第四十章（04）
秉忱端着醋碟儿进了胡同口。 魏家的铺子，在胡同梢子上的南屋里，门前有一棵歪脖子槐树，槐树下面坐着两三个人，在那儿下棋。魏老爷子倚着树身儿，挥着一把破扇子，半眯着眼睡觉。
树下人多，秉忱站在太阳地里，不敢往这边走。下棋的人看见了，不怀好意地向秉忱招手。魏老爷子说：“下棋吧，孩子怕人，你们贼眉鼠眼，他不敢过来了。”大家低头下棋，故意不看他。
秉忱愣了一会儿，慢慢过来了，魏老爷子顶喜欢这个孩子，秉忱每回来，都赏他一粒糖豆儿。秉忱手里拿着一个浅碟儿，下棋的人觉得好奇，悄悄抬眼看他。南屋里有一截儿土坯柜台，秉忱还没柜台高呢，高高地举着碟儿和手里的毛票儿。
魏老爷子笑着问：“秉忱啊，拿碟子干啥？”秉忱奶声奶气地说：“打醋！”魏老爷子嘎嘎地笑了几声，皱着眉头感叹说：“明华真是过日子的行家，让孩子拿醋碟子打醋，咋端回家？”
下棋的眨巴着眼睛，嘿嘿地笑着说：“秉忱，你爹回来了吧？”秉忱不说话，从兜兜里掏出一颗糖果儿，向大家炫耀，扮着鬼脸儿。下棋的哄地笑了，说：“这法儿也就是文化人想得出来。秉忱，快回家吧，你爹和你娘在炕上打架呢。”
魏老爷子笑笑说：“秉忱啊，你娘哄你玩呢，回去让你娘来打吧。”下棋的说：“你管人家用啥家什呢，快给孩子打上吧，现成的钱不挣，哪有你这样开铺子的？”魏老爷子冲下棋的说：“下你的棋吧！”说着给秉忱提上了半提子，把钱塞到秉忱的布兜兜里。
秉忱端着碟儿，翘着脚跟儿，扭着小腚锤儿，两眼盯着碟儿里的醋，唯恐泼洒出来。下棋的拿魏老爷子的破蒲扇，盖住棋局，看着秉忱小心翼翼的背影儿，哈哈大笑起来。下棋的说：“哎呀！秉忱，碟儿底下有一只蚂蚱。”秉忱忙翻过碟儿来看，手一松，碟儿掉在地上打碎了。
秉忱拣起一块碟沿儿，回头看了下棋的一眼，往前走了几步，放声大哭起来。魏老爷子骂道：“你们这起子人！日弄一个孩子，算啥本事儿！”大家又笑了一阵儿，掀了棋盘，各自回家去了。
两人疯闹了一阵儿，听见外面秉忱的哭声，吓了一跳，明华赶紧掩上怀，红着脸出来看时，秉忱咧着嘴巴，捏着一片碟沿儿，身上溅满了酸溜溜的醋星子，大声哭着说：“娘，碟儿打了。”
明华笑了一阵儿，哄着儿子说：“打了就算了，秉忱不哭。”梁屯田也出来看，儿子这番模样，忍俊不住，大笑起来。明华瞪了梁屯田一眼，说：“还好意思笑！跟儿子使心眼儿，真有你的！”梁屯田醉微微地笑着，心里感叹着，这样的生活不是很好嘛！
老太太的身体，像秋天里的树叶，一天不济起一天了。今年春上，半夜里出来小解，跌了一跤，得了半身不遂的病症。土改那年，梁家抄没了家产，只留下一堆不值钱是破烂，老太太找了娘家人来，给两个儿子分家产，说起供养她的晚年，老太太的主意，让两个儿子轮流照顾她的生活，剩下的家产劈做两半儿，娘家人当了保人，立了一份契约，一家轮流供养半年，有病有灾花钱，也是两份儿凑。
过了不到两年太平日子，于小娴的病一日沉似一日，自己还照顾不过来，哪儿还能伺候老太太，当年分的家产，都抓了补药，老太太的事儿，少不得梁有义一应承担起来。
有义不像有德，不知道庄稼人的日子是流水席，锅是铁打的，分了几亩地，起早贪黑，按着节气撒种，应着时令收割，多少收些粮食，日子不像以前那么富足，还没到吃不上饭的地步。
老太太这病折磨人，饮食起居自己支使不出来，婆婆不离寸步给她支应着。老太太今年八十四岁，在孟子年上，明华婆婆心里不说，掐着指头算计着老人家归天的日子，肉身凡体有几个熬过孟子年的？时常儿把她的送老衣裳拿出来晾晾。
今儿太阳一派火热，明华婆婆在院子里，撑了几根竹竿，把老太太的老衣又拿出来，晾了满满一院子，绸缎被褥，锦帛绣品，花花绿绿，煞是好看。梁有义翻了一阵儿闲书，眼前发昏，出来走动，看见满院子的老衣，心头不痛快。
明华婆婆在院子里不厌其烦地翻晒，梁有义沉着脸说：“老太太身子好着呢，三年五载走不了，老衣都用樟脑喂了的，哪能招虫子！”明华婆婆性情来得慢，说：“老太太是个干净人，见不得衣裳龌龊，见见太阳，省得棉花塌下去了。你少说没良心的话，一年到头端屎端尿，谁往炕跟前走一步？也就是我和明华有良心。”梁有义不说话了，于小娴在生死界上，不知哪一天就走了。
明华婆婆数落着说：“我进了梁家门里，老太太没给我个好脸，整天摔打我，我是个有心性儿的，这会儿几个也早没了。老太太指望他小婶子，人家一进门里，把钥匙给了她，多少家产够她折腾的！天下的事儿，谁能看得清，谁知那块云彩落雨？到头来还不是指望我这没指望的人。”
梁有义一句话引来了一箩筐，斜了明华婆婆一眼，进屋去了。明华婆婆越说越委屈，说到伤心处，眼里落下泪来，“好端端的家庭，叫小妖精折腾塌了，一句话把我们屯田赶出去了，多亏变了世道，孩子才有了一条活路。我想她能把家当到底儿，谁知是个半路上的人。”
明华一家三口进了院子，秉忱是个巧嘴子，老远就喊：“奶奶！”明华婆婆泪眼婆娑应了一声，赶紧抹掉眼泪，换上了笑容，看着儿子亲切地说：“屯田，你还知道回来呀，看把俺明华累的，一天到晚卖到地里，活儿轻省了，你也回来了。”梁屯田笑嘻嘻地，问了娘的好。