第二十二章（04）

    今儿吃了早饭，霍老二背着一口袋粮食，进了后街，在街口碰上董化斋，董化斋穿着一件紫绸袍子，满脸儿红光，牵着小毛驴儿，驴背上搭着一个褡子，鼓鼓囊囊的装着些啥，霍老二背着粮食过来，董化斋奸着说：“霍老二，混得不错！这年月有余粮的可不多，还是一个人日子自在，赶上春荒，有儿有女是个罪过。”
    霍老二听惯了董化斋的风凉话，一笑说：“二叔，羔子有贡献，上边有政策，不能看着他挨饿。您老人家积德行善一辈子，一个街筒子里住着，没听见动静儿？”董化斋说：“羔子娘不宽裕不兴吭一声，没有过不去的坎儿。老二，闺女做满月呢，我去去就来，你和羔子娘说一声，几斗粮食我还拿得出来。”
    霍老二哼了一声，心里说，老财主，你等着吧，将来不共产了你老丈人才怪！霍老二等董化斋走远了，按了按砰砰乱跳的心口，在大门前转悠了一阵，见了瘫子家里咋说？五十多岁的人了，脸说不要就不要了，偷鸡摸狗是小青年们的事，他一把胡子了，偏惹出这么一宗风流案来。嗨！管他要脸不要脸，事儿出了，糊上张狗皮也得见人啊。
    霍老二背着布袋进了门，羔子家的黄狗瘦得剩了一把骨头，这把骨头架子汪啷汪啷的，叫声里早没了底气。羔子娘开了条门缝儿，冷笑了几声，说：“哎哟，我当谁呢，是他霍二叔，你快进来吧。”
    羔子娘开了屋门，霍老二脸一红，背着布袋进了屋。羔子娘说：“霍老二，你咋知道俺揭不开锅了？出去讨口吃的，明仁把我截回来了。”霍老二放下布袋说：“你先吃着，羔子这孩子革命有功，该照顾的一定照顾。”
    霍老二不想多呆，刚要走，瘫子在里间发话了，“霍老二，进来说说话儿。”霍老二只好灰着脸进去，瘫子把烟笸箩递过来，霍老二按了一锅烟，低头吸烟，在明美家霍老二尝到当孙子的滋味了。瘫子在喉咙里笑了几声，说：“老霍，以后少不了麻烦你，你多照顾吧，你照顾到俺媳妇身上了，这事儿传扬出去，十里八乡，谁不认得掺磨的霍老二？”
    瘫子家里瞪了瘫子一眼，冷笑着说：“少说不中听的，咱还得答谢人家呢，借了霍老二的种子，少不了认下这个老儿子。霍老二，往后见了面咋称呼法？”霍老二不言语，一个劲地低头吸烟。
    明美婆婆说：“他二叔，你好没良心，怪不得你把俺羔子送到前线上，一枪把他的家什勾了去，跟俺媳妇相好多少日子了？到了这一步，我不是不论理的人，庄稼人活个名声，你给羔子戴上一顶绿帽子，羔子不出门了？俺杨家是臭马粪一堆，你可不一样儿，谁不知道你是大善人！你说说往后的事儿咋办？”
    霍老二把头埋在裤裆里，使劲儿吧嗒着烟袋。羔子娘说：“他二叔，平常你可是个响快人，这会儿夹住腚，屁也不敢放了，你也是个没种的！好汉做事好汉当，当初光图快活了，没想到不痛快的时候？霍老二，你放心，你不要脸，我还要脸呢，我不拉你见官，不让你在人脸前抬不起头来。”
    霍老二恨不能找个地缝钻进去。瘫子说：“老霍，杨家跟你有仇？有恨？”霍老二一个劲地摇头，瘫子说：“没仇没恨，你咋弄这事儿？”霍老二说：“我不是人，老杨，我给你道歉。”霍老二给瘫子鞠了一躬，瘫子啐了一口，说：“我承当不起！欺负到老杨家头上来了，你真能耐！”
    羔子娘白了瘫子一眼，说：“少说没用的！霍老二可怜咱呢。霍老二，事儿就这样了，屎盆子扣在俺头上，你给我个动静儿。”霍老二嗫嚅着说：“嫂子，我不对，我不是人。”羔子娘说：“说这个没用，媳妇儿是杨家的，闺女是董家的，有本事跟董家说去！”
    霍老二说：“嫂子，我该死，事儿做下了，你说咋办？”羔子娘说：“霍老二，咱约法三章，这一呢，明美的肚子一天天大了，种子撒多了无益，从今往后，不许你再碰俺媳妇儿，也是为你好，你啊年纪大了，经不起折腾，明美一个火热身子，你抗不住，背不住让人碰上，传扬出去，想捂也捂不住了。”
    霍老二使劲点头，看着羔子娘的破嘴，等着她说二。羔子娘说：“这二呢，你一辈子不许认孩子，孩子姓杨，不给你摔孝子盆，你老三家有男孩子，你有指望。这三呢，杨家单门独户，用人的时候多，你处处照应着，无论啥事儿，找到你你不许给我打哏。这三条儿，你觉得相应呢，你点头应了，不相应也没得商量。今儿你霍老二就把脸典押在杨家了，稍有差池，你琢磨着办!”
    霍老二只好点头应了，羔子娘不是个善茬，哪一条都像紧箍咒扣在他头上。羔子娘说：“好了！磨了半天牙，我还没说个谢字呢。霍二兄弟，往后咱就是亲戚了，你别躲着，见了面该咋说话咋说话。明美生了孩子，长到三两岁，不像你霍老二，我做主让孩子认你个干爹，你忙活了一回，不让你白下力气。”
    霍老二灰着脸出了大门，迎面儿碰上三官媳妇，三官媳妇说：“霍二哥，你咋得闲？”霍老二咧了咧嘴巴说：“来看看羔子，家里揭不开锅了，顺便儿给他送了点粮食。”三官媳妇挑了一担箢子，笑着说：“二哥，你一个人多不不容易呀，也是吃了早晨无后晌，往后儿你照顾好自己吧。我们人口多，一人省一口，就能省出一个人的饭来。”
    明和在城边儿上赁了一栋院子，这栋院子，原是国民党三番区公所的官仓，设施儿还算齐全，入冬后，进行了一番修缮，过了年开秤收粮食。人手不够，没特别信任的人，只好把老肖请过来监管粮仓里的事务。过了新年，粮食价儿一天一个样儿，行市打着番儿往上涨，河北的老客越来越少，说是新政府断了粮路，不允许往外地运粮了，也难怪，粮食历来是国家控制的物资，关系着官体国本。
    这天，范立田和明义忙完了区委的事务，骑着马过来了。老肖正盘点库存，一栋库房里堆满了谷子。伙计说：“肖掌柜，新区委过来人了。”老肖忙推开算盘出来，远远看见范立田和明义牵着马，一边说话一边往这边走。范立田和明义都穿军装，老肖险些不认识了。
    范立田紧走几步握着老肖的手，说：“肖掌柜，咱们的生意还行吧？”范立田回头看了看，院子里有几架大车忙着卸粮，伙计们呼来喝去，一阵儿忙乱。老肖说：“立田同志，你和明义换了行头，离得远了，差点认不出来呢。”说话的工夫，明义到了跟前，明义说：“肖掌柜，我是头一遭儿穿军装，你看咋样？”明义抻抻衣摆，挺腰收腹，夸张地走了几步。
    老肖说：“好看，挺威武。你穿着不如立田同志精神，你脸上文气儿忒重，穿啥衣裳都像先生。立田同志不一样，走路脚下生风，身上有豪气儿。”范立田笑着说：“明义同志，这叫会看的看门道，不会看的看热闹。老肖大哥，你行，有眼光，在部队摔打了十来年，看来没白摔打。”