第1035节

    好在希腊神话中有不少海神，在波斯人十二年前所组织的每一次远征中，这些海上神灵就保佑过希腊人一次了。波斯海军在阿陀斯山下遭遇风暴，全军覆没的恐怖经历，甚至让薛西斯用了三年多时间，挖了一条看起来没什么意义的运河。要是运气好的话，不熟悉海上气候的波斯人，说不定会再一次受到了风暴的“洗礼”。
    总的来说，地中海的气候是很不错的。有的地方甚至全年日照能够达到300多天。这样风和日丽的环境，也成就了爱琴海及整个地中海地区的海洋文明。然而，这并不意味着，平静的海面就没有危险存在。在地中海八、九月相交的这段时日，有时会有一种被气象学家称之为“地中海热带气旋”的罕见气候现象。所谓“热带气旋”，就是东亚地区所说的“台风”，欧美地区所称的“飓风”了。由于发生的概率太小，气象学家至今也不太确定，地中海九月偶尔刮起的这阵强风，到底算不算台风、飓风的同类。不过不管叫什么风，都只是气象学家应该头疼的问题，我们只要知道它的风力足够强就行了。
    波斯人的第一次远征，就是毁在这种“地中海热带气旋”上。说起来如果不是波斯人，每次都执着的选择夏季出征，也许就不会那么倒霉了。当然，一般情况下，地中海的夏季总是让人感觉惬意的。另外，希腊城邦中最强悍的斯巴达人每年都要在九月过他们神圣的“卡尼亚节”，如果波斯人在这个节点上入侵，将更有机会取得胜利。
    然而只要是人定的规矩，都是可以改变的，就象这一次波斯人又在八、九月份入侵，斯巴达人就开会决定变通一下（要不也没“斯巴达三百勇士”了），毕竟神灵的存在也是为了保佑他的子民的嘛。问题是，人虽然可以变通，天气的变化却不会随着人的意志而转移。波斯人选择的时间点，没有难为住波斯人，但却又是一次让他们遭遇到的恼人的“地中海热带气旋”。
    波斯海军再次受到风暴洗礼的地点，与双方即将接战的阿提米西亚岬已经很近了。我们在地图上可以看到，塞萨利盆地的东部边缘，是一条被山脉覆盖，与埃维亚岛隔海相望的半岛——马格尼西亚半岛。波斯海军需要沿着马格尼西亚半岛边缘南行，然后在半岛东南部的“塞披亚斯岬”(CapeSepias)转向，向西驶向阿提卡半岛。
    波斯海军舰队是在停靠在塞披亚斯岬时，再一次受到海神惩罚的。海角的对面是一个小岛，海面相当于一条海峡。并不能确定，波斯人遇到的气旋，是不是与海峡结构有关。但对比上一次和后来即将发生的又一次风暴，这和山地覆盖的海角有关。波斯海军所承受的苦难，每一次都在沿这种海角转向时。
    说实话，一而再，再而三的遇到这种小概率风暴，波斯人的运气的确坏到了极点。不过，这其实也与波斯帝国的海洋文化积淀太浅有关。事实上，在出征前就有人提醒薛西斯，波斯海军的数量太多，战舰吨位也大。希腊那些受海湾保护，能躲避风暴的港口，无法容纳这支庞大的舰队。然而在大陆思维主导下，波斯人缺乏对海洋的敬畏。最终选择容易遭受风暴袭击的海角暂时停泊过夜，根本原因就是源自于此（他们本来的停靠点，应该是向西12海里处的海湾）。事实上，对于这个选择，舰队中的爱奥尼亚人等有航海经验的人，应该都是心存疑虑的。然而波斯人既已选择靠岸，他们也不可能提出异议。
    在风暴来临之前，那些有足够航海经验的人，开始想办法把船拖上岸，挽救他们的船只。只不过，由于舰队的数量过于庞大（还有三千艘辅助舰只），并不是每艘船都能停泊在岸边。最终在这场持续了三天的风暴中，仅战舰损失就高达四百艘之巨。波斯人的灾难，就是希腊人的幸运。海神的帮助让忐忑不安的希腊舰队，开始鼓足勇气准备与对手一战。
    尽管损失惨重，但家大业大的波斯帝国看起来，看起来却并不太在意。毕竟即使剩下800艘战舰，波斯海军的规模也超出希腊人一倍有余。更何况波斯人还在吨位上占据优势。依旧信信满满的薛西斯，甚至在与希腊海军接战之前，分出了200艘战舰，沿埃维亚岛外缘南下，以期绕到希腊的后方。这样的话，即使不得不在阿提米亚西角与希腊人缠斗，分舰队也依然可以，帮助陆军打通陆地通道。
    这其实也是弱势方的悲剧了，虽然选择在阿提米亚西角阻击波斯舰队，就是为了兼顾两线，但希腊人并没有本钱分兵南下。即使刚刚遭遇大灾，横亘在希腊舰队面前的600艘波斯战舰也依然有获胜的实力。现在，看起来一场规模空前“阿提米亚西海战”是无法避免的了。而无论哪方获胜，都应该毫无疑问的被历史学家们大书特书了。
    然而这场看起来，应该惨烈异常的海战，却少有人知。原因在于，整出大戏刚刚拉开序幕，两支舰队刚刚试探性的过了一天招，希腊人就退出了战场，回撤到了雅典。之所以会这样，并非希腊舰队临阵心怯，而是因为布防阿提米西亚角已经毫无战略价值了。
    阿提米西亚角战略价值的丧失，并非是因为波斯分舰队的南下。因为这支包抄对手后路的舰队，在绕过埃维亚岛东北角后，又遇到了倒霉的“地中海热带气旋”，两百战舰无一幸免。真正让希腊舰队后撤的原因，是他们此行的保护对象——温泉关失守了。