55、难断的家务事

    因为秀兰，公公跟婆婆经常吵架。公公看不惯婆婆对秀兰的态度，两人为此弄得很僵，几天不着言。公公脾气倔，生了气便不说话，一个人坐在灶火吧哒吧哒地抽旱烟。他说秀兰这么好的媳妇上哪去找呀，我们这样待她会遭殃的！婆婆骂他没出息，就会给媳妇长势。两人话不投机，公公整天咳声叹气，秀兰心里也很难过。
    茂强也看不惯母亲对嫂嫂的态度。虽然这几年他没在家，但嫂嫂的事情他是知道的。回来几年了，嫂嫂的一言一行他看在眼里，秀兰是个值得尊敬的女人。嫂嫂的委屈他知道，几次劝哥哥带她走，哥哥总是说等你结婚了我就带秀兰走。茂强一天不结婚，秀兰便得在这个家里受罪。茂强脾气不好，跟母亲说几句就吵了起来。母亲都被他气哭了。母亲说茂强呀，你是想活活把我气死呀！你大窝囊一辈子，我跟上受够了罪，你参军四年不在家，我差点哭瞎了眼，都等不上你回来了，现在你回来了，还这样气我！？
    茂生回来后秀兰很高兴，两个人的时候她就开始流泪，问她，什么也不说，却哭得更伤心了。
    秀兰说茂生你带我走吧，我不想在家里呆了。
    茂生不说话，心情很沉重。
    豆花见了茂生，说你媳妇在家里受罪哩！你把她带走吧！
    茂生觉得应该和母亲好好谈谈。
    母亲说是不是你媳妇告状了？我就知道她会告状＃糊说什么了？婆姨的话你就信？
    茂生说秀兰什么也没说，是我要找你的。
    母亲生气了。母亲说我还经常向别人夸你哩，看来你也是没脑子。你妈又不吃人，我把她咋啦？哭成那个样子，好像谁不给她吃似的。结婚几年了，没有娃，你大都七十岁人了，村里象他这样的年龄，重孙子都抱上了！我不过爱唠叨几句，还不是都是为了你好！你妈一辈子没跟人一样过，跟上你那没本事的老子受了多少罪？还指望跟着你们享福哩，这倒好，八字还没一撇，就替媳妇出气来了！
    母亲说着说着就哭了，哭得浑身乱颤，鼻一把泪一把。
    父亲实在看不下去了，“啪”的一声把喝水的杯子摔了！父亲说你就知道哭！这几年茂强不在，天天吊着个哭丧脸，家里没一天安宁的日子。现在孩子回来了，你又愁他没媳妇，成天唠叨个没完；人家秀兰不嫌咱穷，为了这个光景拼死拼活地干，你咋就瞎了眼，看不到人家的长处？一天到晚就知道叨叨，谁也不敢说，一说你就挤眼泪——我看见你哭就头疼——心烦！
    母亲受不了啦！一边拍大腿一边放声大哭。老两口虽然经常吵架，但当着儿子的面这还是第一次。特别是茂生参加工作以后，母亲尽量忍让着，凡事等茂生离开后再算帐。
    母亲说：“你一辈子有啥能耐？就知道摔东西！——你到村里访一访，这个光景凭谁哩？五黄六月没啥吃，我借了东家借西家，把脸都当成屁股了！寒冬腊月孩子没啥穿，我拆了东墙补西墙，挪腾着不让你们受冷；困头时月人家也不宽裕，孩子饿得直发烧，我下到沟里挖野菜，对付着一家人的生活；年年后半年你就做生意，粮食粜完了，能折腾的都折腾完了你才甘心，人家过年大米大肉，我们吃糠咽菜都不宽裕！那年冬天茂生发烧，三天三夜不说话，我借了一条村给人家磕头，把头都磕烂了，孩子的命才算保住……跟上你我没穿过一件新衣服，没跟人一样享过一天清福，没住过一间像样的屋子……老子没本事，孩子跟着遭殃！茂民为弄地方丧了命，茂娥被塌死在破窑里……两个孩子是死在你的手上呀！——呜呜呜——你是个没本事的老子，不称职的老子呀！我瞎了眼找了你，这辈子没有男人也止住这样了呀——哇嗬嗬……”
    母亲哭得肝肠寸断，气都快喘不过来了。茂生鼻子一酸，眼泪止不住也流了下来。
    父亲长叹一声，出去了。
    空气似乎凝固了，粘糊糊的，让人难以呼吸。只听见母亲的哭泣声在屋里来回颤动。
    不一会，大妈来了。大妈是茂生父亲叫来的。
    每次老两口吵架，母亲哭个不停，只有大妈来了才能劝祝糊。
    这个家庭的情况大妈最清楚。茂生妈心烦的原因主要是秀兰不生养，茂生要带她走，却又放心不下母亲。茂强回来了，说了多少对象都没有成，家里没个孩子，她急呀！
    要解决根本的问题还得给茂强结婚。
    茂强当上村主任后，准备扩大机砖生产，让村里人都有饭吃。扩大生产需要资金，村里人经过一段时间的观望，觉得茂强是可以信任的，于是纷纷拿出了自己的钱，茂强又进回了一些设备。村里年轻一些的几乎都去了砖厂，更多的人都可以领到工资了。
    扩大再生产以后，冬有的管理显得很混乱。茂强整天在外面跑无暇顾及，干活的人干多干少一个样，烧砖的烧好烧坏一个样，上班的时候有人躲在荫凉处闲聊，有人在砖架后面打扑克。五月份的时候连续几窑都烧花了，砖卖不出去；八月份的时候正是雨季，由于管理不善，砖架倒了很多，成品率急剧下降。年底的时候一算帐，全赔了！
    赔了就没法给大家分红。不能分红大家就嚷嚷着要钱，茂强被弄得焦头烂额，不知如何应对。
    茂强的婚事就这样被搁了起来。
    三伏天刚过，玉米便刷刷地长了起来，几天不见就是一个样。一场雨水过后，草也刷刷地疯长起来，铺得快要看不见地皮。玉米不是劳人的庄稼，小苗长高后耧一遍（用锄把地表弄疏，便于小苗吸收水分），长成四、五十公分的时候追一次肥，长高后再除几遍草，便等着收获了。它同谷子不同，谷子要一点点地介苗，很劳人；同小麦不一样，小麦要打几次药，才会有收成；同烟叶不同，烟叶要先在薄膜里育好了苗，然后一棵棵地挖坑浇水栽在地里，没有活的还需补苗，锄草、施肥、打药样样不能少，成熟后的烧烤占去了庄稼人半年的时间！茂生家的地离豆花家很近，因此每年庄稼熟了都要抢收，要不便被她家偷走了。豆花一家一个月前偷割了人家的麦子，被那家人追到院子，把麦子要了回去。豆花一口气咽不下，晚上乘人不防备，把那家的麦秸垛点着了，烧了整整一个晚上。因为没有证据，豆花一直没承认，那家人也只好认了。
    那天天气很热，藏兰色的天上没一丝云彩。知了拼命地在树上嘶鸣着，树叶一动不动，空气象凝固了一样。
    秀兰吃了午饭便急急地往地里赶，三亩地的玉米才锄了一半。公公多年养成了午休的习惯，不管农活再忙，中午的觉是非睡不可的。村里贪活的人这会多刚回到家，正在吃饭，因此外面显得异常寂静。从村子到塔坪的玉米地需要绕三里的路程，如果穿过村边的玉米地，就会近一半路程。秀兰干活心切，抄了近路便走进了别人的玉米地，因为庄稼还没熟，不会有偷玉米的嫌疑。各家的地里都锄了不同的面积，呈现出截然不同的两种颜色。玉米地里很闷，密密实实的叶子挡住了流动的空气，也挡住了前面的视线，看不到十米之外的地方。叶子刷刷地在脸上划过，被汗水一浸，蛰得人生疼。整个青纱帐里象一座大蒸笼，还没走到地方秀兰的衣服已湿透了，紧粘在身上，脊背象一条鱼一样，滑溜溜的。正在这时，她听见前面有气喘吁吁的声音，却又象是女人痛苦的呻吟。就纳闷谁在玉米地里病了？家里也没个人来。由于草长得很高，人躺下便埋得看不见，秀兰发现前面的草丛一阵乱动，一个男人粗壮的喘息声清晰地传了过来。她一错锷，不知发生了什么事情，就看见红卫抬起了头，满头大汗。尽管有草遮挡，但前面的情景却看得一清二楚：红卫好像在做一件很吃力的事情，精赤的身上汗流浃背，哼哧哼哧，呼吸紧促。下面的呻吟也大了起来，“嗷嗷”地叫着，象走调的大提琴在最高音的时候突然断弦，剩下的只有呜呜的哀鸣……秀兰站起身想走，又怕被他发现，脸上很不好看，于是着急地蹲在草丛里想让他赶快完事离开。不远处，两把锄头扔在一起，红卫的身下无疑是一个女人。秀兰的直觉告诉她，这女人肯定不是红卫的婆姨。秀兰嗟叹自己今天倒霉，碰上了这样扫兴的事，正不知如何是好，红卫终于站了起来，他很费劲地提起裤子，懒洋洋的样子一点也不象平日里的作风。身下的女人也翻身坐起，身上象刚被雨水浇过，脖子的汗顺着乳沟往下直流。——女人原来是秀娥！秀兰吃了一惊，想起那天晚上看到的情景，看样子两人已经不是一次两次了。秀娥把头发拢了拢，长吁了一口气说：“这鬼天能把人热死！”红卫说你赶快穿好衣服，我回去吃饭了。说完便起身拿锄，向秀兰的方向走来。秀兰一惊，乎地站了起来，把红卫吓得往后退了一步，低声地喝了一句：“你在这里干啥？！”一副恼羞成怒的样子。秀娥忙掩了胸前，一翻身提起裤子，很利索地把衣服穿好了，看得秀兰眼花缭乱。秀兰说我要去锄我家的玉米＃旱完便低了头准备走。红卫阴沉了脸，说你看见啥了？秀兰说我啥都没看见。秀娥突然一扑就跑了过来，双腿一屈跪在了秀兰的面前，双手抱住了秀兰的腿，呜呜地便哭了起来。
    秀娥说秀兰呀你说我以后可咋活人哩？这事要是让村里人知道了，我就一头碰死在南墙上＃旱完便磕头如捣蒜。秀兰说你不要磕了，我什么也没看见！秀娥说那你发个誓。秀兰轻蔑地看了她一眼，头也不回地就走了，玉米地里传来唰唰唰的声音……