第八章 绝谷深壑
返回小湖边茅屋，稍坐了一会，段逸鸣就告辞而出。
等他返回落雁峰后谷时，已是午后时分了。腹中“咕噜”大叫，顿觉又饿又渴，随手抄起半坡上的溪水大口喝下。看看左近恰好有一丛灌木，野果遍生，遂摘下两把，权当充饥。
匆匆食过十余枚大松果，饥火稍缓。坐在一块巨石上歇息。
身边就是那道不知几许深浅的绝谷，云雾缭绕，目力难及其底。段逸鸣捡起一块石头抛下，只听得“呼呼”风响，越来越小，竟是闻不到落地的声音。
突然之间，一道人影奔近。那人见到悬崖边的段逸鸣，叫道：“小师弟，小师弟！”
段逸鸣转过身一瞧，喜道：“三师兄。”急忙站起，迎上前去。
明净“嘻嘻”一笑，问道：“小师弟，你在这里做什么？”
段逸鸣哪敢说出自己偷偷溜出去找仙儿，搪塞道：“哦，我在松林岗上待得好闷，出来走走。”顿了顿说道：“三师兄，你这是去哪里呢？”
明净探头朝深谷中看了一下，神秘的说道：“我？嘿嘿，不瞒你说。小师弟，师兄我这些时日正炼制着一些丹丸，其中少了几味主药，其中一味就是先前在乌鸦窝里找到的轩谒草。我暗中观察发现，那些轩谒草是乌鸦们从绝谷里啄来的。所以想下谷去找找看。”
段逸鸣骇了一跳，说道：“三师兄，这绝谷深不可测，加上罡风狂烈，稍微不小心失足跌下，那岂不是……”
明净笑道：“无妨无妨，我观察许久，发现这绝谷中一天总有多半个时辰风势锐减，方便下谷。再说我另有准备。”
说罢，变戏法似的从背后摸出一对羽翼扎好，边说道：“这是我特意拿铁嘴老雕的巨羽做成的翅膀，用它扑翼而下，非常稳当。”
他突然想起上次在比试大赛中被古朝慕震伤昏迷不醒，大师兄明悟曾冒险深入绝谷采摘云芝。那五百年老云芝生精补气，活血化瘀，极是灵验。
想到这里，段逸鸣突发奇想，唐师祖幽居旧宗庙不出，气血不畅，久而成疾，如果可以找到几种灵草服下，岂不是可以及早恢复元气么？
他说道：“三师兄，师门严令，任何弟子不得私自下谷，免生意外。你偷偷下谷，总是违反了门规。”
明净说道：“此事只有你知我知，天知地知。只要你不说，谁能知道？”
段逸鸣笑道：“要我不说也可以，不过你得带我一起下去。”
明净跳了起来，看了他半晌，终于妥协，说道：“也罢。”说罢取出一根绳子，拴在段逸鸣腰际，一头扎在自己身上，说道：“谷中情况多变，务必小心。”
他站起身，找了一处稍缓的地方，攀着藤蔓缓缓下谷。段逸鸣随之而下，逐渐没入云雾中。
绝谷中狂风怒号，激荡回旋，吹在身上就好像利刃刺割一般疼痛。
段逸鸣不敢大意，运气护住经脉，一点一点向下爬落。脚底下明净身影模糊不清，只能看见个黑团，若隐若现。
不多时，两人已经攀落七八丈。身边罡风越烈，呼啸旋舞，凛冽刺骨。段逸鸣双手紧攀着岩石，哈气成霜。手脚麻痒，就连气血也有些不畅，不得不打起十二分精神。
突然间，一道猛烈的潜流吹来，段逸鸣一个抓不牢，双手一滑，竟然朝谷底倒坠而下！
“啊！”的尖叫声刺破云雾。
明净急忙伸手探去，怎奈风势迅猛，扑了个空。段逸鸣从他身边滑落，一头扎进蒙蒙云雾中。绳索“嗖嗖”收紧，转眼间即绷得笔直。明净心中大骇，手脚并用，紧紧附在岩石上，大喊道：“小师弟，别慌。”话音未落，背后又是一阵狂风。
衣衫猎猎狂飘，明净呼吸大滞，几乎喘不上气来。双手紧抓岩石缝隙，运气不动。
云雾中，段逸鸣如同身处惊涛骇浪之中一般，上下不着力，来回在空中摇荡。手脚冰冷僵硬，险些冻僵。
明净喊了几声，见他默不作声，心中大急，大声疾呼道：“小师弟，你……你怎样？”
段逸鸣迷迷糊糊，忽然惊醒，答道：“三师兄，我没事。”
明净听他声音微弱，中气不足，不由焦急。左右张望一番，周围怪石嶙峋，尖利无比，并无可以藏身落脚之处。心中暗道：“山风猛烈，如此撑下去，终究不是办法。即使不被吹落，也会被冷气冻僵。”
“呼”的又一阵潜流涌来，明净再也攀附不住，仰天坠落。千钧一发之际，他奋力拍动羽翼，顺着气流方向滑翔。腰下一紧，带动段逸鸣飞起。但是两人毕竟身形过重，根本升不起来，继续向下坠落。
狂风拂体，段逸鸣身躯忽忽悠悠的来回飘荡，忽而朝森森尖石撞去。岩石锋利如刃，撞上即使不死也是重伤！
明净心脏“怦怦”急跳，头皮欲炸，情急之下，顾不得许多，伸手就拉绳索。
“嗖”的风响，段逸鸣额头从岩石棱角上扫滑而过，顿时血流如注。身体只差分毫就撞上。
明净看的仔细，一边收紧绳索，一边观察四周环境，小心翼翼的躲避。
两人在空中盘旋而下，被狂风吹得忽东忽西，犹如巨浪中的小舟一般摇摆不定，上下颠簸。身下雾气翻滚，一片白茫茫，根本看不清任何东西。
猛然间，半空中潜流加剧，排山倒海一般袭来。
明净只觉身躯压力如山，尚未来得及反应，整个人已被横推抛出。身体翻滚，向绝谷深处急坠！
段逸鸣突然失去拉扯之力，也是一头栽下。耳边风声锐响，只觉越坠越快，心中惊惧不已。
两人同声尖叫，急速划过云雾。
“噗通”一声巨响，两人竟然落入一处巨大的水潭中，顷刻间没顶。
“咕嘟咕嘟”一串水泡，两人顿时被呛入几口冷水。段逸鸣被水一激，打了个哆嗦。急忙伸展手脚，在水中打了个旋转，止住下沉之势。
明净反应奇快，急忙屏住呼吸。四肢滑动，游到段逸鸣身边。伸手一拉，向上浮去。
“哗啦”水波飞溅，两人伸出水面，大口呼吸着，肺部几欲炸开。喘息一阵，这才缓缓平息下来。明净环视一周，见左首处黑影绰绰，想必是岸边，便和段逸鸣游去。
两人游过去，果然看到一片高耸的怪石散落在岸边，于是奋力爬上去。找了个平坦的石块背靠着坐下，这才长出一口气。
这里头顶雾气弥漫，非常的阴重潮湿。远处树木层层迭迭，空旷幽静。
明净问道：“小师弟，感觉如何？”
段逸鸣心有余悸，脸色苍白的答道：“没事，就是有些冷。”说着打了几个哆嗦。
明净也是浑身湿透，寒意侵体。两人拧干衣衫，奔到树林中，折下一些枯枝败叶，聚拢起来生起一堆火。
火势熊熊，很快便驱散了两人身上的寒意。待衣衫烤干之后，重新换上。
明净瞧瞧周围，苦笑道：“小师弟，咱们这下可是陷入绝境了。本来想下来找些灵草，没想到差点把命丧在这里。这下倒好，困在绝谷中，怎么才能上去？”
段逸鸣周身温暖，精神陡振。闻言笑道：“三师兄，既来之则安之。我瞧这绝谷之底景色极美，说不定真的能找到一些奇花异草呢。”
两人腹中“咕噜”大响，原来经过一阵殊死历险，两人精疲力竭，饥饿之意大起。
段逸鸣说道：“三师兄，我去捉几尾鱼来烤着吃。”说罢一跃而起，取过一根树枝削尖，奔到水潭边。
潭中游鱼成群，来回穿行。
段逸鸣瞧准时机，闪电般刺下，顿时扎中一条肥美的大鱼，不一会儿即抓住七八尾大鱼，收手将大鱼剖腹洗净，回到火堆边。
明净双手接过，搭在木架上烧烤，不住翻动。
“劈啪”声中，赤热的火焰舔舐着大鱼，鱼皮逐渐变成金黄色，一股喷香美味四溢飘荡。
段逸鸣闻在鼻中，食指大动，口中生津，忍不住咽了口口水，一边羡慕的说道：“三师兄，真有你的。我还是第一次闻到这么香的烤鱼味。”
明净笑道：“其实这也不算什么。咱们密宗弟子长年在外行走江湖，荒郊野外露宿那是常事。时间长了，就学会一些小技巧。”
鱼肉外表焦黄，“吱吱”响动，令人垂涎欲滴。段逸鸣再也忍不住，不顾烧烫，伸手就要撕下一条鱼吃。
明净笑着打开他的手，说道：“别急。鱼肉里面还没有熟透，稍等片刻就好。”他从腰间取出一个小油纸包，小心的将里面的五颜六色的粉末撒在鱼肉上，翻转几次。鱼肉香气越发浓郁，扑鼻而入。
明净拍拍手，说道：“小师弟，可以吃了。”
段逸鸣早就等不及了，双手齐动，一手一条就往嘴里送。鱼肉甫入嘴巴，烧得他龇牙咧嘴，“呼呼”直吹气。
明净不慌不忙，说道：“小心些，鱼肉外焦里嫩，须稍等它冷却些才好吃。”
段逸鸣不好意思的笑了笑，吃了一会，等鱼肉冷了些，狼吞虎咽的吃起来，一边含含糊糊的说道：“三师兄，这鱼肉烤得真不错。等有空了你教我几招……”
明净见他饥不择食的模样，不由莞尔，笑道：“好啊。”
两人一边吃一边说话，浑似忘了方才还险些命丧谷底。不一会儿，鱼肉被一扫而空。
段逸鸣一抹嘴巴，拍拍肚子说道：“好舒服。”身上暖意融融，张口打了几个饱嗝。
明净微微一笑，站起身说道：“肚子饱了，也该办正事了。”他踢散火堆，将烧成红炭的棍头插进土中，一边说道：“野外弃火须妥善处理，免得山风吹得复燃，引起大火。”
段逸鸣唯唯诺诺，帮他处理完，这才起身。
放眼望去，绝谷中绿林绵延不绝，顺着峡谷方向蔓延，竟是看不到尽头。上空云雾翻腾，遮天蔽日，一片阴沉景象。
明净仰天嗅了一阵，说道：“谷中空气流动，含有淡淡的奇香味道，应该是有灵异药草了。看这味道厚重，总有三四百年寿命了。”
段逸鸣看着明净，如同神明一般，说道：“三师兄，你可真了不起，连药草的年龄也闻得出来。”
明净拨开草丛，一边走一边说道：“这不算难事，你若是终年寻觅，也会和我一般可以辨识百草。简单说来，任何花草树木都会散发出不同的气味，尤其是其中灵异之物气味更是特别；随着年龄的增长气味也会变化，所以通过闻嗅它们残留在空气中的味道，就可以识别出生长期的长短。”
段逸鸣听得神往，说道：“想不到这里面有这么多学问。”
明净笑笑，一边仔细的辨识着气味的方向。说话间，两人已深入树林，来到一处背阴的山坡下。那里长着一小片淡黄色的小草，顶开紫花，香味扑鼻。
明净大喜过望，急奔过去，说道：“仙姬草。”
段逸鸣问道：“什么仙姬草？”
明净说道：“你瞧，它茎身淡黄，头顶紫花，随风摇摆，像不像一个翩翩起舞的仙姬？这种仙姬草向来只生在深谷背阴处，功能清心明目，非常神奇。
“不过这些奇灵之物生长不易，绝不可挖完，必须得留下足够的繁衍数目。绝对不能超过十之七八，一般而言，不宜超过一半。”边说边小心的取出一个小木铲挖起来。
两人挖了一半，又向前走去。随着深入深谷，又发现三四种奇花异草，明净毫不客气，来者不拒，每样都是留下一半。
不久后，两人来到一片陡峭的山崖下，这里乱石林立，藓苔遍布，潮气十分阴重。
明净突然停住脚步，示意段逸鸣噤声。他左右闻了片刻，脸色大喜。压低声音说道：“小师弟，这附近有一种灵物。从味道来判断，大约有……大约有五百年以上寿命，好像还长，七八百年也有……”他眉头一皱，忽而惊讶的说道：“不对，灵物位置飘忽不定，竟似会移动。莫非它是——”
他面露讶色，急忙掏出一根绿线，上面每隔数尺就有一个乳白色钉状物。他出手如电，将它拴在两株距离颇远的矮木上，白钉插入地下，围成一个半圆，缺口正朝着东北方向。
明净传声说道：“小师弟，你我各占据上风位置，听我号令围堵。记住，不管是什么灵物，只可手抓，绝对不可使用任何金石之物。”
段逸鸣匆匆应了声，掩身在一块巨石后。
山风徐吹，空气中弥漫着一种若有若无的异香，沁人心脾。渐渐地，香气越来越烈，看得出有一道淡红色雾气飘散而来。
段逸鸣心中大奇，屏住呼吸，眼睛眨也不眨的紧盯着东北方向。
远处长草摇摆，发出“沙沙沙”的声音，似乎有什么东西在里面穿行一般，越来越近。
气氛骤然紧张，段逸鸣心脏“怦怦”剧烈跳动，口干舌燥。侧身看了一眼远处的明净，见他遥遥朝自己摆手示意，点点头，按捺下激动好奇的心情，伏在岩石上一动不动。
长草倒伏，其中露出一个巴掌大的东西——竟然是一个娃娃头！
它伸出头仔细的瞧着四下，见没有异状，缓缓飘出。只见它身高不足一尺，浑身赤条条的，白胖可爱。头顶戴着一个淡红色的草帽，赫然是用轩谒草编成的！
隐藏在暗处的两人不由呆若木鸡，这里渺无人烟，怎么会蹦出个小娃娃？
明净心中诧异，轻轻一嗅，这小人身上散发出的味道清香淡雅，并无一丝鲜美肉味。饶是他见多识广，看到眼前这怪异的一幕也是瞠目结舌，皱眉苦思。突然，脑海中灵光闪动，暗道：“是了。这不知名的小娃娃并非真的娃娃，而是一种奇灵宝物变幻而成。它通灵变化，寿命怕不有千年以上？”
原来天地间造化神奇，每每有灵窍出现，灵气从中外泄。深川大泽之中，一些灵物则应运而生，历经千百年修炼，吸收天地灵气、日月精华，通灵变幻，久而久之也会凝为人形，所谓树魅花妖、草精石怪，不一而足。只是这些奇灵之物都隐藏在绝壁险峰之处，寻常人极难一见，更别说获得了。
明净没有想到本来只是采摘一些罕见的药草，却碰巧遇到了传说之中的通灵奇物，心中激动，险些叫出声来。幸好他及时反应过来，压抑住澎湃的心情，暗中捏紧灵诀，紧紧抓住那条绳索。
小娃娃看看周围没有异常，落下地来，一蹦一跳的朝前走来，很快走进绿绳围成的包围圈。
山风吹拂，小娃娃突然停下脚步，似乎预料到危险似的，警惕的朝四周打探，一边缓缓后退。
明净马上明白过来，原来山风转向，将两人气息反吹过去。眼见小娃娃就要逃出包围圈，他心中大急，默念咒语。只见原本插在地面上的绿线“呼”的蔓延，首尾连接。中间的乳白色钉子纷纷炸开，绿气袅袅如线，一齐对准了当中的小娃娃射出。
小娃娃惊慌失措，团团打转，四下躲避。
明净手下不停，十指指点，绿气上下翻飞，纵横穿梭，将小娃娃围在其中。它感觉到遇上平生劲敌，怒声尖叫。小小身躯越舞越快，那十来道绿气竟是无法靠近。
段逸鸣现出身来，好奇的看着眼前这一幕。
争持良久，小娃娃早已不耐。它厉声嘶叫，身躯一跃而起，竟然挣脱了绿气的束缚，高高飞出，凭空转身，掉头朝长草丛纵去。
长草丛范围广阔，深密茂盛，即使是藏上个数百人也难以找到。何况它这么小一个灵物？倘若让它逃入，想再找见不啻于大海捞针一般困难。
明净见自己的法宝震慑不住对方，心中大急。大叫道：“小师弟，别让它跑了，快抓住它！”说话间纵身跃起，双抓如勾，飞扑过去。
段逸鸣从侧面飞出，手臂疾伸，照准小娃娃就抓。小娃娃通灵机敏，一看形势不对，在半空一扭身躯，转而飞开。
就在这时，明净飞身赶到，两人一前一后，围了个水泄不通。
小娃娃一见对方两面夹攻，小眼乱翻，一边躲闪、一边寻找机会脱身。
明净和段逸鸣碍于不能使出兵器擒拿，只怕将这灵物伤着。所以两人尽管互有进退，却始终抓不住小娃娃。
突然间，那小娃娃躲开明净疾扑，一矮身，竟然一头朝他腰际仙剑撞去。明净骇了一跳，这等灵异之物，最忌讳的就是金石之类的东西，一旦碰上，顿时消散。
他急忙一闪身让开，哪知小娃娃古灵精怪，一低头竟从他胯下钻出。明净一急，反手抓出，却扑了个空。小娃娃得意的怪笑，做了个鬼脸，一头钻进长草丛中。
明净紧追下去，他举手一招，那条绿线“呼”的飞起，疾如长蛇，也钻进长草丛中追下。
两人接连奔进长草丛中，跟随着绿线紧追不舍。
段逸鸣耳中只听见草丛中分得“刷刷”声，眼前那根绿线当空穿飞，左转右拐，不一会儿即头晕脑胀。
突然间，绿线快速下沉，“嗖嗖”声响，将几株绿草缠绕起来。
明净大喜，奔过来，小心翼翼的将绿草拔出，顿时大失所望——只见绿线缠绕成密密麻麻的一大团，里面空无一物！
他捶胸顿足，痛惜道：“可惜、可惜。让这么个宝贝遁地逃走了。”
段逸鸣安慰道：“三师兄，这个小娃娃跑掉了不要紧，咱们再仔细搜查，说不定能再找到一个呢。”
明净双目圆睁，气馁道：“小师弟，你不知道啊。这种宝贝即极是难觅，一旦受惊，便会躲藏起来，很难找到。”
段逸鸣一听，也是束手无策。
两人沮丧不已，正打算掉头返回时，就听见远处传来一阵“唧唧”的类似于笑声的响动，急忙看去。
只见距离两人二、三十丈远的一块大石上，赫然坐着那个小娃娃。它朝两人挤眉弄眼，咧嘴嘲笑。
明净精神一振，狂呼乱叫，大步奔去。
段逸鸣灵光闪现，伸手从腰间解下那根“龙鳗筋”，左手一抖，龙鳗筋“嗖”的飞出，顺着草丛的间隙急速向大石靠近。
明净还没有靠近，小娃娃又飞入草丛深处，远远的摇头晃脑，乐不可支。气得明净大声叫骂。
突然间，草丛分卷，一道青光疾射奔出，矫飞如电。远远看去，就像一条蛟龙凌空飞渡一般。
小娃娃惊慌失措，它遍体生寒，感觉到青光中透露出一种古怪的气息，十分害怕。它尖叫一声，一头扎入长草丛，遁入地下不见。哪知龙鳗筋如有神助，也随之破土而入，穷追不舍。
长草丛中波浪滚滚，不住起伏。其间隆起一条土脊，蜿蜒穿行。
段逸鸣招呼明净道：“三师兄，快跟上。”他驾驭紫竹棍飞起，追赶下去。
如此一阵追赶，两人冲出草丛，一直来到一株参天古树之下。
就见龙鳗筋一头露出地面，一头却钻入树根下，龙吟虎啸。
段逸鸣大步奔近，喜道：“就是这里了。”边说边握紧龙鳗筋，对随后赶来的明净说道：“三师兄，那灵物就藏在这树下，挖下去看看究竟。”
明净笑道：“真有你的。”说罢取出木铲挖下去。
不多时，挖出一个大坑，待挖到八尺深时，果然见龙鳗筋尽头紧紧缠绕着一块童子形块茎，通体玉白，表面光彩流转，极是可爱。身上还缠着几株轩谒草，果然就是先前那个小娃娃的原形。
段逸鸣收回龙鳗筋，将那人形块茎抓在手中，触手温热，光滑如玉。
明净张大嘴巴，老半天才说出话来：“天哪。小师弟，你……你竟然找到了一支成形童面首乌。从它通灵情况来看，至少在两千年寿命以上。这可真是一件宝物。”说话之间，两眼放光，竟是紧盯着童面首乌不放。
童面首乌是传说中的灵物，据说它形如童子，平常时深藏地底吸纳灵气，只有到月圆之夜才会出来吸收月华。满千年而成形，再千年可幻化成童子状，游荡深川大泽。
它全身聚满灵气，极是珍贵，可以起死人肉白骨；若是将之服下，可以脱胎换骨，易骨移髓，成就三清之体，为修仙铸下坚固基础，受益无穷。
段逸鸣并不知道这小小的块茎会有如此神奇功效，心中平静如水。见明净喜欢之极，也未多想，随手将童面首乌递到明净手上，说道：“三师兄，你若是喜欢就拿去吧。”
明净伸手接过，爱不释手，来回抚摸着。他想了想，又还给段逸鸣。说道：“小师弟，此物通灵，只会臣服擒拿之人。若是旁人拿到，迟早会被它找机会逃走，反而白白浪费了这等天地间的珍宝。”
段逸鸣想了想，取出须弥芥子袋，小心翼翼的将童面首乌放入，扎好袋口。
明净看了一眼须弥芥子袋，恋恋不舍。不过他到底是修持有年，贪念转瞬即逝。当下在四周查找一番，果然发现一些轩谒草，喜孜孜的收起。
两人找了半天，搜罗了几种灵草，眼看天色不早，这才起身返回。
来到水潭边，两人扎束好随身携带之物，顺着在石壁上攀爬的藤蔓向上爬去。一路上罡风呼啸，潜流涌动。幸好两人早有准备，一路有惊无险的闯了过去。等到攀上崖顶时，已是华月初上。
明月皎皎，旁边却有一圈月晕。
两人死里逃生，反而因祸得福，得到不少宝贝，心中欢愉舒畅。
明净看看空中明月，笑道：“小师弟，月色正佳，咱们踏月而行，不是神仙胜似神仙啊！”
两人哈哈大笑，疾驰而去。