第十九章（01）
民事之急，无甚于食。 一日不食则惫，二日不食则病，三日不食则死。——《太平经》
第十九章
队伍又要开拔了。在部队离开三番之前，老实的高营长，偷空儿带着董明礼回了一趟八里洼。他有一桩未了的心愿，他和明杰的事儿，八字刚有了一撇，此一去不定啥时候才能回来呢。老六团接受了新的任务，部队过黄河，进入河南桐柏山区开展斗争。天明起来，召集营连干部开了一个短会，做了一个简单的动员，会议结束，他和明礼离开了驻地，他要向八里洼的乡亲们告别，当面致谢。
回到住处，找来找去，在一只旧公文袋里，找到了一把匕首，这把匕首是他从一个日本军曹身上缴获的战利品。铮亮的刀鞘，闪着寒光的刀锋，这是他的心爱之物，这些年一直带在他的身边，看了一会儿，似有不舍，摇摇头苦笑着，没有别的东西可送，他一定给明杰一件郑重的东西，叹了一口气，把匕首别在了腰里。
明杰送他的军鞋，放在铺板底下，用军装包裹着，拿出来仔细看着，鞋筒里有一副鞋垫，绣的是鸳鸯戏水，针脚儿细密，真是双巧手儿！他在心里感叹。前天，范立田跟他谈明杰的事儿，他觉得是那么遥不可及，对明杰他多少有点儿印象，一个清秀的女孩儿，怎么会看上他呢？
他当面回绝了范立田，“立田同志，谢谢你的好意。我是军人，这一辈子卖给部队了，咱们当兵的，脑袋别在裤腰带上，不定哪一天就埋在阵地上了，我不想拖累人家。”高营长说的是违心话，他从心里喜欢明杰，明杰那么高傲，哪儿会看上他这个矮个子营长呢。
高营长正捧着鞋傻想，明礼在门口喊了声报告，不等他回话，人就进来了，高营长慌乱的把鞋子藏起来，回头说：“明礼，你可是归心似箭，想家了吧？”明礼笑着说：“一样一样。”高营长故意绷着脸说：“啥一样儿？我家在苏南呢。”明礼在铺板上坐下，上上下下打量着高营长。
高营长说：“看我干什么，有什么好看的！”明礼笑着说：“营长，您心里抹着蜜呢。明杰是我妹妹，营长，我这一票儿，您可别不当回事儿。”高营长笑着说：“你小子！”明礼说：“营长，时候不早了，赶快儿上路吧。”两口快马，在院子里踢踏着吸溜乱叫，高营长一身洗得发白的灰布军装，打着绑腿，腰里别着短枪、匕首，显得十分英武，通信员牵过战马，两人上了马，打马如飞。
三官是个粗中有细的人，霍老三把羔子拖回来，没敢往羔子家里送，放在龙王殿里，三官验看了羔子的伤势，半天没说话，真是件要命的事。羔子一根独苗，杨家的香火靠羔子接续呢。他倒不怕明美婆婆吵闹，事儿到了这份上，咋办？
羔子在霍老二的铺上哭叫不止，一声接一声骂霍老二，“霍老二，你断了我杨家的后，俺杨家和你往日无怨，近日无仇，你凭啥欺负俺！”三官不说话，默默蹲在门口吸烟，不怪霍二哥，打仗哪有不死人的，保住条命不错了。
霍老三站着发呆，看着三官一脸愁苦的样子，说：“三哥，立田说，让咱们赶紧请朴洛亚，去还是不去？”三官紧绷着脸儿说：“咋不去？这阵儿正打着仗，能进去城门吗？”羔子还在骂，嘴角吐着白沫，三官说：“三哥，你回去吃饭，吃完饭抓紧回来。”霍老三赶着骡车走了。
三官进了屋，把门关上，脸色刷地变了，大声训斥着说：“杨志远，你小子只管骂，我在这儿听着呢。”羔子不骂了，呜呜哭了起来。三官说：“志远啊，要我说谁也不怨，怨命。八里洼出去六七十口子民工，囫囵去囫囵回来，是枪子儿不长眼，还是你不长眼？年纪轻轻，你三番二次逃跑，就你的命值钱？”
羔子呜咽着说：“人家都有兄弟们，俺是棵独苗……”三官说：“志远，你是个废物，你心里明镜似的。明美为啥不开怀？你不行！就是不废了，你杨家该绝户还得绝户。这话儿我说到这里了，你要是听话，我替你保密，以后你杨家就是功臣之家，村里保你一辈子。你再跟霍二哥过不去，我这里说下了，听不听由你！”
羔子不哭了，愣怔地看着房梁，泪水从眼角流下来，抽咽着说：“三叔，俺听你的。你得给俺治伤，还淌血呢。不打种儿，俺还得撒尿，一天也离不了。”三官点点头说：“叔答应你。”
天黑前从三番回来的民工说，三番的战事已经平息了，谢子长开枪自杀，连老婆孩子也杀了。三官赶紧套好大车，把羔子戏弄上，往三番去了。到了三番，月牙儿已经升到中天，三番城里一派慌乱，老六团的队伍在街上维持秩序，三官放心了。他直接去了明和的缫丝厂。朴洛亚的诊所他找不上，找上了，没有熟人，又是战乱，人家朴洛亚不定接诊呢。
缫丝厂大门紧闭，院子里一盏半明半暗的电灯，映着一片昏暗的光辉。晃烂了大门，才有人应声，人在灯影里站着，就是不过来。三官焦急地说：“里边有人吗？我是八里洼魏三官，有急事儿，快开门！”里面的人半信半疑地说：“人慌马乱，你叫魂啊，走吧，走吧。”
看不清相貌，三官听声音像是老肖。忙说：“老肖，说话的是老肖吧？你听不出我的声音来了？你快开门！”老肖果然快步过来，开了门在灯影里辨认着，他和三官打过一回照面，脑子里有印象，老肖的态度亲切起来。老肖说：“你咋这时候来？明和回去了。”
老肖说完伸了伸脖子，看了车上一眼，说：“三官老弟，我以为你卖茧花呢，有病人？”三官说：“肖大哥，快开门，明和大妹夫病得不轻，耽搁不起。他家里没啥人，我把他弄过来了。肖大哥，你跟我跑一趟，明和家里去过一遭，黑天瞎地，不记路了。”老肖锁了大门，上了三官的大车。
在车上，三官向老肖打听三番的战况。三官问：“肖大哥，这一仗打的咋样？中央军到底咋样了？”老肖嘿嘿地笑了两声，说：“没想到中央军这么经不住打，三下五除二，像包饺子似的，让老六团连毛带骨吞了，一根头发丝儿也没剩。还是人家八路有本事儿，你看看，进了城马上维持秩序，秋毫无犯。古人说得好，得人心者得天下。**这江山算是坐牢了。三官兄弟，董家出人物呢，别看明义不吭不哈，浑身文气，硬是把李力生说动了心，要不是我老肖眼见，我还不信服明义兄弟呢。”
三官心里恣悠悠的，挥着鞭梢子说：“老人说，这是林木里出。以前说风水不风水，我不信，信不信，事儿在眼前摆着呢。”一队队的战士从身边过去，步伐儿整齐口号儿响亮，三官回头看时，老肖的脖子伸直了。