第九章 山火突起
万竹谷中，松林岗上。
段逸鸣回来后，大感疲倦，倒在床上呼呼大睡。
半夜时分，一阵响动惊醒了他。睁开眼睛，就见小金围绕着他不住跳跃，尖声嘶叫。见他醒来，咬着他的衣衫就往外拽。
段逸鸣大奇，问道：“小金，发生什么事了？”
小金松开他，跃到窗台上，朝远处尖叫。
段逸鸣仔细看去，只见夜空隐隐泛红，天边亮光闪闪。不禁哑然失笑，心道：“原来是天将破晓，怪不得……”突然，他身形一僵，脱口而出道：“不对，那片红光不是朝霞！难道——”他脸色一动，急忙奔回木屋，来到高处石崖上。
山风劲吹，段逸鸣打了个冷颤，下意识的将衣服裹紧。
遥望远方，却见那里火光冲天，几乎将夜空映红。段逸鸣仔细一辨认，那里正是长门所在——大汉阳峰！
糟糕，原来是大汉阳峰起火了！
庐山山峰层迭，树木茂盛，往常入秋之后，天干物燥，倒是起过火。不过那都是在偏僻之处，并未造成多大威胁。可现在是盛夏时节，本不应该起火的，而且竟然发生在大汉阳峰。
段逸鸣知道这意味着什么，大汉阳峰不仅是掌门师伯起居之所，更是仙瑶门许多要害所在。一旦那里糟到焚毁，仙瑶门损失惨重。
就在段逸鸣思量之际，远处传来浑厚的钟声，一连十响！
段逸鸣脸色大变，总门钟鼎鸣声多寡各自代表不同意思。即便是上次比试那般六宗齐聚的隆重大事，也不过九响而已。而现在，竟然是十声钟响，事态严重之极。
就在这是，明悟匆匆忙忙的奔来，一边大叫道：“小师弟！小师弟！”
段逸鸣迎上去，说道：“大师兄。”
明悟急促的说道：“长门起火，通令各宗立即前去增援灭火。快随我来！”说罢头也不回，御空而起，疾驰离去。段逸鸣应了声，召唤小金跃上肩头，驾驭紫竹棍紧追下去。
一路上，山风呼啸，激荡回旋，风势竟是极其猛烈。月色朦胧，几乎被乌云遮掩殆尽。
“嗖嗖”声响，身边不时有其它各宗弟子凌空飞过。大家脸色凝重，大多匆匆打个招呼，便一个个噤声不语。
快到大汉阳峰时，眼前已是一片火海。火势顺风蔓延，赫然形成一道火龙，缓缓将大汉阳峰包围起来。热浪灼人，被狂风掀起数十丈高，迫得诸人无法靠近。
旁边有人喊了声：“大家马上落地灭火！”
段逸鸣听得耳熟，仔细一看，那人发髻高挽，长眉雪白如银，原来是当初入门甄别时的白鹿上院执掌——木师伯木皖西。
诸弟子盘旋而下，纷纷落地。大家顾不得热浪袭人，冲上前去扑打。
段逸鸣夹在人群总扑火，一边朝四周察看，不仅暗暗叫苦。
原来大汉阳峰周围本有好几处水泊，泉水充沛。可是着火之地却远离水泊，来回取水不易。一旁弟子们穿梭取水泼浇，可惜只是杯水车薪，顶不了大事。反而是刚刚浇灭，山风吹卷，立时有数名弟子被烧着，衣衫起火，急忙在地上打滚灭火。
大火熊熊，铺天盖地，在众人轮番扑击之下，不灭反盛，逼得诸人节节后退。
“噼啪”爆响，无数参天巨树被大火焚烧如炭，一经山风吹卷，一株株轰然倒下。残枝带着火星四下飞溅，直朝众人冲来。
眼见十余名弟子就要被断木击中，木皖西忙不迭鼓起双袖挥出，一边大喝道：“大家小心！”
“轰”的巨响，木皖西双臂酥麻，真气被反震的翻滚倒卷。热浪迫近，酷热难耐，连呼吸也几乎停滞。他踉跄后退，心中大骇，暗道：“如此猛烈山火，实在罕见。若凭眼下扑救办法，只怕不等扑灭，这些弟子都会被火龙吞噬。”
他皱眉苦思，心中闪电般出现七八种法子，但马上又被否定，望着越来越近的火龙，他容颜皆白，束手无策，急得双手直搓。
众弟子奋不顾身，一个个被大火将衣衫烧的不成样子，脸色一片乌黑，分辨不出模样。火龙舔舐，高高翻滚，似乎嘲弄着众人。
段逸鸣挥舞紫竹棍，接连震开迎面飞来的燃烧断枝。眼前火红赤艳，他清楚的听得到额头发丝“吱吱”燃烧，焦糊味弥漫开来。隆声不绝于耳，巨木倒了一片，形成一个凹凸形状。周围山面环火，不住进逼。
突然，他脑海中灵光一闪。
“有了！”段逸鸣一拍脑门，跳了起来。
一边的弟子吓了一跳，以为他被大火吓傻了，急忙奔过来将他向外拖。
段逸鸣挣脱众人，疾步跑到木皖西身边，大声说道：“木师伯，弟子有个办法，可以控制火势。”
风高火烈，木皖西听不清他所说，大声问道：“你说什么？”
段逸鸣指着凹进去的地方说道：“木师伯你看，那株巨木被大火烧断燃尽，火势只好绕过去。如果咱们派人去前面将没有燃烧的树木伐到一些，只要距离够远，大火就不会再蔓延了。等它将前面的巨木烧完，就会熄灭了。”
木皖西瞧瞧段逸鸣，心中嘀咕一阵，然后决然说道：“也罢，就照你的办法一试。”说完，召集来百余名弟子，派遣他们前去砍伐树木。众人轰然应诺，如飞一般奔去。
大家刀剑齐下，一阵乱砍，放倒成百上千株巨木。不多时，树林总就出现一条宽八九丈的隔离带。
果不其然，肆虐的大火看上去不可一世，等烧到隔离带时，气焰顿是大敛，团团乱转。随着树木的不断倒落燃烬，火势慢慢减弱。
木皖西大喜过望，说道：“好小子，真有你的。对了，你是哪宗弟子，叫什名谁。等火势熄灭，师伯一定向掌门师兄禀报，重重嘉奖于你。”
段逸鸣连连摆手，慌到：“木师伯，不必了，不必了。”一边急忙奔入人群中。
木皖西追之不及，恰好此时一名弟子气喘吁吁的奔近，躬身道：“木师伯，大汉阳峰北、南、东三面火势不减，正在向山腰蔓延。现在就连东华经阁也受到威胁，若不及时灭火，势必会燃烧殆尽。掌门师伯传命，各宗弟子立即前往灭火，务必确保东华经阁安然无恙。”
木皖西听到后脸色大变，刚刚松懈的心情马上又紧绷起来。他知道这东华经阁若是被大火烧毁是个什么后果。当下召集起弟子们朝峰腰方向疾驰，只留下少数几十人继续扑打尚未完全熄灭的火苗。
东华经阁建在大汉阳峰山腰间，下通各宗，上接长门以及总门各处要害，位置险要。倘若它被火龙吞噬，则总门以下再无屏障。火龙长驱直入，直接可以威胁到要害所在，包括掌门叶木大师的清修之地。
另外，东华经阁本身地位极为重要，它里面藏书无数，许多是历代弟子呕心沥血编纂而成的经书秘籍，十分珍贵，其中大部分都是孤本，一旦焚毁则再也无法还原。
所以，为了确保总门安全，也为了保护这些珍贵的书籍，必须将火龙遏制在东华经阁以下！
木皖西带领众弟子疾驰而上，沿途触目处，到处都是熊熊烈火，在山风的帮助下，疯狂的向上卷扑。他心中惊骇万分，看这形势，火龙来势汹汹，马上就要烧到山腰了。
段逸鸣跟随明悟等人也匆匆赶往东华经阁，看到沿途的火势后，一个个心惊肉跳。如此惨烈的火势别说见过，就连听都没有听说过。这一次的山火实在是猛烈，除他们来路之外，其余南、北、东三面火龙急速扩张，几乎连成一片。火龙冲天乱舞，狰狞怪诞。
东华经阁上，叶木大师站在门楼上，望着眼前连绵的火势，不禁动容。经阁下聚拢了数百名弟子，扑打着缓慢靠近的大火，叫喊声此起彼伏。
身边司凌宇焦急的说道：“掌门师兄，如此火势寸寸逼近，难以遏制，形势堪危。这里危险，师兄还是暂时到总门坐镇指挥。”
叶木大师冷哼道：“众弟子都在拼命灭火，我这个做掌门的岂能袖手旁观？”
司凌宇还想再劝，看见叶木大师拂袖不悦，只好闭上嘴巴。
就在这时，一阵“咚咚咚”的跑动声，台阶上奔上一个人。他浑身衣衫一片狼藉，脸上白一道、黑一道。他上气不接下气的说道：“弟子拜见掌门师伯、司师叔。”
司凌宇定睛一看，来人却是雾宗弟子孙堰师，讶道：“南宫师弟呢？难道你们雾宗把守的那边……”
叶木大师霍然转身，目光灼灼，紧盯着孙堰师间道：“东面可是出了间题？”
孙堰师禀道：“掌门师伯，那倒不是。我雾宗所有弟子前仆后继，誓死不让大火接近东华经阁。可是……可是……”
叶木大师沉声间道：“可是什么？”
孙堰师说道：“弟子们不少被大火灼伤，无力再扑救。如此折损甚多，力量削弱。再坚持下去，只怕会招架不住。而且师父深入山火腹部灭火，无奈风助火势、形势危急，所以特派弟子前来禀报详情，恳请掌门师伯速派援兵。”
叶木大师剑眉微皱，掉头朝东看去。那里火势猛烈，翻卷起高大的火浪，几乎和东华经阁一般高低了。呐喊声、呼叫声时有耳闻，声音嘶哑，显见形势非常惨烈危殆。
他长吸一口气，转向司凌宇间道：“司师弟，就把那群弟子派遣出去，帮助南宫师弟灭火吧！”
司凌宇脸色剧变，说道：“掌门师兄，那些弟子是专门为守护总门重地之需而设。不到万不得已，绝对不可轻遣。万一这里守不住，就只有靠他们来保卫总门了。你看这一一”
叶木大师转过身，瞧着经阁前漫山火势，一字一句的说道：“我意已决，你速速派遣支持。”
司凌宇看了看他，只好说道：“是。”说罢和孙堰师快步下楼去了。
过了片刻，木皖西率领诸弟子赶到门楼下。他远远看见叶木大师站在门楼上，大声说道：“白鹿上院木皖西率诸弟子赶到，请掌门师兄示命！”
叶木大师看到他们奔近，心中一宽，眼下大汉阳峰四面火势只有西面被控制住，总算没有形成合围之势。当下说道：“木师弟，经阁南北两面吃紧，你将诸弟子分开，立即支持。”
“是！”木皖西转过身来，分派人手增援灭火。他自己则带着段逸鸣等人来到南侧，这里是长门和云宗弟子的守护范围。数百弟子人来人往，大呼小叫，抗拒着火势前进。
风助火势，赤焰烈烈。火龙狂吼着步步紧逼，血盆大口随时准备吞噬着面前阻挡的弟子，狰狞无匹。
羽凝霜一身紫衣，脸色灰败，额头上布满细密的汗珠。可是她腾不出手来擦拭，只顾指挥着弟子们扑打火苗，声音已经嘶哑了。
她云袖飞舞，真气滔滔不绝的拍出。所到之处，火焰为之一顿，被迫着低伏下去。可是旁边弟子们由于功力较弱，独力难支。往往是七八名弟子聚在一起，方能将火势压制住，这么一来，范围大大减少，顾得了东顾不了西。火龙就在间隙中猛冲，逼得大家一会左一会右，险象环生。
不少弟子都伤在火龙下，躺在地上痛苦的呻吟着。其它人早已双臂发软，真气不济，无奈此时绝不可后退半步，只有咬紧牙关，苦苦坚持。
即便如此，依旧无法抵挡住火龙的进攻。
段逸鸣稍一环视，马上看到右首处尹落英、哈姑子等人连手一处，仙剑飞旋，将咆哮猛冲的火龙斩断，又化去一次危机。他急奔过去，大喝道：“两位师姐，我来助你们一臂之力。”边说边聚集浑身真气，挥舞紫竹棍狠狠劈去。
气浪狂卷，顿时将火势压制下去。
尹落英周身压力锐减，见是段逸鸣增援，喜道：“段师弟，多谢你了。”
段逸鸣凌空划过一道弧线，再次将一股火浪劈散，说道：“大家同心协力，别道谢。”
哈姑子一脸焦急的说道：“段师弟，我们这里不要紧，你速去支持彭师姐。她为救同门师妹，孤身闯入火海，形势堪危。”
段逸鸣骇了一跳，顺着哈姑子的手指方向看去，只见火海中一道黄影来回穿梭，剑气纵横，所到之处火势退缩，正是彭衣茱。她大声疾呼，不时帮助其它弟子解除危机，身上黄裳鼓舞急转，非常醒目。
就在这时，一株巨木被大火烧断，对准彭衣茱倒下。
段逸鸣大急，大喝道：“彭师姐，小心背后！”双脚一蹬，纵身跃起，紫竹棍穿空疾射，真气澎湃冲出。
巨木被段逸鸣一挡，方向稍偏，倒在距离彭衣茱不足五尺地方。轰隆声惊天动地，大地瑟瑟震动。
彭衣茱大吃一惊，回头一看是段逸鸣伸手相助。娇颜笑意绽放，说道：“段师弟，谢谢！”
段逸鸣见她容颜憔悴，神色黯淡，心中一痛，彷佛自身同受一般。他急忙挥手震开零星飞舞的的树枝，说道：“彭师姐，这么下去不行，必须想法子阻止火势蔓延。”
彭衣茱强忍着酷热，说道：“不行啊，师父想了不少办法，却始终无法压制住火势蔓延。”
段逸鸣四下观看，这里四周大都是松柏等易燃树木，加之年代久远，表皮凝结无数油脂。被火一舔，顿时熊熊燃烧。
说话间，周围巨木纷纷折断跌落，朝诸人砸来。霸道无匹的热浪滚滚如狂飙，横扫一切。
段逸鸣急道：“大家快躲！”
话音未落，附近十余名弟子躲闪不及，活生生被火龙包卷淹没。只听得几声哀号，形神俱消。