第五回 泼妇撒横野 书生忆荒馑(一）
知秋还没进家门，就听到“哇哇”的哭声。院子里，叶母抱着尚辉来回踱着，累得满头大汗，千哄万哄，孙子都不竭声。
叶母见儿子回来，忙不迭地说：“知秋，快去把你二嫂找回来，这孩子可把人折腾死了。这是她惯用的法子，每回扭骨子别棒，都丢下孩子走人，不去找，她是不会回来的。”“为啥？”知秋问。叶母说：“哪里为啥哩?早上你上工后，我喊她推碾，她说，又不是她一个人吃饭，凭啥让她推碾？没法子，我就借点玉米面，给你烙饼子。我叫鹃给你捎，谁知鹃家里又出了事。这不，回来就不见人了，扔下个孩子鬼哭狼嚎的。”知秋见娘摇着满头白发，颤颤巍巍的如风中残烛，不忍心驳母亲的话，就顺从地应着：“我这就去找她。”叶母说：“这村里都找遍了，估摸着回她娘家了。趁晌午歇着，你麻达利的去吧。”知秋本想去绣鹃家，此时也顾不得了，只得扔下锄头去找苏云蓉。叶母说回屋取了饼子塞给儿子。知秋边往嘴里填着，边大步流星地向苏芥楼奔去。
苏芥楼在紫阳河下游，离杨柳湾五里。十年前，知秋去过苏家，那时云蓉刚结婚。正月初一，苏芥楼演歌剧《小女婿》，云蓉背着公婆，偷偷领着知秋回了娘家。走进村口，几个青年小伙子嬉笑着说：“云蓉有这么俊的小女婿陪着，何苦来看《小女婿》！”云蓉气得脸色紫红，扬着脖子直骂。知秋看那些后生们挨了骂，不羞不恼地笑，感到很纳闷。
戏演到深夜方散，知秋迷迷糊糊的，也不知道演的啥戏，只是盹得厉害。云蓉回家生了火，为他烘烤冻僵的脚，又热了一盘水饺让他吃了。云蓉的娘叫蓝谐儿，五短身材，嘴唇薄薄的，说起话来嘎吧吧的，比铜钹都脆。她说：“你领个小东西来，让他睡哪儿呀？”云蓉说：“和我一个被窝就行，咱仨挤在炕头上也暖和些。”蓝谐儿不同意：“他是个小厮呀，你怎么能搂他睡？”“小厮怎么啦？这么个小不点儿，知道啥哩，没事儿。”云蓉说着，替知秋脱去衣裤，让他钻进被窝，自己在被窝的另一端睡下。知秋烤了火，吃了饺子，又听她母女唠话，睡意反倒没了。他双手抱膝，身子缩成一团，小心翼翼的，惟恐碰着云蓉。云蓉掖掖被角说：“兄弟，怕冷的话就伸开腿。”知秋应着，微微伸了腿，冻麻的脚挨着云蓉的身子，十分暖和。蓝谐儿鼾声如雷，云蓉翻个身，似乎没有睡浓。知秋挪挪腿，脚丫恰好蹬着嫂子的乳房。云蓉伸手握了他的脚，又翻个半身睡去。知秋却许久没有睡着……他对云蓉一直视为胞姐，亲如手足。
知秋去河边捧几口水喝了，又回忆到十年前：大年初二，知根探望丈母娘，将弟弟带回自己家。父亲叶荫川虑事最是谨小慎微，说：“她苏家是‘三朝军婆’，心可歹毒哩！若是把秋儿害了，你有啥法子？”叶母说：“你也太多虑了。既然苏家歹毒，为啥与人家做亲？”荫川说：“咱和她家做亲，还不是图少要聘礼？再说呢，是根儿乐意的吗，云蓉和根儿支前、扭秧歌，早把根儿的魂儿勾去了。”知秋在父母跟前听着，似懂非懂。不过“三朝军婆很歹毒”这句话，却深深印在了他幼小的心灵里。
直到后来，他才解开这个谜——云蓉的父亲叫苏吾竹，十六岁赴日本学习医术，二十岁回国。回到县上，县长蓝云鹤有意将侄女蓝谐儿许配与他。县党部主席艾大春亲临苏宅提亲，将谐儿夸得天花乱坠，说她纤巧精悍、满面生花。吾竹见是县长的至亲，又是绝代佳人，便一口答应下来。谁知娶过门来，谐儿是五短身材、满脸麻子。吾竹去找媒人。艾春故意躲起来，让他的秘书出面回话：“艾主席说的明白，若非五短身材，怎么叫‘纤巧精悍’？若非麻子，怎敢说‘满面生花’？媳妇上了床，媒人靠南墙，找也无用了。”吾竹忍气吞声回到洞房。好在谐儿能说会道，又惯会风流事，当夜拨弄得吾竹神魂颠倒，黑影里反倒没感到老婆哪里不美。县长家里有的是脂粉，谐儿抹了一层又一层，将那麻子盖得严丝合缝的，像个粉团儿，反倒成了苏芥楼的第一美人。
苏家来了一位不速之容，叫松下三郎，是吾竹在东京时的日本同学，邀他到上海日租界去开办医院。谐儿哭哭啼啼，死活不让丈夫走。松下三郎牵来一只狗，对谐儿说：“这只狗，其父是中国狗和印度狗的杂交种，其母是东洋狗与西洋狗的混血儿，杂交种的杂交种，既懂古代礼仪，又懂现代文明，足以胜任你的伴侣。”吾竹劝慰道：“创家立业，机遇难得，我舍不得你，可也不能坐吃山空呀？待那边安顿好了，我就回来接你。”谐儿只得点头应允。
谐儿终日与狗为伴，食则同桌，寝则同床，整天价为其梳洗打扮。那狗生得比床头还高，油光满面的，煞是逗人喜欢。它对主人百依百顺，拖裤子、拉腰带、衔毛巾、无一不周到体贴，与人相比，只差不会说话。谐儿盼夫心切，三日两头到村学里去探听有无来信。一来二往，与教书先生莒钟混得厮熟。莒钟常年不得回家，耐不得孤苦，有意与谐儿相好。谐儿早已熬靠不过，巴不得与人颠鸾倒凤。这日中午，趁放学，谐儿牵着狗溜进学堂。莒钟正在吃饭，见谐儿进来，也顾不得吃了，扔下饭碗去搂抱。谐儿推开说：“心急喝不得热粘粥，还穿着裤子呢！”莒钟忙解腰扯裤。不料那狗一个箭步蹿上去，将莒钟的大腿咬去巴掌大一块肉。莒惨叫一声，疼倒在地，鲜血流了满地。谐儿大惊失色，慌忙提上裤子去打狗，那狗早逃得无影无踪了。几天后，莒家来人将莒钟抬走，再也没有回来。自此之后，人人知道苏家狗的厉害，没人敢打她的主意。
抗日战争前夕，吾竹悄悄回家，将一个护照送给她，说万一日本兵来了，拿出护照，保准平安无事。也是该当有事，大白天的，吾竹非要和谐儿温存一番。谐儿求之不得，忙去铺床伸被。两人喜孜孜地刚上床，孰料那狗“刷”地蹦到床上，张嘴去咬吾竹。吾竹一骨碌爬起来，脚趾已被咬破。他忍着剧疼
取出手枪，“叭”地一声将狗打死。狗死了，丈夫走了，谐儿也怀了孕。
一天，日兵追捕一位汉子，那汉子越墙跳入谐儿家。日兵进门翻抄，她亮出护照，日兵“哇啦”几声走了。那汉子脱险后，千恩万谢而去。人们惊叹谐儿的能力，猜测她是汉奸的婆子。抗战胜利之际，艾大春派人送来喜报，说苏吾竹暗探情报有功，晋升为某军特别参谋。蓝谐儿一跃成为堂而皇之的国军军婆。解放后，区里派人送来了两封信。一封信说，苏吾竹在淮海战役中被解放军俘虏，为一位高级军官成功地取出了肺部的弹片，现在成为某军医院的医生，享受着营级待遇。第二封信说，为了革命，吾竹提出离婚。谐儿一听，气得一蹦老高，大哭大闹，死活不肯。但命令如山倒，农救会长带着几个民兵，用土筐将她抬到区里，办离婚手续。她觅死觅活，执意不按手印。文书无奈，去找区长。区长姓茅，是谐儿救过的被日兵追捕的汉子。因是救命恩人，茅区长十分照顾谐儿，答应她离婚不离门，享受军属的待遇。自此，蓝谐儿成了响当当的革命军属。因是军属，又有茅区长撑腰，谐儿在村里说一不二，成了远近闻名的“三朝军婆”。
知秋一路走一路想，赶到苏芥楼已是午后。苏家的门锁着，他坐在门前等候，直到日头偏西，才见远处一个腰粗腿细的老太婆，砣螺似地走来。知秋认得蓝谐儿，慌忙起身，彬彬有礼地说：“大娘，我是辉他叔，是来接二嫂回家的。”谐儿愣了一阵子，“嘿嘿”冷笑了几声，说：“怎么，来寻云蓉？你们把俺闺女逼跑了，反倒跟老娘要人。我当你们叶家的男人都死净了呢，怎么还剩下你这个杂种！”知秋陪笑道：“大娘，为啥说啥，您老不能张口骂人。”谐儿两眼一瞪，破口大骂：“骂人？骂你又怎么啦！你们反革命窝子，俺闺女伤了八辈子天理，落进你们鳖窝里，可苦死了。你们把她赶出来，我和你们没完。你不把她找到，骂你几声是轻的，揭你的皮也不解恨！”老妖婆歇斯底里大吼大叫，引来了一堆婆娘孩子，围着观看。知秋向众人说：“大娘婶子们，我是苏云蓉的小叔子，嫂子丢下孩子走了，娘让我来寻她。这老人家不问青红皂白，见面就血口喷人。您给评评，世上有这样的理吗？”“王八羔子，敢顶撞老娘，看我不撕烂你的嘴！”谐儿泼性大发，连蹦带跳，边骂边跳着去撕知秋。知秋急忙向后退，众人既不敢护知秋，也不敢劝谐儿。谐儿边赶边骂：“你这个小杂种，当年来俺家，我就该弄包老鼠药药死你，没想到留下你这个祸根，找上门来怄老娘。如今茅区长死了，要是前几年，我放个屁，就把你送进局子里去。”众人悄悄劝知秋：“她年纪大了，疯疯癫癫的，别与她一般见识。我们没见你嫂子回来，若是见了，会劝她回婆家的。好鞋不踩臭屎，和这种人缠磨久了没好处，你赶快走吧。”知秋谢绝众人，憋着一肚子闷气往回走。走出村口了，还听到那婆子跺着脚叫骂。
蓝谐儿骂啥也能容忍，可是口口声声骂他反革命窝子，他实在气愤难平。一路走着，两鬓的筋突突地跳，怒火似乎要把他墨黑的头发烧焦。他溜到河边，将头插进凉水里，两手使劲搓着，渐渐冷静了许多。若要人莫议，除非己不为。也难怪人家骂他反革命窝子，自己的家庭确实不光彩呀—-
大炼钢铁那年，满坡红彤彤的高粱、遍野金灿灿的玉米，是大地流金的岁月。可惜丰产不丰收，青壮年劳力编营组排的到城郊大炼钢铁去了，守门望户的尽是老弱病残。秋雨来了，眼睁睁看着金黄的玉米生了芽；冬雪到了，目呆呆瞧着彤红的地瓜冻成泡。一日千里的年代，跃进的步伐比空想还快。“一大二公”的天下，吃的是不花分文的公共食堂，又有谁会稀罕粮食？人们的思想空前解放，满街的标语口号惊煞人：“奋战八十天，实现共产主义！”“人有多大胆，地有多大产！”
范涤尘从县里开会回来，连夜召开大队支部书记会议，讨论上报亩产量的问题。讨论来讨论去，亩产量从几百斤增到几千斤，惟恐思想保守，狠狠心上报亩产三万斤。第二天到县里回报，桃行公社亩产十二万斤，其书记蒙春牛当场提拔为县委委员。紫阳公社思想保守，范涤尘被拔了白旗。按照上报产量交公粮、卖余粮，杨柳湾大队连种子都上缴了，也没有完成任务。