第二章 在吊绳上行走

    吊绳上的小丑掀开脸上戴着的新娘面具，露出睡莲般白皙而美丽的脸庞。原来是这个戏班里专门负责演女人角色的孔吉。他不仅年纪小、长得漂亮，就连平时的一些行为举止也有些类似于女人，因此戏班里的班头往往安排他在表演的时候扮演女人的角色。
    此刻，孔吉正妖媚动人地用她那纤纤秀手轻捏合竹扇，荡来荡去地在吊绳上走着。虽然他是一个男人，但他似乎有一种魔力，只见他用手拿着合竹扇徐徐一指，已让整个庭院里所有的观众都感觉到呼吸紧张、面红耳赤。在场者无论男的、女的；还是老的、少的，无不被眼前这个天生尤物的丽质仙颜给震撼住了，看着他那动人的容颜、妩媚的身姿、勾人的眼神，都让人不由得产生一亲芳泽的冲动。
    虽然孔吉手中合竹扇的扇纸已经破烂不堪，可是却丝毫也没有影响孔吉的心情，他依然兴致勃勃地在那里摇着合竹扇，颤巍巍地在离地足有数米高的吊绳上来回地走着。正当众人看得如痴如狂的时候，不曾想场外却有一个戴着红脸面具的小丑大摇大摆地走进场内。
    红脸小丑一来，场边乐师的鼓声也随即一变，合着他的脚步变化起来。刚刚出场的红脸小丑动作无比娴熟，在满场的小丑中明显可以看出他的演技无人能及，他的舞步犹如鹤立鸡群，即便他与众小丑一样蒙着脸，也会显得与众不同，让人第一个认出他来。
    只见戴着红脸面具的小丑用手中的扇子拍了一下自己的肩膀，停住了脚步，随即收拢扇子指着吊绳上的小丑，面带惊色，对一旁伴鼓的小丑问道：
    “喂，梅虎。上面盛开的那朵花是什么花？”
    “梅虎”是主角小丑与那些在旁边伴奏的人聊天时的俗称。一般来说，“梅虎”二字一出，绳上行走的情景剧表演就马上要拉开帷幕了。
    在吊绳上行走是比较危险的玩法之一。小丑不仅要在一条绳子上行走自如，还要随时和旁边的“梅虎”进行交谈。如果他一不小心从绳子上滑落的话，轻则断手断足，重则危及到生命。
    这句红脸小丑本名叫做长生，在他刚出场的时候，本来是戴着红脸面具扮演地主的角色的，现在他借着和“梅虎”说话的时机，逐渐地把观众的注意力从刚才比较热烈奔放的象帽舞蹈引向场地中央走吊绳的节目中来。
    观众们看到如此新奇的玩法，自然无比兴奋，在众多观众的起哄声中，“梅虎”故意嘲笑长生道：
    “啊？你竟然连梅香都不知道？”
    长生瞪着圆圆的眼睛，惊讶地说道：
    “哦呵，难道是开城里名声远扬，无人不晓的第一名妓梅香？还真妖艳啊，姿色也够妩媚。”
    长生一边把满脸麻子的红脸面具向上推开，一边信口开河地说道。只见面具下露出的脸虽然黑黝黝的，嘴角处也有一个大疤痕，可是却并不让人觉得凶恶，反而更增加了几分男子汉的魅力。长生狠狠地咽了一口口水，表示他对这个梅香妓女垂涎三尺，那吞口水的声音极其之响，就连旁观的众人都听得一清二楚。
    “喂，听着，我来调戏调戏她，你给我来一段鼓声助兴。”
    场边的“梅虎”闻声高高地举起手中的鼓棒，狠狠地击打着大鼓。随着震耳欲聋的鼓声，其余的小丑也随即喊道：
    “嘿呀！”
    听到众小丑的哄叫，长生显然受到了鼓舞，他洋洋得意地从吊绳的另一端踏了上去，摇摇晃晃地向上走去。他脚下的绳子似乎非常有弹性，随着他的脚步一上一下地晃动着，周围的人们看到这一幕都深吸一口气，仿佛心跳也跟着他脚下的绳子颤动起来一般。不知道什么时候，长生已然走完了这段危险的路程，踏上了高高竖立着的一根柱子上。这里与孔吉站立着的柱子之间，只有一根绳子相连接。
    长生远远望去，只见孔吉站在两根交叉的柱子之间，调皮地收拢扇子，轻轻拍打着自己的下颚。随即抬起他那白皙的下颚，娇声说道：
    “你们快来看那胆大包天的家伙。你以为这里是什么地方，竟敢随随便便爬上来？”
    他的下颚涂上了厚厚的脂粉，把本不明显的胡须掩饰得一丝不露。
    “哦呵，这丫头的话怎么这么难听。我就是这个大房子的主人，小丫头！”
    长生径自站在原地，对着嘲笑他的孔吉大吼道。孔吉的双眼极为细长，仿佛是用一根细笔描上去的一般。忽然，孔吉的双眼中露出调皮的目光，指着晃晃荡荡的长生说道：
    “看你那长相，明显就是副贱民的模样。难道以为随便找身道袍披在身上，就能变成一位大人吗，你个臭小子。”
    长生大怒，又一次大吼道：
    “你这丫头的眼睛难道是长着吃饭的吗？不信的话看我给你露一手大人们走路的姿势，你给我好好看着吧。”
    长生用被太阳晒黑的右手紧紧地抓住扇子，随着伴奏的太平箫声，大步地在绳子上行走着。趁这个时候，孔吉卷起裙子，沿着下垂到地面的绳子滑落到地上。看到这个情景，长生似乎非常生气和着急了，只见他用一只脚弯曲着踩在绳子上支撑着身体，另一只脚朝着天空高高举起，立在绳上发呆。随即，他的身形立即变得摇摇晃晃起来，异常危险，仿佛随时都会从绳子上掉落一般。
    观众们都惊得大声呼喊起来，看来长生是进退两难了，往前走追不上孔吉，往后走又会丢人。长生装作有些无奈地深深叹了一口气，说道：
    “哎哟，刚才因为觉得这段距离很短，所以才放心地踏上了这根绳子，没想到竟然这么远，差一点就脸面尽失了。”
    这个时候，孔吉已经来到下面的榻榻米处，仰头望着长生所在吊绳的位置，煽风点火地嘲笑道：
    “你慢得就像老牛拉犁，像我这样美貌如花的美人怎么等得及呢，没办法啰，我只好另找郎君了。”
    看到像女孩一样柔弱的孔吉竟然说出这种话，旁观众人哄堂大笑。长生机警地抢过话头，说道：
    “我这次露一手别的步伐给大家瞧瞧，就是这个丫头偷汉子时被人发现，然后就拼命逃跑时的步伐。你这个丫头也好好看着吧。”
    只要一踏进表演场，长生就立即变得既狡猾又厚脸皮。他一说完这番话，就做出一个把裙子捋到腰间的动作，随即又装成一位妇女，用校洪步在绳子上快速行走起来。榻榻米周围传来了阵阵惊叹声。现在，才是他们真正的表演。现在身手如此敏捷的长生与刚才那个摇摇晃晃走吊绳的长生根本就不像同一个人，他竟无一丝摇晃地迅速走完了这段绳子。
    “还以为你会像一个臭鸭蛋一样滚落下来，没想到还真有一套啊。”
    孔吉一边在蹋蹋米边伴舞，一边指着吊绳上行走的长生笑骂道。他低沉的声音仿佛就像还没有脱离变声时期的童声一般，没有人可以仅从声音分辨出他的性别。再加上他眼圈周围涂上的脂粉、那妩媚的神态都使他像极了一个艳色女子。坐在主位上的地主就像一个癞蛤蟆一样，口水垂涎欲滴，贪婪地望着孔吉若隐若现的纤细腰部。