第三十九章（06）
午饭前，明义进了明和的院子，满院子触鼻的花香。 外面是一片炎炎的夏阳，进了院子，浑身顿觉清爽起来。墙根下开满了白蔷薇，一簇簇，一团团，像落了一地雪花，石榴花开得正盛，树上挂着一抹火红，莲池里荷花潋滟着一池粉白，茂盛的紫丁香，吐出猎猎的艳香，明义在院子里站住了，他被这个清幽别致的院落吸引，一时迈不动腿了。
他很长时间，没来明和这里了，虽在一条街上住着，始终脱不开一个忙字，兄弟之间似乎变得冷淡起来。雅珍出来迎住他，一身素素的旗袍，面带着微笑，越发显得高贵娴雅。
雅珍说：“我说这两天眼皮老跳，原来有贵人进宅。二弟，你咋有空儿？”雅珍说的明义不好意思起来，红着脸问道：“大哥在家吗？”雅珍说：“快进屋吧，院子里暑气重，有啥好看的？”明义进了屋，明和坐在沙发上喝茶，见明义进来，站起来打招呼，笑着说：“明义，你好长时间不来了，工作不是一天干的，多注意身体。”
明义坐下，明和替他斟上一杯茶，看了一眼表，对雅珍说：“你出去一趟，叫一桌菜，巧姐和嫦娥该下班了，是该好好聚一聚了。”雅珍在肩上披了一块纱巾，笑着说：“我给两个妹妹做了身旗袍，左等右等也不见人影儿，夏天眼看过去了，穿不了几天了。”
两人说了一会儿话，明义把话儿引到正题上来了，他说：“大哥，上一次我听你说起魏子祥的事，不知魏老板现在怎么样了？”明和眼皮一挑，看了明义一眼，苦笑着说：“魏老板这几年不走运，流年不利。三番解放前，他回了乡下，置了上百亩好地，正式退出了商界，算是落叶归根。俗话说，人算不如天算。地也置了，房产也说得过去，谁知土改一来，土地分了，房产也交了公，到老还是一场梦。”
明和的语气里带着深深的惋惜，感慨地说：“魏老板待我不薄，在三番经商多年，重义守信，口碑又好，不是魏老板提携，我明和哪有今天！”明义点点头。他听大哥说起过，当年大哥从马来西亚进了一批绸缎，路上遭了劫匪，赔了个底朝天，眼看生意做不下去了，魏子祥借给他一千大洋，帮他度过了难关。
明义呷了一口茶，问：“生意做得好好的，魏老板怎么会轻易退出商界？”明和长叹了一口气说：“自古商场如战场，生意场上绝非清静之地。中央军一到，有人举报他和日本人勾搭连环，谢子长把他的染厂封了，不是李力生竭力为他开脱，怕是命也保不住。”
明义问：“他真和日本人做过生意？”明和品着茶，苦笑着说：“欲加之罪，何患无辞。在三番和日本人做生意的不止魏子祥一家，做生意看的是利润，和谁做，是商家的自由，放着赚钱的买卖不做，没这样的道理。他不过买了日本人一宗坯布，也是几经转手过来的，还是让人拿住了把柄。”
明义没说话，端着茶碗低头思索着。明和一笑，说：“明义，你怎么突然问起魏老板来了？你想让魏子祥出山？”明义说：“三番的轻纺印染有很好的基础，目前看来，好像缺少活力。陈雅敬靠不住，在商言商，他一直在做投机生意，他的目的已经超出了生意行，这一点你比我清楚。大哥，你放心，国家保护工商业这一条是不会更改的。”
明义拿出一张报纸递给明和，说：“我想让魏老板再把染厂建起来，将来会有大生意做的。”明和的眼光在报纸上浏览了一遍，轻轻放在茶几上，说：“我也有这个意思儿。可眼下生意普遍不景气，不知魏子祥肯不肯出来做事。再说，办染厂是要大本钱的，魏子祥一时难以筹出钱来。”
明义说：“你见到魏老板，务必跟他说一声，钱的事我来替他想办法，染厂归还给他。政府鼓励工商业，尊重工商业主，只要是正当经营，对三番工商业有益，我们随时欢迎他回来。”
外面一阵儿嚷嚷，姑嫂三人嬉笑着进来了。巧姐一直在学校教书，一身淡雅的装束，文文静静，放了学，还没等进厨房，让嫂子拉了来。水彦平常儿住校，午饭她和明义也是凑合，大家都有工作，忙得像陀螺一样，哪有工夫伺候明义，嫦娥也是刚下班，套袖还没来得及摘下来呢，嫂子就进家门了。
两人见过了大哥，没看见范立田，明和问：“小范和娟子呢？你们呀，平常儿各忙各的，我哪有空儿招呼你们，今天你二哥过来了，才想起大家一块吃顿饭。”嫦娥说：“立田回八里洼了。娟子想姥娘想妗子想水生，正好范立田下去了解情况，顺便儿把她带回去了。”
巧姐说：“嫦娥，你也真够狠心的，娟儿才多大点孩子，把她扔在乡下！娟儿在乡下呆的日子长了，长大了认你这个妈才怪呢。”嫦娥忽闪着眼睛，似有所悟地说：“娟子人大心大了，对我不亲不热的。”
雅珍把她俩叫到内室里，从衣柜里拿出两身旗袍来，说：“今年春上，老肖进了几卷马来绸，拿来让我看，颜色儿又鲜亮，料子也好，我让老肖裁了两块，等你们来了，拿回去做件儿衣裳，不知你们忙什么，横竖不见个人影儿。再不做，今年就上不了身了。前几天，我找段裁缝比着我的身子下了剪子，咱三个身子差不离儿，我能上身，你俩也差不到哪儿去。”
巧姐摸着柔滑的料子说：“嫂子，这得花多少钱？大哥添补了多少家用，再拿出钱来给俺置办衣裳，嘴上不说，心里过意不去呢。”雅珍哼了一声说：“还是大家人家的小姐呢，咋也学会算计了？嫂子送你们件衣裳有啥不应该的！自己的产业，原本自己方便罢了，说起钱来，倒显得生分了。”
自从陈铭枢走了，巧姐性情儿大变，原先陈家有的是钱，随着巧姐支用，现在靠他和明义的薪水度日，大手大脚惯了的巧姐，手脚一下子捆住了，她学会了算计，每花一笔钱，心里都哆嗦一阵子。
贫贱夫妇百事哀，果真如此，小家小业的日子，原来这般艰难，这些年，他和嫦娥一样，数着土豆过日子，日子过得滴水不漏。嫦娥省来省去，补贴了家里，爹的人蔘，老人的衣物都是她来置备，有时偷偷摸摸塞给嫂子几个小钱。巧姐只顾自己，老家里的大事小事，一概不管。