里像结了冰渣，浑身一阵哆嗦。
    旁边蹲着一个老汉，守着一口大青骡子。老汉看了学田一眼，问道：“骡子刚使活儿，你咋舍得卖？明年春脖子短，有多少牲口使不上！”说话间，从怀里掏出一个酒葫芦，拔下塞子往学田手里一塞，说：“啁一口压压寒气。年关岁尾操持人，办不完的年货，置不完的嫁妆，过个年等于过个关口。”
    学田使劲儿啁了一口，嗓子眼里一溜儿火下去了，吧嗒了一会儿嘴，说：“作弄一口牲口，好比养活孩子，看哪儿也心疼，不在关口上谁舍得卖！我这匹骡子，一落地母骡子蹬腿了，连奶味儿也没闻上，别提多可怜人了。”
    过来个买牲口的，围着学田的牲口相看了一遍，拽着骡嚼子，伸手在骡子嘴里摸了一把。老汉说：“掌柜的，你还个价吧，他等着使钱。这骡子多好啊，身量、长相、膘情，毛儿顺溜，明年一开春，加上几把草料就能使活。”买骡子的眨巴了一下眼睛说：“骡子牙口儿不大，可有年岁了。说句不中听的，这骡子不能使活儿。”掌柜的眼毒，一眼看出来了。
    今年春上，这口骡子是他赶陈庄集收的烂摊子，原先有两对儿牙，拿老虎钳子掰去了两颗，喂了一夏一秋，膘情上来了，原想年根底下，淘换两个钱花，谁知碰上了明眼的。老汉说：“掌柜的，褒贬是买主。我跟他是邻居，这两匹骡子前后不差半个月，这牲口市上，哪有刁钻的主儿！”
    学田说：“咱心眼不够，让人把咱卖了，不知到哪里使钱呢，还敢糊弄人家！”买骡子的笑笑，看了学田一眼，说：“生意口里有的是行家，你瞒不了我。这样吧，我也是操闲心，给饭馆里收杀口，你等钱花，少不得把价钱压一压。”老汉看他，学田脸红了一阵儿，没言语。
    老汉瞪着学田，生气地说：“操！我活了一个花甲，差点让你糊弄了。你这人忒不实在！”老汉牵着骡子，往前走了几步，在木桩上拴了骡子，闷头吸烟，再也不看学田一眼。
    买骡子的把手伸进学田的袖筒里，几个指头别拉了一阵儿，学田点头，生意成交了。买骡子的交割好钱款，牵着骡子走了，学田喜滋滋地看着走远了的骡子，背上褡裢，看了老汉一眼，出了牲口市。
    在面条铺上，学田要了一海碗面条，吃的肚子鼓鼓的，浑身暖和了。想起老汉那一口酒，买了两个热乎乎的烧饼，进了牲口市，老汉还蹲在地上犯愁。学田说：“老人家，没有还口的？价儿差不离儿，松了口算了。”老汉翻着眼皮看了学田一眼，生气地说：“出门听见夜猫子叫，准没好事儿。你啊，赶路去吧！”
    学田把两个烧饼放在老人手里，说：“老人家，山不转水转，不定哪一天咱爷俩又见面了。”老汉没抬眼皮，气呼呼地说：“拿上你的烧饼走人吧，吃了你的烧饼，落下病根儿，我上哪儿抓药去！”学田咧了咧嘴，拿了烧饼，心说，老汉是直肠子，不定哪天掉进井筒自里。
    出了牲口市，转了几个弯儿，进了段家胡同。来三番一遭儿，不进段家胡同等于白来，庄稼人不图好看，但图便宜，这段家胡同只要世上有的，不拘啥玩艺，掏钱就能买到。学田转了一会，在一个窑货铺子跟前站住了，店口摆了一地盘儿碗儿和大大小小的碟儿。学田忽地想起，年节上供碗碟盘盏不够了。
    出门的时候，老婆追出来说：“别光溜着大车回来，有相应的捎回来，年前谁有闲工夫去三番遛弯子。”学田蹲在地上挑了一会，选出十个大碗，十个小碗，几个青花碟儿。学田抱着碗，又是拍又是敲，掌柜的一笑说：“我进的瓷货，不用挑，正宗景德镇上等窑货儿。”
    掌柜的拿起两个碟儿，用指头弹了弹，泠泠有声，说：“咱这儿吧，有南瓷北瓷之说，北瓷是博山瓷儿，这把小酒壶，茶叶末儿釉，多地道！这南瓷呢，说的是景德镇的东西，胚子、釉料讲究着呢，白如玉，薄如纸，声如磬，多好的瓷口！掌柜的，看着你实在，里面还有好营生呢，你随我进来，长长见识。”
    学田跟着掌柜进了店里，里面摆的是上等的窑货，各色各样的花瓶儿、茶壶、酒器，摞满了几个架子。学田不知掌柜让他看啥，搓着手说：“我一个穷庄户人，顾了锅里，顾不了锅外，哪有那么多讲究！掌柜的，您别拿我开心了，等我把头上的高粱花子抖落净了，再来买您的瓷器。”
    掌柜的神秘的一笑，从纸盒里拿出一个小巧的瓷碗儿，茶碗拿黄绸子一层一层包着，学天咽了口唾沫，这东西不知多贵重呢，看一眼没罪过吧。掌柜的拿出茶碗，冲学田神秘地一笑，提起茶壶往碗里注了一碗儿茶水。