第316节

    如果从华夏民族的角度，希望控制河套地区的话，由大同盆地是西进前、后套平原的支撑点。就战国时期的情况而言，赵国在西出大同盆地，控制前、后套平原之后，再沿溯黄河而上，向西套平原渗透就非常困难了。这么漫长的补给线，是赵国的地缘实力所难以支撑的。而相比而言，渭河平原上的秦人如果想控制西套平原的话，区位优势则会明显许多，前提是秦人能够先控制陇东高原。至于当时占据陇东高原的边缘民族，我们在秦霸西戎一节已经说过了，就是那个让秦国用王太后施展美计的“义渠戎”。不过秦国灭掉义渠戎已经是公元前272年，再过50年秦国就要完成他的统一大业了。如果西套平原与陇东高原连在一起的话，相信秦人会一鼓作气的拿下这片水草丰美之地区。问题是西套平原与陇东高原之间插入了鄂尔多斯高原的西南角，这就大大增加了秦人北伐的难度。
    秦人当然不会有我们今天这样的技术条件，来分析鄂尔多斯高原的地理结构，但他们可以很直观的看到，这片土地不能为他们北上的军队补充淡水。因此这片被秦人称之为“旱海”的土地，成为了秦人征服西套平原的障碍。
    对于秦人来说，如果确实觉得有吞并“西套平原”的必要，还是有能力完成这次远征的。问题是吞并义渠戎之时的秦人，已经开始了东扩的步伐（吞并义渠戎是为了不让后院起火）。而西套平原并不是东扩的必经之路，即使要防御游牧民族自西套平原发起的侵扰，在陇东高原北沿建一道长城也就够了。从获得战略补给地的角度来看，秦人倒也存在北据西套平原的动机，不过那时候秦人已经控制并开发了“蜀”地这个大粮仓，已经足以支撑他们在东部的战争了。至于说西套平原所能提供的“马”资源，对于养马出身的秦人来说，尚没有太大的吸引力。
    鉴于上述原因，秦、赵两国暂时都没有对西套平原有什么想法。鄂尔多斯高原也就成了两国在河套地区的缓冲地。对于秦人来说，要想穿越鄂尔多斯高原这片“不毛之地”的难度固然很大，但赵人和游牧民族要想由此南下，也是很困难的，特别是秦人和后世的华夏政权，沿陇东、陕北的那些河谷通道两侧，构筑了有层次的防御体系后（可以参见现在那些县城的位置），渭河平原的北部安全级别，被大大的提高了。
    梦想永远是支持人类前进的动力，尽管从北部进攻秦国的难度太大。但伟大的赵武灵王在南胜魏国，东并中山，西收河套平原后，还是亲自南下考察了穿越路鄂尔多斯高原、陕北高原攻击渭河平原的路线，只不过计划尚未实施赵武灵王就被急于抢班夺权的儿子给饿死了。不过计划没有实施，对赵武灵王也未必不是一件好事。最起码不至于让他以一场失败的战争，来结束自己辉煌的一生。
    与赵武灵王有同样梦想的是更伟大的秦始皇。不过作为中央这国的新主人，始皇陛下所能集中的人力物力是前人所无法达到的。对于强大的秦朝而言，难度并不在于能不能够通过一次战争，赶走河套平原之上的匈奴人。而是在于怎样让自己的核心区，也就是渭河平原与它们连接起来，让河套地区长久的为中央之国所控制（控制了河套，匈奴人就失去了前进的跳板）。想要在鄂尔多斯高原移民固然是不可能的，不过修建在那片高原上修建几条可以快速通过的道路，以缩短河套平原与渭河平原的交通时间，倒是有可能的。于是在鄂尔多斯高原上，秦人所建筑的高速公路——秦直道，在秦国统一中央之国后诞生了。
    在我们以后的内容中，将要进入战国的第三阶段，也就是说秦国将要开始展开它的统一战争了（“秦直道”的具体结构，统一之后予以解读。）在此之前，会插播对“中朝边境”的解读，以满足对这部分历史感兴趣的朋友。
    鉴于整个河套地区对于中央之国西北地区地缘安全的重要性，在民国政府所建制的塞外四省中，河套地区的大部分，也就是前套平原、后套平原、鄂尔多斯高原，成为了绥远省的主要组成部分（阴南丘陵也被划入）。为了应对外蒙古的分裂倾向，与河套地区相对应的那么部分内蒙古部分的“蒙古高原”，也成为了绥远省的一部分（和察哈尔一样）。所谓“绥远”，就是现在的呼和浩特，当时是绥远省的省会。
    从地缘关系的角度看，如果不是当年山西人的“走西口”，以呼和浩特、包头为中心的前套平原可能还是一片纯粹的游牧区。而如果作为内蒙古中部的地缘核心——前套平原，没有足够多的汉族人口进入的话，在民国之初，内蒙地区也很可能会定性为难以控制的边缘地区了。只是这种结果的出现，我们并不需要感谢开放边禁的清政府，因为不是他们的封禁，拥有强大人口基数的汉族农民，早就自然渗透入内蒙和东北地区了。
    在绥远省的西面，还有塞北四省的最后一个省——宁夏省。这个省的设立，是为了控制河西走廊以北，河套地区以西的内蒙古高原，只不过就象绥远省需要前套平原这个地缘核心一样，宁夏省也需要西套平原这个地缘核心（否则去掉了人口相对密集的西套平原，剩下那些草原沙漠根本无力支撑省一级的行政单位）。因此西套平原一如它在古典时期的地缘定位那样，带上其西部的部分蒙古高原成为了一个独立的地缘板块。
    在建国以后，绥远省和宁夏省都被撤销了。前者基本成为了“内蒙古自治区”的一部分。而宁夏省在剥离了蒙古高原部分之后（这部分也交给了内蒙），成立了“宁夏回族自治区”。新成立的宁夏回族自治区虽然去掉了蒙古高原部分，但向南面的陇东高原延伸了部分土地，把位于高原北沿的“固原”地区给划进去了（原属甘肃）。这样做的直接后果就是，让甘肃的轮廓线显得非常怪异，其陇东高原部分（现在主要归属“庆阳”地区管辖）象是一块飞地存在于宁、陕之间。
    今天就写到这了，祝大家晚安！