第十六回 床前情愫长 会中思忆多(二）

    知秋养伤期间，自立来过两趟，说了许多安慰的话，先骂思洪无情，又骂大队黑暗，说凭着高才生不用，叫瞎字不识的文盲花齐放当老师。知秋说：“大队长还是挺公道的。”“公道个屁！”自立大发雷霆，“他婆娘亲口许我当老师，转脸就变了。你是知道的，运煤时我为他出了多少力呀，他知恩不报，就知道听思洪的。哼！‘四清’有他的好果子吃。”谈的深了，听得出他想探听紫晨往澡塘送煤的事，知秋一口回绝。话不投机，自立走了。知秋为紫晨捏了一把汗。
    一个月之后，知秋恢复了健康，能干些家务活了。绣鹃忙着上工，不再过来陪伴。他想上工，母亲不同意，说队里没催着干，等好利索了再说。傍晚，突然有人敲门，叫门的是济苍。济苍叫他晚上到大队开会。他问开什么会，济苍说是“四清”会。许多天来，他一直担心调查紫晨的事，极力思考如何应付工作组的盘查。饭后，他胆战心惊地去了大队。
    大队办公室里，屋梁上挂着一盏汽灯，不知是油不多还是汽不足，散着白惨惨的光。灯下一张方桌，桌旁两把太师椅，仿明式的雕刻，古色古香，全是紫檀木的。知秋不常进来，但这里的一切太熟悉了，方方的梁，直直的檩，厚厚的墙，紫色的桌椅一点都不陌生。这里是外祖父的家，是他幼年生活过的地方。隐约记得，外祖父坐在檀木椅上为人切脉，但是，外祖父的音容相貌一点印像也没有。母亲说，外祖父生前是远近闻名的中医，有钱的人家他去看病，没钱的人家也去看病，诊费不收，有时药钱也不要。
    有户人家，儿子娶亲，请他做客，席间免不了谈医论道。一个帮忙的中年汉子，端着茶盘凑趣儿，问自己有没有病？外祖父抬头端详，不觉一愣，随即说啥病没有。那汉子得意地说，从小没生过病。一顿能吃十二个煎饼，喝六碗汤，搭上一碗虾酱，推两麻袋盐，连木轮车搬起来过河沟。汉子走后，外祖父摇头叹息，说汉子病入膏肓，怕不久于人世。众人有的不信，有的劝他以实相告。他说那汉子印堂发黑、嘴唇发紫，鼻准歪斜，精血枯槁，已无药可治。若不知道，还能苟延时日，倘若告诉他，怕惊恐之中死于阶下。果然，三天后，那汉子卒于贩盐途中。
    根卫的舅父是紫阳镇人，闻外祖父医道高明，前来就诊。外祖父看他浑身蜡黄，开了药让他回家洗烫，并嘱他抓紧服用解毒丸。他出门大笑：什么屁中医，连染缸里洗个澡都看不出来，说着将药扔在路旁。这话传入外祖父的耳朵，他惊骇不已，又取了药送至根卫家，对根卫娘说，我何止不知他在染缸里洗了澡，只是泡得时间过长，中了槐毒。如不及时洗烫，会有生命危险。根卫娘大惊，将药送到娘家时，根卫舅已经死了。
    外祖父给县长夫人看病，一位学生打扮的少女端茶递水，他不由得看了几眼。谁知被县长窥见，待他看完病，饭也没留就撵了出来。他好生奇怪，问勤务员是何缘故，勤务员讥笑他老有少心。他说：“你们以为我看那少女的容貌？错了，我是看她脖颈上有道绳痕，年轻轻的不该寻死上吊。”勤务员大惊，说：“这位小姐是蓝县长的孙女，叫蓝天虹，因与秘书私恋，遭父母反对，一气之下上吊自缢，幸被救下，由祖父做主许给了秘书。这事外面无人知晓，先生一眼望穿，真乃神医！”
    鬼子投降后，政局像拉锯。红旗来了，赤卫政权要大户人家献田献物，外祖父将两头骡子献出来。白旗来了，分得骡子的人家胆颤心惊，偷偷将骡子放出来，骡子自个儿回了家。红旗又来了，说外祖父借还乡团的势力反攻倒算，要实行革命的镇压。幸亏分得骡子的人家出面保释，他才捡了一条活命。时值瘟疫流行，深夜有人用枪点着脑袋，逼他出诊，回来时染了霍乱。他口授药方让老伴取药，但无济于事，几天后就死了，老伴和一个孙子也丧了命。舅父悲痛欲绝，变卖了田地为祖孙三人发丧。舅父从小受到溺爱，文墨不通，桑梓不懂，靠卖田卖家产过日子。几年下来，只剩下这套房子。舅父因祸得福，土改时划为下中农。亲友们骂他败家子，他经不住讥骂，携妻带子下了关东。自此，这宅院成了村里的集体财产。
    “喂，你叫什么名字？”知秋沉浸在往事的回忆里，突然听到鸭叫似的一声唤。外祖父坐过的檀木椅上坐着一个人，那人五短身材，猴子般地耸在椅子上，两腿耷拉在半空，脚尖踮不着地面。雷公嘴一张一合，一对黄金牙反射着刺目的光，让人意识到是他在问话。知秋估摸是“四清”工作组的，正想回答，坐在旁边的济苍说：“他叫叶知秋，是反属子弟、成见分子。”知秋从未听说自己有这两项罪名，惊得呆若木鸡。“瘦子”歪头瞅着方桌对面。对面一个齐头圆脑的胖子,络腮胡子刮得黢青,与思洪窃窃私语。胖子瞅了一眼知秋，向“瘦子”使个眼色。“瘦子”鸭声鸭气地说：“叶知秋，你到那边去坐。”知秋扭头看时，黑影里坐着苗杏阁、黄苟氏、董民乐、淑香的婶子、黄老瘫的孙子……青一色的全是四类分子。知秋的脑袋“轰”的一声，像炸了一样。怎么？今天开的是四类分子会，自己也成了四类分子了？
    突然听到“瘦子”吼道：“梅日新来了吗？”“他病了。”坐在地上的杏阁嗫嚅着。“瘦子”脖然大怒：“病了？早不病晚不病，别不是有意对抗吧？你梅家可是双料的，地主兼反革命，这两顶帽子你一个人戴得过来吗？”杏阁犹豫着，没有动。济苍解释说：“梅日新发高烧。”“哈哈”，瘦子笑着，“发烧算啥病？死不了就得来。若是死了，让他儿子来。去，把他给我提溜来。”杏阁脸色蜡黄，立起身勾着头走了。知秋慑于“瘦子”的威严，坐在了杏阁空出来的半头砖上。他对自己的罪名气愤难平，但与梅家的“帽子”比起来，倒显得微不足道了。梅家是四类之首，又是历史反革命，这是比紧箍咒都厉害的辖制啊！梅家的历史，他听母亲说过，也听绣鹃讲过，说起来还是一段离奇的故事呢——
    绣鹃的曾祖父叫梅世昌，娶妻蓟氏，生一子唤振河。梅家的地与杨家比邻，杨家人强马壮，将桑棵（地界）犁掉了，占了梅家一垄地。世昌与杨家争论，被杨家揍了一顿。去找保长评理，保长是杨族中人，自然向着杨家。蓟氏做熟了饭，抱了孩子在门楼洞里纳着鞋底等丈夫。老远见世昌回来，蓟氏叫儿子喊“爹”。世昌心里有气，将儿子拨倒在地。蓟氏去拉儿子，被世昌飞起一脚，踢个趔趄。“好狗不在当道！”世昌大骂。夫妻俩从未红过脸，蓟氏平白无故地挨了打骂，委屈地躲在房里啼哭。世昌偏偏在气头上，只顾自己生闷气，待推开房门叫妻子吃饭时，蓟氏已经悬梁自尽了。他后悔莫及，抱着妻子的尸首嚎啕大哭。杨家闻讯，告他逼死人命。为打点官司，他将地卖光了。
    振河六岁那年，天降暴雨。山洪猛兽般地泻下来，紫阳河浊浪翻滚。浪涛里骡马牛羊、鸡狗鹅鸭、木料家什、粮食瓜果，像沸锅里的丸子，七上八下随波逐流。人们见财眼开，胆子大的，跳进波涛里去捞东西，胆子小的，站在堤上用杆子拨或用钩子钩。突然，浪尖中一片门板漂忽而至，杨家的人用钩子将门板钩到堤边，细看时，上面卧着一个人。他们捞上门板，将人捣入水中。不料那人没死，在水里一个劲地挣扎。世昌义愤填膺，奋不顾身跳进河里，将人捞了上来。那人奄奄将息，浑身泥垢，他二话没说，把人背回了家。待那人醒来，原来是一个十四、五岁的女孩子。世昌问她家世，她说叫薛汝玉，家住紫阳河上游的樟庄。世昌说，待洪水退去，一定送她回家。几天后，世昌领着汝玉赶到樟庄，樟庄被洪水刷得只剩一片废墟。汝玉欲哭无泪，无奈之下又随世昌回了杨柳湾。她跟着世昌过日子，村里说啥的都有。有人说，她是振河的媳妇，可她比振河大得多；有人说她是世昌的婆娘，可又比世昌小得多。世昌，有意娶她，又怕落个施恩图报的坏名声。世昌的心思被堂兄梅世德（也就是知秋的曾外祖）看在眼里，他出面说媒，一撮即成。婚后几年，汝玉一直无子。常言说的好：不孝有三，无后为大。她觉得对不起梅家，就加倍地干活。
    一晃十多年过去了，振河到了婚娶的年纪。可惜家境贫寒，连间宽余的房子也没有。汝玉建议打坯盖房，世昌同意。一家三口，起早贪黑到村西崖边推土。这天傍晚，运了几趟土，世昌想收工，汝玉不同意，建议趁着天晴无雨再运几趟。世昌笑着说，待我们回来备不下土，我可轻饶不了你。父子俩走后，汝玉着急地劈崖开土。镐头抡下去，碰在一块石头上，想换个地方，转而一想，把石头刨出来垒墙也无不可。石开处是个洞，洞里滚落出拳头般大小的一些“石子”，伸手一摸，又光又滑，形状都一个样。那形状像什么呢？她突然想起来了，像画上的元宝。元宝？她暗自一惊，莫非真是元宝？用镐一探，洞深不见底。她兴奋得直想狂呼，但又怕人来，忙将石头盖在洞口上，坐等丈夫。世昌和儿子推着空车回来，看妻子坐着，不免有些恼火：我说收工吧，你说再运几趟，我们推车来了，你一动没动，哪有这样开玩笑的？汝玉笑嘻嘻地说，要土没有，要元宝有的是。世昌见她说话希奇，以为她累疯了，便去扶她。她将石块一翻，金灿灿的元宝从崖洞里滴溜轱轳滚出来。世昌大惊失色，他相信这是真的，因为听老辈子人说，这里曾经有个寺，香火十分鼎盛，皇帝都来朝拜过，后来焚于战火。既是寺，肯定有镇寺之宝。父子惊喜过望，悄没声地将元宝装满车子。汝玉劝着卸下一些，覆上一层土盖了，免得招摇过市、惹事生非。连运了三趟，世昌也不嫌累了，还想继续运。汝玉说，易财不发家，不可贪得无厌，再说，运到深更半夜，会招人怀疑，全运回家也没处放，倒不如存在这里封好，待急用时再来取。世昌见妻子言之有理，遂将石块盖好，用土厚厚地埋起来。
    这天晚上，世昌觉得妻子特别美，与妻颠鸾倒凤，狂欢了半夜。他一点睡意也没有，听妻子起了鼾声，悄悄走出房门，一溜烟地去了崖边。天很黑，那洞怎么也寻不到。他焦急万分，突然听到崖里边有人说话说：“金库修好了吗？”另一个说：“修好了，可惜费了三车元宝。”“修好了比啥都好，三车金蛋子不算啥！”“那男人想掏空咱的金库，多亏那女人，没让咱损失太多。三车金蛋子不算啥，可在人间就是百万富翁呢！”“咳！三车金蛋子不知给他们招多少灾呢？看在那好心的女人份上，派尕子丘山赎回些来吧！”“刚才，那对男女云雨方休，尕子整天闹着出去，这倒是个好机会……”听说赎元宝，世昌顾不得往下听，拨腿就跑。可是两腿像被什么绊住了，怎么也跑不动。突然，暴雨倾盆，眼见坑里积满了水，吓得他拼命呼唤，……睁眼看时，是一个梦。屋外雷声隆隆，“哗哗”地下起了雨。妻子冒雨在院子里拾掇家什。他胆战心惊地向妻子述说刚才的梦，妻子笑着说，梦是心头想，咱的元宝都放进地窖里了，万无一失的。一夜的雨，把崖下那个坑灌得满满的，世昌心里反倒坦然了，不再担心别人将元宝挖去。
    梅家有了钱，开始买地盖房。时值改朝换代，杨族败落又逢天灾人祸，急于变卖田地，找上门来求梅家收买。梅家几乎是白捡，全部吞并了杨家田产。几年工夫，梅家成了方园十里出名的主儿。村人猜疑梅家挖土得了宝，于是都到崖边去挖土，挖了许多年也没人挖到宝，却挖出了一个偌大的湾。
    次年，薛汝玉生了一子，取名梅振岳。梅振河娶妻燕氏，转年也生了一子，叫梅日新。日新小振岳两岁，凡事跟着叔叔学。振岳聪慧过人，三岁识字，七岁入学，十八岁出国留学。二十三岁学成回国，被李代总统看中，留在总统府任秘书。梅家出了大官，世昌以老太爷自居，荣耀得不得了。振岳二十六岁那年，世昌寿终正寝。有钱有势的人家，葬礼十分隆重。振河扬言：“弟弟回家奔丧，杨柳湾不论男女老幼，每人赏银元一块，吊讣亲朋另有赏赐”。因此，沾亲带故来吊讣的特别多，灵棚从家门扎到紫鹃山麓的坟茔，足有五里长。振岳回来了，只带着两个护兵和总统府的一份讣电。听了大哥的铺排，毅然反对，撤掉了逶迤数里的灵棚，取消了散银的许诺。振河觉得话已出口，有失梅家体面，兄弟二人吵着去找母亲。振岳说，芦沟桥事变后，国难当头，应从俭治丧，省出银钱救国，母亲只得依他。丧后，振岳请了村里的三老四少，提出与兄长分家。振河拗不过他，忍气吞声地应了。振岳动员家境宽裕的人家捐款抗日，说打败鬼子后，政府会十倍偿还。有爱国心的人慷慨解囊，贪图厚利的人家也凑了钱。振岳裹走了半壁家资和众人捐的钱，一去几载，杳无音讯。汝玉思儿心切，积忧成疾，不幸去世。家里连发了几封急电，回电说，振岳已不在总统府了。
    抗战胜利后，人们盼着振岳兑现诺言，他没有回来。国共战争结束后，人们终于明白了，振岳集资哪里是为了抗日，是为了捐官。国民政府垮台了，他肯定随着老蒋逃到台湾去了。土改时，梅家仍是杨柳湾首屈一指的主儿，自然划为地主成份。有人不解恨，说振岳在总统府混过事，又骗走了乡亲们的钱，帮着国民党打共产党，是典型的反革命分子。因此，梅家又戴上了反革命的帽子。这两顶帽子开始时是梅振河夫妇顶着，振河夫妇死后，自然而然地又戴在了梅日新和苗杏阁头上。