第二十章（04）

    三官微微笑着，好似心里早就有了主意，霍老二等着三官的下文，三官却不说话儿。 霍老二说：“河北没遭灾？一个天爷爷，不一样的收成，老天爷也把庄稼人分成三六九等。”三官吐掉烟尾巴，说：“听说河北地面正闹土改呢，一些地主老财怕私产充公，急着变现，以前粮食行，价钱跟着收成走，现在是跟着人气走。我琢磨着，不出几个月这粮价儿，准打着番儿往上涨。”
    霍老二摇着头说：“三官，你想空手套白狼？伸出手看看，除了十根手指头，你有啥？”三官点点头又摇摇头，苦笑着说：“不说这个了。明儿我想去一趟三番，看看明和的缫丝厂开张了没有，把这一车儿茧花卖出去，说句实在话，囤子里的粮食过不了年，还得倒腾点粮食。霍二哥，你有空儿查对查对村里的地亩，先别声张，咱们无论啥事，心里预先有个谱儿。我在担心仲森呢，拿明华换了四十亩地，将来人均地产，他不疯了才怪！”
    霍老二说：“黄鼠狼钻葱地——不照算（蒜）道，这个埋怨我算是落下了。明华娘忙着打发明华出门呢，日子定在九月九，说明儿让我给明华送年命去呢。”三官叹了口气说：“天要下雨，娘要嫁人，没办法的事。这娘们强梁惯了，谁的话也听不进去。”
    霍老二吃了晚饭，早早闩了庙门，想早一些歇息。天气燥热，又是浑身酸疼，在庑房里躺了一会，身上一派燥热，把炕席子揭了，铺在菩提树下。天还没有深黑，一两颗星在头顶闪烁，院子里空荡荡的，一切都在寂静之中。霍老二心里很乱，一些不该想的事情，涌到眼前来了。
    今儿一早，在后街上他遇见明美，明美挎着个箢子往碾坊里走，小腰身一扭一扭的，摊子家里跟在后面，唠唠叨叨不知说啥，他可怜明美，他这个老男人却一点办法也没有。羔子成了废人，明美这一辈子还有啥盼头？
    一进杨家门里就守活寡，她婆婆不拿她当人，以后的日子咋过？想着，霍老二嘿嘿地自己笑了，他不是董家的啥人，和明美不沾亲不带故，他操的哪门子心？虽然这么想，他心里还是放不下明美。天上起了一阵凉风，菩提树叶哗啦着响，庙门前黑洞洞的，除了村里一阵紧似一阵的狗叫，四野里一点儿声息也没有，霍老二迷迷糊糊地睡过去了。
    不知过了多长时间，霍老二被一阵阵晃门声惊醒了，他一骨碌爬起来，走到门前问道：“谁呀？半夜三更的！”外面一点儿声息也没有了，霍老二又躺下了。可能是风刮的吧。这么晚了除了三官几个，谁还来上香？进了八月，今年的收成成了定局，香客们早没了祈雨的兴致。
    不等霍老二睡稳，又是一阵儿晃门声，霍老二轻手轻脚走到门边，门前有嘤嘤的哭泣声，是哪儿的冤魂找上门来了？霍老二头皮发麻，心说，不做亏心事，不怕鬼叫门，有啥好怕的！
    霍老二壮了壮胆子，提着门闩，打开了门，伸头看着门边，却是人迹俱无。心口一阵乱跳，腿也觉得软了。刚要关门，嘤嘤的哭声，渐近渐远，一个人影儿从树后转过来了。霍老二头皮发炸，大声问：“谁呀？哪儿来的女鬼！我老霍是正经人，有啥冤屈找龙王爷诉去！”
    那人转过身来，霍老二吓了一跳，这不是明美吗？忙问：“明美，深更半夜，你来干啥？你婆婆又给你气吃了？”说着话把明美领进来，明美幽幽咽咽地说：“二大爷，俺来和龙王爷说说话儿，明儿俺就去了。二大爷，您给俺上一炷香，俺诉诉心里的冤屈。”明美的手里，果然攥着一根绳子，霍老二心里一阵发紧，心说，这孩子钻了牛角尖了，瘫子媳妇不定咋折磨孩子呢。
    霍老二把明美手里的绳子夺了，说：“明美，多往宽里想吧，年纪轻轻，不能往那条路上走。”明美说：“俺知道您对俺好，俺来过一回了，绳子都搭在屋梁上了，二大爷，您没对不住俺的地方，俺不能害了您。”
    一个人起了死的心，还有啥不明白的？霍老二不知咋安慰明美了，小心地说：“明美，羔子的事儿，二大爷对不住你，肠子悔青了，枪子儿不长眼，谁知道会打在他身上？”霍老二懊悔透了，羔子跑回去就跑回去吧，生拉硬拽把他送到前线上，出了这档子事。
    霍老二进了龙王殿，把蜡烛点上，门边有个脏兮兮的蒲团儿，他捶打了几下，明美跪下了，霍老二凑着烛火点上一炷香，拱手拜了拜，插在香炉里，祷告说：“龙王爷，您显灵吧，我老霍无儿无女，神灵跟前有不敬的地方，您老人家多担待。这孩子没差错儿，您老人家好生看待她，别让她吃那么多苦了。杀人不过头点地儿，我老霍做下的事，我一人承当。”
    明美跪在神案前，心里一时明白，一时糊涂，闭着眼磕了几个响头，哀哀切切地说：“龙王爷，您把我收了去吧，上辈子没修来福，这辈子没指望过好日子。您老人家在那边给俺派个差事儿，强似在这阳间里受罪。婆婆不拿我当人待，娘家也不待承我，我受几头子的气！”
    明美一面念叨，泪水顺着腮帮子下来了，霍老二纵是铁石心肠的人，心里哪里搁得住明美这几句话，眼里一阵阵发湿，正想弯腰把明美扶起来，一阵阴风把神案上的灯烛吹灭了，明美顺势儿扑在霍老二的怀里。