第十六章（01）

    国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄曰国非其国矣。
    ——王恽《农桑通诀集之四·蓄积篇第十二》
    第十六章
    霍老二进了后街，手里攥着一顶烂草帽，一路走一路扇着风。日头白花花的，街上没有一个人，这样的天气，地里没有活路，大伙儿都窝在家里歇凉。霍老二进了明美家院子，院子里空荡荡的，一条老狗卧在树阴下，吐着鲜红的舌头。霍老二站在院子里，正房里掩着门，喊了两声，四下里没有一点声息，正要往外走，小南屋的门开了，明美打着哈欠出来。
    霍老二问：“明美，你公公婆婆呢？”明美说：“到八里堡喝喜酒去了，俺表弟今儿成亲，天不亮走了。二大爷，你找俺婆婆有事儿？”霍老二转身要走，跟明美说没意思，明美不当家不为主。霍老二说：“没啥要紧事。”明美说：“外面泼火似的，二大爷，你屋里下下凉再走，俺婆婆一霎就回来了。”太阳毒花花的，晒得头皮疼，霍老二跟着明美进了屋。
    应门摆着一张八仙桌，两把太师椅。霍老二扔下破草帽坐下了，明美穿着一件小褂子，抬手给霍老二倒茶，腋窝里一丛黄黄的腋毛燕草似的，**鼓鼓的，霍老二咽了一口唾沫，不敢抬头了。霍老二怕落闲话，自己一个孤人儿，男女之间不方便。
    霍老二问：“明美，羔子还耍牌啊？”明美含泪点头说：“二大爷，俺这一辈子落进枯井里去了，不见天不见日，多咱是个头啊。”霍老二禁不住多看了明美两眼，多么鲜亮的人啊！自古红颜多薄命，这么清清亮亮的一个人，老天爷也不怜惜，偏偏摊上一个不争气的男人。
    霍老二安慰说：“年轻人哪知道过日子的艰难，过几年羔子老巴老巴，兴许脾气改了。明美啊，俗话说，守的云开见月明。你说，谁没有个年轻的时候。”明美眼窝一红，抽泣着说：“二大爷，俺快窝憋煞了，连个说话的人也没有，俺娘见了俺乌眼鸡似的，见面就骂。”霍老二不知咋安慰明美好了，一个孤人家，一个年轻媳妇，霍老二手脚无措，拾起脚边的烂草帽扇了一会风，心里热得透不过气来。
    明美真是个苦人儿，平日见了，远远躲开，霍老二还以为明华娘调教有方呢，原来孩子一肚子苦水。霍老二嗓子里像被啥卡住了，快喘不上气来了，他闻到了明美身上的女人味儿，霍老二灌下一碗凉开水，说：“明美，杨家几辈子独根独苗，你嫁过来年头不少了，该给杨家留下个一男半女。跟前没个孩子，拴不住男人的心。”
    明美捧住了脸，泪水从指缝里流出来，明美哭着说：“二大爷，不怕你笑话，俺男人是个二尾子，软得像泥鳅，又撕又咬，夜夜不安生，快把俺揉搓煞了。”霍老二听不下去了，再听下去，他心就跳出来了。明美说：“二大爷，您帮帮俺吧。俺不要脸了……”
    明美解开了小褂子，一对大白**，在霍老二眼前晃荡，霍老二慌得差点跳了起来，明美痴痴地说：“二大爷，不是逼到份儿上，俺不走这一步，俺也是要脸要皮的人。”霍老二嘴唇哆嗦着说：“闺女，掩上怀吧。二大爷年纪大了，不能坏了你，你找年轻人吧。”霍老二说完拾起草帽，失魂落魄地跑了。
    霍老二疯狗似的在街上转了一圈，心口突突地乱跳。那一年在南乡，年轻小寡妇把**塞到他嘴里，他又吐出来。女人说：“石匠大哥，你下头有毛病儿？”霍老二说：“哪有毛病？小时候念过一天圣人学堂，人不是畜牲，咋不通礼数儿？啥时把你娶到家了，拜了天地，俺也是顶天立地的汉子，没有穿不透的窟窿。”后来，那个小寡妇见了他，从心里敬重他。
    霍老二直接上了龙王殿，他想清静清静。庑房里垛满了谷子，霍老二在庑房的廊檐下铺了一领草席，躺了下来。干热的风在廊檐下飞掠，躺了一会身下黏黏的，只好坐起来抽闷烟。
    明美把他吓了一跳，他霍老二是正经人，和明美做出龌龊的事来，他霍老二咋在人前立身做人，他五十多岁了，比董仲森还多穿两个棉袄，见了仲森脸往哪儿搁？明美也真可怜，身上一绺一绺的血道子，不知羔子咋拾掇她，托生个女人真不容易，自己不会生养是个天意，碰上一个不会生养的男人，这辈子啥时才能熬出来。
    霍老二正想着心事儿，三官进来了，见霍老二坐在廊檐下发傻，笑着说：“霍二哥，想啥呢？住进庙里，你倒打起禅来了。八里堡杨家昨儿一个男人死了，留下一个小寡妇，别提多怜惜人了，忙过这一阵儿，你打壶酒，我给你撺掇撺掇。那娘们三十几岁，跟前一男一女，你别嫌拖带油瓶子，孩子打酱油了。”
    霍老二呆呆地看着三官没言语，三官在他跟前坐下，说：“霍二哥，和你说正事儿呢。”霍老二恍然地说：“黄土埋到嗓子眼了，早磨没凡心了。三官，说正事儿，明华娘咋说的？”三官冷笑着说：“嘴里没句人话，倒是明华通情达理，塞给我两块大洋。”
    霍老二不说话了，望着眼前白花花的太阳发起呆来，他还在想明美的事儿。三官问：“二哥，后街上收齐了没？董二爷是个硬茬儿，门难进话难说。”霍老二看了三官一眼，叹了口气儿。
    三官说：“你看我干啥，我脸上没抹蜜。”霍老二说：“三官，明美的亲事儿，是你的媒人吧？”三官不解地看着霍老二，“霍二哥，你咋提起明美来了？俗话说，媳妇进了房，媒人靠南墙。多少年前的事了，杨家还记得我这个媒人？”霍老二说：“三官，明美掉进枯井里了。你这媒人也是一个不长眼的！”三官瞪着眼问：“咋了？不是过得挺好吗？”
    霍老二吐了一口痰，说：“不咋，就是不顺心儿。”三官说：“明美的婆婆不是善茬，我知道。当初，明华娘看中了人家村后几亩地，非要烦我保媒，明美婆婆家倒也痛快，一口答应了。也怨明美，你说过了几年了，孩子也该满地跑了。”霍老二鼻子里哼了一声，头摇得拨浪鼓一样，三官也懒得问。
    一会儿，村民三三两两推车挑担来龙王殿送粮食，三官很高兴，群众还是有觉悟的。三官说：“大家阴凉地里歇歇吧，庙堂里凉快，有不怕的，进去磕个头。”年纪大的进了庙堂，在蒲团上跪下磕了头。龙王爷龙庭塌陷，面目狰狞，大伙说：“怪不得不下雨呢，龙王爷的金身出了窟窿，还有好吗。过了这一阵儿，灾荒年景过去了，天下太平了，大伙儿办个善事，结个善缘，把龙王殿整修整修。”