第二十三回 桃花初约会 天霞卖风情(二)

    三伏天，天黑得像锅底。云缝里闪电如梭，紫色的像龙头，黄色的似龙尾，龙口里喷出的火球，顶天立地炸开，“喀嚓”一声，震得大地打颤儿。瓢泼大雨倾天而降，霎时间，地上已是半尺多深的水。
    “轰”的一声，叶家的院墙倒了，土坯卷起的尘埃在雨水中激起了层层浪花。知秋正在焦急，房子又漏了。屋顶湿了一大片，“啪嗒啪嗒”地落着铜钱大的水滴。知秋忙取盆去接，水点一会儿连成了一条线，麻杆似地向下灌。叶母慌了，颠着小脚收拾东西。知秋扔下盆子，帮母亲将衣物抱进西间。刚收拾好，西间又嘀嗒起来，母子们又将东西转到中间。叶母双手合十跪在地上，磕头作揖地祷告，祈求老天爷别下雨了。可老天偏偏与叶家作对，雨从正午一直下到傍晚还不曾停歇。夜深了，母子俩在盘算，房子年久失修，又遇上这百年罕见的大雨，如何支撑得了？院墙已经倒了，倘若这房子也塌了，这个家就没了。当务之急是抢修房子，可修房又谈何容易啊？首先需用材料，他家既无砖瓦又无麦秸，麦秸只有生产队里有，别说去借，就是去买，也得队长同意呀！再是需要工匠，工匠必须队里派。社员家里遇上这样的事，大头小绪都离不开队里。母亲教他去求队长，他口里应着，心里却犯了难。自打柳林被打之后，见了根卫就像小鸡遇了老鹰。如今要去求根卫，无异于捋老虎的胡须，他没有那份胆量。若在先前去求桃花，桃花也许鼎力相助，可自清明之后，桃花像换了一个人，见了面腔也不搭。
    天亮了，雨依旧在下。知秋蓦地想到了紫晨——“四清”工作组走了，运动不那么紧了，紫晨的慢慢出头露面了。人们觉得他是冤枉的，思洪就安排他当了副业队的队长。所谓副业队，不过是一座豆腐房，一架弹棉花机。平时无事，就叫他负责社员修房补墙的琐事。紫晨样样都好，就是爱听老婆话，天霞的话从不违背。知秋又想到了天霞，虽然也曾得罪过她，但她没事人似的，该说就说、该笑就笑。母亲说：“求人办事总得送礼呀，你知晓哥回来当老师，还送了几斤粉皮哩，咱这修房垒墙的大事不送礼咋中？”叶母见儿子为难，又说：“去年紫玉送的红糖，我一直没舍得吃，你拿去吧。”边唠叨边从坑头上取出一只砂罐，揭开盖，探手摸出纸包，打开看时，哪里是红糖？全是黄乎乎的虫子琐落，连那包糖的纸也烂得和网子一样了。叶母见了顿足拍臀，喋喋不休地惋惜。知秋安慰说：“娘，您不用操心，我自己想办法吧！”每逢有困难，他总想到绣鹃。自从那场闹剧之后，两人又和好如初，绣鹃一直感激知秋，只是因着忙于教学，不常与他见面罢了。听说知秋急用二斤红糖，绣鹃爽快地应着：“这好办，我刚领了津贴费，恰巧俺表舅给了糖票，下午到公社集训时，给你捎来就行了。”傍晚，绣鹃送来了二斤红糖。
    六月的雨像小孩的泪，眨眼间雨又淅淅沥沥地下起来，打得枣树叶子“沙沙”作响。大街上有人喊：“大、小队干部到大队开会了！”知秋灵机一动，这倒是送礼的好机会。他躲在门洞里，看到雨越下越大，街上行人少了，就黄鼠狼般地蹿进天霞家。他从来没有送过礼，最瞧不起送礼谋事的人，曾铮铮铁骨地发誓：人要活得有骨气，要凭自己的本事闯天下，决不投机取巧。自立拉拉扯扯，他骂他是势利小人，可是眼下自己又是什么角色？咳，立志容易践志难哪！他壮着胆子走近房门，高声喊着“嫂子”。
    天霞方欲午睡，听到喊声，隔窗而望，见是知秋。她心头一阵惊喜，欲下床去接，转念一想，送上门来的不会溜了，得拿出点架子来。随即懒洋洋地问：“谁呀？”“嫂子，我是知秋。”知秋慌忙回答。天霞没有先前那份热情，冷冰冰地说：“门开着哩，要进就进来吧！”知秋规行矩步地走进房里。
    客厅虽算不上豪华，可与他叶家比起来，却是天壤之别。正面挂着毛主席像，两侧花花绿绿的是奖状、照片和年画。迎门摆着一张三抽桌，桌旁两把靠背椅。顺墙一张长长的条几，几上摆着各色的酒瓶、茶筒和烟盒，一望便知是烟酒门第。客厅里没有人，通往卧室的门上悬着一挂草珠儿帘子，帘子里边朦胧暗淡。知秋在客厅等了许久，不见有人出来。无奈之际，将怀里的糖掏出来放到桌上。来时，鼓鼓囊囊的嫌障眼，这时看那一丁点儿东西，又觉得寒碜。东西虽少，让主人看见才好。主人或是推让或是慷慨收下，都是有情面的，这样不明不白地放在桌上，倘若主人不留意，岂不是冰块扔进热水里了吗？伸手取过糖，想送进帘子里边，又觉得卧室不可贸然而进。他犹豫尴尬之状，天霞在帘子里边看得一清二楚，强忍住笑，淡淡地问：“有事吗？”知秋总算从窘态中解脱出来：“没，没事。我来给嫂子送糖……”“糖？条几上有，方筒里是红糖，园筒里是白糖，木匣子里有块糖，想吃什么样的，自己取吧！”天霞故意逗他。知秋看时，几上果然摆着筒和匣子，暗想自己送这点儿东西，人家怎么会看到眼里。他不好意思再提送糖的事，就开门见山地说：“嫂子，我求您办点事。”“什么？求我办事？”天霞“嘿嘿”冷笑几声，“你还用得着求人吗？你又不是那种人！”知秋听得出，她还记得前些天他应付她的话。他不敢顶撞，耐着性子陪笑道：“好嫂子，我真是有事求您，请您帮帮忙。”天霞依然轻飘飘地说：“求我？你大慨找错门了吧，我一不是党员，二不是干部，我能帮你什么忙？再说哩，我这种轻贱的女人又不懂得自重，求我办事可别污了你的面子。”一番冷讽热嘲，弄得知秋满脸冒火。按他的脾性，跺跺脚一走了之，宁可房子塌了，也不受这娘们的窝囊气，但想到年迈母亲那乞怜的目光，想到幼小侄子哭叫的可怜，忍住了。他压住火气，忍辱抱屈地哀求：“嫂子，您别取笑我了。俺家的房子漏得厉害，院墙也倒了，想求大哥派人帮着修修”。天霞听说叶家房子漏了，暗想这个忙一定得帮，但又觉得心里的气没出净，就故意沉了半天，不疼不痒地说：“房子漏了去找队里呀，我又不是队长，我管得着吗？再说哩，房子漏了塌了的，又不是一家，队长就是管，能管得过来吗？俺家的房子又不漏，我才不管那些闲事呢！”知秋听了，气得像黄牛被济苍烧了尾巴一样暴怒，咬咬牙向门口走去。
    帘子里突然传出银铃般的笑声，天霞尖酸刻薄地谑道：“我当中专生多大本事哩，原来连句玩笑话也担不起。办事不易求人难哪！想想别人求你时，你是啥态度？想想你拍拍屁股走了时，别人是啥滋味？将心比心都是一个理。你要走，俺也不留，不怕房子塌了没埝住，你就走吧。”说着，“登咯楞咯”地哼起小调来。锣鼓听音，听话听心，天霞的话虽是刺耳，却有了转机，言外之意是不希望他走。知秋从未受过这等奚落，扪心一想，自己多了些刚愎自用，少了些机动灵活。退一步讲，求人办事就得委屈求全，盛气凌人怎么能行？于是转身退回帘子前，换了笑容说：“嫂子，您教训得对，骂得痛快。以前那些事是我不好，我不该冷言冷语地待您，您是热心肠的人，俺的忙您肯定会帮，嫂子胸怀大度，不会和俺计较。”知秋简直不相信自己的嘴，竟然没经大脑就嘎巴巴地说出这么一番话来，连他自己听了都觉得奴颜婢膝。天霞听了心里比挠痒还受用，但她依旧不称心，又问道：“你这话是嘴里的？还是心里的？”知秋没有思索，又一次违心地回道：“心里的，我说的全是真心话。”“那好吧，你进屋里来吧。”天霞隔着帘子命令。知秋望着帘子那边幽暗的卧室，没有动。天霞灵机一动，说：“我大胯有些疼，下不了床，你在外边说，我怎么听得见？进来吧。”知秋踟躇了许久，只得进去。
    卧室虽然幽黯，却看得一清二楚。靠窗一张硕大的红漆木床，腥红的花毯上铺着凉席，天霞几乎是裸体躺在凉席上。知秋一瞥，心头“怦怦”乱跳，慌忙回转身子，掀了帘子往外走。天霞不疾不徐地说：“你不是求我帮忙吗？和嫂子详细说说。”知秋慢慢放下帘子，木桩似地立在原地。“你转过身来。”天霞口气里软中带硬。知秋机械地转了身，头使劲勾进了胸洼里，眼皮抬也不敢抬。天霞半是玩笑半是命令地说：“怎么？我是老虎吗？难道把你吞了不成？抬起头来，看着我！啊？”知秋抬起头，睁开眼，霎时眼花缭乱：天霞穿着粉红的三角裤头，戴着雪白的乳罩，上身倚在床头上，半侧身子，左手托着腮颊，右手摇着芭蕉扇，似笑非笑地望着知秋。她见知秋抬起头，抿嘴一笑：“知秋，你看我美不美？”“美。”他顺嘴应着，眼前这情景从未见过——天霞修长的双腿像白玉似的细腻，一腿微屈盘在另一条微伸的腿上，那份消闲自得的样子，比玉雕的维那斯还动人。乳罩下那段腰腹既不肥腻又不瘦削，虽是人到中年，却比少女还平滑光洁，除了一弯浑园的肚脐外，通身上下白嫩如雪，莫说疤麻，连一介痣子痦子也没有。知秋虽然与紫玉爱过，但在黑夜之中，不曾见到紫玉的身躯是啥模样。如今，光天化日之下，天霞一动不动地任人观赏，那份刺激，不是一般人能忍耐了的。天霞看他面色沉郁，以为他入了道，就挑逗说：“秋兄弟，你说我和你哥配不配？”“配，配。”知秋木然回答，根本没经大脑思虑。天霞勃然作色，蹙眉嗔道：“配？连你也说配？是你心里的话吗？”知秋茫然地搓着手，不知如何应变。天霞坐起身，长长吁口气，幽怨地说：“你嫂子好命苦呀，不知哪辈子伤了天理，配了紫晨这么个男人，醒着只会干活，睡了就打呼噜，从不懂得疼女人，这日子难熬呀！”说着用手背搓眼睑。知秋对她的话十分反感，紫晨是多么好的人哪，想不到妻子如此轻佻，不由得泛起一丝厌恶。天霞往前挪挪身子，郁郁寡欢地叹道：“秋兄弟，你嫂子不是那种坏女人哪，你到俺娘家去打听打听，口碑好着哩。嫁到你们杨柳湾也十来年了，俺可从没有那些花里胡梢的事，不用说勾引男人，就是和外人开句玩笑也不多。不知怎的，自打见了你，俺那魂像被抓去似的，走路想着你，干活念着你，无时无刻不挂着你。喝水时你的影子在碗里，睡觉时你的影子在床上，几次从梦里哭醒，怀里搂着枕头，只当是抱着你。说句不怕你见笑的话，有时紫晨搂着我干那事，我都把他想成了你。”天霞话不由衷，不说别的，前些天还和自立睡了呢，要不是有求于她，他才不听她瞎扯呢！天霞看知秋低头不语，妩媚地笑道：“我并不老，属猴的，和你一属，咱姐弟俩有缘分呢。你们男人怎么会知道女人的心？那天晚上你去学校，我也跟了去，那怕让你碰一碰，也让俺死了心。谁知换了自立，白白让那小子占了便宜，俺心里比吞了苍蝇还龌龊。”知秋听得心惊肉跳，那闹剧是他谋划的，觉得愧对于她，不由得张口结舌。
    天霞看时机一到，突然“啊”的一声，两手捂着大腿“哎哟”不断：“我的病又发作了，兄弟快给我捋捋。”她以为知秋会像自立一样，忙不叠地凑上来，孰料知秋反向后退了一步。天霞沉下脸说：“兄弟，这么点忙你都不帮，还想求别人帮忙？咱俩丑话说在前头，今天是平等交易，你得先给我捋捋大胯，我才叫紫晨帮你修房子。如若不然哪，鸡啄闭口钳——白费口舌。”被逼到这火口上，知秋索性别了脸为她捋腿。虽没闻到她做媒时的那股芳香，却感到对方的腿既温又滑，他的心像一头小鹿，“怦怦”直往腔子里跳。天霞欣喜若狂，心如六月盛开的莲花，荡起一阵阵清新与甜美，突然伸出藕一样嫩腻的手，将他拉到自己身上。知秋大惊失色，急忙挣脱。天霞两臂如钳，紧紧抱住不放，将脸贴在知秋的脸上，唇在他腮上乱滑。知秋奋力把她推开，转身就走。天霞扯住他的衣角，唬道：“你就不怕我倒打一耙，和紫晨说吗？”知秋忍无可忍，愤怒地回道：“任你去说！我真为紫晨有你这样的泼妇恶心！”天霞羞恼成怒：“告诉你，今天若不依了我，你家的房子甭想修！”“房子就是塌了，全家人都淋死，我也不会再求你！”知秋说着走出屋外。
    一声沉闷的雷由远而近，在房顶上炸开，窗子玻璃俨如挂了水帘子，暴雨如泼。天霞隔窗望着暴雨中的知秋，破口大骂：“不知好歹的东西，瞎驴牵到槽上，喂你不知道喂你。”她骂够了，静下心来一想：知秋是好人哪，这么正派的人到哪里去找呢？如此一念，气反倒消了。