第二十一章（03）

    范立田从县委大院出来，心里的兴奋劲儿还没退下去，打马飞跑了一阵，再往前走看见城门洞了，忽地想起一件事来，忙勒住马，打了个踅摸又返回来了。他和嫦娥的事儿，车耀先已经同意了，如果他愿意，现在就可以办喜事儿。
    他和嫦娥的事，老人哥嫂自然没有话说，按八里洼的风俗，不喝了定亲酒，不算事儿。他和嫦娥认识了半年多，从没给嫦娥礼物，连一件衣裳也没买，难怪嫦娥有怨尤呢，便是她不想范立田送给她啥，在姐姐妹妹跟前咋说？
    范立田在街上转了一圈，紫镇是个大城镇，三省交汇之处，商贸经济很发达，比起三番来，街有街规矩，道有道模样，店铺林立，到处飘着杏黄的旗幌子。小范摸了摸兜里，翻出两个大洋来，在手里掂了掂，一脸苦笑，两个钱能干什么？他盘算着给嫦娥买一副镯子，买一身衣料，给老人买一封点心，给水生买一件儿小玩意。
    这些东西开发出去，少说十几个大洋。一分钱难倒英雄汉，范立田一下子难住了。猛然想起他身上，还有一件值钱的物件，在他的内衣口袋里，有一只金壳怀表，他拉出来看了看，金黄的表壳儿，一条盘着银缕的表链子，还有一个好看的绿玉坠儿。掂在手里沉甸甸的，小范有些不舍得了。这只怀表是老团长的心爱物儿。
    一九四二年，在滹沱河畔打阻击战，被日本人圈在了河套里，河套里四面是绿蓊蓊的沙柳，子弹把沙柳叶儿打光了。团长指挥大家撤退的时候，胸前中了一弹，立时不行了。范立田从一当兵，一直给团长当警卫员，不知哪儿来的力气，他弯腰背起团长钻进了柳行子，这一片沙柳，少说也有几十亩大，头顶子弹蝗虫一样嗡嗡乱飞，不知跑了多长时间，直到听不到枪声了，范立田才把团长放下来。
    团长还有一口气儿，一口口地吐着血说：“小范子，你往东跑，出了柳行子，跟上部队……”团长从衣袋里抖抖的掏出怀表递给范立田，咧着嘴笑了笑，断断续续地说：“你跟了我，八年，送给你吧，小范子……”范立田哭了一阵子，在沙柳行子松软的泥土里刨了一个坑，把团长埋了。
    这些年，这块怀表，范立田一直在贴身的口袋里装着，那沙沙的声音，好像团长的心跳声，困难的时候，心情不好的时候，拿出来看看，什么困难牺牲都化作了勇气，让他一往无前。范立田踌躇了半天，硬了心肠，进了博雅街。
    博雅街经营的是古玩，这些年哪还有玩主儿，日本人占了紫镇之后，博雅街的老号都改成了当铺，杏黄旗上悬着斗大的“当”字，门挨门店挨店，掌柜的、伙计们把生意拉到街上来了。
    范立田在一家“一了当”的当铺前拴了马，大朝奉笑嘻嘻地迎上来，又是打躬又是作揖，脸上漾着笑说：“掌柜的，您别介意，谁都有个胳膊长袖子短的时候，人生在世没那么齐全的人。请进，请进！”
    范立田进了当铺，大朝奉亲手端上一碗茶，范立田没心思喝茶，站到半人高的柜板前，掏出怀表递进柜里，大朝奉笑脸不见了，戴上眼镜，挽了挽袖子，拿起怀表看了看，板着脸儿问道：“活当还是死当？”范立田听说过当铺里的规矩，点头说：“活当。您给保管好了，过个年巴儿，我再赎出来。”
    大朝奉拖着长腔高声喊道：“小日本金壳怀表一块！三十元！”范立田心里咯噔了一下，这块金壳怀表少说也值百八十，咋才给三十元？忙陪着笑脸说：“掌柜的，您看好了，这表可是东洋货，样子好，又是全壳儿金表，您再给涨涨？”
    掌柜的说：“您说的没错儿！搁在几年前，少说也值一个数儿，解放了，小日本滚回东洋了，您说谁还敢戴小日本的东西？”大朝奉把怀表递出来，“兄弟，这南北一条街儿，全是当铺儿，您挨个铺儿问问，多出这个价儿，我给您双倍的钱。”
    范立田没想到在这儿碰上个爱国商人，虽说价钱差了些，心里挺高兴，紫镇人见多识广，觉悟还蛮高的。从蔑号里接了钱，出了当铺，眼看日头西坠，范立田不敢耽搁，上了马往南进了一条胡同，胡同口里有一家首饰店，进门买了一对绿玉镯子，在布店里扯了一截花布，买了一封点心，往回返了。
    明义回了三道铺。昨天晚上，明和从车行里替他雇了一辆带棚儿的马车，一定要他回去把巧姐水彦娘儿俩接过来，顺便儿看看老岳丈。明义没有急着回三道铺的意思儿，三番刚解放，多少工作要做！
    大哥替他雇好了马车，他正有宗事儿急着要办。明义思前想后，等三番区委成立起来，更没有空闲了，他也不想违了大哥的意思。在董家是很在乎孝悌尊严的，大哥的话不容他不听。
    三番到三道铺是一天的路程，晨光还没有亮透，明义招呼着马车启程了。临行前，明和一再嘱咐他路上小心些，虽则三道铺没有国民党的军队，毕竟天下不太平。到了傍晚，明义的马车进了三道铺，他的心里竟有些微微的激动，离开三道铺差不多三个月的时间了，想水彦想巧姐，想念他的学生们。三个月一晃就过去了，他坐在马车上看着三道铺渐渐亮起来的灯光，心里温暖起来。
    到了家门前，明义给了赶车的师傅几角钱，让他找家车马店安顿下来，自己提了明和给他的岳丈捎的东西，轻轻叩打着门环，门里面老冯橐橐的脚步声越来越近，明义的心不由得跳荡起来。
    老冯橐橐的脚步声越来越近，不紧不慢地说：“谁呀？这么晚了，家雀儿也该宿窝了，不让人安稳一霎，真是的！”老冯嘟念着开了门，明义笑眯眯地站在门外说：“冯大爷，您老人家还好吗？”老冯的脸，差点儿凑到明义的鼻子上，说：“眼睛不好使了，您别怪我，天一擦黑啥也看不清，您是谁呀？”
    明义说：“冯大爷，我是明义呀，您连我都认不出来了！”老冯“哎呀！”了一声，惭愧地说：“明义，您看我这眼，真是不中用了，连主人都不认的了。”说着接了明义手里的东西，边走边说：“这两天老掌柜预备让我过去瞧瞧呢，这么些日子，没您的动静，不放心呢。”明义问：“爹的身子还好吗？”
    老冯叹着气说：“上了年纪，没个好不好，说好呢，一天三顿饭，空一顿儿也不行，说不好，腿脚不利落了，离了拐杖上哪儿也难。明义，我是一个外人，您跟前岳父没多余的儿女，您和巧姐还得多上心，老掌柜这一辈子没少受苦，置下这么大个家业，不容易啊。俗话说，养儿育女防备老，您这一走，老掌柜心里不踏实呢。”
    拐过了影壁墙，岳父房里映着微微的灯火，明义的眼窝湿润了。老冯喊：“老掌柜，老掌柜！明义回来了！今早上您还念叨呢，说来就到了家门口了。”老冯的话还没说完，水彦从房里飞了出来，一下扑到了明义的怀里，抱着明义的胳膊呜呜地哭了起来。