第一卷 第六章 揽月山庄

    张天翼和崔起龙守在二人的身边，不时用热毛巾替二人敷，并请房东熬了姜汤喂二人喝下。可是，一个时辰过去了，两人却越来越重，渐渐说起了胡话。
    小男孩叫小宝，早已支持不祝函下了，只剩下小玉姑娘陪着，她不时拂一下李啸远的头，着急的不得了，
    房东是位年迈的老妇人，她唯一的亲人独子大牛，早在月前被捉去守河阳了。她看二人喝下姜汤还不管用，而且，好像病的更重了，“看样子不行了，张爷还是早做准备吧！”她说。
    “老人家，这附近有没有郎中？”崔起龙问。“有是有，只是离这里还有很远的路。从这里向东南方向，约二百多里路，有一揽月山庄，庄主姓马，医术精湛，而且乐善好施，凡是穷人去找他看病一向不要钱，还管吃管住赠衣送药。可是，这马庄主脾气很怪，说是有‘五不医’，是那‘五不医’就不清楚了！”
    张天翼看不看越来越重的两人，知道再不尽快救治，恐怕就不行了，“无论如何，今晚一定赶到那里！”他请崔起龙照顾小宝和小玉，然后自己收拾东西。
    小玉道：“张爷，他们是两个人，您单人独骑怎么带他们去？”老妇人想了想，“我家里还有一辆粪车，你们救人要紧就拉去用吧。唉！大牛他去打仗了，还不知能不能回来，这车也就用不上了……”说着，昏花的老眼里流出一行浊泪。
    张天翼瞧在眼中，心里不由一阵难过，安慰她道：“老人家放心，他……一定会回来的！”说完急忙到院中准备去了。他实在不忍心面对这位衣不敝体的老妇人，只觉得有不少话，可怎么也说不出口。
    她的亲人，能活着回来么，谁也不知道。
    揽月山庄，依山傍水而建，秀木成行，古木参天，俨然一世外桃源。
    四更时分，张爷驾车来到山庄前，上前敲门。许入，一老者家丁模样的人睡眼 蓬松的开了庄门。“谁呀？这时候敲门？”张爷道：“是路过此地的商贩。两个同伴病了，请马庄主医治！”
    老者手提灯笼照了照，“你是外地人吧？难怪，你不知道马老爷的规矩，凡是他睡了，再叫醒他救治的人，无论是谁，一概不医！你敲门声这么大，老爷不醒的话，你还有一线希望。否则，他永远都不会替你看病人！”
    “这是什么规矩？”张爷闻听不禁目瞪口呆。看看车上昏迷不醒的二人，忙道：“同伴性命危在旦夕，再不能拖延时间！望老人家替想想办法！”
    老者摇摇头，“帮不上忙！唯一的办法是等，等我们老爷醒了再说！”说着，就要关上大门。张爷急忙挡住，“除了等等之外，真的没有其它办法？”老者上下打量着他，“还有一个办法，就是用银子，高于诊金百倍的银子！”
    “可是，我们刚刚逃出的，哪里有什么银子？”他忙插言道。
    张爷用力推开大门，“救人如救火！马老爷既然是郎中，岂有见死不救的道理。如果，他真的不救，张某就杀了他，毁了你这小小的揽月山庄，用你们整个山庄的人替我的朋友陪葬！”看样子，他真的发怒了，背上的刀在轻轻地晃动，发出嚓嚓嚓的声音。
    老者见状，脸上却毫无惧意，冷冷道：“年轻人，揽月山庄在江湖之中的地位也是举足轻重的，没有人能撼动的了，你最好不要喊！”说着，轻轻打了个呼哨。声音未落，四个紫衣汉子出现在庭院之中。
    四人的年纪均在五十开外，紫色外衣上绣着黑色花边，腰扎黑色牛皮大带，腰下分别挂着四把宝剑，脚上穿黑色牛皮快靴，压着水龙纹，每个人的脸孔都冷冰冰的。
    那老者笑了笑，“这四位便是江湖中高阳四剑侠，不知阁下怎么称呼？”
    “这”张爷看着四个人，他并不是怕，而是不好回答。
    能说自己是战场上的“逃兵”？
    对于江湖，他是完全陌生的，也不知道江湖中有什么规矩，想了想才道：“在下姓张，名桃林，一直四处经商搞贩运，并非江湖中人。”
    “幸亏你不是江湖中人！”老者的脸上依然保持着微笑，“咱家老爷对于江湖中人，也有一不治，名声不好的不治！可是，在这个时候，大呼小叫的人，也同样不治，你最好还是另请高明！”
    张爷回过头来，看看车上昏迷不醒的两个人，心中一阵难过。
    坐在车辕上的崔起龙跳下车来，大步走到门口，他们向人的谈话都听到了，也看到大名鼎鼎的“高阳四剑侠”。他抱拳拱手一揖到地，“在下崔起龙，见过四位前辈。家师乃武陵剑侠姓程，讳名一个云字，还望四位前辈通禀一声，救救在下的两位朋友！”
    武陵剑侠程云？高阳四剑客心中一动，“可是与聂隐娘，红拂女齐名的剑侠程云？”其中一人问。
    “正是！”崔起龙回答。“贤侄，你怎么不早说！我刘慎之等四兄弟昔年与程老剑客相交甚好，也素知程老剑客的为人，他的门下也一定是人间才俊，快请进！马总管，望看在我等四人薄面，让他们进庄。我们去请马老爷！”
    那老者笑了笑，“四位话已说出口，也只好如此。不过，可不能说此事与我有关，老爷的脾气您四位是知道的！”四剑客点头称是，帮着把李啸远和王长命抬进了客房，按顿好，四人相继出去了。
    过了许久，才听到一个粗重的声音传过来，“程云有什么了不起的，偏偏这个时候敲门！你们四人可记好了，这是唯一的一次，也是最后一次破例！”那人气呼呼地说着，已来到客房外。
    门一开，一六十来岁的老者走了进来，他的头发有些灰白，胖胖的脸上一脸烦躁之色，一身淡绿色员外氅，身高七尺左右，走路微微晃动双肩，“哪一位是崔公子？”“见过马庄主！”崔起龙急忙行礼。
    马庄主摆手，“好说，好说！”然后径直走到床边，伸手去替二人诊脉。
    他坐在床边的方凳上，微闭着眼睛，众人以清晰的看到他的脸，都摒住呼吸，希望能发现好或者不好的样子。可惜，马庄主的脸上毫无表情。
    半晌，替二人诊完脉，才道：“你们替这二人准备后事吧？”说完，站起身就要走。
    “马庄主，请留步！”张爷急忙拦住，“真的没有办法医治了吗？”
    马庄主上下打量着眼前这个浓眉阔目的汉子，看到了他背上和腰间的刀，同时，也看到了他的手在轻轻颤抖，眼神中露出复杂的神色，叹口气才道：“他们二人原来属于极度疲惫，体力严重透支，本无什么大碍。可是，他们汗未尽又下水，阳春之水极寒，那寒气已侵入五脏六腑，没有死已是一个奇迹。想救他们也不是没有办法，可你们没有银子去抓药，也是等于零。”
    “大概需要多少银子？”张爷急切的问。“九十九两九钱银子！这几十味药绝对少一钱也买不到！”马庄主道。
    张爷不禁目瞪口呆，他哪有那么多银子。只听马庄主又补充了一句：“还得需要每一天一付，百日的时候方能恢复。”
    刘慎之等人互视一眼，“马老爷，可否先替他们抓上药，再让他们想想办法？”马庄主摇摇头，“其中有十味药，山庄是没有的，不过，我可以先开付汤剂，保证他们三天之内平安无事。可是，过了三天若再不能买回药来，神仙也救他们不得！”说完，到桌前开了药方，转身走了。
    一天一百两，百天就是一万两银子！张爷慢慢坐了下来，取过茶壶斟了一杯，慢慢喝了下去。
    崔起龙也觉得束手无策了，如果是在襄邓，父亲官居留守使，若要拿一万两银子出来，也是不可能的事情。他看看阴沉着脸的张爷，知道现在他心里一定很难受，却又不知该如何安慰他。
    用什么办法可以得到一万两银子？几个人面面相觑，却都无可奈何。
    中午时分，李啸远和王长命喝下了汤药，慢慢醒了过来，居然清醒了许多，却是无法行动，甚至连抬一下手都很困难。
    “高阳剑客”刘慎之过来探望，其三兄弟慎言、慎独、慎行也都跟了过来，说了些安慰的话。
    “请问刘先生，有什么方法可以赚到一百两银子？”张爷问。
    刘慎之想了想，“不知张先生会些什么？对了，现在兵荒马乱的，生意很难做，即使是好做，也没有一天赚一百两银子的生意！”“刘大侠好好想想，起龙感激不尽。只要能救他们三人，我们什么都做！”
    刘慎之沉思不语，其三弟刘慎独说道：“在下倒是知道有一种生意可以赚到一百两银子，甚至可以更多！只是有多大的利益，就有多大的风险，你们又不是江湖中人，这生意恐怕也做不了。”
    “无论如何，总得要试试！”张爷语气很坚定。“他们跟我多年了怎能眼看着他们去死？这么多年，多少凶险的事都没有夺走他们的命，这点病又怎能夺走？只要能救他们，张某就一定要去做，还请刘先生指点迷津。”
    刘慎之一脸难色，犹豫了片刻才道：“要你去杀人，张桃林先生也做？”他问。
    张爷点点头，“做！”
    “只要你敢做就可以一试！不过，杀不了别人，自己却送了命，也是以常发生的事，你可要想清楚！”刘慎言道。
    刘慎之叹了口气，“去华州的路上，有一家茶馆，老板姓孟，江湖中人大都知道有这座茶馆，却很少有人知道还做杀人的生意。店主姓孟，都叫她孟婆！可是”他迟疑了一下，没有说下去。
    “刘前辈但说无妨。”崔起龙道。
    刘慎之叹口气，“能不能做她的一名杀手，那要看你没有那个本领。否则，她会与你装作什么也不懂，你也就什么银子也赚不到，还有可能招来杀身之祸！”
    崔起龙怔了怔，目光移向张爷，看他做什么打算。
    “为救两个朋友，张某一定要试试！”
    “那好吧！”刘慎之点点头，“你到了她的茶馆后，先在其茶馆后面的客房住下，再连要三壶茶，每一壶茶都不要喝，然后说‘君子爱财，取之有道！’这句话，她就会对你说‘上天无路，入地无门’，你再说‘杀出一条路’就行了。如果有生意，她就会给你一个锦囊，里面有你的酬金和要杀的人的所有资料。”“可是，假若你失手，你们几个人都会死，而且是莫名其妙的死，恐怕连具尸首都找不到。”刘慎行补充了一句。
    马庄主推门走了进来，插言道：“她所要你杀的人，都是有人出重金的，你想做要先知道杀手的原则！”几个人纷纷起身见礼。然后，马庄主又检查了李啸远和王长命的身体叹口气道：“敝庄这几年收成极少，田租也有数年未要了。不过区区几十两银子还是拿得出的，呆会儿让马总管送过来，你们还是早早赶去为上策。马某并非无意留客，而是阁下的两位朋友拖延不得！”
    用过了午饭，一行六人上路了。
    果然，在去华州的半路上，看到了‘孟婆茶馆’，前面是五间房子，后面还有十余间，都是歇脚的客房。
    孟婆年纪并不大，正是徐老半老，风华犹存的年龄，微胖的圆脸白晰红润，除了眼角多了几许皱纹外，仍可以看出当年是个美人。
    孟婆很会说话，可谓很热情，更喜欢别人叫她一声‘孟姐姐’。
    当张爷说‘杀了一条路’时，孟婆脸上的笑容不见了，一双勾魂的媚眼打量着他，“你跟我来！”说着，扭着腰走了出去。
    张爷跟在她身后，穿过几排房子，到了最后面。
    后面居然是一个单独的小院，里面栽了各种花花草草，正沐浴着春光生长着，几棵早春的花正开的鲜艳。
    来到客厅里面，布置的更是典雅、别致。粉红的窗帘挑在两边，红木桌椅干干净净，里面浮动着一股淡淡的脂粉香气。
    刚坐下不久，便有伙计端上四碟精致的菜肴，还有一坛酒。孟婆倒满了酒杯，“你来的正是时候，姐姐我这里正好有一桩买卖要做！来，先干一杯！”
    张爷默默地喝了几杯，却始终不吃菜，对于孟婆的相让，只好说：“在下对于菜有也可，没有也无妨！”
    “想不到张爷真是个怪人！也好，姐姐也就不让了！”说着，转身到内室取来一个锦囊放在桌上。“这个锦囊已送出去五次了，这是第六次，希望这一次不要让我失望！”
    “不会的！”张爷很平静的说道，取过锦囊放进怀里，又道：“可以走了吗？”
    孟婆点点头，“当然！不过，你不看看里面的东西？或者再喝一杯？”她对于这个男人产生了一丝好奇，同时也产生了一丝好感。
    平常，能到这屋中的人先做的第一件事，就是数一下银子，第二件事就是看看要杀的对象的资料，第三件事，就是将手伸进她的怀里，趁机揩揩油。
    更多的时候，做完第二件事就会失常，甚至激动的立刻就走，一去不回头。
    通常，一去不回头的人死了，死在要杀的人手中。
    做一个杀手，是件很难的事，对于他们而言，生与死名占百分之五十，要么自己送命，拿到钱也没有命去用。
    而眼前这个男人很镇定，也没有喝过多的酒，也没有数一下银子，更没有对自己多看两眼，也没有看看要杀的对象是谁。
    似乎，他一定可以杀了那个人。
    你如果杀不了那个人，又把银子用了，就会让跟你一起来的人送命＃糊提醒了两句，这个男人对自己点点头，说知道。
    她看着自己白嫩的双手，指甲红红的，十根手指还与二十年前一样完美无暇，“你如果完成了任务，除了可以拿到全部的酬金，还可以做一件你想做的事，我我一定会给你一个惊喜。”等了片刻，却无人应声，抬起头才发现那个男人已走了。
    关起房门，她来到卧室，对着卧室的铜镜看自己，除了有皱纹之外，仍然是那张美丽的脸孔。
    对着镜子，她慢慢解开衣襟，褪下罗裙，赤着身子立在那里。胸部依然饱满，与十八岁时没什么两样，双腿浑圆、修长也没有什么变化，足以令任何男人心跳加速。
    那个走掉的男人，究竟是不是一个真正的男人？
    第二天，她依旧如平时一样，打开店铺，开始准备茶、水、酒，准备开始招揽客人。就看到张爷骑马匆匆走了，约有一个时辰，抱着一大包草药赶了回来，伺候完病人，又匆匆走了。
    临走的时候，关照小伙计，替他在明天熬药，送饭送水，两天后的黄昏就会赶回来。
    他说这些话时，始终没有再看她一眼。她头也不抬，眼神却留意着他，见他走了，心里忽然象少了点什么，便推说身体不舒服，回到住处蒙头大睡起来。
    这一睡便到了黄昏，她才起身洗了洗，信步到了那几人的住处。崔起龙、小玉姑娘和那个小男孩正在枯坐，见她走进来忙起身打招呼。