第二章（03）

    明杰擦干了眼，照直进了正房。仲相把明杰叫过来问道："明杰，你大嫂子咋样了？"明杰犹豫着说："嫂子还不到时辰呢，俺大姑说兴许今夜里才生呢。"仲林沉沉长出了口气，不由转忧为喜。
    仲相说："爹，您老人家放心，虚惊了一场。淑云这孩子面和心善，自有老天保佑。"老太爷脸上慢慢有了喜色，说："明仁有了接班人，我就闭眼了。咱们老董家历来不缺男丁，香火旺。不要逼着孩子，添男添女，是个定数儿。"
    太爷的脸上有了喜色，仲森忙说："爹，今儿趁着您老人家高兴，又是个吉庆日子，大哥二哥都在这里，我心里一直搁着一桩心事。跟前没个男孩子，心里总也不踏实。"
    仲相知道仲森想说啥，大哥心里不熨帖，他怕让大哥为难，插言道："老三，你这话见外了，家里的男孩子，都是咱董家的子孙，真到了那一天，哪一个不是嫡亲的孝子？"董仲林瞪了仲森一眼，你可真会挑时辰！太爷说："仲森，你有啥话就照直说，爹不糊涂。"
    老太爷开了口，仲森干脆把话挑明了，说："爹，我想把明礼过继到我名下，不是信不过孩子们，孩子在跟前使唤着便宜。"太爷看着仲林，仲林说："爹，我等您老的话呢。"老太爷说："仲森想的也算周全，过继谁得问问孩子们，孩子们顺心遂愿才行。"
    仲林说："还是爹想得周到。我的意思还是明智吧，明礼过了年该提亲事了，讲究的人家，听说是螟蛉子，人家不定同意呢。"仲森听大哥一说，大哥原是怕耽误了孩子们的亲事儿，想想也有道理，明智就明智吧，反正大哥也拉扯了那么多年。
    仲相说："大哥说的是，前几年给明和提的那儿门亲事，家里有宅子有地，家境好，也是书香人家，两下里也算相当，后来一打听，闺女是二房生的，我没同意。咱不是讲究的人家，好说不好听。"
    仲森说："保人我找好了，差一份过继文书，今儿是爹的好日子，不如好事做到底，一总儿把这件事一块办了，将来也留个念想。"仲森说完，出去找人立过单，仲林心里一时七上八下，淑云还在鬼门关，他一句话把明智过继出去了，明智会不会埋怨他？家里不富裕，几个孩子还养得起。
    太阳还没冒红，董家上下忙成一片。大门外边突然一阵马嘶，接着人声纷乱，明杰跑出去看热闹，一会儿，明杰回来报喜说："爷爷，俺大哥回来了。大嫂子和水灵也回来了。"
    话音未落，明和带着家眷进了门儿。明和穿着一件朝鲜进口的猞猁皮大衣，袄领子上的毫毛一寸多长，后面跟着明和媳妇雅珍，也是一身洋服，媳妇的手里牵着半大闺女，俊得像是画上的人物。明和身后进来一大队人马，抬着食盒，扛着给太爷做的寿匾。
    明和进了大门，直接进了太爷的正屋，撩开衣摆和媳妇一起跪了下去，磕完了头依次给仲林仲相请了大安。明和带来的人马，把斗大的"寿"字摆在桌上。明和在没见明仁两口子，问："大爷，大哥不在家？嫂子咋没过来？"
    明和比明仁小两岁，哥俩一块长起来，兄弟情谊深长。仲林说："你大哥赶三番集去了，不定啥回来呢。"明和说："雅珍，等一会嫂子过来，你和大嫂子比比，大嫂子穿戴起来，才算个人物呢。"
    雅珍头一次回婆家，明和说嫂子漂亮，她给嫂子准备了一套衣裳，一进门儿，没见嫂子的面儿，想问又不好问，她倒要看看那个鲜亮的人物。明和坐了一会，三婶子在天井里向他招手，拉着妻女出来给三婶子请安，三婶把明和叫到一边，人未说话泪先下来了。
    明华娘说："明和，你娘在你大娘那边呢。不得了了，你大嫂子难产，眼看命没了，你大哥不在家，一家人没了主张。你快想个法儿，但凡迟一步，兴许见不到你大嫂子了。"明和把媳妇叫过来说："大嫂身上不好，我回三番一趟。"明和说完，打马飞奔而去。
    年跟前粮食行市不太平稳。明仁和三官赶着大车进了粮食市，天未露明，三番集上人影稀少，两人都觉得肚子饿，跟前有一家面食店，两人轮换看着车辆，在店里叫了一碗面汤，一碟咸菜，泡着饼子吃了，身上有了些温热。吃完饭，粮食行人多了起来，一路一路的大车，车上垛满了谷子。
    明仁望着看不到头的行市，不见有人来问价钱，年跟前等钱用，大伙儿急等着换现，卖得多，买得少，心里不免发起急来。倒不是担心价钱，这一车谷子和淑云比起来，实在算不上啥，他担心淑云，淑云不知咋样儿了？只要有人还个价钱，他一准松了口，把谷子粜出去，到店里给水英扯几尺洋布，给爷爷买个大寿糕，半晌前就回家了。等了半天，不见有人来，心里不免慌乱起来。
    明仁说："三官，今儿行市不好，年跟前都等钱用，咋不见有人籴谷子？"三官说："这才啥时辰，籴谷子的是些远路客，兴许在路上呢。"明仁不说话了，耐心等吧。三官想起一桩事来，往明仁跟前凑了凑，捻了一根烟，说："明仁，嫦娥今年多大年纪了？"明仁疑惑地说："过了年十八，正月里生日，整生日整年纪。三官，你问这个干啥？"
    三官说："有人托我问问，人家看上嫦娥了。不知家里老人啥意思？"明仁随口说："嫦娥还小，家里就嫦娥一个老妹妹，还是让她多在家里呆几年吧。"三官说："话是这么说。要是有好主，定下来家里清静，女孩子终归是人家的人。"明仁问："不知说得是谁家？董家女孩子稀罕，远了不行。"
    三官听着明仁话里有活络意思，忙说："不远，八里堡。上八里的魏家，说起来和我这边供着一个祖宗，不抵实的我不敢给嫦娥提。"明仁皱着眉头想了一阵，脑子里约略有些印象，上八里魏家是大户，满门忠厚，到底不如小家小业的实靠。明仁只好说："这话儿先搁搁，哪有心绪说这个，嫦娥还小，年关又这么近。"
    三官说："我随便问问。老大魏子祥你知道，三番的买卖大着呢，说的是他家二爷的大小子，过了年虚岁二十，说起来倒是般配。"明仁有些心动，他早想给嫦娥寻一门好亲事儿，好好把妹妹打发出门。明仁说："回去问问老人，有意思呢，我给你个回话。"三官说："就这样吧。"
    市面上人影晃动，明仁赶紧起身，刚走出几步，三官把他拖住了。三官说："明仁，有你这么粜谷子的？上杆子说话，人家能给你好价钱？"明仁心烦，说："卖主比买主多，价钱好不了哪去。早点儿回去，太爷的生日，我这长房孙子不在跟前，终究不是个事儿。"
    过来两个买主，手伸到粮袋里，抓了一把谷子，在手里捻了捻，吹掉谷糠，现出金黄的米粒儿。明仁说："今年的新谷，家里急等着钱用，您看多饱满啊，今年年成好，肥水又足，庄稼没难为着。"
    客人问道："掌柜的，啥价钱？"听口音不是本地人，明仁心里有了数儿，说："您是实在人，您给个价钱吧。"客人伸手在明仁的袖筒里抓摸了一阵，买卖成交了。三官不知啥价，拉着明仁的手，明仁伸出三个手指，三官咧了咧嘴没言语。