第五章（05）
吃完早饭，范立田和明礼驾着骡车往地里送粪，明仁家的大青骡子一般人使唤不了，性子糙烈，动不动尥蹶子，范立田不慌不忙挽着嚼子，轻轻梳理着骡颈上长长的鬃毛，牵着骡子嗒嗒地走，大青骡子很驯服，坐在骡车上的明礼，感到吃惊，在心里叹服范立田，不愧是庄稼把式。 往回走的时候，小范上了骡车，太阳暖烘烘的，开冻的河流哗哗作响，河岸的柳梢头，慢慢绿了起来。
范立田望着远方，远方的天空很蓝，很高远。他嘴里轻轻吹着口哨，调子很热烈又很悠扬。明礼的心里也开朗了起来。范立田问明礼："多大了？上过几年学？"明礼是个闷嘴葫芦，心里却清澈得很，他一直看着范立田的侧影，他觉得范立田是个不错很好的人。
明礼说："过了年整十九岁，三月三生日。没上几天学，二哥教了一些，《贤文增广》、《千字文》、《朱子家训》、《杂字》。范大哥，庄稼人上学没用。"范立田点点头又摇摇头，笑了，说："你还叫明礼呢，不上学怎么明理？比如说你们兄弟五人，是按仁、义、礼、智、信排序的，说的就是人的五常之性。你是'礼'字，原本是个通达的人，可埋在这八里洼，一辈子最多是个庄户人。"
听了范立田的话，明礼在心中暗暗点头。明礼说："范大哥，我该咋办？明知当庄户人没出息儿，眼前没一条道儿，不干庄稼干啥？"范立田笑笑，摇摇头，看着远方说："从前有一个得道的仙僧，有一天下山化缘，在山下他看到一截朽木，觉得扔在山里可惜，就把那截朽木扛进了僧房，把朽木分开，一块儿雕成了菩萨，供在了神龛上，另一块做成了地板，铺在僧房的过道里。"明礼静静听着，眼睛分外明亮。
范立田说："晚上他做了一个梦，菩萨笑眯眯地向他点头，拜了又拜。地板却哭着说，我和菩萨本是一块木头，一条根儿长出来的，凭啥他被刻成了菩萨让人供奉，凭啥把我做成了地板让人踩着？"
明礼不解其意，等着范立田的下文。范立田一笑说："人是一样的人，有的人上了学，学了文化，得了见识，有朝一日成了菩萨，有些人一辈子守在家里，就做了一辈子地板。"
明礼想了半天说："村里老麻子说，人就是个命，一辈子的事儿，都在八字上占着呢。"范立田说："谋事在人，成事在天。老天弄人的事儿也是有的，可你如果不出去闯荡闯荡，你就是个赶骡子的命。"
范立田在仲相家住了几天，除了跟仲相说说话，帮着干家务活，晚上就坐在小房里看书。明杰和范立田慢慢熟络了，一有空就往小房里跑，给范立田送饭送水，变得乖巧起来，有时站在一旁静静地看着范立田写字，范立田笑微微地教明杰识字。
明和也有让妹妹念书识字的打算，偏是明杰不愿读书，跟着明义上了几天学，一时头疼脑热，不好逼她，一个清亮亮的女孩儿家，读不读书没啥紧要。范立田是个文静的人，明杰娘心里却另有一番意思。
晚上和仲相商量明杰的婚事儿，明杰一天大似一天，十七八岁的姑娘，该提亲事了。明杰娘说："我看着小范心里怪热乎。她爹，你讨个小范的意思，我有心把这份产业托付个放心的人。明和在三番有家口有产业，明谦不是庄户地里的种子，不知落在了哪里呢。明杰是个娇娃子，没个知冷知热的人，怎么放得了心。"
老婆想得荒唐，仲相只是摇头，别说小范没这个意思，小范是无根的人，哪儿靠得住？仲相说："范参谋是队伍里的人，吃扛枪饭的人，不如云游的和尚，不定哪一天开拔了，人影儿也见不着。"没几天，范立田慢慢和村里的人有了些交往，到了晚上，出去找人说话拉呱。
明礼吃过晚饭，凑着灯火看书，二哥每次回来，总忘不了给明礼带些书，一再嘱咐明礼，但凡庄稼地里有些闲空，不要忘了读书，世道越是不平稳，读书人才越是显得金贵。
董家孩子多，没有多余的家产供他们上学，明礼好学上进，家境不好，上了几年小学，被爹娘扯下来帮着明仁种地，只好半途而废。今天听了范立田的话，明礼心里豁然开朗，恨不得扔了锄把子，出去闯荡一番。
嫦娥在三哥的一边誊鞋样子，嫂子屋里有一本厚厚的《资治通鉴》，里边装满了鞋样子，趁着现在不忙，春天里生活少，她想给三哥四弟做几双鞋子，把鞋样子裱在袼褙上，一双双旋下来。明智过继到三叔家去了，哭闹了几天，爹娘连哄带呛才在那边住下来。
听到门响，嫦娥忙扔了鞋样出去开门，见是一个穿军服的人，心里一阵慌乱，她听明礼说起过，范立田是个博学多才，又会使唤牲口的人，庄稼活样样精到，嫦娥的心里早有个影儿，一眼看见范立田，心头一阵儿急跳，红着脸把范立田让进来。范立田好像对嫦娥早就熟悉，笑着问道："是嫦娥妹妹吧？"嫦娥不敢出声，跟在范立田的身后，看着他宽厚的肩膀，精精神神的打扮，心里又扑腾起来了。
范立田进了里屋，明礼慌忙站起来说："范大哥，你咋来了？"范立田笑了笑，朝炕上偎靠在被褥上吸烟的董仲林，微微躬了躬身子，笑着问："大叔，您老身子好些了吗？"仲林耳朵里对范立田早有了一些印象，刚要起身还礼，范立田却在仲林的身边坐下了。
仲林问："小范，在村里还住的惯？穷乡僻壤，哪儿不周全，你多担待。"范立田说："我老家也在农村，山水不一样儿，人情还是一样的。"说话的空当，嫦娥泡上一壶茶，捧在掌心里递给范立田，低低地说："您喝茶吧。"
仲林说："听仲相说，范同志有公事在身？不知范同志忙啥？"范立田笑着说："半月前，八路军在华南打了打胜仗，急着补充兵马，想征集一部分兵马送往前线。董大叔，您老在村里德高望重，少不了您老人家出来说句话。俗话说，国家兴亡，匹夫有责。抗日是全民族的大事，咱们不当亡国奴。"
仲林在喉咙里笑了两声，说："小范，你高看我了，我一个痨病秧子，说起来，也是个讨嫌的人，草药吃多了，肚子里剩了一腔虚火。小范啊，八里洼上千口人，只要喘气的都交了抗日捐，眼下国家艰难，百姓也艰难呢。大叔啊老了，扛不动枪，吃不动饭，有心劲没有人力了。"
范立田说："大叔，您老说的，我听说了。八路军没在三番收一文钱的抗日捐，现在八路军在前方作战，一天四两粮，生活艰苦着呢。除了在当地筹粮，我们不想让老百姓担饥荒。等打完了日本鬼子，老百姓日子就好过了。"
仲林闭着眼睛不愿多说话，停了一会儿，问道："小范啊，时局咋样儿？"范立田说："战争形势一天比一天明朗，日本鬼子吃不住劲了，苏联红军进入东北，小日本马上完蛋了。"
坐在一边看书的明礼，心里早已澎湃起来，十九岁正是扛枪打仗的年龄。他想了想说："范大哥，我想参加你们的队伍，你同意吗？"范立田说："当然同意。不知大叔有没这个意思儿？"
董仲林脸色一沉说："范同志是啥章程？两丁抽一？"范立田说："不是，我们是自愿，只要愿意当兵打仗，为国家出力，我们举双手欢迎。"仲林冷着脸说："那就让孩子在我身边吧，我这身子活不了几天了。"
嫦娥嗔怪地喊道："爹！您说啥呀！"