第698节
日期：2012-07-0619:58:40
从地理位置上看，如果不是处在统一的游牧帝国体系中，蒙古高原西部的游牧部落，一般并不会直接威胁到中央帝国的安全（包括色楞格河流域也是）。毕竟在有大漠阻隔的情况下，游牧民族自己也很难跨越大漠组织起大规模进攻。而在象匈奴这样的，统一的游牧帝国体系之下，他们就有机会根据自己的需要，为高原中、西部的游牧部落，争取一块能够直接接触到农耕区的草场了。
被匈奴帝国划分给右翼的前进基地，是被我们称之为后套平原的板块。这块和前套平原连为一体的水草丰美之地，其实是可以和前套平原一起，归为单于的直属领地的。不过你既然希望右翼诸部落，为游牧帝国的扩张尽一份力，不在大漠之南为他们留出一块前进基地来，就很难调动他们的积极性了。更为重要的是，当单于决定调动蒙古高原所有的游牧骑兵，对汉帝国发起攻击时，左、右两翼的部落，便可以很快集结在划割给自己的草场上了。
其实从对汉地造成直接威胁的角度来看，匈奴右翼诸部仅仅拿到后套平原的使用权是不够的。如果我们认定汉地是一片“猎场”的话，那么仅仅据有汉地的右贤王，似乎必须透过单于直领的前套平原，才有机会打猎。在中央帝国解决河套平原的威胁之时，也存在这样的渗透次序。既必须先把前套平原归入帝国版图，才有机会解决后套平原。而在将后套、前套平原纳入长城的保护之后，帝国在版图在这里的直接控制区，往往就呈现一条危险的突出部状了。然而上述想法，仅仅是出于农耕民族的思路，对于游牧民族来说，干旱少水的鄂尔多斯高原，并非一无是处。即使在比鄂尔多斯高原环境更加恶劣的戈壁之中，游牧部落仅仅依靠着那些产草量极低的荒漠草场，也有机会显示自己的存在。在这种对恶劣环境的适应能力之下，鄂尔多斯高原在游牧体系中所能发挥的作用，就要比在农耕文明中重要的多了。也就是说，如果匈奴帝国决定给右翼诸部划分一块猎场的话，后套平原与鄂尔多斯高原打包在一起，是一个不错的解决方案。这样的话，黄土高原之上的陇西高原、陕北高原，就直接暴露在匈奴右翼的威胁之下了。透过这两个地缘板块，匈奴帝国甚至可能直接对关中平原构成威胁。也因为此，秦帝国还是战国诸侯的一员时，就开始沿陇东——陕北高原的边缘，修筑秦长城了。
后套平原+鄂尔多斯高原，大致上也就是汉帝国时期，所谓的匈奴“河南地”了。在汉帝国将匈奴势力逐回漠北之后，这片原属匈奴右贤王经略的土地，被设置成为了一个新的郡机行政机构“朔方”。然而，从经营的角度来看，鄂尔多斯高原本身，并不适合进行大规模的农业移民，能够为这个新边境发挥作用的，还是能得黄河之水的后套平原。地势平坦、水源充足，气温尚河的地理条件，让中央帝国有机会移民实边，为帝国坐拱卫西北边境。不过，失去了河南地，并不代表匈奴右翼就不再直接威胁汉帝国的安全了。事实上，就匈奴右翼的经营范围来看，除掉河南地之外，它还有其他的基地可以接触到汉帝国的核心区。
当我们把视线从鄂尔多斯向西移动时，很快就会发现接受黄河水滋养的，并不仅仅是前套、后套平原。在河套地的西侧，同样有着一片被黄河滋养，山脉庇护的土地——西套平原。只不过，庇护西套的山脉，不再是阴山山脉，而是后来被党项人奉为神山的贺兰山。对于匈奴右贤王部来说，占据西套平原的好处是不言而喻的。有了这片同样水草丰美的土地，在鄂尔多斯高原寻找机会的游牧骑兵，就更容易得到支援和补给了。只是当匈奴人准备经略西套平原，并准备将其作为攻略中央之国的前进基地时，他们很可能会遇到一股先来的游牧力量的阻挡。
经常会有朋友问一个问题，既然亚洲，特别是蒙古高原的游牧力量，在中国乃至世界历史中，发挥了如此重要的作用，那么来自欧洲的游牧部落呢？从地理结构上看，东欧平原的自然条件甚至要好于蒙古高原，应该没有理由不诞生出属于自己的游牧力量的。其实发源于欧洲的游牧部落，在历史上也曾经直接接触到中央之国。只是进入到帝国时代之后，亚洲的游牧区就被来自蒙古高原的游牧力量所主导了。
历史研究者们，根据不同的角度和信息，为这些西来的游牧势力，分别标注了吐火罗、塞种、斯基泰、雅利安。。。等诸多标签。争论这些标签的含义、范围，以及相互之间的关系，也是一个永恒的话题。不过有一点是可以达成共识的，就是无论这些曾经影响到亚洲的欧洲游牧民族，在源流上有何差异，他们在人种上都是可以确定的，都属于与亚洲黄色人种迥异的欧罗巴人种。如果简单的以肤色划分的话，我们可以称之为“白色人种”；如果按照上世界3、4年代，欧洲那位种族主义狂人的方法来划分的话，他们应该被归类为“纯种雅利安人”。
这些西来的游牧民族，在亚洲的历史中占据了非常重要的地位。伊朗高原（伊朗）——亚美尼亚高原（库尔德）——兴都库什山脉（阿富汗）——帕米尔高原（塔吉克），以及南亚次大陆北部，至今仍然被他们的后裔所覆盖。事实上，在历史上，欧洲游牧民族的迁移，并非一次完成的，南亚次大陆也并非是他们向亚洲渗透的最东端。在青藏高原的北部，欧洲游牧民族的进入，在时间上很有可能比入侵南亚次大陆雅利安部落要更早。支撑他们比亚洲游牧民族，更先向外大陆另一端扩张的技术动力，应该是马的驯化使用。也就是说，能够更早、更熟练的利用“马”这种战略资源，是欧洲游牧民族率先在历史舞台上，发挥作用的重要原因。只是，当以蒙古高原核心的亚洲游牧民族，也能够熟练使用这一技术，并开始不满足于在苦寒的蒙古高原游牧时，欧洲游牧民族渗透到东方的这些触角，很快就被一一斩断了。
当蒙古高原的游牧部落还在忙于内部整合，中央之国尚没有形成帝国体系时，从天山南北到河西走廊的整个中国西部地区，都是被这些西来的游牧民族所渗透、覆盖。说到这里，可能会有些朋友感到奇怪，即使欧洲游牧民族，已经占据了今天中国的广大西北地区，为什么没成形成强有力的政治力量，为患中央之国呢？其实在先秦的历史中，这些欧罗巴人并非没有出现过（到底哪些史书记载过的边缘民族，种族上是属于欧系，就是另一个话题了）。只是在天山山脉——黄土高原之间的这片土地，看着虽大，适合人居的区域却十分有限，这些来自欧洲的部落，整体上只能呈不连续的，线性分布，并没有一块土地，让他们积蓄出足够和中央之国对抗的政治体。
在先秦之时，这些接触到中央之国的游牧民族，到底是谁，又有否成功在黄土高原的西部建立过据点，是个不太容易考证的是。不过可以肯定的是，在匈奴建立游牧帝国时，准备挑战汉帝国时，河西走廊是仍然是被这些来自欧洲的“异族”控制的。这其中的核心部族，就是后来直接引发汉帝国开拓西域的导火索——大月氏。