第三卷 因欲而勇

    这天，“木头”站在门口，内心无比的烦恼。 那茫然无助的眼神，把他善良而拙笨的天性表现出来了。他仰起与身材不太成比例的头，轻轻地叹着气，刚要退进屋去。突然，发现一个高个子从村巷那头走过来。这人扛着把很大的锄头，锄把上挂着个布袋子，里面有东西在蠕动着。“木头”知道这是个捉蛇的人。他听说现在蛇毒很值钱，捉蛇又不用什么本钱。他动心了，拦住捕捉者：“师傅，到我家坐坐呀。”
    捕蛇者友善地朝他笑笑，但没有停步。“木头”走到他跟前，又说“师傅，请你进我家坐坐。”
    捕蛇者见“木头”一脸认真，便随他进屋。捉蛇者是福建晋江人，名叫刘金保。“木头”从刘金保难懂的话中，感觉到这个江湖人是正派角色，横一心，把惟一的母鸡杀了，生拉死拽地要刘金保吃饭。
    “木头”一口一个“师傅”地劝刘金保喝酒吃菜，借着酒力，一把眼泪一把鼻涕地诉说自己的身世，弄得刘金保也不断擦眼。他估计火候到了，“咚”的一声跪到刘金保面前，要拜他为师傅，刘金保叹口气，点头答应。
    第二天，“木头”拜托邻居照看房子，带着极其简单的行装，锁上门跟刘金保谋生去。
    刘金保是个豪爽汉子，只半年时间，就把全部本领都教给“木头”。又过了半年，就允许“木头”**活动，所得由他自己掌握。“木头”白天捉蛇，晚上学取蛇毒，三四天就跟刘金保去卖一次货。一天，“木头”拿出三百块钱，要给刘金保做拜师钱。刘金保不高兴地说：“石头老弟，要这钱，我就不会这么快让你单独干！”
    “一点薄薄意思，师傅不收下，我心里不好过呀！”“木头”哀求。
    刘金保摇着脑袋：“我说了的话从不收回，你把钱放起来吧，我不是那种人……”
    “您一定要收下，不收下我跪下了……”八尺男儿，为实现梦想，甘心曲膝。
    刘金保见“木头”真的要跪，一把扶住他，笑着说：“石头老弟，你既然这么真心，我就收下。不过呀，我现在要离开你，以后也说不上什么时候能见面，因此，这钱仍送给你，算是给你成家的贺礼……”
    “木头”早出晚归，潜心琢磨捕蛇技术。这天，一条眼镜蛇咬伤他的手，而刘师傅教他配制的特效蛇药放在高塍下，走下去已来不及。蛇毒已开产生反应，他想，反正是死，一狠心，翻身滚下去……真是人穷命大，从五六丈高的地方滚下去居然没摔伤。他吃下蛇药，又把割破的伤口浸入水中清洗……他多次从这样的死亡线上逃脱，捕蛇的技艺也因此越来越高明。
    他长年在外，不管是春天还是冬天，都能从田头地角，从山沟坟地里挖出毒蛇来。他还学会用挖来的毒蛇蛋蜉小蛇。
    随着蛇毒价格的上涨，“木头”的收入愈来愈多，有时一天能收一两百块钱。