第 ４ 章（４）

    （４）
    新起的土坟，木制的墓碑，上书：余士英之墓。
    落日的余辉中，任洪筹领着大家，在向烈士告别。任洪筹用树枝拨弄着烧纸的余烬，口中祷告：
    “小余，你暂时在这里安息，我会向政府给你申请烈士证书，并将抚恤金带给你的家人。小余，今天我就不在这里陪你了，保护那边税款要紧，我们会常来看你的。”
    说完这话，任洪筹一行三人，便告别当地人员，在暮色中匆匆往回赶去。
    赶回龙固集上时，镇上已是一片黑灯瞎火，多数人家已经入睡。
    在吕氏油坊，任洪筹说明了情况后，维卿婶将锅里的红薯热了热，端来给大家吃，并向任所说：
    “吃了饭，你们就在维卿的房间睡，被褥我已经给你们准备好了。”
    任洪筹一听维卿婶这样说，连忙回答：
    “那不行，我们今天在这里收了那么多税款，晚上必须转移住宿，这是纪律。再说白天敌人没有抢到税款，他们肯定还会打主意。镇上就有他们的耳目，我们吃了饭就走。”
    说完这话，任洪筹将最后的一只红薯咬在嘴上，站起身来收拾东西就准备出发。
    高维卿一看任所要走，连忙向叔使了个眼色，请他向任所提参加收税的事。
    维卿叔在得到侄儿肯定的眼神后，在送任所向前院走去的路上，对任所说：
    “任所，你看我这个小侄儿怎么样，他也想跟你们去收税，能参加吗？”
    维卿叔的询问，让任洪筹一时大感意外，他向高维卿叔侄来回打量的几眼，表情由惊诧到欣慰。说内心话，他从白天高维卿英勇扑救到一路抬送担架，他已经打心眼里喜欢起这个年青人来了。现在他见高维卿有这个意思，便思索了一下回答说：
    “你的想法我很支持。这样吧，专署政府最近要举办工商训练班，你先去报名考试，看结果怎么样，如能考上那是再好不过了。怎么样小伙子，你当伙计，总不会一个字不会写吧？”
    维卿叔听任所这样说，喜仔仔地说：
    “他小时上过私塾，写几个字不成问题。”
    任洪筹见是这样，拍了拍高维卿的肩膀说：
    “那太好了，你明天就可以去专署报名，时间正赶上。”
    心情兴奋的高维卿待送任所等临出门前，猛然想起还没问任所他们今天去哪儿住宿。他的心意是，自己家离镇上不算远，如果他们愿意，能带大伙到自己家去住宿，那不是再好不过了吗？想到这里，他悄悄对任所说：
    “任所，我家离这里不算远，就我母亲一人在家。如果你们同意，可以到我家里去住宿，那里挺安全的。”
    任所一听这话，感觉十分中意。在打听清楚了他家的具体方位后，任所率领大家，故意脚步声重重地从相反方向走出镇子，然后再折回头前往高维卿家住宿。
    高维卿家是一座背靠小山包的**农家小院，维卿的母亲待人热情、腿脚硬朗，是一处十分理想的流动寄宿人家。
    高维卿向母亲介绍了任所等人后，面对儿子带来的客人，老人乐得嘴都合不拢了，连忙为大家去张罗床铺被褥。
    任洪筹乘老人准备床铺的空档，拉着高维卿在屋前屋后转了转。他见院子角上有一扇小门，通向后山。在唯有自家可行的小道旁，排着几只寄厝的石窑，不禁眼睛一亮。他用手推了推石窑封门的石头，见很好移动，连忙问：
    “这几口寄厝的石窑都是誰家的。”
    高维卿有点含糊地说：
    “这除了我爸的一口棺材放在这里外，其余都是我们家太爷爷辈的，里面多数是空的，堆放着一些杂物。”
    任洪筹向高维卿小声说：
    “待会儿我们想将税款藏在寄厝的石窑里边，你去和你母亲说一声，看她同不同意。”
    高维卿无所谓地说：
    “你们只管放，我妈那里保准同意。”
    任洪筹见是这样，便回到室内，向维卿母亲说明了想在石窑里暂放税款的意思，老人一口答应。
    于是几个人便将褡裢里的钞票集中起来，装在一只大麻袋里，又将收来的猪皮，用麻布扎成紧紧的另外一包，乘着夜色，悄无声息地放进了后山的石厝里，重新封好石门，掩上树枝。
    任所站在石厝前，歪着头反复打量，直到看不出任何破绽这才回屋，精疲力竭地躺了下来。
    毛笔书写的“湖西专署税务训练班结业典礼”黄纸大字，粘贴在挂得高高的蓝布横幅上。
    参加典礼的领导，正在为即将结业的学员颁发证书。
    身着崭新军服的高维卿，情绪激动地坐在台下。待听到叫自己的名字时，和其他人一起神采奕奕地走上台去，从领导手中接过证书。
    学员之间互相帮忙，将＜稽征证＞用别针别在胸前。
    一处毫不起眼的民房院子。
    虚掩着门的院内，不少人在忙忙碌碌，任洪筹正带着人在往一辆马车上装载麻袋、猪皮还有一些木头箱子，明眼人一看就清楚，这是税务所在准备解缴税款了。
    高维卿走进院子，来向任所报到。
    看着一身军装、英气勃勃的高维卿，任洪筹大喜过望，一把拉住他说：
    “太好了，今天解缴税款到县局去，这一路又怕土匪又怕国民党行动队袭击，正愁人手不够呢。”
    高维卿见第一天报到，就能参加税所的武装押解行动，也十分兴奋。他连忙丢下手中的行李，一起过来帮忙装车。
    高维卿见地上有一木箱放在一边，似是准备装车的模样，便过去准备将它搬上车。任洪筹向他摆摆手说：
    “那只箱子要等一等，马上还有子弹要放进去。”
    高维卿听说箱子里装的是子弹，感觉奇怪，便掀起盖子看了看，只见里面果然是金光闪亮、排得整整齐齐的子弹。他问任所：
    “税务所哪来的这么多子弹？”
    任洪筹向他笑了笑，将手中一张已填开过的押金收据递给他看，对他说：
    “我们解放区专门有一些商人，将这边的食油、猪肉、棉花等生活必须品，贩卖到伪区去，再将那里的日用百货贩运回解放区来。他们贩运食品猪肉等出口时，边区政府规定要按数量交５００元到１０００元的押金，回来时必须上缴１００到２００发的子弹，才能领回押金。”
    说到这里，任洪筹指了指高维卿脚下的木箱，又向已经装上车的木箱挥了挥手，对他说：
    “这些箱子里的子弹，就是这么来的。我们马上就要将这些子弹与税款一起，押送到县局去。”
    高维卿听说情况原来是这样，不禁脸露惊喜，为自己即将从事的工作暗暗高兴。
    正在这时，院子门外，匆匆进来一个商人模样的男子。只见这名男子手中拎着一只布袋，里面枝枝丫丫地装着半袋东西，朝任洪筹面前而来：
    “任所，我说赶得上吧，看，２００发一发不少。”
    任洪筹见有人来交子弹取押金，连忙招呼屋内的小周过来清点。
    小周找来一块木板，将袋子里面的子弹倒出来点数。清点完后，便将押金退还给了商人，将子弹码放在箱子里，钉好盖子，并认真标上数字。
    高维卿随手将箱子搬到车上，与别的子弹箱码放在一起。
    随着车老板一声鞭响，满载物资的胶轮马车转出院门，直奔县城而去。