第 ５ 章 壮烈收税员 （１）

    （１）
    （１９４年春）
    车行不远，坐在车前的任洪筹，回首让小周从车上的一只麻包里，拿出一捆手榴弹，发给每人两支，叮嘱大家说：
    “我们今天的路上，最危险的地方有三处。 其中胡岔汙和于沟子是土匪出没的地方，我们有４支枪，还有手榴弹，估计问题不大；最主要的地方是沟墩，那里离国民党的据点近，经常有行动队出来骚扰抢劫。大家要切记，一切以保护税款安全为准，不要恋战，人在税款在。”
    任洪筹的叮嘱，让车上的所有人都感觉心里沉甸甸的。唯有高维卿，却在紧张中有着一股莫名的兴奋，他不停地摸索着腰间的手榴弹，嘴角也不时地露出一丝笑意。
    车近胡岔汙时，原本阴沉沉的天空，下起了蒙蒙细雨。
    任洪筹用手擦了擦脸上的雨水，抬头看了一下天气，默默地脱下了身上的棉大衣，让后面的人盖在子弹箱上。
    坐在旁边的车老板扭头看了看天色，劝阻任所：
    “任所，这雨下不下来，你别受凉。”
    见旁边的人摸索着要将大衣递给他，任洪筹伸手按住说：
    “再看看吧。”
    车前的士路蜿蜒着伸进了一片芦苇荡子之中，车老板向大家打招呼到：
    “前面就是胡岔汙，这里经常有土匪劫道，大家精神点，我要快点冲过去。”
    车老板的提醒，让大家都紧张起来。车上的所有人都将眼睛瞪得大大的，警惕地注视着两边苇子里的动静。
    这里车老板的话音刚落，只见前方的苇从里，猛地窜出三、四个人来，手中端着土统、大刀什么的，对着他们大喝：
    “是什么人，我们是丁八爷的人马，识相的赶紧丢下东西，放你们一条生路！”
    任洪筹一看果然遇上了土匪，他连忙招呼大家：
    “别怕，这些土匪没有什么战斗力。大家全把枪端起来，围住税款，一致朝外。”
    说完这话，任洪筹让车老板稍稍放慢一下车速，然后亮开嗓门向前方喊话：
    “前面的弟兄你们听着，我们是八路军别动队的，今天路过这里去前面办事，大家低头不见抬头见，别伤了和气。”
    说完这话，任洪筹低声向大家说：
    “你们都把枪栓拉一下，弄出点响声来。”
    随即又故意大声问：
    “周参谋，手榴弹准备好了吗？”
    会过意来的小周连忙也大声回答：
    “早就准备好了，今天管够！”
    经过这一番虚张声势之后，对方站在路心的人大概也看到了这边的实力，于是相互做了个手势，便匆匆钻进两边的芦苇中，瞬间消失得无影无踪。
    一场虚惊总算过去，芦苇荡渐渐被马车甩到了身后，远看过去，沟墩据点的炮楼已隐约可见。
    任洪筹告诉众人：
    “沟墩是伪区距离解放区最近的一个据点，里面驻守着国民党军队的一个团部。只要过了这里，基本上就没有什么大危险了。”
    说完这话，任洪筹让大家取出随身带来的干粮，抓紧吃一点，好对付可能发生的情况。
    就在大家屏心静气期待马车快点通过这处危险之地的时候，猛听得车子下面传来“喀哧”一声响，原本颠簸向前的马车猛烈下沉了一下，原地转了小半圈，徒然侧身瘫痪了下来。驭车的老板从辕上直摔到地上，受惊的马匹，昂头长嘶了一声，在地上踢蹬挣扎了几下，便安静不动了。
    这一突如其来的情况，让一车人都惊慌失措起来。任洪筹连忙跳下车，向车老板询问出了什么问题。从地上爬起来的车老板，弯下身子查看车轱辘，仔细观察一阵后，苦着脸向任所说：
    “真晦气，车轴断了。”
    听到车老板的回话，任洪筹的脸色“刷”就变了，一股按捺不住的焦急情绪从心底升腾而起，接连着追问：
    “没办法走了？”
    在看到车老板无奈的表情后，任洪筹倒吸一口长气，猛捶几下车辕，开始紧张思索起来。
    他警惕地打量了一眼不远处的国民党炮楼，又快速地观察了一下四周的环境。他清楚地知道，车子停在这种地方，什么样的情况都有可能发生！目前最要紧的，是将车子和车上的东西先找个隐敝的地方藏起来。
    任洪筹发现，就在土路不远处的地方，有一处小小的河塘，河边长着一圈芦苇，如果将车子藏在河边的芦苇里，应该能躲过炮楼上望远镜的观察。
    想到这里，任洪筹决定，迅速将车子隐藏到河边的芦苇里去，押车的人全部分散隐蔽在远处警戒。
    于是大家一齐动手，手搬肩扛地将马车連车带物地推到了河堤边的芦苇丛里。
    任洪筹问车老板，有没有办法能换一辆马车来继续拉。
    车老板有点为难地说：
    “这周围最大的集镇就是对面的据点，被国民党兵占着，进不去。我记得那边的于洼子好像有一个赶马车的，但不知道他家住在那里，也不清楚对方愿不愿意接这趟生意。”
    任洪筹想了一想说：
    “这样吧，你去找你那位朋友，尽一切可能让他放车过来。我现在就到对面的到据点里去，那里我认识一位车店老板，让他搞一辆车出来。”
    说完，任洪筹让车老板将身上的衣服与自己对换一下，就准备去据点找车。
    众人一听任所准备只身进据点，纷纷劝阻他道：
    “你一个人大白天的进据点，太危险了。”
    任洪筹皱了一下眉头低声说：
    “你们都不要说了，这里离据点太近，随时都有可能走漏风声。大家都听清楚，不管我在不在，只要有车来，就迅速换车离开，千万不能担搁。”
    说完，换好衣服的任洪筹，将手枪塞在小周的腰里，跳上河岸，便直奔据点方向的大路而去。
    靠近据点关卡，任洪筹放慢了脚步，他一边观察着据点里的动静，一边留意着有没有进出关卡的熟人。
    据点门口十分的平静，两名站岗的国民党兵，一个人在慢慢走动，另一个人则靠在敞开的铁丝网木栅栏上，低着头抽烟。
    好像是天遂人愿，正当任洪筹用眼角搜睃着关卡门前的通道左右时，只见从小营口方向，过来一位挑着担子的男子。这名男子任洪筹认识，他的儿子就在据点的国民党团部做饭。从他担子里装的肉蔬粉丝等食品来看，他正是为团部厨房送菜来的。
    任洪筹一看机不可失，他连忙紧走几步，走到挑担男子的身边，低低地对他说：
    “不要作声，我要跟着你进据点办点事。”
    那名挑担男子一见任洪筹，认出是经常来村里收税的任所，便会意地将手中提着的一条青鱼塞到他的手上，领着他一起往据点里走去。
    把守关卡的士兵，见是熟人，也没怎么过问，便挥挥手让他们进去了。
    进得据点，任洪筹便直奔他记得的大车店，找到正在店堂闲聊的老板。
    车店老板待认出眼前的来客，是以前曾打过交道的边区政府的任所长时，惊愕得一时说不出话来。他一把拉住来人，就往后屋跑，口中连连嗫嚅着问：
    “任所，你，你怎么这个时刻进据点来了？”
    任洪筹压低声音长话短说：
    “我有一车货，因车轴坏了，陷在据点对面的小河塘边，请你出一辆车，帮我转运到县城去，运资照付。”
    车店老板有点害怕：
    “这就在据点眼皮底下，太危险了，这．．．”
    任洪筹见车店老板有意推托，便正色道：
    “汪老板，如果情况不紧急，我是不会亲自到你这儿来的。请你想一想我们以前的共事，不要推托。”
    车店老板见任洪筹一脸不容置疑的神色，知道已是推辞不掉，寻思了一下说：
    “好吧，叫其他人去我也不放心，我自己去跑一趟。”
    说完，他便去整理车具，挑选马匹，收拾出门。
    任洪筹叮嘱他：
    “待会儿我们分头出卡子，你在前头走。记住，直接到对面不远处的小河塘边，那里有我们的同志会帮你，注意隐蔽。”
    车店老板驾车在前面直奔关卡而去，后面的任洪筹为了保证马车出卡顺利，故意放慢脚步远远地跟着。直到他看着马车出了卡子，才提步向卡口过来。
    就在他走到离卡口不到２００步时，有一个依稀相识的面孔与他擦肩而过。任洪筹一见那人的相貌，心中一凛，连忙将头低下。
    就是这一瞥，让对面的那个人发现了任洪筹！
    只见那人急急地回过身子，向任洪筹的背影端祥了一下，慌忙向把守关卡的士兵大喊起来：
    “快关卡子，共军的任胡子进来了！”
    说时迟，那时快，守门的士兵听说“任胡子”三个字，立即浑身紧张地端起枪，吹响哨子，并关上了哨卡。一时据点内鸡飞狗跳，如临大敌。
    出了据点的车店老板，目睹着据点门口发生的一切，回望了已经关闭的哨卡一眼，仰天长叹一声，扬起的手中的鞭子，猛抡了一下，驱车直往不远处的河塘而去。