第三十六章（01）

    夫衣食者，人之本也。 人者，国之本。人恃衣食，犹鱼之待水；国之恃人，如人之倚足，鱼无水则不可以生，人无足则不可以步。——武则天《臣轨·利人章》
    第三十六章
    打完了麦场，进了盛夏，天气一天热似一天，白天头顶上悬着个火球，屋里炉膛似的，夜晚炕席子比鏊子还热，睡觉好比烙饼，鸡叫三遍，明美热醒了。天井里有了动静，婆婆在窗下大声地咳嗽。
    明美出了门，天井里有了一丝清凉，清风在院子里飘荡，薄薄的雾气，像一绺青烟，袅娜地流动。天尚未亮透，东天上现出一抹隐隐的白光，星光在头顶闪烁，早醒的鸟儿，在枝头上啼啭不已。
    明美洗了把脸，嘴里噙着梳子，刚把头发披散开，婆婆大声说：“明美啊，别磨蹭了，打扮给谁看，有相好的等着你？再打扮也是中看不中用的货，杨柳细腰，我看不惯你的小浪样儿。今年雨水勤，地里的活儿再不紧着点儿，就撕不出来了。”
    明美心里空荡荡的，抬手耪了两梳子，把头发挽起来，在脑后盘了一个结实的小纂。婆婆还在身后唠叨：“快走吧，天光大亮了。你别指望羔子，他可不是你指望的人。庄稼地里不出息懒人，一天不勤谨，再好的日子也出窟窿。”
    明美浑身酸疼，十几亩地，推给她一个女人，不由她不犯愁。羔子是个混人，偶尔到地里帮她一把，颠三倒四，庄稼活儿没出徒，帮不到点子上。婆婆不像以前勤快了，推说身上没力气，当起了甩手掌柜。明美在天井里愣了一会，拽了一块头巾，扛着锄头出去了。
    街上静悄悄的，树上的老鸹也在熟睡，整个世界里，只有明美单薄的身影，在星光的映照中，在半明的夜气里行走。出了村，眼前暗影幢幢，一片连着一片的玉米田，像墨绿的湖水，不知有多深有多远。今年雨水好，庄稼长得快，几天前来追肥，还没膝盖高呢，才几天工夫啊，玉米齐腰深了。
    收了麦子，明美把十几亩地全部种上了玉米，玉米垄里套种了几行豆子。眼前的玉米齐崭崭的，晨风一起，四野一片刷啦声。一边是爹的庄稼，一眼望不到边的玉米，底肥儿施得足，抓了一遍炕洞土，玉米明显高出一截儿，秸秆又粗又壮，像一排排甘蔗。
    地里黑洞洞的，无限深远，看不清哪是庄稼，哪是荒草。草棵里的蟋蟀，遮遮遮地叫着，抑扬顿挫，高低交错，时紧时缓，天空一抹星影儿不停地闪烁。明美在地头上坐下，风从草梢上漫过来，庄稼不停地摇晃，沙沙飞响。
    坐了两个时辰，长一阵短一阵的鸡叫声从村里传来，眼前的庄稼越来越清晰，茫茫荡荡一派新绿，熹微的曙色把天抬高了。和爹搭邻的一片儿庄稼，爹耩了几垄净豆子，她明白爹为啥耩豆子，爹想把两家里的地分清楚呢。
    明美站在地头，锄是伸不进去的，尺把高的豆棵子在地里缠绕着，地垄里长满了青蒿、地藓、涝草和密密实实的鬼见愁，再落一场雨，横竖撕不出来了。明美猫着腰进了玉米地，一垄一垄薅那些和豆棵缠绕在一起的杂草。
    日子总是没边没沿的过，庄户人的日子和庄稼一起长，冬去春又来，所有的希望和期盼，和玉米一样一天天拔节，一天天升高。收了大秋，安安稳稳歇一个冬天，接着又是春天，一个农忙季节说来就来了。庄稼人啊，头上顶着天，脚下踩着地，不在土里打几个滚，不脱几层皮，甭想有个好收成。
    明美蹲在地里，薅了一阵儿，玉米空隙里透出一线深青色的天空，天空一点一点变浅，天河越来越高远了，西天上斜着的月牙儿，慢慢沉下去了。身后有动静，起初声音很小，沙拉沙拉，蛇游似的，后来声音越来越响亮，不是起风了吧？
    十几亩地得干几天工夫呢，明美顾不得抬头，忙过这一阵就好了，入了暑期，地里的生活少了，偷空儿把今年的被褥拆洗拆洗，轻松几天该收大秋了。身后又是一阵儿响，明美头皮发炸，不会是狼吧，几天前村里丢了几只鸭，后来在玉米地里找到了一堆鸭毛，说是让狼掏了膛。
    “是，是明美吧？”身后有人说话，明美心里一阵狂跳，声音是霍老二的。明美没吱声，她心里刚刚熄灭的那团火光，慢慢苏醒了，浑身不自在，心里狂乱，薅草的手，慢慢变得僵硬起来。霍老二的喘息，像小风一样在耳边刮。
    霍老二的声音越来越近了，霍老二说：“明美，你咋不知道疼惜自己，早晨露水这么重！玉米长高了，草不结籽了，荒不了庄稼。”霍老二像猫儿一样，三步两步到了跟前，和明美并排着往前走。明美不敢抬头，头发被露水打湿了，头巾粘粘的沾着头皮。