第六章 假以山东的聚会
董灌西又往上海送油，见到路阿忠，问起上次带到上海来的一对逃婚男女，路阿忠吱吱唔唔，说不清楚。董灌西一看这情形，知道里边有事儿。一再追问，路阿忠才道出实情。气得董灌西朝路阿忠擂了两捶。
“给你一天时间，把他们找回来，否则别怪我跟你翻脸。”董灌西撂下这句话。
路阿忠赶紧给路阿信打电话，路阿信一听，气不打一处来。“我当什么事情，慌慌张张，晚上我叫他们到你那里去。”“你知道他们在哪里?”“废话，我不知道他们在哪里，怎么叫他们去你那里。”路阿忠心里的一块石头落了地。
路阿信去找张元慧，张元慧再去找干穆，就这样，晚上路灯还没亮起来，干穆和可儿已经赶到路阿忠这儿。张元慧也来了。梁继中也到了。
路阿忠请客，一行七人在澡溏子里举行了一个小小的聚会。路阿信也来了，还开着一辆吉普车。
路阿信感到他和张元慧的感情已经到了无法挽回的地步，因此，他想借助这个聚会，消除他和张元慧之间的隔阂。
然而，整个聚会，张元慧对路阿信冷若冰霜，让路阿信十分尴尬。若在平时，他怎能忍受张元慧这样对待他，可是现在不同了，他已经觉察到张元慧的感情变化，他不想因为他的冷漠把张元慧推出门外。在饭桌上，路阿信关切地问张元慧：“你爸还好吧？”张元慧回答：“我爸是一个有信仰的人，他不会死，他要活着，证明给你们这些人看。”“又扯远了不是，我是关心一下你爸的身体。”“难得你有这份孝心。”
董灌西打断他们的对话。“喝酒、吃菜，个人问题分组讨论。”
董灌西大谈特谈他出车过程中的奇闻怪事，这些志怪故事，听起来倒也津津有味，像长篇评书。董灌西说：“去年，大冷的天，一男一女，要搭我的车，我让他们搭了。上了车，一问，你们猜怎么着，原来这俩是逃婚——”董灌西突然停住，看着干穆和可儿，“哦！重了，是你们两个！对不起啊，喝得有点高——”
山东人能喝是出了名的，但大多数时候，在外地人看来，这种能喝，是一种逞能。同样在今天晚上，四个山东人和三个上海人，这种喝法，更是逞能。因为张元慧一点也不喝，路阿信也不能喝，只有路阿忠勉强喝一点，凑凑热闹。主要是董灌西、梁继中、干穆三个人喝。董灌西端起酒杯，冲着路阿忠说：“谢谢路阿忠经理的款待，来，兄弟敬你一杯。”然后一饮而尽。路阿忠也只好扭着脸一饮而尽。“痛快！”董灌西放下酒杯。“我的这位兄弟，仰仗你来照顾。”
董灌西是胶东人，这让可儿大为吃惊，吃惊的原因是，没想到在离开家乡如此远的上海，还能碰见自己的娘家人。可儿就想打听打听家里的动静。董灌西说，“我都给你打听清楚了，自打你们走后，你那个瘫子未婚夫找你爹闹，你爹气得有了一场病，后来病好了，变卖了许多家当，才把欠下的财礼偿还得囫囫囵囵，最后不了了之。”“我爹现在咋样？”可儿焦急地问。“现在嘛，不知道。”可儿当即急得掉下了眼泪。被张元慧拉着离开了饭桌。
张元慧对可儿说，你要是想家了，想念你的家人了，就到我那里去。可儿摇摇头，又点点头。抹去脸上的泪，说：“我就是觉得，我什么都不是。”“你是你自己已经足够了。”“我也不是我自己。当初，原本想着，离开那个瘫子，从此会有新的开端，现在看来，和以前没有什么两样。”“你得找个事做，你有事做，就不会胡思乱想了。”“可是，我什么都不会做。”“别急，一切慢慢来。看得出来，干穆对你还是挺照顾的。”
尽管，张元慧说出这些话有些违心，可她还是说了出来。谁让她是一个女人呢。
屋内的男人推杯换盏，屋外的女人推心置腹。天上的星星眨巴着眼睛，像是在猜测女人的心事。张元慧仰望星空，悠悠叹息。可儿问：“你有饭吃，有男人搂着睡觉，也有不顺心的事？”“一个女人除了男人和饭菜，就没有别的了？”可儿说：“我要是能有你的一半就好了。对我来说，有男人，有饭菜，就够了。”张元慧听了直笑。“我知道你们城里人笑话我们农村人，我不怕你们笑话。”“我没有笑话你，真的。我笑，是因为你有趣。”“有趣？我没觉得我有趣，我天天过得非常无趣。”
张元慧和可儿手挽着手回到屋里，只听到董灌西在说：“我知道你是因为一块汉代玉蹲的监狱。”干穆灌下一口酒：“贪心不足呀，开始我要是把玉石上交了，也不会有后来的事，说不定还能将功补过。”干穆这话是指他逃离胶东的时候，然而话只说了一半，后来被解回胶东的事只字未提。这样让人理解成干穆手里握着一块汉代玉。
三个山东男人都喝醉了，一个上海男人独醒着，把他们的对话听得一清二楚。这人不是别人，正是一杯酒没喝下去的路阿信。路阿信心里想，因为一块玉石蹲了十年大牢，想必这块玉石不是一般的玉石。没想道，这么一个不起眼的山东男人，怀里竟然揣着如此昂贵的宝物，真是不简单。要不是他们酒后吐了真言，谁能晓得他们怀里揣的秘密。
想到这里，路阿信心里一阵激动，产生了觊觎之心。路阿信内心的思想变化，谁也没看出来。董灌西、梁继中、干穆三个人依然不停地喝酒。梁继中以梁山来的好汉的身份大谈特谈《水浒传》。谈着谈着，他突然抛出一句问话：“你们谁知道‘浒’是什么意思？”大家面面相觑，你看看我我看看你，不知道啥意思。这时，张元慧一步门里一步门外，应声答道：“‘浒’就是水上的陆地。”“对，对的。”梁继中放下手中的酒杯，冲着张元慧伸出大拇指。“秀才！女秀才！”
聚会快要结束的时候，路阿信把吉普车开过来，坚持把梁继中、干穆、可儿送回去。三个人平生也没坐过两回吉普车，立刻觉得自己身价添了三分。路阿信的做法，一下子拉近了和张元慧之间的距离。当然，这一晚上，张元慧遂了路阿信的心愿，任由路阿信折腾过来折腾过去，而后，心满意足地睡去。