正文 章26 桃花不是仙，借刀来杀人

    曹瑞循声望去，看到位老者翩翩而至，他身高不过五尺，头发花白，身穿褐袍，手持桃木杖，杖顶悬着一只醒目的粉色葫芦。“臭老头，别跑”，他身后竟有人追赶，曹瑞仔细一看，居然是胖墩墩的吴国宝，他拦下老翁在观门口争执，引得许多路人驻足。
    “老头，拿钱来”，吴国宝一脸怒容。
    “小老儿几时欠过你的钱”，看老翁一脸茫然表情，还真似无辜一般。
    曹瑞赶过去，分开两人问道，“吴先生，这是怎么回事啊？”
    吴国宝指着老翁说，“他吃了馄饨不给钱，还把帐赖在我头上。”
    “明明说得好好的，是你请我的”，老翁也吹胡子瞪眼，“大家给评评理，他请我，居然还要我付钱。”
    “你胡说”，吴国宝大喝一声。
    曹瑞打起圆场，“吴先生莫恼，老人家莫气，不如把详细经过说出来，是非自有公断。”
    “事情是这样的”，吴国宝有声有色地说了起来。原来他吃不惯伙堂的饭菜，便在观门口的小摊上叫碗云吞。他正吃着，身边突然出现这位老者，流着口水，眼直直地盯着他手中的大碗。吃东西时被人看着，总有些别扭，他便问，“老先生有何事？”
    老翁抹了把口水，“好不好吃啊？”
    “好吃”，吴国宝直竖大拇指，“老先生不如也叫一碗？”
    “好啊，麻烦你帮我叫”，老翁跳上椅子，双手放在桌上，就等云吞来。
    “老板，这位老先生要一碗馄饨”，吴国宝倒是出自好心，便帮他点。
    云吞上来后，老翁吃得很快，吴国宝吃完第三碗时，他已离开。可吴国宝意想不到的旋即发生，就在他付帐时，老板竟要他把老翁的帐一并结了。他自然不买帐，可老板一口咬定老翁说是他买单。虽不得不付了这冤枉钱，可他哪咽得下这口气去，便一边打听，一边追赶。接着便有了先前的故事。
    事情并不复杂，曹瑞一听便明白是老翁故意卡油，不过他看老者满面皱纹，只怕半截身子都已埋进土里，便劝，“吴先生，算了吧，大不了这碗馄饨就算我请，银子我叫师侄给你。”
    老翁喜笑颜开，“还是这位小哥通人情。”
    “不行，我做生意，从来只有我占别人便宜，哪有人卡我油的道理”，吴国宝好不退入，他摊开右手，“老头，给钱。”
    两人又斗嘴，纠缠起来。此时，路人也分作两派，一半人数落老翁的不是，一半人埋怨吴国宝小气。曹瑞只好又把两人分开，“二位，莫为这点小事，伤了面子。这可是在大庭广众之下，影响很不好哦。”
    “是他跟我吵的，你要怨，怨他”，老翁深得实在矮小，一抬手才到吴国宝胸口。
    “凭啥要我吃亏，你花银子！面子算什么，反正我老吴皮厚！今天非要这老头给钱，不然我送他进衙门！”，吴国宝耍起无赖来，十匹马都拉不动。
    “罢了，算小老儿倒霉”，老翁叹了口气，摊开手，露出几枚铜板。他旋即又说得十分大声，似乎故意讲给某人听，“拿去！别再说我桃花不是仙连吃馄饨的钱都没有！”
    “算你识相”，吴国宝得意地把铜板丢进钱袋。
    “桃花不是仙，好奇怪的名字”，曹瑞心里嘀咕。
    老翁竟好像听到他的心声，“以前别人都叫我桃花仙，可小老儿想，自个儿明明不是仙，怎么能叫这呢，所以便改作桃花不是仙，别人听了便不会误解了。”
    曹瑞大吃一惊，他才张嘴想问，老翁却抢着说，“这位小哥，刚才你帮我说话，我心中甚是感激。这次出来，两手空空，无以为谢，我只有这发簪还值些银子，你收下吧。”
    “我不能收”，曹瑞自然不肯。
    老翁态度坚决，“小老儿恩怨分明，从不亏欠人情，我给你便拿着。”
    眼看曹瑞不得不收下，吴国宝说话，“什么破玩意，照我看，连一个铜板都不值。”
    “哼”，老翁一拂袖，放歌离去，“若将富贵比贫者，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱使我得闲。别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰慕，无花无酒锄作田……”
    吴国宝一把抓过发簪，才想数落几句，突然神情一愣，两眼发直，“咦？居然真是件值钱的物件！”
    “吴先生说这发簪？”，曹瑞仔细瞧过，只觉是普通木簪。
    吴国宝用手掂了掂，轻叹一声，“我今天看走眼了，竟连沉香桃木都没认出。”
    “这就是沉香桃木？！”，曹瑞也两眼发直。三千株桃中只出一株，木身上略带清香。而这一株需活过三百年，才能成为货真价实的沉香桃木。因其珍贵，就算是这么一支短小的发簪，若拿去市场，足以引起轰动，拍出天价来。
    吴国宝将发簪塞给曹瑞，“进去吧，我会尽快把昨天该说却没说的讲完，府里该做未做的事实在太多。”
    回到院子，两人坐下，他又问，“昨天我俩说到哪了？”
    “说到借刀杀人”，曹瑞神情很是严肃。
    “就是这个”，吴国宝侃侃而谈，“黄灿老奸巨猾，皇后心思细密，他父女二人联手可算是无懈可击，但太子不争气，留下个大大的破绽。”
    “哦？曹横的确是个累赘”，曹瑞自然流露出，对他很是不屑。
    吴国宝对他也是嗤之以鼻，“这个太子，平日有两个嗜好！一是花街嫖妓，二是饲养男宠。”
    “这个龌龊的东西”，曹瑞忍不住骂。
    “若不是这样，我们哪有空子可钻”，吴国宝捧着肚子，咯咯一笑，“听说他这几日正在天香阁与人争风吃醋，对手还是蛮蒙南院大王的弟弟。只要能善用此事，就算干不掉他这条大鱼，至少也能杀杀他们的威风。”
    “不能灭他，实在可惜”，曹瑞恨不得借刀了结曹横，不过这显然可能性不大。
    吴国宝哈哈大笑，“太子身份特殊，耶律无敌动手时必然会有所顾及，不过太子身边经常跟着一大群朝中新贵，这些趋炎附势之辈都是黄灿的同党。若能挑起双方争端，引耶律无敌动手，杀他几个爪牙想来易如反掌。如此一来，朝中自有人会借题发挥，削弱黄灿的党羽，老爷子才好站出来说话。”
    “好倒是好，万一耶律无敌失手，错杀太多人，恐怕也难逃一死，届时耶律楚白带铁骑南下，我国边境岂不过危险”，曹瑞回想起那蛮蒙武士，只觉性如烈火，十分彪悍。
    吴国宝不以为然，“真若挂了太子，那对我们而言，可是天大的好事。蛮蒙即便来犯，虽有些麻烦，却并非不能抵挡，无须挂怀。只是我担心皇上的态度，他这些年来昏招连连，不似以前那般贤明。”
    曹瑞听到这，摇起头来，“父皇真的老了，办事越发糊涂。我常听人说他，身为一国之君，凡事岂能听信女人盅惑！”
    曹瑞突然想起荣妃，“不知母亲最近可好？”
    “老爷子为小姐的事没少和皇上顶撞，只是这样，她的日子也好不到哪去”，吴国宝不由感慨，“宫院深深，锁住多少红颜！”
    曹瑞被勾起心事，低头喃喃自语，“母亲，我好想见见你啊～”
    “听说小姐最近会回府省亲，可能还将暂住几日”，吴国宝突然想起。
    “真的？！”，曹瑞心里盘算起来，如何混出去相见，“吴先生，若有确切时间，请务必提前告诉我。”
    “这个没问题”，吴国宝与他又把计划细谈即便，才起身告辞。
    出后院，过大殿时，他突然停下，解下钱袋，往功德箱走去，“但凡逢观过庙，我都要捐一两，今天凑巧，也不能破例。”
    走到箱前，他将手伸入钱袋。突然，他呆若木鸡，神色异常。他扯开袋口，往钱袋里看去，彻底傻了眼，“怎么会这样！”
    “怎么啦，吴先生？”，曹瑞一头雾水。
    吴国宝哭丧着脸，将袋口朝下，倒在手上的竟都是石子，“我的银子啊～”
    “好生奇怪”，曹瑞抓起石子，细细端详，只觉和普通石头一般无二。
    和仁瞧见动静，过来一看，两眼顿时一亮，“有人动了手脚！”
    “噢，怎么说？”，曹瑞连忙问。
    “石子不如法器，十分脆弱，若被人用过术法，多少会留下痕迹，所以我才敢断言”，和仁用手连连指点。
    吴国宝顿时想起一个人来，不由怒气冲天，“一定是那老头掉的包，我找他去！”
    曹瑞连忙把他拦住，“吴先生，照我看，这事就这样算了吧？况且，这位老者只怕是隐蔽在市井中的高人，不好得罪。”
    和仁也听弟子说过那人，把头一点，“高人出手，一般只是教训。若真把他惹恼，只怕就不止是换走银两那么简单。世间高人隐士多如牛毛，做人还是该谨慎些好。”
    他不劝还好，这一说，吴国宝更加气愤，“管他是高人还是矮人，敢惹老子，我照样一拳打过去，让他变熊猫！”
    曹瑞拦不住，劝不了，只好任凭他去。和仁却摇头说，“世间之人，终究放不下执着。”
    他才想走，只听曹瑞喊道，“师侄留步。”
    他转身便问，“师叔还有何事？”
    “我想请你帮忙看样东西”，曹瑞说着，便动手去取。