第十七章（02）
明和说着出去了，把明义拽了进来。 明义说：“我还是挂牵那几车粮食，咱们囤起来吧。”明和问：“哥，你们是来买粮食的？”屋里没外人，明义把前前后后的事说了，明和说：“亏你没买，中央军在一边守候着呢，让他们逮住了就是通匪。你们别管，过一会儿，我让老肖过去看看，有多少咱要多少。”
兄弟三人说着话，明和心里高兴，脸上一团红光。明仁说：“明和，他们没把你咋的吧？有空儿该谢谢陈雅敬，不是他，你站不住脚。”明和说：“大哥，这儿说话不方便，你们也没吃饭，找个清静的地方，咱们边吃边说话儿。”
离缫丝厂不远，有一家叫做“雅士居”的酒馆，明和领着明仁明义进去了。明和和掌柜很熟，“严掌柜，给我找个僻静的房儿，我有宗生意，借你个吉地，有啥可口的你尽管上，有生人儿你咳嗽一声。”严掌柜在后院开了一间小房，摆上了几盘可口的小点心，严掌柜谦恭地说：“董老板，哪儿不周到的，您言语一声，我叫跑堂的招呼着。”严掌柜说完掩门出去了。
明仁开门见山地问：“明和，你跟李力生关系咋样儿？”明和疑惑地看着明仁问道：“大哥，你咋问起他来了？生意不好做，难免不靠个人，我跟他没别的，你别担心。”明义说：“是这样，你听说了没，明礼他们打过来了，住在陈庄呢。眼下形势紧张，三番的敌对势力猖獗，咱们的队伍吃起来很困难，李力生反正起义，站到我们一边，共同对付谢子长，就容易多了。”
明和一下子进了五里雾中，明义的话他没听明懂，明和看看大哥看看明义，几天不见大哥好似变了个人似的。明仁说：“明和，我和明义，还有明杰，都是党员，明义还是三番区委的领导呢。我和明义过来，想了解李力生的情况，你给引见引见，咱们想做做李力生的工作。
明和有点不相信自己的耳朵了，大哥老实巴交，平常不会说句囫囵话，今儿个说话头头是道，俗话说，蔫人出豹子。大哥眼睛里，那样有神采，可见时事造人这句话是不差的。
明义笑着说：“大哥，你不知道吧，今天一早，范立田跟我说，二叔还要求入党呢。咱们董家都快成革命家庭了。”兄弟三人说着话，明和把他和李力生的关系说明白了。明和说：“李力生还算靠得住，几次说不干了，怕谢子长下黑手，也是官身不得自由。国民党里面，黑吃黑也不是一天两天的事了。你们真要想见他，晚上我在观月楼请他吃饭，他一准到。”
吃了饭，兄弟三人又回到了缫丝厂，老肖满头大汗领着伙计卸粮食。卖粮的主顾坐在阴凉地里啃烙饼，看见明义过来，忙站起来说：“掌柜的，俺哥几个多亏了您照应，价钱是便宜了些，总算没白跑这一趟。”
明义心里挺高兴，明和是个通达的人，几车粮食说卸就卸了。河北老客们卸完了车，抓着骡嚼子要走，老肖提出一壶温开水，把几个老客的水葫芦灌满了，说：“早点上路吧，不是清平世界，可不敢走夜路。”几个河北老客千恩万谢走了。
明和把老肖招呼进来，说：“肖大哥，烦请你跑一趟，晚上我请李力生吃饭。你到李力生的队部里，跟他支会一声，再到观月楼定一桌饭。”老肖刚要走，明和说：“李力生问起来，你说今儿是我生日，务必让他赏光。”
老肖走了，明和仍是满脸疑虑，说：“大哥，力生不肯反正咋办？咱们总不能绑他的票吧。”明义说：“不会。李力生如果是一个有良心的人，他知道该怎么做。”明和几月没回家，家里的事变化很大，他听了之后很高兴。明华有婆家了，嫦娥也有了意中人，明杰还是个小孩子呢，居然也成了**员，这个家庭是有希望的。明和知道这一切都是大哥的功劳，对大哥满怀着感激。
到了晚上，陈雅敬打过电话来，说他安排了一桌酒席，大战在即，他想慰劳谢子长，一定让明和作陪。明和推说今日是他的生日，家里兄弟们过来了，脱不开身，陈雅敬不高兴，在电话中说，千万不要过河拆桥，将来三番这方天地，还指望人家谢子长撑着呢。明和顾不了许多，对谢子长他早已领教过，实在不想和谢子长这种人纠缠不清。
到了掌灯时分，观月楼已是灯火通明。这两日谢子长的部队，都卧在堑壕里紧急备战，街面上很少看到流里流气的中央军了。明和租了一辆马车到了观月楼，兄弟三人从车里下来，观月楼的刘掌柜早已候在那里了。
观月楼生意冷清，掌柜的对客人格外尽心。刘掌柜在楼下等明和，明和说：“刘经理，这几日生意还过得去吗？”刘掌柜叹着气小声说：“都喂了狼了！这年月干啥营生也不能开饭庄。明和老弟，不瞒您说，外人看来，观月楼好像繁华似锦，亏空大了。中央军天天挂账，谁敢老虎嘴里拔牙？我是打碎了牙齿和血咽。”明和安慰说：“撑住门面吧，过了这一阵儿，天下太平，不愁不日进斗金。老刘，你先引客人上楼，我等一个人。”
老刘把明仁明义引上楼，明仁打小第一次进这样大的饭店，心里忐忑不安，他和明义在房里坐着，看着满满一桌子菜，说：“明和家大业大，这一桌子顶咱家半年口粮呢。”明义笑了笑没说啥。
外面走道里有人说话：“这阵儿忙糊涂了，把大哥的生日忘了，真是该打！”明和说：“力生老弟，说哪儿话？不过六十不做寿，赶巧儿家里大哥来了，说起生日的事儿，我都忘干净了。”说着话两人进了屋，明和介绍道：“我家大哥二弟。这位是我的契弟李力生。”
李力生攥着明仁的手，说：“明和的大哥，也是我的大哥。大哥，明和没少和我念叨你，你是家里的功臣。”他看了明义一眼，“二弟，你也坐。”大家分别坐下，明仁说：“多亏了你照应明和，比我这当大哥的强多了。”
李力生到底是个文化人，又是穿了便装来的，看不出官架子，听明仁一说，反而有些不好意思，忙笑笑说：“我和明和兄一个头磕到地上，难分彼此，我还需要家里兄弟照应呢。可惜呀，穿了这身狼皮，不然，回乡教教书，种种地，强似吃这不干不净的饭。”
明义微微点头，看来李力生真有解甲归田的意思。李力生不停地打量着明义，问道：“二弟是念书的吧？你这样子，不像是庄稼把式，大哥脸上透着憨厚，你是一脸精明。”不等明义说话，明仁说：“和贤弟一样，二弟是个教书先生，今儿个你们俩有话说。”
李力生高兴地说：“是啊，是啊。如果不是抗战，我现在还教书呢。”李力生眼里流露出不安的神采，“我不能和二弟比，二弟才是正经文化人，我算什么？好男不当兵，好铁不捻钉。当兵和教书本来不是一码子事儿。”明义微微一笑，说：“李大哥过谦了。自古英雄，都是行伍里面出，大哥抗战为国出力，也是英雄意气，将来天下平定了，还可以教书嘛。”
李力生一声长叹，抓起酒杯一饮而进，“二弟，我是明珠暗投，将来如何，难见分晓。你们不知道，抗战胜利后，国共两党摩擦不断，党阀之争愈烈，人有善恶之数，党有正邪之分啊，眼见国民党不得人心。你们看吧，这天下**是坐定了的，我正想给自己找后路呢。”