怕后

    下午快收工时，舅妈和唐讯就先回家做饭去了。
    又摘了一会儿，收工了。雇的几个人也回自己家了。只有舅舅、唐革、大壮、兑兑四人一路同行。路上，舅舅问大壮和兑兑：“你们从来没干过这样的重体力的活儿吧？”
    大壮说：“我家也是农村的，我小时候就干过。”
    舅舅说：“那不一样，小时候干农活，顶多是给大人帮把手。现在你们可是整劳力。我们也是实在没办法了，才想到了你们。现在这个屯子里的人，大都是中老年。年轻人上学的上学，打工的打工，都在外面。我担心啊，再过几十年，现在的中老年人都老了死了以后，土地是不是会荒掉。**有首诗《送瘟神》里说的‘千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌’恐怕也要变成现实了。”
    兑兑说：“这首诗我好像读过，**说的‘瘟神’指的是血吸虫吧？”
    舅舅点头道：“是，一种寄生虫。”
    大壮说：“农村的景象真是越来越凄凉了。前些年我们国家经历了历史上最好的人口红利期，劳动力资源极大丰富，经济飞速增长，有人就开始吹嘘说，二十一世纪将是中国的世纪了。可是人口红利期一过，劳动力资源严重短缺，老龄化问题空前突出，我们的经济就立刻衰退，一直衰退。依我看，劳动力资源总量不恢复，经济复苏就不会有希望。”
    舅舅说：“现在实行自主生育，可是，人们都不愿意生了啊。”
    大壮说：“易富贤、何亚福、杨支柱等几位著名人口学者十多年前就说，要维持劳动力资源总量，中国必将实行鼓励生育的政策。现在已经有越来越多的人认可易、何等人的意见。可是，人们不愿意生，政府也没有办法，总不能强迫人们生孩子吧。”
    舅舅说：“我倒觉得政府有必要采取一些强制手段让人们生孩子。国家应像俄罗斯那样，规定每对夫妻不能少于三个孩子，越多越好。”
    大壮却摇头：“这我可不赞成，那是侵犯基本人权的。”
    ―――――――――――――――――――――――――――――
    这时三个孩子跑了过来，绕着几个大人捉迷藏。
    大壮看着这几个快活的孩子，对唐革说：“看来，你们夫妻俩已经达到舅舅提出的目标了。”
    “我们没有目标，来多少要多少，来男要男，来女要女。”唐革自豪地说。
    “那，你们能养得起吗？”
    “怎么养不起？我爷爷奶奶生了九个孩子，都养得起，那时是什么经济条件？现在我们的条件比那时强多了，养三五个孩子完全没有问题。上学也没问题。现在孩子从幼儿园到大学，完全是义务教育，根本不需要自家再投入什么，所有的学校都缺学生，哪所学校不是敞开大门欢迎学生啊？”
    回到屋里，舅妈和唐讯已经弄好了饭菜，舅妈正把一盘切成段的猪尾巴端上来。三个孩子伸手就抓，舅妈一本正经地对孩子们说：“别动。小孩子可不能吃这个。”
    三个孩子就停了手，一个孩子问：“为什么？”
    舅妈说：“小孩子要是吃这东西，就会‘怕后’。”
    “啥叫‘怕后’？”孩子继续追问。
    “就是晚上走路时，总听见身后有脚步声，唰，唰，唰，像有人跟着你似的。你回头看，后面还啥也没有。”舅妈说着，瞪大了眼睛。
    三个孩子吓得都把手都缩回去了，一个小女孩还把两手背到身后。
    舅妈又去厨房忙活了。舅舅却给每个孩子夹了一块猪尾巴，笑着说：“没事，没事，吃吧。”三个孩子半信半疑，互相观望着，谁也不敢先吃。
    舅舅又劝他们说：“吃吧，没事。我小时候就吃过，啥事儿没有。”
    三个孩子见爷爷态度很认真，才拿起猪尾巴啃起来。
    唐革说：“古时候的人真是愚蠢，编出这种迷信说法来骗人。”
    舅舅却摇头道：“不不不，迷信说法可不是蠢人编的，其实都是聪明人编出来的。”停了停又说，“就说这小孩子吃猪尾巴‘怕后’一说，也是没有办法的办法。这猪尾巴好吃，谁都知道。可是过去呢，家家都有一帮孩子，过年了杀一口猪，几个孩子都要吃猪尾巴，这官司就难断了，猪尾巴只有一根，不够分；切段吧，这怪东西又偏偏一头粗一头细，没法分得均匀，最好的办法就是不给孩子们吃，可不给孩子们吃孩子们又不干，于是，就有聪明人编出个小孩子吃猪尾巴‘怕后’的说法，大家都觉得这个说法很实用，也就传开了。”
    大壮对唐革说：“你家孩子多，看来你要研究研究，培养出一个新品种的猪，屁股后头能长出一撮尾巴，杀一头猪，每个孩子都能分到几根尾巴吃。”
    兑兑说：“还是别费那个劲了，到肉店买吧，想买几根就买几根。”
    舅舅又说：“还有很多跟这差不多的迷信说法，其实都有很好的作用呢。比如，旧时说石碾石磨是白虎星，人不能在上面坐，更不能挪作它用。其实编这说法的初衷就是要保护这些公用设施。再比如，说打燕子会瞎眼睛，也是要保护这种益鸟。你看，现在石碾石磨已经彻底没人用了，宁可把碾砣磨盘扔到壕沟里，也没人用来砌墙盖房铺路什么的，真的很有意思。”
    大壮说：“看来，迷信说法的产生也是有缘由的，不能一笔抹煞。有些迷信一旦深入人心，有时比法律还要管用。”
    舅舅说：“迷信其实也是宗教信仰的重要组成部分。法律管人的言行，宗教管人的思想。这也是文明发展到今天，还有那么多的宗教信仰仍被传承的原因。”
    大壮说：“有信仰确实重要，有信仰才有所畏惧，不敢胡作非为。”
    舅舅说：“当然。”
    大壮又说：“比如那些造就了今天‘千村薜荔’和‘万户萧疏’的人，那些双手沾满中华民族子孙鲜血的人，如果有信仰，也应该‘怕后’，当然不是怕走夜路时有人在后面跟着他，而是应该怕遭到后人的唾骂吧。”
    舅舅点头。
    两天里，大壮也一直在注意搜寻唐讯的头发，却始终没有得到。当然，他也没有刻意去搜寻，因为他不想被人误解成有什么怪癖，特别是不想招致兑兑的误解。看来这事还要等有时机再说。