第三十七章（04）
明华娘说：“淑云是个热心孩子，比我这当娘的还着急呢。一家门里数她大，明智又是她亲兄弟，她不操心谁操心！”明华娘分明话里有话，三官媳妇说：“嫂子说了一嘴，我也没敢当真。明智这么好的小伙子，年纪儿又不大，不急着找亲事。”说了几句话，三官媳妇拐了弯，明华娘冲着三官媳妇的背影说：“她婶子，得空儿抱着孩子家里说话去。”
明仁娘在院子里拆洗衣裳，冬天里的棉衣，原本春上拆洗，仲林有痨病，不到麦子黄梢，棉袄不敢离身，到了收麦又是一阵儿紧忙，忙完了麦季，嫦娥把娟儿送过来了，哪儿有空闲操心棉衣鞋袜？
吃过早饭，淑云到三官家去了，她心里不由慌乱起来，才几天工夫啊，明智该娶亲了。明智是过房出去的孩子，不该她操心，她心里比明仁明义成亲还着急。在几个儿子里面，她最心疼明智，明智从小身子弱，病病歪歪不断，等把他过房给仲森，这个恋秧子瓜，从她心上摘走了。
小儿大孙子是爹娘的心头肉，明智下面还有明信，明信比明智才小几天啊，明智落地还不到十个月，明信大模大样地来了，明智吃了她还不到九个月的奶，这一辈子她觉得愧对明智。
前几天，明智从三番学堂回来，来这边打了一个逛，话也没说，叫了一声娘，到嫂子屋里去了，明智和她这当娘的生分了。明仁娘一边拆洗棉衣，一边掉泪，不时地抬头听听外面的动静。明华娘看下的这门亲事，她满心满意，期盼着明智早一天成家立业，早开花的庄稼早结果，等明智有了家室有了后代，不论哪一天蹬腿去了，她也闭住眼了。
仲林坐在阴凉里喝茶，手里捻着纺锤纺麻绳，大花猫伏在仲林的怀里熟睡。仲林的身体，不像前几年虚弱，明华给他的偏方，一直没有间断，人参不是庄稼人能吃的动的，嫦娥一年供应他一两二两，明和给大爷捎一些来，仲林从不用向子女伸手，孩子们的孝心比药引子还管用。
人参是大补养荣之物，到了三月里，身体就像剥茧一样，慢慢恢复了元气。痨病人原本是富贵身子，靠的是营养，这几年风调雨顺，庄稼地里出产的多了起来，生活有了滋味儿。
家里轻省的活儿，仲林也帮着照应，淑云见不得他干活，儿子媳妇不在跟前，他的手闲不住。几副缰绳破了股，早该修补了，明仁除了吃饭的那点空闲，没有立住脚的时候。去年种的苘麻，在牲口圈里堆放着，今儿小解，他留心看了看，苘麻里生满了虫子，拿出来摔打了摔打，喷了几口凉水，等苘麻变得软和了，找了个纺锤儿纺起麻绳来。
明仁娘一遍一遍往门外跑，仲林沉不住气了，说：“有啥牵挂的，淑云不是不懂事的孩子，她和三官家里说话投己，坐一霎就回来。”明仁娘白了老头子一眼，没好气地说：“纺你的麻绳吧！孩子的事儿，你啥时上过心？”仲林说：“儿女婚事讲究缘分，缘分到了，过路的也娶到家里来。”
明仁娘说：“天上掉馅饼的事儿，不是没有，咱没福分罢了。他爹，明智的亲事儿，他有爹娘，轮不到我操心，明智是我身上掉下来的肉，我没不操心的道理。”仲林说：“明华娘的脾气，你不是不知道，多一事不如少一事，你别往不是堆里钻。”明仁娘嘟噜着脸不说话了。
淑云进了门儿，仲林抬头看了一眼，眼皮眨了眨，没言语。明仁娘撂下衣裳，把针别在衣袖上，淑云手里的包袱，原封没动提回来了，斜了媳妇一眼，问道：“咋样儿？三官媳妇也是油嘴葫芦，到了事儿上，就请不动了。”
淑云在苇席上坐下，揽过地上的衣裳，缝了几针，说：“三婶子应承下来了，明儿问她嫂子去，听三官婶子的意思儿，这事儿有七八成。明日我再过去听信儿。”明仁娘不解地问：“包袱她咋没留下，说好了媒人亲家，一家一个包袱。”
淑云说：“三婶子不是贪财的人，万一不成，人家才不留话把呢。”明仁娘说：“这才是个明白人。等你兄弟的事儿定下来了，咱们该好好答谢人家。你婶子给明智问八字了没有？那头子答应了，要是不宜量，这话儿咋说？”
淑云皱着眉说：“我也怕这一遭儿，万一婶子变了卦，往后见了三官婶子咋开口说话？”明仁娘说：“你婶子走路一阵风，她才不管这些呢，撕破脸的事儿，她不是做了一遭儿，到了那时候，落埋怨的还是咱娘儿俩。”
淑云说：“这事又不是咱们挑起来的，她看中了人，我不过替她跑腿，谅她也没有话说，怕得罪了三官婶子，咋和人家相处？”娘儿俩正有一搭没一搭的说话，明杰娘抱着一卷儿花布进来了，淑云赶忙站起来迎接，说：“又来送礼的了。婶子，您让妹妹穿吧，大红大绿，媳妇儿可不敢上身。”
明杰娘说：“脸皮儿倒是不薄，你要是新媳妇儿，我正经送你两件。”淑云说：“谁不是从新媳妇过来的？婶子，这几天咋不见妹妹出来？”明仁娘也说：“几天不见明杰，还怪想她呢。”
明杰娘说：“身上不痛快，这儿酸哪儿疼，我说给她请个大夫瞧瞧，你妹妹死活不依，我也懒得管她。”明杰娘把布卷儿递给淑云，说：“淑云，你看看给水英做件啥衣裳。明和让人捎了来一块布头子，搁在这儿有一阵子了。”
淑云接过来看了几眼，说：“婶子，春上您侄儿种了二分地棉花，棉绒儿又细又长，您侄儿弹花去了。我给妹妹铰个棉袄，棉花现成，我这里倒是有现成里子，都是家织布儿，怕是妹妹不应心呢。”
明杰娘说：“你妹妹棉袄棉裤好几件呢，她穿多少！水英身量也出来了，上了几岁年纪，该有几件像样的衣裳了。”淑云脾气犟，横竖不要，明杰娘恼了脸，说：“淑云，你不拿我当婆婆，我还是水英的奶奶呢。你是个精明人，做起事来也糊涂。”明仁娘说：“你婶子出心给你，快接过去，你不接你婶子多没面子。”淑云只好接了，婶子说：“我跟前要是有几个亲孙女，轮不到水英，给你你就接着，不给你也不许跟婶子恼脸。”