.第三章 失之交臂一

    苏少康种出顶花带刺的黄瓜的时候，正是穆兴旭从江南回到坦上崮镇，帮臧小六运菜的时候。
    起初，臧小六只是贩运一些生姜、大蒜。自从穆兴旭那次从曹明俊家掏空钱袋，赶回山东，汽车没了油，寄放在瑞白那里，发现了他们种植的黄瓜，就萌生了把瑞白和少康种的黄瓜贩到苏州的想法。
    等到穆兴旭再返回西泇河镇，寻找瑞白和少康，他们家刚刚发生了一场事故。穆兴旭没找见他们，也就没谈成贩卖黄瓜的事情。
    事情的经过是这样的。那天早晨，苏少康又去枣庄卖菜，遇到一个菜贩子，这个菜贩子开着一个机动三轮车。他跟苏少康说：“你那里有多少这样的鲜黄瓜？”
    苏少康说：“不少哩，现在天气越来越热，结得也越来越多。”
    菜贩子说：“这样吧，以后不用你再到这里来了，每次我去你那里摘，但有一条，你不能再卖给别人，只能卖给我，懂吗？”
    菜贩子一下子把他所有的黄瓜都买了去，苏少康当然愿意。兴奋之余，苏少康到百货公司买了做衣服的布料，又给容儿买了玩具。回来的路上，少康骑着自行车，驮着一个柳编的驮筐，走走停停，直到晚上九点钟才回到苍山，回到他们那片洼地。
    见少康回来，瑞白立刻告诉了他一件令他大吃一惊的事。
    起因是朱六九要搬到洼地来住，这当然是瑞白和少康愿意的事情，一则可以帮他们照看一下园子，二则还可以让庄邻们不要误会他们不管两位老人的生活。
    因为对于铁匠铺这样一个家庭来说，在河岸边生活了将近二十年，随着农村耕作机械化程度的提高，使用那些农具的人家少了许多。瑞红在外边上学，瑞青又打工去了，剩下老铁匠一人也侍弄不了铁匠炉，搬到洼地不是很好的事情吗。可是，事情偏偏不是按照设想的样式进行。
    因为对于二十里河堰的人家来说，农村富余的劳动力增加了，一些年青人开始结伴出去打工挣钱。剩下一些年长的人们，持弄完那几亩地，反而有更多的时间无事可做，这时老铁匠的说书场子更显得重要了。
    “老铁匠在河堰住了二十年，怎么说走就走呢。”
    “这还用说吗？还不是老革命家苏永明的主意。”
    “老铁匠是和老革命家苏永明结了亲家的，他苏永明为了儿子的家业，连乡里乡亲都不顾了。”
    “当初他让苏少康到铁匠铺当倒插门的女婿，其实就是别有用心的。”
    “什么倒插门的女婿？说白了，瑞白还不是他的儿媳妇。”
    “咱们都听过老铁匠的《三国演义》，他这是‘明修栈道，暗度陈仓’，我说的对不？”
    “这个老革命精于此道，只可惜老铁匠读了这么多书，却不是老革命家的对手，没有实际经验啊。”
    “你想想，老革命现在叫老铁匠搬过去给他儿子帮衬家业，又不要出费用，上哪里找这样的好事情。”
    “老铁匠要是一走，咱上哪儿听书去，总不能跑到洼地去吧。咱们要坚决阻止这件事。”
    老革命家苏永明听了，十分气恼。
    “岂有此理，我苏永明什么时候要少康叫他那个说书匠子老丈人搬到洼地去呀。这门亲事本来就是少康妈一手操办的，当初我要是在家里，无论如何是通不过的。”苏永明非常气愤。“哎，生米做成了熟饭，没有办法就是了。”
    苏永明要来问一个究竟，结果一问问出了事，一个比一个声音高，吵闹起来。
    这天镇子上逢大集，赶集的都从铁匠铺前经过，都是被阴沉的天气给赶回来的，因此人员集中。苏永明一声招呼，全涌过来了。
    “嗨，这是什么年头，竟然还有人敢欺负老革命，你也不问问你们的幸福的生活是从哪里来的，这还了得。”
    “老革命苏永明就是咱村的招牌，那可是每月拿一百二十六元退休金的革命干部啊，你们谁有这个待遇？咱们苏永明是好欺负的。这不反了吗？”
    双方争执不下，结果就在二十里河堰展开了一场恶战。
    有拿铁锨的，有拿锄头的，有拿镢头的，还有的刚从镇子上买了苕帚回来，也派上了用场。朱六九的铁匠铺里的家什被洗劫一空。
    河边，喊叫声，哭闹声，咒骂声，铁锨和镢头的碰撞声，倒地之后挣扎而起的哎呀声，在地上扑扑打滚的咕咚声。男人和女人们，惊惧的围观者，都汇在河岸边，跟喧哗的西泇河水一起，混杂着，一片喧腾。
    阴沉沉的天气，不知什么时候下起了雨，雨不大，但雨丝不断，不一会儿就把人们身上的衣服淋湿了，也许还有汗水和泪水混合在了一起。
    谁也没有计算这场欧斗持续了多长时间，也许十分短暂，也许时间很长，反正他们都声嘶力竭，气喘吁吁，甚至气愤难平。
    天上的雨幕就像地面上升腾的烟雾，遮天蔽日。
    这场殴斗是在一位媳妇的头部负伤血流满地停止的。
    这位妇女约摸四十岁，也是朱六九忠实的听众。
    由于雨不断地下，冲洗着地面上的血迹，因为受伤的人在地面上滚了几滚的缘故，血在地上染了一大片，像牡丹花一样绽放着。他的男人同另外两个男人赶紧把她架到河堰底下，到泉水边洗濯头上和脸上的泥土和血迹。
    他男人脱下褂子包住她的头，驮着朝桥头上的诊所跑去。
    这时，手持铁锨和镢头的人们全愣在了那里，等他们反应过来的时候，双方的人群倾刻之间一哄而散。
    第二天，苏少康从所卖的黄瓜钱中抽出二百块钱带上，又买了奶粉、细果子去看望了病人。好在伤得不算严重，在县医院里拍过片子，并没伤到头骨。
    看过之后，少康又把药费付了。
    反复几次，伤渐渐地愈了，事情才算有了了断。
    苏永明再见到儿子，有一种无法言说的羞愧。他也没想到，事情会发展到这种地步，会出现这个结果。
    多亏少康种了黄瓜，手里还有两个活钱，要不然，连药费也赔不上。到那时，可就成了戏嘡腔。
    苏永明不由地审视起儿子的这个蔬菜大棚。“这个东西怎么这么值钱？一斤好几块钱，换好几斤肉。”他有些不解。
    但是很快，苏永明就把这一出荒唐的闹剧抛到脑后去了。
    此后，穆兴旭遭遇王三告和苏美琴那档子事，再无心考虑其它的事情，把朱瑞白和苏少康的大棚黄瓜也抛到脑后去了，与朱瑞白和苏少康的合作念头就这样失之交臂。