第十二章（01）
百人农，一人居者，王；十人农，一人居者，强；半农，半居者，危。 故治国者欲民之农也。
——《商君书·农战》
第十二章
从紫镇往南走二十里，是三道铺。进了三道铺，等于出了平原，一马平川的黄土地，到了这里，戛然而止。一带山峦，像破土的青笋，从地层里拱出来，峰峦绵延无际，翠黛如簇。山间的溪水，一路奔流出来，苍苍浪浪，不知流向何处。依山傍岸的村落，安静，温暖。
山坡上三五只牛，不知从哪里冒出来的，带着犊子的母牛，哞哞长鸣，半人高的牛犊子，在太阳底下撒欢，高大的犍子牛，好似永远吃不饱，在那儿悠闲的舔草。树下的童子，嘴里横着笛管，吹着不知名堂的曲子。水里的鸭群，在水上飞行，呀呀地晾着翅膀。
这就是村庄。山里的村庄，比平原上富贵，先是绿，平原上的绿，像一块无尽的绿毯，没有起伏，土土的绿，绿的不好看。山里的绿，好像是故意绿给人看的，有了故意，绿得就调皮了，满山都是绿，牛羊眼里、嘴角、蹄瓣上都是绿，甚至，石板下压着的，也是绿汪汪的苔藓。
山里的庄稼，多半挂在山坡上，庄稼也随了山势，忽高忽低，毛毛躁躁的。不像是平原，一望无际，平原上的庄稼，像是一刀裁出来的，一般高低，一般胖瘦，一般绿，一般闲散。
山里的庄稼，长势也不好，山麓下的绿翁翁的，坡上细黄细黄的，山顶上的比草还瘦，抖索着，一半是生长，一半是挣扎。山里的庄稼人更不易，产量不行，劳作更勤苦，收成也更艰危，庄稼跟人一样，命运不好，每一步都在攀高，每一步都承受着生命的重压。所以，当农民不容易，命里有一线生机，都不要做农民。
车耀先顿住缰绳，醉微微地看着眼前的景象，这一切，是那样的熟悉，又是那样亲切。四二年车耀先带着人马在三道铺打游击，跟小日本周旋在群山之中，对于三道铺，车耀先再熟悉不过。
几天前，范立田到县委汇报工作，从范立田的嘴里，他才知道明义同志在三道铺教书。当年明义和车耀先在三番公办学堂当先生，明义教国文，车耀先教地理和算术，后来，车耀先不知什么原因，辞了教师职务，不知去向。车耀先走了之后，明义在三番教了两年，朋友推荐，他到三道铺来了。
三道铺有一所私立学校，东家是三道铺有名的财主陈明枢。虽是私立学校，条件比公办学堂好，陈明枢的私立学校，是最早开办体育课的，有篮球、乒乓球，还有木马等体育设施，教学思想也较为先进。从这一点可以看出，陈明枢是一个思想开明的人。
明义继承了董家的优秀血统，文静、谦和、质朴，身材又高又瘦，白白净净，文采又好，陈明枢很是喜欢，收了明义做义子。后来，把老闺女巧姐嫁给明义，明义在陈家，既是儿子又是女婿。巧姐是个知书识礼的美人儿，跟了明义念了一年书，心儿长在明义身上了。
陈明枢急公好义，早些年，八路军在三道铺驻扎，一无粮饷，二无枪马，陈老先生购得二十匹快马，三十条汉阳造，充了军役，捐献五百个洋元，开了军饷，明义对陈明枢有了一颗崇敬之心。
车耀先进了三道铺，把褡裢搭在肩上，牵了雪青马在三道铺市面上转了一圈。从外表看，车耀先是一副小商人打扮，一手攥着马缰绳，一手提着一顶麦草斗笠，一件水白对襟褂子，一条蓝灰布裤子，打着青布裹腿，一双黑面圆口布鞋，除了腿有点儿瘸，是个精神人儿。
三道铺的市面一派繁荣景象，兵荒马乱的年景，老百姓的日子还算太平。进了粮食行，一溜溜的大车，塞满了街筒子，老把式们蹲在车辕跟前吸烟，等着主顾们讨价还价。车耀先一路打听着价码，价格还算平稳，他不买粮食，不敢计较价钱，一路走一路甩打着帽子扇风。
正走着，路边一个卖主起身迎住了他，卖主攥着他的手，手指在他的掌心挠了两下，说：“掌柜的，您看看我的谷子，去年雨水好，粒粒饱满实成。闺女等着办嫁妆，您还个价儿吧。”
车耀先赶紧抽出手来，说：“老哥哥，你呀，你看错人了，路过粮食行，我啊打听打听价码儿，过一天再来要粮食。”卖主扫兴，嘟囔着说：“不买粮食，您上粮食行转悠啥？您不是买卖人，粮食行里的规矩，进市买粮，伸手儿还价。您啊赶紧走吧，别找不通快了。”
车耀先笑了笑，出了粮食行。真是十里不通气，一地一风俗，一地一规矩，在紫镇你随便打听价儿。老车径直出了市面，在柳树下的混沌店里，叫了一碗混沌，要了一个烙饼，一会儿，把饥肠辘辘的肚子塞满了。
陈明枢住在集镇的老街上，几年前车耀先带着队伍，在三道铺住过一阵儿，他住在陈明枢家，对陈老先生，心里由衷的敬佩。车耀先牵着马进了老街，远远看见陈家门楼上高跷的兽头，心里微微激动起来。到了门楼前，在门楼上的拴马石上拴了雪青马，看一眼门楼上悬着的“崇善养德”的牌匾，微微一笑进了院子。
陈明枢的院子是座三进三出的大院，进门是一座影壁墙，影壁墙的四周嵌着古朴斑驳的砖雕，四角里镌着蝙蝠，中间镶着一个斗大的“福”字，拐过影壁墙是敞院，院子里的芍药牡丹，开得红艳艳的一片，花池里碗口粗的石榴，挂着满树红得滴血的花朵。
迎着敞院是陈家的抱厦，假二层的歇山建筑，下面是黄土夯成的平台，看似有门儿，实则除了地炕的拱门，其它都是实心的土台。山墙的一侧，有一架髹着朱漆的木梯，攀上二楼，是一溜房间，当年车耀先就住在抱厦的房里。
抱厦里冬暖夏凉，又可登高望远，清晨起来，远处一带逶迤的山峦，在天光下隐现出来。到了抱厦底下，车耀先在他住过的房间跟前，站了片刻，心里有一团微微的激动。
陈明枢在书房里掩卷小睡。春困秋乏夏打盹，外面正是一片炎炎的夏阳，书房里不热不凉，看了几页书，睡意点点的来了，书是看不下去了，书房里有一张挂着帷幔的小床，陈明枢喝了一口茶水，卧榻而眠。
刚进入梦乡，耳边有人喊：“老掌柜，有人来访。”陈明枢迷迷糊糊应了一声，含混地问：“谁来了？”管家老冯站在床边，说：“好像是以前在咱家住过的八路军车政委，几年不见，我也不敢认。”
陈明枢对车耀先，还有一些印象，高高瘦瘦，一脸文气。老冯比他的年纪小不了多少，也是老眼昏花，他怕老冯看走了眼，陈明枢赶紧起了床，对老冯说：“快请他进来，泡一壶好茶。他一定走累了。”
老冯出去不大一会，听到外边有说话声。“多年不见，陈老掌柜身体还好吗？”陈明枢听见问话，分明就是车先生，缀缀袍襟，梳理一把雪白的胡须，要往外走。老冯在外边搭话说：“还好，身体壮实着呢，除了耳朵背，还像以前的样子。”说着话，老冯挑帘进来，身后跟着车耀先。
车耀先一进门，朝陈明枢抱了抱拳，笑着说：“陈老先生，您还记得我吗？我是车耀先。”陈明枢一把拉住车耀先，上下打量了一阵儿，高兴地说：“认的，认的。耀先啊，这些年，你哪儿去了，我还四处打听呢，明义说不上你在哪儿，你呀，又去当先生了？”车耀先和陈明枢牵着手，在短榻上坐下来，车耀先看着陈明枢一脸慈容，微微笑着。
当年住在陈家的时候，陈明枢把他当作座上宾，对他甚是钦敬。老冯很快端进两盏茶来，放在车耀先面前，躬躬身出去了。陈明枢看着车耀先这身打扮，笑着说：“耀先，要是在外面，你不报姓名，还真认不出你来。你呀，进了买卖行了？”
车耀先呷了一口茶，微微一笑说：“差不多吧。陈先生，我现在在紫镇呢，前年从队伍上退下来了，当了紫镇县委书记。紫镇有一个八路军后方勤务处，一摊子部队供应工作，吃喝拉撒，柴米油盐，和买卖人差不到哪儿去。”
陈明枢点点头，称赞说：“耀先，这是你的长处，心儿细致，善于理财。你来三道铺有事吗？”车耀先老实地说：“是有些事儿。一是来看看您老人家，陈老先生先国后家，是开明士绅，对抗战有功。二是找明义商量件事儿。陈老先生，我告诉您一件喜事儿，抗战胜利了，日本人已经全面投降，用不了几年时间，我们就要建立一个全新的国家。”
陈明枢听到这个消息，先是一愣，继而两眼放光，手哆哆嗦嗦伸过来，抓住车耀先的手，拍着耀先的手掌连声说：“好！耀先，这一天是迟早的事。不瞒你说。前些日子我请人乩仙，乩子摇着摇着，摇出一个‘明’字来，当初不解，你这么一说，就解开了。‘明’为日月在天，天空豁然晴朗，拆开来一日一月，离天晴的日子，只在一月一日之间。”
车耀先感叹地说：“是啊，苦熬苦斗八年，终于见到天日了。这八年里，中国的老百姓付出了多大代价！”陈明枢感慨地说：“耀先，说起来，还是**英明啊，离开了咱们老百姓，莫说八年，再有几个八年，休想把日本人赶出去。”
车耀先和陈明枢说了一会子话，说起抗战，难免感慨万端，不觉快到中午，车耀先起身说：“我和明义有几句话说。陈老先生，您老愿意的话，我想让明义到三番工作一段时间。抗战胜利后，百业待举，好多工作要做，明义同志对三番比较熟悉，现在，尤其需要文化人出来做事。当年在三番公学，明义是我的左膀右臂，离开了这么些几年，想起来还是那么有滋有味。”
陈明枢爽朗地笑着说：“别客气了，耀先啊，孩子随你调遣，在家，明义是我的女婿，在国，明义是你们党里的人。我不干涉你们的事儿。小女不定离得开他呢，明义过去，生活上总得有人照顾。耀先，你不反对，我在三番给他们赁一套宅子。”车耀先爽快地答应了。