第四章（03）
老太爷的丧期定在腊月二十九，董家的孝子贤孙虽说不少，出大殡用人多，街坊四邻们少不得过来帮忙。 三官和董家斜街住，平日里和明仁要好，从腊月二十四就过来了，里里外外，替董家打点。在八里洼，三官日子过得稀松平常，为人做事忠厚老实，心胸豁达，婚丧嫁娶搭理过几遭儿。
三官一过来，仲林推举三官主持老太爷的丧事。三官推托说："大哥，要说出点力气，开圹、抬棺，我三官没推辞，大场合我经历得少，稍不留心出了疏漏，笑话就出大了。"
仲林说："三官，别推辞，你做事儿排场，眼界宽展，年轻了几岁不假，大事儿也该历练历练。不懂的你只管问我，公事公办，杀伐决断全在你了。交给你，我图个放心。你只管放开手脚，别光想着给我省钱，大方好看就行。"三官托词不过，仲林说的实在，在老太爷的灵前拜了几拜，接了官印。
第一宗事务，是葬礼的开销，按董家兄弟商量的结果，兄弟三人一家出十五个大洋，算是公事的第一宗进项。董仲相日子过得殷实，莫说十五个光洋，就是一百五十个也不用仲相皱眉，一提出来，仲相没含糊把钱交到三官手里了。
最为难的是仲林，穷家破业，只有出的没有进的，一下子拿出这么多钱，少不得东凑西借。别的时候，凭着仲林这张老脸，明仁人缘又好，不看僧面看佛面，东邻西舍也好凑合。偏是赶在年根底下，世道不平稳，谁手里攥着闲钱，仲林在公事上，抽不出空来四处挪借。
仲森两口子刁钻，两只眼睛盯着仲林，有钱也不往外掏。三官接了仲相的十五个银洋，半天铺排出去了。董家男丁女眷，上上下下几十口子人，光孝衣孝服一项，就是一宗不小的开支。
三官急得像热锅上的蚂蚁，四处张着手要钱，奠仪薄上只有十几块钱的进项，不够开发席面的，只好找仲林想办法。仲林跪在灵堂里，肚子里那瓣儿肺，变成了一个风斗，呼啦啦喘成了一团，三官进出了几次，仲林的样子，不好开口。
三官只好硬着头皮把仲森家两口子叫出来说话。明华娘揭了头顶的孝布，抱在怀里，说："她爹，你出去不好看，一个大老爷们不守灵，让外人笑话。三官兄弟，钱不在我身上，你陪我回去拿钱。一摊子公事，没有钱引路哪儿行。"
三官知道明华娘的为人，公事上忙乱，不想跟明华娘去，明华娘说话实在，又是商议好了的，明华娘不至于为难他。三官说："也好。我把手上的事务交待清楚，再去取钱。"
明华娘回了家，三官铺排完了，老林上开圹的霍老二学田等人过来领赏钱。三官说："你们先到席棚里喝茶，我给你们淘换钱去。"霍老二说："三官，你今儿做了董家执事，安排得这么清爽，赶上好日子说不定做大官呢。"三官说："二哥，我也是推托不过，老董家待大家不薄，乡里乡亲，谁都有用人的时候。二哥，哪一天你不中用了，提前跟我说一声，我给你办得更圆满。"
霍老二笑着说："那敢情好，怕到时候请不动你。"学田说："老三，你呀，少揽这些没屁眼的事儿，你没和明华娘打过交道，明华娘是根烧火棍，不透气儿。你一个外人，管不到人家门里去。"
学田是三官远房兄弟，供着一个祖宗，怕三官担闲话生是非，少不得教训三官几句。三官说："我也没法儿，看在明仁面子上吧。"三官陪霍老二等人说笑了几句，不敢久坐，说："几位慢慢喝着，我给你们拿钱去。"霍老二说："董家家大业大，董家的大洋还不是随你铺排。"
三官说："话是这么说，你们外明不知里暗。仲林大哥人多嘴杂，除了明仁支撑着家业，哪个不是吃闲饭的？仲相日子过得光趟，明和铺子里一年挣多少钱，谁也说不清，丧事儿是大家里的，二爷一个人拿钱，还有公道别着呢。"
学田说："公事公办，到了公事上，主家说了不算。三官，一碗水端平，别惹不痛快。"霍老二说："学田说得不差。三官，揽了这个营生，别嫌麻烦，仲森两口子不是省油的灯。"
三官说："仲森家不说是大富，腰里有多少钱，也挤不出来一文银子，你见仲森家甩出几个露水珠子？好说话的，拿不出钱来，腰里有钱的，放不出响屁，真正作难的还是董大哥，明仁自打腊月二十出去搬医生，到这还没个动静儿呢。"
三官进了仲森家的大门，觉得不是个事儿，仲森不在家，明华娘又难缠，万一弄出个不好的动静，对不起董大哥。三官后悔应了这门子差事，要是明仁在，啥事也有个着落，能担承的明仁一肩儿挑了，明仁不在跟前，连个商量的人也没有。平常三官很少和明华娘打交道，摸不清她的底细，只知道这个泼辣货，说得出做得出，上了性子，啥脸面也不顾。
三官刚想抽腿出来，里面有人说话："三官兄弟，咋不进来？我一个女人家，还能把你吃了不成？"三官刚才还是进退两难，退回去的路让明华娘堵了，只好硬着头皮进来。三官说："三嫂，不坐了吧，丧事上你看见了，忙得剥不开麻了。"
明华娘给三官倒了一碗儿茶，把三官摁在太师椅上，嬉笑着说："三兄弟，平常见了面，一低头就过去了，俺寻思着你是个不好说话的人，谁知你是个精细人，今儿听大伙夸赞你，说你是个当大官的料。"
明华娘头梳得明晃晃的，穿戴也整齐，两眼在他身上乱窜，三官心里发紧，一时不敢抬头了。三官说："听他们编排！我也是大闺女上轿头一遭儿，以前看着人家铺排丧事儿，光看着热闹，谁知干起来，这么不省心。"
明华娘没拿钱的意思，一双眼睛盯着三官看。三官说："三嫂子，你别给我戴高帽了，霍老二还等着支赏钱呢。"明华娘说："三兄弟，你尊我一声三嫂，哪有不拿钱的理儿，吃奶也得解开怀，霍老二算哪路神仙？平日里有心让你来家里坐坐，谁不是年头忙到年尾，你也难得有闲工夫。"
三官心里急，明华娘稳坐钓鱼台，故意扯闲篇子磨着他的性子。少不得用激将法激她："三嫂，时辰不早了，嫂子做不了主，我找三哥去。"明华娘说："你三哥是磨道里的驴，家里的事儿，他啥时候做的了主？你三哥人前一站，还像个人样儿，和你一比，地上有条缝儿，他就钻进去了。"
三官起身要走，明华娘把他摁下了，"三官兄弟，你急啥？陪三嫂子说会话儿，钱少不了你一文一厘，你这么一走，人家还不定咋说我呢。"三官说："三嫂，过了年还有几天闲工夫，你炒几个菜，咱们再说话，今儿不是说话的时候。"
明华娘说："三官兄弟，你执掌了帅印，先来逼三嫂子，催命鬼似的。将来要是真做了大官，说不定把三嫂子踩在脚下了。俗话说，男怕选错行，女怕嫁错郎，三嫂这一辈子，生错了时辰，嫁错了男人，街里街坊哪有正眼看我的，真是屈枉煞了。"
三官说："三嫂说的哪儿话，给你家办事，哪儿敢逼嫂子？嫂子有钱，我捎着，没钱我找董大哥商量。"明华娘说："三官，还说不逼呢。大哥一分钱不掏，把丧事铺排的这么大，自己挣足了脸面儿，让兄弟们替他兜着饥荒。，你是个明理的人，我才说给你听。我和仲森成亲那年，老林地是分给俺三房，让大哥拿了去，给明仁做了长孙地，你三哥三扁担打不出一个响屁，这个家老大老二私分了。"
三官说："三嫂，大哥没说不拿，我得不出空来，没往大哥家里要，你要信不过大哥，我这个中人可是不偏不倚。"明华娘一阵冷笑，三官说："嫂子笑啥，信不过你三官兄弟？"
明华娘冷笑着说："三官，你是谁请来的？"三官说："是大哥派我这个差事。"明华娘说："三官，你敢说你没偏向？"三官说："别的大话不敢说，我三官是红脸的判官，黑脸的门神。"
明华娘见三官没有软和的意思，脸面上不受看，撇着嘴说："三官兄弟是个认死理的人，嫂子没话说，总得分个长幼先后，你把大房里的钱收齐了，我保证一分不落递到你手上。"
三官磨了半天，得了这么一个结果，他算是长了见识。都说明华娘难缠，是个得理不饶人的货，今儿个才领教了三嫂子的厉害。明华娘冷着脸送三官出来，说："三官兄弟，别把嫂子当外人，有空儿过来坐坐。"三官说："三嫂子这样的人物，跟了三哥真是屈了，该找个高头大马的人家。"
霍老二在席棚子喝罢了茶，不见三官过来，三官这是唱的哪一出？三官是个爽快人，没钱也该出来说句话儿。扎门楼的刘纸匠也来找三官使钱，问霍老二："见没见三官兄弟？"霍老二说："我也等三官呢。三官不会卷了钱跑了吧？"刘纸匠说："三官年轻，这么大桩丧事儿，交给一个靠不住的人，主家也放心。"
三官一脸丧气，霍老二迎上前去，问："三官，咋样儿？明华娘没解开怀让你吃口奶？这个明华娘，人前人样，鬼前鬼样，没个正形儿。"三官摇头说："二哥，不说也罢。没见过这种人，仲森摊了这么一个老婆，黑毛驴儿娶老鸹，算是一对儿。"刘纸匠等着拿钱，三官到账上支了些散碎钱，把他打发走了。