443无价之宝
所有人都很怕海神，唐巍很享受这种被人畏惧的感觉，冷着脸没说话，蓝珊就更不用说了，常年冷若冰霜。
胖子经理看唐巍和蓝珊都没笑意，脸色有些发白，幽冥冷笑一声，“兄弟你先坐下，我们到这里来，是想询问一些事情，如果你的情报有价值，我们不会亏待你，也会给你很多情报。”
胖子经理喝了口水，平静了不少，冲幽冥笑道：“鹰星国军队在复活节岛伤亡惨重、东国和鹰星国在关岛联手作战、东国在碧沙岛与怪鱼作战，这三件事情，闹得沸沸扬扬，很多人都想知道内情，如果兄弟你能提供一些情况，最好不过。”
幽冥冷笑道：“如果你提供给我们的情报有价值，我们自然会给你好东西。我问你，最近你这里，有什么和易普林斯家族有关的消息？”
胖子经理一听幽冥提起“易普林斯家族”，顿时脸色剧变，呼吸陡然变得急促起来，看得唐巍心头一颤，易普林斯家族究竟出了什么不可告人的事情，竟然把这个胖子经理吓成这样。
幽冥觉得此事别有蹊跷，放缓语气，安慰胖子经理：“咱们都是这么多年的兄弟了，有什么事情不能直说，你慢慢说，易普林斯家族发生什么事情？”
胖子经理深吸了一口气，这才慢慢说道：“据说，易普林斯家族集体中了巫术！”
“巫术？”幽冥神色一厉，面露不悦，“你在胡说八道什么，怎么连巫术都弄出来了？”
“我没有胡说，巫术在历史上，是真实存在的，包括女巫，你以为中世纪烧死的那些女巫，全都是被冤枉的？”
在西方历史上，“猎杀女巫”是相当血腥的一笔，有无数女子，因为种种事情，被罗织上女巫的罪名，惨遭虐杀。
有一种对付女巫的刑罚——在女子脚上绑上重石，扔入水中，如果女子沉入水中，淹死，就证明她不是女巫，如果女子挣开绑绳，游出水面，就证明她是女巫，再把她活活烧死。
对于残杀女巫的历史，现在历史学家早有定论——封建教会为了维持其统治和利益，对民众进行禁锢和压迫，根本就没有什么巫术，也没有女巫。
胖子经理的说法，实在突破了唐巍的认知底线，可是转念一想，世界上都能存在白色云雾这种东西，女巫和巫术，说不定真的存在……
说起了巫术，胖子经理面露兴奋之色，口若悬河：“最近我们经手了几件宝物，这些宝物是中世纪留下的，都是巫术确确实实存在的证据……”
“少说废话。”幽冥不耐烦，打断了胖子经理的话，“你别说什么巫术了，好好说易普林斯家族，他们怎么了，为什么说他们中了巫术？”
胖子经理惭愧一笑，“其实我说他们中了巫术，是对他们奇怪行为的一种解释，最近几十年，他们的行为实在太奇怪了，不说他们中了巫术，没法解释。”
幽冥眉头一皱，气恼道：“到底是怎么回事，你快点说，别说废话了。”
胖子经理意识到自己废话太多，连连道歉，这才说道：“以前的易普林斯家族，在我们这个市场里，十分活跃，他们在探险之后，会得到大量好东西，包括珍贵的文物、稀奇的动植物、美丽的宝石……”
“还有很多难以解释的东西，我就不一一列举了，这些东西在市场里，价值不菲，吸走了数以吨计的黄金。”
“可就在30年前，易普林斯家族突然停止了探险活动，直接表现就是，我们这里，再也没有收到过易普林斯家族送来的东西。”
“你们可能会觉得，易普林斯家族不在我们这里中转销售宝物了，这种猜测完全不成立，我们和买家联系密切，这30年来，没有一个买家，从易普林斯家族手中买到过东西。”
“我这样说，你们可能还察觉不到异样，我再给你们说一个情况，你们就知道了，最近30年，科学技术突飞猛进，给众多探险家提供了极大便利，先前去不到的地方，现在都能去了，以前不敢抓的东西，现在敢抓了。”
“按照交易宝物的数量计算，最近30年的数量，较比历史上任意一个三十年周期，都有大幅度提高。在这种大背景下，易普林斯家族竟然什么宝物都没有得到，主动放弃探险和宝物搜索，这种事情，无法用常理解释。”
胖子经理说到这里，信心满满地一拍胸脯：“一切异象，只有用中了巫术才能解释。”
唐巍听到这里，心中不觉一颤，且不说易普林斯家族中了巫术这样的事情靠不靠谱，单说易普林斯家族放弃探险的时间节点，就极其耐人寻味。
30年前，正好是红魔船长一行人进入珠穆朗玛峰探险，发现珠穆朗玛峰内湖的时间，红魔船长的父亲还被内湖巨龙烧毁了双腿。
也就是说，易普林斯家族在发现珠穆朗玛峰内湖、内湖巨龙之后，就终止了一切探险活动，他们为什么要这样做？
难道是因为害怕探险过程中的危险？这不可能，在近千年时间里，易普林斯家族死在探险上的人不计其数。
唐巍正在想着，幽冥突然发问：“在30年前，易普林斯家族发生了什么事情，你知道吗？”
幽冥其实知道珠穆朗玛峰的事情，这么问是在欲擒故纵，从胖子经理那里打探消息。
没想到胖子经理竟然把脸一板，赔笑道：“这可是机密了啊，不用等价的东西，是换不到的。”
幽冥冷哼一声：“你先别说是机密，你先说你的机密是从哪里得到的，要是消息源不靠谱，你的消息根本没有价值。”
胖子经理头一扬，信心满满：“我姐姐是易普林斯家族一个元老的情人，这个消息，是他为了上我姐姐的床说的，你说靠不靠谱。”
“要是这层关系，那就很靠谱。”幽冥随手从口袋里掏出了一块石头，放在桌上，淡淡说道：“关岛之战中，我们被白炽岩浆包围，白炽岩浆能被化学物质杀死，被杀死之后的白炽岩浆，就会变成这个样子。”
胖子经理瞬间瞪圆了眼睛，盯着桌上那块石头，颤声惊道：“这……这东西就是白炽岩浆的尸骸？”
胖子经理掏出白手套和放大镜，旁若无人地查看那块石头，神情极其专注。
唐巍看着胖子经理，实在憋不住笑，他很清楚那块石头的来历——在离开易普林斯家族庄园的时候，幽冥随手从花坛里，捡了一块红色鹅卵石。
唐巍当时还纳闷呢，幽冥没事捡石头干嘛，没想到用在了这里……胖子经理却丝毫没察觉异样，他盯着石头，口水直流，嘴里嘀嘀咕咕：“对对对，没错，传说中白炽岩浆的尸骸，就是红色的，据说里面有大量铁元素。”
幽冥爽朗说道：“告诉我30年前发现了什么，这块石头就归你了。”
“一言为定！”胖子经理用最快速度答应，把鹅卵石用手帕包好，像护蛋的老母鸡一样，把鹅卵石揣进口袋。
“30年前，易普林斯家族的几个人，前往珠穆朗玛峰探险，结果在珠穆朗玛峰遇到了无价之宝，当时易普林斯家族的人想把无价之宝带回去，可惜未能如愿。”
“这件宝物，易普林斯家族看得很重，无价之宝，是那个元老的原话，他们见过无数奇珍异宝，却能仍能说出‘无价之宝’，你应该能想象得到，这个东西有多珍贵。”
幽冥眼神一肃，紧盯着胖子经理，追问道：“易普林斯家族认为的无价之宝，到底是什么东西？”
胖子经理一阵惭愧，摇头道：“这我真不知道，易普林斯家族元老对这东西的真相，守口如瓶，宁可不上我姐姐的床，也绝不透露半点。”
唐巍听到此处，已然明白了七八分，当初红魔船长告诉他，他父亲迷上了东国传说中的龙，一直对其进行钻研，翻阅了大量古籍，寻找和龙有关的蛛丝马迹。
不过红魔船长只说了他父亲的行为，易普林斯家族其他人的事情，他只字未提，现在看来，研究东国传说中的龙，不单单是红魔船长父亲一个人的事，更是易普林斯家族所有人的事。
易普林斯家族将龙看得非常重，认为它是无价之宝，值得调用所有资源，耗费30年时间去研究探索。这是极其诡异的，龙到底有什么秘密，竟然让易普林斯家族这个绵延千年的庞大家族，调动全部资源去探索。
现在唐巍算是明白了，为什么易普林斯家族把那份研究笔记看得那么重。
唐巍也意识到，当年红魔船长没有对他说真话（或者没有说全部真话，只讲了一部分真话），他们遭遇到的东西，远比红魔船长说的惊心动魄。
胖子经理说到这里，大笑起来：“我从不相信，这个世界上有什么无价之宝，所以我认为，易普林斯家族是中了巫术，哈哈哈……”