第十六章（06）

    仲相不愿听老婆瞎叨叨，女人家头发长见识短，有啥主见？仲相说：“孩子们都大了，咱们撒手吧，自己的孩子心里有数，差不到哪儿去。”仲相和衣躺下了，明杰娘刚要再说什么，听到大门响，忙挑亮了灯，明杰的说话声进了门儿：“还没睡呢！范大哥，屋里坐坐吧。”
    没听见小范的动静，仲相赶紧起身，明杰娘开了门，门外站着黑黢黢的两个人影儿，明杰娘说：“小范，快屋里吧，你二叔还没睡呢。”明杰闪身进来，明杰娘嗔怪地说：“快交过半夜了，你咋才回来？半夜三更，有啥事不能等到明天！”范立田站在门外说：“婶子，我不进去了，您二老快歇着吧。”仲相在屋里大声说：“立田，你快进屋，我有话说。”
    范立田只好进来，明杰娘端出一笸箩粽子，往小桌上一放，说：“眼看八月十五了，我包了几个粽子，等你也不来，我给你和明义留下了几个，快吃吧。”明杰娘张望着外面问：“明义呢？”范立田吃着粽子说：“一会才回来呢。婶子，黑天半夜，让您和叔陪着熬眼，真不好意思。”
    明杰娘说：“夜长着呢，早躺下也是干睁眼，上了年纪觉少了。立田，我担心你妹妹呢。”明杰娘白了明杰一眼，说：“小范，你妹妹没让你操心吧？明杰呀，打小娇生惯养，啥时候也不让人省心，等你妹妹将来有了人家，不定啥样儿呢。”
    明杰听娘这么说，分明在抱怨范大哥，娇气又上来了，依偎着娘说：“娘，您咋和三婶子一样，恨不能把闺女撵出门，我要是嫁人，”她看着范立田幽幽地说：“一翅子刮得远远的，三年两载，让您见不着面儿。”
    明杰娘轻轻拍了女儿一巴掌，笑道：“不嫌害臊！小范，你妹妹人大心大，都说闺女是娘的贴身小棉袄，我看正经是冤家呢。”小范吃完了饭，灌下一碗凉开水，他确实有些饿了。仲相说：“快睡去吧，交更多时了。我和你范大哥有话说呢。”明杰不高兴地嘟囔了一句，睡觉去了。
    明杰娘拿起鞋底，有一搭没一搭的比划着，仲相把烟笸箩，推到范立田跟前，自己抱起水烟袋，烟袋里的水咕噜着，仲相沉着脸看了范立田一眼，不紧不慢地问：“支前的事儿有着落了？村里有不像话的，你们多担待吧。老百姓只顾眼前，逼急了也不好。”
    范立田说：“二叔，我还要谢您呢，您不出面，抗日捐不定收起来。眼下给养这一宗儿事情，问题不大，民工支前是大事，仨俩的人不顶事儿，还得靠您老的面子撑着呢。”
    仲相把水烟袋，轻轻往桌子上一顿，皱着眉说：“我也正考虑这事呢，人命关天的事儿，出民工也难。立田，我这儿有五十块大洋，先备着急，打仗不同别的，没赏钱别着，没人靠前。还有，我替你考虑了，不能没有阵亡的将士吧？白布棺木也是一宗儿不小的开支。”
    明杰娘咳嗽了一声，拿着鞋底过来了，说：“小范，婶子的话不中听，你二叔手里这几个钱，可是养老的，要说手里有钱，靠你明和哥，每月赏几个孝顺钱，外面有两个上学的，用项也是有增无减。”不等明杰娘把话说完，明杰从里间出来了，一身薄薄的内衣，身段儿显出来了，头发拆散了，盖住了细白的脖子，范立田不敢久看，忙低下头。
    明杰依着门框，冷笑着说：“娘！您也学会算计了，您要不舍的，您当我的嫁妆钱吧，我一根草也不要，您老一个包袱，把我打发了。”明杰娘哭笑不得，看着明杰这番样子，生气地说：“明杰，也就是你范大哥，拿你亲妹妹似的，换了别人还不定咋笑话你呢。你睡去吧，说嫁妆的事儿也早了些，娘哪一天不声不响走了，包袱也没人给你搭理。”明杰眼圈儿红了红，回房睡觉了。
    范立田一时无话，他不想难为二叔，婶子有啥错？她也得过日子呀。仲相翻着眼皮，看了明杰娘一眼，问范立田：“听说霍老二把棺材板儿也捐了？”范立田知道二叔的意思，他怕二叔误会了二婶，忙说：“二叔，您老提醒得对，是我把事情想简单了，我们再慢慢想别的办法吧。”
    仲相瞪了范立田一眼，“立田，有没这回事儿？”范立田说：“霍二叔是党员，二叔，您不能跟他比。”仲相说：“小范，你说二叔没这个觉悟？二叔好歹也是你们任命的乡长，你咋忘了二叔的身份了？”范立田说：“二叔，以后花钱的地方多着呢。霍二叔是把棺木捐了，一副白茬子，还没上漆呢。”
    明杰娘娘愣愣地看着范立田，想不到霍老二，倒是个豁达的人。仲相说：“干了一辈子石匠，到头来还是个干净身子，连个后人也没有，你说人家图啥？小范，二叔也想入党，在党的人和不在党的就是不一样。”
    范立田很高兴，仲相说的是真心话。小范说：“二叔，你是乡长，两边儿做事不方便，等世界平静了，我一定做您的介绍人。”仲相看了范立田一眼，不高兴地说：“小范，二叔相信**，国民党那一撇，我才不信呢，小范，二叔不够格？”
    范立田说：“二叔，您替我们做了不少事儿，我记着呢。我的意思儿，您现在抛头露面不合适，国民党那边还指望您周旋呢，让他们知道了，人家还怎么相信您？过了这一阵子，组织一定吸收您入党。”明杰娘叹了口气，白了仲相一眼，没吭声儿。