第十三回 云雾驴肉案 冰霜脆柳枝（二）
云蓉边哭边诉，叶母气得浑身发抖：“作孽呀，这是咱这种人家敢干的事吗？人家牵了驴，咱去拔橛。就是饿死，也不能生那个心哪！”知秋也数落云蓉：“哥的事已经把咱压得直不起腰来了，你再穿窬为盗，咱一家人还能活吗？”云蓉号啕大哭：“娘，兄弟，您就可怜可怜我吧！昨天上午，咱大队和苏芥楼大队的民兵，到俺娘家去翻，抄出了一根驴腿骨，要我扛着驴腿和民乐一块游街.我在苏家坟地里躲了一天，半夜溜回家，门口还有民兵把守。我无路可走，就揣着孩子回来了。直到如今，俺娘俩还一口东西没吃呢！”。知秋觉得她虽是咎由自取，却也可怜，就将孩子接过来说：“二嫂，你起来，先吃饭吧！”“不，你不答应，我就不起来。”云蓉仰着泪脸较劲。知秋为难地说：“我怎么救你呀？”云蓉止了泪：“我知道你和紫玉好，她肯定听你的。你让她和爹说说，就免了我游街吧！”提到紫玉，知秋的心即时翻江倒海起来，眼下是泥菩萨过河——自身难保，如何顾得了别人。
云蓉看知秋默然不语，以为他记恨自己，鼻子一酸，两颗泪珠滚滚而下：“辉他叔，我对不住你，也对不住紫玉。紫玉是个好姑娘，那天晚上，我不该搅了你们的好事，不该胡说八道。兄弟呀，你有文化、有见识，你是大人，我是小人，大人不记小人过，你就救救二嫂吧！”说着磕起头来。叶母从中周旋：“知秋，你就答应吧，你二嫂游了街，尚辉怎么做人哪？你撂手不管，怎么能对得起你地下的哥呀？”知秋见母亲老泪纵横，云蓉的磕头不止，再看看怀中啼嚎的孩子，将心一横，千难万难难自己，不看僧面看佛面，慨然说道：“二嫂，你起来，我去替你求情！”云蓉抹掉泪，停了哭，好话说了一大堆，才回房里去了。叶母也不睡了，催促知秋早去。
在这种节骨眼上，要他去向紫玉，不，向思洪求情，无异于飞蛾投火。他愁思缕缕，恨这些事凑得太巧了，云蓉早不出事晚不出事，偏偏在他难堪的时候出事。他恨思洪管得太宽。陡然间，一丝疑虑袭上心头：思洪怎么知道他和紫玉在柳林里呢？
这事只有自立清楚。知秋与紫玉眉来眼去，他早有目睹。运煤时，他发觉知秋买了梳子和圆镜，估摸是送给紫玉的。花月伯唱戏的这天晚上，自立发现知秋在人群里东张西望，后又见知秋往老槐树方向去。他恍然大悟，是知秋与紫玉幽会。一腔妒火涌在胸头，恨不得将他们抓住。转念一想，不行呵，支书的千金，谁敢碰她一根毫毛？再说，还想讨好紫玉呢！可是，又不甘心被冷落。他深知紫云与紫玉水火不容，倘若紫云知道了这事，肯定搅得天翻地覆。他告诉了紫云。紫云气得青筋暴起，约他同去捉奸。他是乖巧之人，既想消心头之恨，又不想招惹是非。紫云见自立不去，堵气说：“你不去我也不去，任他们弄去，弄下大胯来，与我有啥相干？”
半夜时分，花月伯方才兴尽，回到家里，思洪夫妇又陪着舅兄叙话。待到月沉西厢，思洪才记起紫玉还没回家。他问紫云，紫云说别人见她到大槐树去了。思洪怒不可遏，直奔槐下。槐下无人，又向柳林去寻，才寻到了紫玉。思洪想痛骂紫玉一顿，又想将知秋整治一番，思来想去，都觉不妥，身为支书，婚姻自主的律条不是不懂，不能以身试法。紫玉的倔脾气他也清楚，逼急了后果不堪设想，重要的是家丑不可外扬。他和老婆商量来商量去，决定釜底抽薪。
紫玉胆怯地等待着暴风骤雨的降临，出乎意料，一切风平浪静。早饭间，爹、娘与舅和风细雨地说着笑着，像是没发生任何事情似的。紫玉匆匆扒几口饭，立起身来要出工。思洪将她喊住：“玉，公社分给咱队一名进修指标，要你到县农业局培训一年，回来创办科技实验田。明天一早出发，今天在家拾掇拾掇，不用出工了。”紫玉一愣，这种事早不来晚不来，偏在这时候来，无疑是冷却她与知秋的热恋。她不加思索地说：“我不去！”思洪沉下脸：“平日里吵着要上学，上学的机会来了，怎么能不去？”“我想上大学。上大学才有出息，进修培训有啥意思！”紫玉辩驳。月欣劝道：“玉呀，听爹的话，还是去吧。咱公社就三个指标，你爹争一个来也不容易。再说，你去学习，小队补着工分，大队拿着津贴，别人想去还捞不着呢！”紫玉反唇相讥：“既然这么好，干脆你去得啦！”月伯见妹妹被顶撞得直咽唾沫，就插嘴说：“紫玉，爹娘都是为你好，天上掉下暄饼的事，机会难得呀，去吧。”紫玉撇撇嘴：“为我好？谁知道他们安的什么心？”“去不去由不得你！你给我好好准备，今天不准出门。”思洪暴喝如雷，说罢起身而去。紫云见闹成了僵局，好戏还在后头，心里像抹了蜜，甜甜地向舅舅打个招呼，唱吱悠地上工去了。月欣好说歹说，紫玉一言不发，直到舅舅走，也没出来送。
知秋像热锅上的蚂蚁，求情的事迫在眉睫。如何去找紫玉呢？思虑再三，躲进了十字口的墙旮旯里。那里离柳家极近，只要紫玉出门，就能递上话。从天色灰蒙蒙的直等到日出，柳家大门才开了。思洪走了，紫云走了，月伯和月欣也走了。知秋心中窃喜，想趁机溜进柳家。不料，月欣送走月伯，又踅回家去。他盼着紫玉出来，紫玉始终没有露面。病了？还是被关起来了？他心如火焚，想进去看看，又没那份胆量。忽见闻莺背着书包，一蹦一跳地走来，他心中一亮，从墙旮旯里走出来，截住闻莺：“小莺子，叔有急事找你二姑，你去把她叫出来，千万别让你奶奶知道，行吗？”“行，我知道叔和姑要好。”闻莺诡谲地眨眨眼睛，笑着进了柳家大门。一会儿，闻莺跑出来，神秘地说：“三叔，二姑在门洞里等你，让你快去。奶奶不让她出门，她推说上厕所呢！”知秋来不及谢闻莺，匆忙钻进柳家的门洞。紫玉脸色惨淡，腮头上带着泪痕，不等他开口，就急促地问：“三哥，什么事？快说。我还有事告诉你哩！”知秋嗫嚅说：“二嫂偷了队里的驴肉，大队要她游街，你和大叔说说，饶了她吧。”“这……”紫玉出乎意料。知秋恳求说：“二嫂觅死觅活的，实在可怜，你就帮帮忙吧。”“我……”紫玉十分为难，这种事若在平时，她会爽快地应下来。可在此时，让她去求爹，比求闫王还难。知秋见她吞吐，有点不满：“玉，这是我第一次求你，就一句话的事……”紫玉心中悲苦难言，若应了请求，就必须向父亲屈服，若不应，立刻会在刚刚粘合起来的感情上砍上一刀。她想向他解释，可仓促之间，不是三言两语能说清的。她望着他那焦急的脸，长长吁了一口气，苦涩地笑着说：“好，我答应你，不过……”话没说完，就听到母亲喊她。她仓惶地说：“你走吧。”知秋神色慌张地逃离柳家。
云蓉见知秋回来，热情地为知秋舀汤递干粮，又小心翼翼地询问求情的事。知秋说紫玉答应了，但不知道结局如何，就劝嫂子暂时避着，看看风声再说。
这天，知秋没有出工，这是大队长特许的，出发回来，叫他休息一天。
傍晚，闻莺送来一封信，神秘地对知秋说：“三叔，二姑说，事办成了，让你放心就是。”云蓉一旁听了，眉开眼笑，忙着给闻莺找稀罕东西吃，闻莺不要，蹦跳着走了。知秋慌忙将信展开：
亲爱的三哥：您好！
二嫂的事跟爹说了，爹说只要她肯悔改，可以既往不咎，免于游街处分，爹要求她尽早参加集体劳动，以观后效。
不过，办成这件事是有代价的。今天早上，爹逼我到县城培训，一去一载。这分明是有意拆散咱们，我执意不去，爹把我关起来，不让出门。宁可不出门，我也不去，为了你，我要和爹斗，我想爹早晚会让步的。不料，你为云蓉的事来求我，这无疑是雪上加霜，我只得向爹屈服了。我若不屈服，爹不会宽恕云蓉。明天一早就走了，我盼着你送我，盼着你到县城去看我。
玉×日
晚上，知秋明知道紫玉不会出门，仍神使鬼差地溜到街上。柳家的门关着，大队的门锁着，大队风雨无阻的夜会，破例地停了。知秋估摸着，此时此刻，思洪不是花言巧语地劝慰紫玉，就是咆哮如雷地训导紫玉。他仰望夜空，残月亮像烙糊的饼，缺边少沿的，又爬上了东岭。昨夜的此刻，是何等的幸福与激动啊！可是今夜，与紫玉虽是一墙之隔，却像隔着万重山。他心如火焚，四肢冰凉，浑浑噩噩地望着柳家宅院。柳家的高墙，在泪光中颤抖，门洞里的犬吠，在心头罩上了重重恐怖。他如痴如癫，直想大哭，但是没有，强抑着悲痛，回到了家中。
东方欲晓，知秋从床上爬起来，为紫玉送行。柳家门前送行的人太多，没有他说话的机会，他去了十里之外的西岭。那里是通往县城的必由之路，送行的人不会送到那里。夜里降了一场霜，山川、旷野成了白茫茫的一片。知秋站在西岭上，极目远望，一片粉装玉琢的世界。太阳刚刚露头，血红血红的，耀红了半边天。严霜出烈日，世间的炎凉都是不可捉摸的啊！
一个黑点越来越清晰，他的心骤然乱起来。近了，是一辆马车。根卫赶着车，车上坐着思洪和紫玉。知秋那颗火热的心，像浇了一盆水，霎那间凉透了。他盼着看到紫玉，盼着紫玉看到他。可他惧怕思洪，没有勇气冲上去拦住滚滚的车轮。他两腿发软，像抽了筋似的，不由自主地卧在石灰窑的废墟里。车越来越近了，辚辚的车轮声像万钧雷霆，振撼着他的心。紫玉坐在车上，眼圈红红的，伸长脖子向后方眺望。他心如明镜，那是她在盼，盼着他来送她；那是她在恨，恨他不来送她。他把“春光”日记本带来了，想送给紫玉，祝福她永葆青春、前途光明。可是，他失望了，眼睁睁地看着马车过去了。思洪没有看见他，根卫没有看见他，紫玉目不转睛地望着远方，也没有看见他。
身后一棵枯杨，一对乌鸦在树枝上聒噪，将他那颗烦躁的心搅得像要炸开似的。他怒不可遏，捡起一块石头投去，老鸹“砉”的一声，划破寂静的晨空，飞向了山谷深处。紫玉惊望乌鸦腾处，发现了废墟里的知秋。车子已经离去几十步远了，她却看得一清二楚。她既惊又喜，嘴张了又张，想说些什么，却没有说出口。她想跳下车来，扑向知秋，因碍着爹，没有动。她倒不是怕爹，是怕给知秋带来冷箭。知秋从怀里掏出日记本，忘情地向她摇着，出神地凝望着，眼里涌满了泪花。她从衣兜里取出塑料梳子，佯装梳头，深情地向他晃着，泪水如断了线的珍珠，“刷刷”地落下来。
唉，泪眼对着泪眼，断肠望着断肠，霜天冰透了两颗赤热的心！