第二十回 元旦茶话会 戏耍各逞能(一)

    元旦，县农训班放假两天。紫玉心急如焚，登上驶往杨柳湾的汽车。她已经几个月没见到知秋了，许多美好的往事，勾起她甜蜜的回忆。她是为知秋出来的，若非知秋为二嫂求情，她不会屈服于老爹，不会出来受这份罪。想到此，她又恨知秋，分别几个月了，难道他就不想她？队里管得紧，抽不出身进城倒也罢了，怎么连封信也不写呢？她不相信自立的话是真的。前些天，自立到农校去看她，说知秋受了点轻伤，绣鹃没白没黑地陪伴他，村里人都说他俩要结婚。当时她气得几乎背过气去，后来冷静一想，自立讲话没遮拦，未必是真的。她盼哪，盼着见到知秋，盼着将这满腹的疑团弄个水落石出。
    紫玉回到家，父母如接天使一般，炒菜热饭，问寒问暖。她心不在焉地应着，心里惦记的只是知秋。爹说，社员们下午放假过元旦。她放下饭碗，一溜烟地去了知秋家。恰蔡莹开门出来，估摸她是寻知秋的，说知秋被桃花喊走了。她转身去了桃花家，桃花也不在家。花莲儿说，自打桃花上夜校，着了魔似地迷着知秋，放假也不歇着，两人到学校排戏去了。紫玉扭身又奔学校。花莲儿说：“等等，我一个人在家里闷怵怵的，陪你一块瞧热闹去。”两人挽着手，说笑着，进了学校。
    学校办公室里，就知晓和绣鹃在办公。两人骤见紫玉和花莲儿推门进来，忙热情地起身迎着。紫玉见知秋不在，欲走不妥，欲坐不甘，脸上不易觉察地流出一丝惆怅，勉强地笑道：“我刚从城里回来，听说绣鹃姐当了老师，特来看看你和知晓哥。”说着从布兜里掏出一包块糖，分给大家。知晓两眼笑成一条线，将茶递到紫玉和花莲儿手上。绣鹃是精明人，暗想，紫玉如何是念着自己？今日不期而至，肯定是为知秋来的，就抿着嘴说：“这么贵的糖，怎好独吞？知秋他们在教室里排戏，我去请他们来共享吧。”紫玉眉头一展，随即黯淡下来：“管他呢，咱只管玩咱的。”花莲儿嘴快：“你不是为寻知秋来的吗？”紫玉“腾”地脸红到耳根，蹙着眉头横了花莲儿一眼。知晓不善察颜阅色，只顾说：“绣鹃，你去把他们喊过来。”
    知秋听说紫玉回来了，冲口欲问在哪里，蓦地想到问的是绣鹃，顿时将话噎了回去。绣鹃看透了他的心思，说道：“紫玉在办公室，请你们吃糖哩！”知秋装着漫不经心的样子：“来了就来了呗！”桃花抢着表态：“不去，不去，没看到我们正忙着吗？”自立一旁操琴，闻听紫玉回来了，喜出望外，收起胡琴说：“走，咱们看看去。”“要去你去，知秋不能去。”桃花冷冷地顶撞自立。绣鹃暗笑桃花自作多情，抿嘴盯着知秋，看他如何决断。知秋心里燃着火一样的激情，恨不得立即见到紫玉，但是当着绣鹃的面，不好驳桃花，就转着弯说：“没有乐器伴奏，这戏没法排了，我看咱们还是先停停吧。”“对呀，快走吧。”自立拉了知秋就走。桃花小嘴一撅，也随着绣鹃走出来。
    知秋随着众人，走进办公室。紫玉热情地和自立、桃花打招呼。知秋在后，透过人群窥视紫玉一眼，恰好两人的目光碰在一起。他发现她头发比先前长了，更增添了几份女人的气息，脸比先前嫩了，也许天冷的缘故，两颊有些微红，显得更加艳丽。身穿一件深兰色制服棉袄，胸隆腰细，紧身合体，更比先前妩媚了许多。“你好！”紫玉走过来，大大方方地握着知秋的手，履行着见面的礼节。知秋从眼角的余光里扫了绣鹃一眼，见绣鹃在向着他们笑。他没有用力握紫玉，只是淡淡地应付着。紫玉的手微微有些凉，那丝凉意神奇般地袭进了他的心头，登时在心底里孽生了一层恨。他恨面前的紫玉，已经不是先前的紫玉了，已经不是柳林中信誓旦旦、海枯石烂永不变心的紫玉了，她已经是另易其主了。他恨紫玉攀高枝嫁给了局长的儿子，如今又没事人似的佯装多情来戏弄他。咳，世上的人哪，没有一个是表里一致的。知秋将手抽脱出来，一句话没说，沉着脸蹭到一旁，与花莲儿叙话去了。紫玉见知秋与绣鹃、桃花、花莲儿有说有笑，似乎这空间里根本就没她这个人似的，心里悲苦难言。她盼星星盼月亮，好不容易盼到元旦放假，风风火火地往家赶，回到家话也没有正儿八经地和爹娘说几句，就带了糖满街地寻他，如今倒好，热脸贴了冷屁股。满腹的幽怨迸向了喉头，又强忍着吞了下去。她开始相信自立的话是真的：知秋已经忘了她。
    自立瞧着满屋子里的女人，一个个白云芳草，各有风骚：绣鹃沉稳端庄，不愧是贤妻良母型的窈窕淑女，可惜出身不好，这样的女人只能暗中戏耍，不能明着追求，一旦沾上边，一生的前途就完了。桃花出身虽好，可惜是直肠子驴，胸无点墨不说，人也粗野，少了女人那份温柔。花莲儿呢，下堂之妇，破烂流丢的，不值得一提。紫玉生得漂亮，出身好又有文化，是百里挑一，不，是万里挑一，是天底下独一无二的美人。他暗中咬牙发誓，今生今世非把紫玉弄到手不可。
    自立见紫玉被冷落在一旁，是难得的好机会，就笑容可掬地凑过去，又是倒茶又是递水地讨好紫玉。紫玉偏不领情，转了脸去看知晓写字。知晓望雪有感，在写一首诗：
    悲切切，悲切切，苍穹送我一千雪。欲暖透世界，恨力缺。
    忙急急，忙急急，年年杏坛育桃李。盼幼稚成栋，泪烛熄。
    紫玉歪着头端详了多时，忍不住问：“知哓哥，别的都不难理解，这‘一千雪’是啥意思？”知晓笑而不答，沉了半天方仰首长叹：“不孝有三，无后为大。想我知晓年过四旬，连个儿子也没有，膝下就一个‘千金’啊！”说罢唏嘘不止。自立听了“哈哈”大笑：“知晓同志，要不，你怎么犯错误呢！如今男女都一样，有后无后无所谓。凭着为人师表，你的思想这么封建，你们叶家的人哪，真是……”“我们叶家怎么啦？我们叶家不诓不骗不偷不抢，不会出尔反尔，不会言而无信；我们叶家不会巴结权贵，不会嫌贫爱富；更不会假慈假悲。”自立尚未讲完，知晓还没出声，一直闷闷无语的知秋，不知去哪里吃了枪药，排珠炮似地放了一气。不仅自立为之惊讶，连知晓也始料不及，众人更是莫名其妙。只有紫玉听出些味道来，句句似乎都是对着她来的。
    知晓见众人沉默，叹口气说：“都怪我不好，好端端的写什么歪诗，惹得大家不愉快。”边说边将诗纸揉成团儿，扔在地下。桃花快言快语：“绣鹃哪，都怨你，我们不来吧，你去请，我们来了又怄气。大家好不容易聚到一起，热闹还不叠的呢，赌什么气呀！”“妹子说得对，今天是阳历年，咱们该热闹热闹。哎，咱们‘抓大头’吧！”花莲儿开口，一呼百应。自立借梯下台，自报奋勇写阄。他写了七张纸条，揉成团儿，又捧在手里摇了几摇，然后讨好地送到知秋面前，让他先抓。知秋不晓得‘抓大头’是啥意思，推辞不抓。花莲儿说：“怕啥？顶多抓个大头。来，我替你抓。”说着捡了一个递给知秋，然后自己又抓了一个。知秋展开时，纸条上写着：“大头管备瓜果。”花莲儿的纸条上写着：“小头跑腿打杂。”其他人的纸条上写着：“坐享其成”。众人拍手大笑。知秋的额头上微微沁出了汗珠：冰天雪地的，到哪里去讨扯瓜果呀？花莲儿瞧他窘态百出，笑着说：“谁让我咸盐吃多了——尽管闲（咸）事呢。来，咱俩换了，我当大头你跑腿。俺家里有花生，我拿去。”紫玉觉得闷嘟嘟的，急忙迎着说：“姐，我陪你去。”自立说：“伯从省城买来的桔味糖还有一盒，我去取来大家尝尝。”他想，这是表现自己的好时机，一来陪紫玉走走，二来显显自己的大方。
    走到十字口，自立远去了。紫玉悄声问：“姐，知秋好大的脾气呀，刚才自立也没说什么，他就骂了人家个狗血喷头。”花莲儿颇有同感：“是呀，知秋一向温顺得大闺女似的，今天怎么就变了呢？我估摸着是累的吧。云蓉走了，靠他一人挣工分，回家还得帮娘伺弄孩子。”紫玉一惊：“走了？他二嫂到哪里去了？”“改嫁了。”花莲儿无可非议地说，“这能怪谁呢？都怪她偷驴肉，大队里绑起她来游街。也怪队里太过了，游街就游街吧，逼着她和民乐扛着驴腿骨说淫话。做个女人也不易呀，她还有脸待下去吗？”紫玉听得目瞪口呆，第一个想到的是父亲言而无信，恨不得与父亲论个青红皂白。但她忍住了，她想进一步探听知秋的情况，就若似随意地问：“听说知秋受过轻伤？”“轻伤？”花莲儿惊讶地反问，“百多斤重的冻土从悬崖上滚下，幸好砸在腿上，落了个腓骨骨折，若砸到头上就死了。”紫玉陡地汗毛一炸，心里立刻“嘟嘟”狂跳不止，脸上仍旧若无其事的样子：“伤得这么重，怎么说好就好了？”花莲儿前后瞧瞧，悄声说：“知秋娘去找大队，你爹说知秋不是工伤，队里不管。绣鹃往返几十里请来神医，又冒雪上山采药。紫晨批准绣鹃伺候他，他才好了。”紫玉听了，庆幸中带着嫉妒。她最不放心的是知秋和绣鹃怎么样了，于是直接问：“听说知秋要和绣鹃结婚？”花莲实情实说：“这倒没听说过。哎，你管那么多干啥？你啥时候结婚哪？你和局长的儿子订了婚，小妹夫长得很帅吧？”紫玉一下子愣住了，这话从哪里说起呀？怪不得知秋指桑骂槐，她前后一想，心里明白了。
    紫玉替花莲儿提着花生，并肩走回学校，猛抬头，望见知秋在井旁汲水，不用问，在履行“小头跑腿打杂”的义务。心病还须心药医，她必须向他说明真相，消除误会。她把花生交给花莲儿：“姐，你先进屋吧，我帮知秋提水去。”花莲儿抿嘴一笑，独自去了。知秋见紫玉朝他走来，低了头，不理不睬。紫玉走到他身后，情真意切地说：“三哥，不管你生不生我的气，有件事我必须说明白。局长有闺女还是儿子，我一字不知。说我跟局长的儿子订亲，纯粹是造谣。”知秋眼睛一亮，似信非信地望着紫玉。紫玉憋得脸色绯红：“我知道俺家的人做了对不起你的事，让你难堪。但是，我紫玉没有对不起你的地方。几个月来，无时无刻不在念着你，回到家饭没吃就满街寻你，想不到好心当了驴肝肺，挨了一顿臭骂……”她越说越委屈，黑瞋瞋的眸子里涌出了泪花。知秋被紫玉的话深深打动，将水桶放到井台上，转身望着她说：“我刚才不该恶言恶语地发牢骚……”“不，你骂的对，骂得痛快。要不是你发脾气，我还不知道家里发生这么多事呢！”知秋见紫玉哭了，控制不住冲动，抬手为她拭泪。紫玉伸手拦住，回头望望办公室。
    屋子里的人，透过挂着冰花的窗玻璃，虽然听不见他们说什么，看不清他们的面部表情，但他们不即不离的身影却看得一清二楚。桃花妒火焚心，搓手跺脚，急得转圈圈。绣鹃抿着嘴说：“我的桃花队长呀，允许你们唱‘拾玉镯’，就不允许人家唱‘井台会’吗？”一句话尤如火上浇油，桃花登时紫胀了脸，飞起一脚，将门踢开。众人惊愕之际，她仰着脖子狂吼：“你们现挖井吗？炉上的水壶都烤化了，想把人们喝死！”说罢，“噔噔噔”地跑出去，从知秋和紫玉的手里夺过水桶，舞灯草球似的，三步两步将水桶提进屋里。