第五十章（08）

    老三杀了几十年猪，十里八村没人不认得他，他曾想过撇了杀猪的营生，正经种几年庄稼，杀猪的名声是不好，到现在也没人踩他的门槛儿，给孩子说亲事儿，莫非是他耽误孩子了？
    二哥说的对，杀猪名声不好。可手里不攥着俩活便钱，媳妇儿一年到头，喝好几回汤药呢，不杀猪哪里日弄钱去！老三又闭住眼了，远远看见一架大车，披红挂绿的把二哥接走了，二哥在车上喊：“老三，你好没良心！你咋不知道留住我！”
    霍老三一个激灵爬起来，呆呆地坐了一会，老婆翻了一个身，也醒了，霍老三坐在炕上发呆，说：“他爹，快去看看二哥吧，刚才二哥托梦给我，说要出趟远门，嫌你不送送他。二哥有事儿瞒着你，你和二哥一个娘养活的，连着血脉呢。”霍老三不敢多想，蹬上鞋子提了灯笼出去了。
    霍老三走到街上，心里一阵儿慌乱，头皮发毛，影影绰绰，碾坊里一个黑影儿推碾。去年，碾坊里吊死一个女人，人咽气了，舌头伸得半尺长，一个冬天，女人不敢在碾坊推碾，屈死的冤魂白灵儿大，不定把谁勾了去呢。霍老三一路飞跑，灯笼闪灭了，身后好像有几个人跟着他，散乱的脚步声，清清楚楚，猛然回头，身后只有一条白茫茫的胡同。
    天上有几颗星，寒光四射，天空无限高远，冷风像是麦芒儿一样，扎得脸上脖子里生疼。到了二哥家门口，门儿咣当推开了，他稳了稳神，一步跨进门去。天井里静极了，地上的冰渣儿，闪着细碎的光芒，窗口亮着熹微的光，霍老三叫了一声，屋里声息俱无，他吓了一跳，扔了灯笼冲进屋里，屋里空无一人，炕上的被褥，叠得整整齐齐，二哥一身老棉袄棉裤，打着筒儿在炕上放着。
    完了，二哥果真走了！不觉眼泪哗哗地落了下来。从三岁上，爹娘得了瘟疫撒手走了，二哥又当爹又当娘，把他拉扯成人，受了多少磨难！他想过几年二哥老了，把他接到家里，伺候二哥的后半生，没想到二哥半路上撇下他走了。
    霍老三像疯了一样，在屋里乱撞了一气，嚎啕了几声，猛听到牲口圈里，黑骡子嗷嗷长鸣，二哥不定在牲口圈里呢。霍老三开了圈门，眼前一抹黑，摸索着往里走，头被啥东西碰了一下，伸手一摸，是两条腿，身子一下子酥了，爬上槽头把二哥解了下来。
    霍老二的魂儿脱了原形，变成了一绺气，像蝉儿一样，脱去了身上的老皮，浑身透着轻松自在，空气托着他悠悠荡荡在天上行走，四下里缭绕着灰黑的雾气，远天上有一两颗似坠非坠的星辰，不知向哪个方向走，他觉得自己迷失了。再回头时，看见房梁上吊着一具晾干的尸首，怪不得自己不识路，原来没人替他指路，身后没儿女行孝，真是不行。
    董化斋死时，明仁拿着扁担挑着一杆秤一面罗，边哭边说：“二爷，出了门儿您往西拐，西方路上，有您老人家的宝宅，碰见路上的鹤群，您只管跨着它大摇大摆，遍地金子银子，随您铺排，到了奈何桥上您回回头，认准了路，您再登上望乡台。”霍老二的魂儿游荡了一阵，踅身回来了，鼻口发热，睁开眼一看，霍老三一把鼻涕一把泪，狠命地掐他的人中。
    他缓缓吐上一口气来，叫了一声“老三！”二哥醒了，霍老三跪在炕前，磕头如捣蒜，说：“大慈大悲的观世音菩萨，您的圣水救了二哥一条命，从今儿，我霍老三再不干杀猪的营生了，吃斋念佛，不，吃饭念佛，再不干伤天害理的事了。”
    霍老三念叨了几句，霍老二看着老三，淌着泪说：“老三，我不是人啊……”