《一百四十九》别京南下

    探春远嫁的大船顺流而下，岸上的人们还在招手致意，贾母、王夫人、邢夫人、尤氏及李纨、凤姐、迎春、惜春等人，眼里无不闪烁着惜别的泪珠，心情格外沉重。赵姨娘几乎把持不住，踉跄着要冲过去，被李纨与凤姐扶住。望着渐渐化成一个小圆点儿的踪迹，真是：“一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。”
    此次远嫁原本安排宝玉去送亲，能够这样远行历练对他来说极为有用。家人正兴高采烈的为他置办着远行的用品。他无意中看到贾环寂寞孤独的身影，徘徊在秋爽斋附近。心里一动，打定主意，找了贾母推辞。提出让贾环送亲。
    贾母一面心里暗暗感念他的仁义，这次说是让他送亲，不如说是让他去散心。为着黛玉，他始终不能原谅自己，也不能原谅贾府的众位亲人们。现下又有宝钗进宫之举，别说他，就是贾母、王夫人自己也暗自伤心难过。
    这样一来，何时能走出这个阴影？贾母担心的看着他：“宝玉，出去散散心，有什么不好？就窝在家里，你憋不憋屈？”一面让人去请王夫人过来。
    宝玉打定了主意：“孙儿我要去江南。去苏州林家。”
    “你说什么？再说一遍的。”
    “去苏州林家，面见林家的公主祖母，赔罪。”
    贾母心下有些感动。这样地心思，她不是没动过，只是没有妥当人。林家，如果只是黛玉一人，有什么嫌隙，也只有慢慢的化解，就是化解不开，凭着自己这张老脸。谁也说不出什么去。现如今人家有堂堂正正的祖母在，岂能不与理睬？装糊涂，朝里朝外的同僚们看着呐，皇家也看着呐。贾家的族人们看着呐。在这么抻下去，指不定还有什么糟心的事儿找上门。宝玉能去是再好不过的，当面说清楚，又都是至亲。唯一难办的，就是人家地银两怎么办？咱们别说眼下还不起。就是再拖些日子，也是难办的。这，才是她的一块心病。
    王夫人来了，先向贾母问安，坐在一旁的椅子上。听了宝玉地话，倒是肯定的点点头“该去。”不过也不能让他自己去，总得有人陪着去吧？这是大事儿。关碍着贾家的兴旺，再说这一路上的花销。也不能就这么一声不响的忍了。心里打着谱儿，跟老太太商议着。请过贾赦、贾政、贾珍、贾琏等，好歹吱一声。
    贾母当然明白她地意思。很不以为然，倒也不好说什么。冷言旁观，只是开始打点宝玉出门的各项安排。
    应邀而来的人，清楚原委后，都默不作声。让人家说什么，不都是你自己折腾的？贾琏心里有谱儿，要是那么容易见着人，上次去就见着了。一个方外人，肯不肯见你还是回事儿。就笑笑：“琏儿无能，这回看宝兄弟的。”自己过不久就得奔到煤矿去，闲的。不过，也别说，得把这事儿让黛玉知道。是找查家？还是告给诚亲王府？心里盘算着。
    要说人家贾赦真不含糊。都这会儿了。还抱着小孙子逗着。全然不顾人家地大事儿。
    邢夫人看也不看宝玉。温和地问候着贾母地近况。身子骨好不好？吃饭香不香？睡觉安稳不安稳地。
    凤姐想说什么。又低下头。手里倒是不闲着。有一下没一下地捶着贾母地腿。
    尤氏笑了：“这可是好事儿。宝兄弟长大了。能给婶子分忧了。恭喜婶子。贺喜婶子。”这都什么和什么？
    贾珍认真地想了想：“得跟上个妥当人陪着。别呼刺刺地去上一大堆人。人家是静修之人。要地是清静。要不。让蓉儿陪着去？”瞧这族长当地。一下子就说到点子上。
    贾蓉。一个浪荡公子哥儿。由他跟着。一路上倒是不会寂寞。谁知道回来后地宝玉。会成了什么样儿？王夫人不愿意。贾母也保留地笑笑。谁也没说话。
    贾政是清楚宁府这对儿父子宝贝，哪敢让他们陪着，就看了看王夫人。
    王夫人看着贾母，贾母却看着宝玉，心里有数：“蓉哥儿这阵子也出息多了，衙门里办了几件漂亮事儿。眼下，家里的兰儿还没出去过，这回儿让他去历练历练的。”
    尤氏点着头：“可不是，兰哥儿也大些了，该见见世面去。老祖宗，可也得有个人带着好些。宝兄弟是尊贵人，可不能让他有什么闪失。”
    宝玉闻听心里腻味，本想出去散散心，带上几个人随着，没想到惹出这些事，就不耐烦的：“叫上芸儿就行。”
    贾母一愣，心说怎么这府里还有这么一号人？“芸儿？”疑惑的看着宝玉。
    贾琏心里倒是一喜，贾芸与他一向不错，有他去，什么事情还不是掌握在自己手里，又看到凤姐也是认可的模样，忙说：“是西廊五嫂子的儿子，人挺机灵，也还规矩。”
    这样一来，贾珍倒是不好说什么，泄了气，无聊的眯起眼睛看着宝玉，这傻小子今儿长了行市，也不唯唯诺诺的，稀奇。
    贾政本想由着贾母拿主意，毕竟对着林家有愧。有贾琏出头为宝玉助阵，心里有了底。就说：“既这样，叫贾芸过来见见。”
    有人早就传出话去，一会儿，就见媳妇们禀报：“廊下芸儿到了。”
    及贾芸进到这个贾府最高决策中心里，小心翼翼走到众位长辈们面前，拜下去：“芸儿见过老祖宗、各位爷爷、太太、叔叔、婶婶。”
    贾母一看。倒是个眉清目秀、长条身材、斯文洁净的孩子，先心里高兴，又问了几句家常话，知道他父母俱亡，一直由贾琏夫妇照料着，又有宝玉关照，心里自然放心，就定下了。又安排林之孝跟着过去。宝玉身边的人。一时倒是起了争执。
    王夫人本意想着袭人，贾母不喜欢，贾政一听到名字就不愿意。再看宝玉，二话不说地。就定了麝月跟着。
    贾母想起还有贾兰，也要派上个妥当人，正寻思着派谁过去，就见凤姐眨了眨眼睛，知道她有话。就笑了：“真格的，凤丫头这会儿怎的成了避猫鼠？也不怕闷出有病来？”
    “才有个人选，也是个极妥当的人。就怕老祖宗有了人头儿，说出来没趣儿。”
    “你且说出来听听。”
    “我身边的小红，也就是林之孝的丫头，是个不错的。老祖宗身边哪能少了人？太太身边，人本就不多；宝兄弟这跟了麝月。就是兰儿这儿少个得力的，大嫂子身边是少不得素云地。我如今是个闲人。有平儿跟着就行，不过是去上一遭。回来再跟着我罢了。”
    贾母点点头，就点了凤姐身边的小红跟着贾兰。
    大家正要散了之际。贾兰开了口：“兰儿能不能再要个人？”
    贾政笑了：“兰儿说要谁？这有何难？”
    “我要焦大跟着。”
    大家全都愣住，尤其是贾珍。脸腾的一下红了。这个老家人在他面前，就是个桀骜不驯的人，让他厌恶，被贾母弄到这边儿，省了不少心。这会儿，却怎地投了这位小爷的缘法。不悦道：“他一个老厌物，有什么用？”
    “我就要他，我就要他。”贾兰急了，生怕不允他。
    贾政忙说：“行，行，就是他吧。少他一个不少，多他一个不多。”
    李纨对贾兰出门远游倒是认可，就是觉着宝玉由牵头有些把握不定，加上个贾芸也是个没出过远门，没见过世面的人。正想着主意，倒是贾兰的提议不错。有焦大跟着，一下子有了底，脸上绽出笑容。
    散了之后，宝玉、贾芸又跟贾母、王夫人、李纨在一起说了会子话，贾母与王夫人又安排几个精明能干的家人小厮，还有几个媳妇。及离了贾母那儿，与贾芸分手，回到自己房里，就见袭人哭啼啼地迎上来。
    宝玉去南边，这是多大的事儿，人没回来早就传遍了府里。
    “二爷，我竟是错在哪儿了？怎么就不让我跟着？”跟着事小，丢人事大。今后还怎么在宝玉身边混？我防了这个防了那个，怎么就忘了防麝月？看麝月为人倒是本本分分的，倒也没有逾分的地方，要不，早就甩了她。
    宝玉让她这么一闹，也不好意思起来：“姐姐跟着我这些年，咱们早就来的？咱们家里这一摊子也要有个妥当人管着。不过是出趟门，去看看林妹妹的祖母，很快就回来的。”带着屋里人去远行，知道是谐美婢游玩？还是去办事儿？
    带上些京城里地土仪小玩意，还有足够的银两打花销，又从馒头庵老尼姑那儿顺了几部经书，临走临走地，贾琏匆匆赶过来，说是查家送来的一坛玉泉山地水，一把紫竹阁的泥土，让转给师太祖母。
    贾母听后就落了泪，说不出话，长叹一声，鸳鸯递过来面巾，拭去泪水，“记住你妹妹地好，去吧。”
    前日晚上，在贾兰练武的院落里，贾母置酒请焦大，李纨隔着门帘子也托付了几句。
    谁会知道，赵姨娘站在门前落下泪，原本对宝玉让了贾环去送亲，心存感激，而此刻，想到自己地一双儿女为了朝廷行走在崇山峻岭中，而人家却奔着人间天堂的苏杭去游玩。化感激为忿恨，好在周姨娘找过来，安慰着她，说到伤心处，二人相拥而泣。
    那一晚，袭人置酒送他，二人喝到情浓时，把持不住，坠入爱河，缠绵了一阵，直到翌日清晨，袭人起身换好衣饰，才叫起宝玉。一起到了贾母房里，见到贾兰、贾芸均在座，一起用过早餐，辞了出来。那袭人又跟着嘱咐了麝月一番，这才进了王夫人上房。
    贾政、王夫人又嘱咐他们几句，贾珍过来接着，几个人出门认蹬上马，麝月、小红坐上马车“哒，哒去，到了运河边，早有贾府自己的豪华大船候在那儿等候。林之孝、李贵、茗烟及一众贾府家人们也候在那里。
    与贾珍等人唏嘘惜别，登上大船，宝玉挥挥手，船身动了，渐渐驶离岸边，与湛蓝色的天空，扬起碧波的河水，宝蓝色的风衣融为一体。
    宝玉因是做过大船，倒也没什么。贾兰兴奋的看看船头，又看看船尾。好在有焦大跟着，那焦大，嘴里不停的念叨着：“兰哥儿别乱跑，看跌倒河里去。”
    贾兰满不在乎的：“怕什么，我不是还有你嘛。”
    弄的焦大哭笑不得，还是贾芸帮衬着：“兰哥儿进去吧，一早一晚的加些个衣裳，看着了寒气。”
    船内，宝玉自有自己的舱房，麝月正一样一样的铺陈着东西，又把几样经史子集摆上，看了看，又拿出几样吃食放在盘子里。正想着去烹水煮茶，闻到一股清香味传过来，抬头一看是小红，手里拿着一个茶盘，上面放着茶盅和茶壶。
    “你倒是麻利，都弄好了？”
    小红笑了：“兰哥儿正玩儿的高兴，顾不上。才铺好被褥，想起一会儿玩累了，还不得急着要水喝。先备妥当，也给宝二爷准备了。”其实，是林之孝嘱咐的，她倒是先给贾芸与贾兰备好份。
    宝玉站在船头，望着浩大的水势，心里顿时感到一种祥和的气息环绕着自己，霍然开阔。所有的烦忧随着晚风散去，眼前是漫天的霞光。
    身后走过来贾芸，与他站在一起。“二叔，离开府里，离开京城，你总在笑。”
    “天地之中，人是如此的渺小，真是汗颜。你看，天上的飞鸟，也比咱们自在。想想在府里，整日听的都是些龌龊肮脏的事儿，哪曾想到还有这样的蓝天、白云。”
    “侄儿不懂的什么道理，只觉着二叔就像是鼓词里说的---什么出污泥而不染。好像林姑姑也是。”对于宝玉与林黛玉的事情，经过这么多的风波，弄到如今的模样，在族人里，早就不是什么秘密。有与贾政夫妇不和的，则站在岸边儿上看热闹；有些瓜葛的心里也在打着抽身退去避祸的主意。贾芸自己，父亲早亡，巴结上贾琏夫妇，才将就着过下来，好在凤姐跟前的小红与他相恋，暗暗的相帮了不少。凤姐觉察后，也觉着他们二人若是成就一段姻缘，也是自己的臂膀，悄悄的知会了贾琏，想着找个好日子办了这件事儿。这一次，有林之孝跟着出去，贾芸是宝玉自己挑的，再让小红跟着，里外里都是自己的人，阿凤算的极精。
    身后传来麝月的声音：“二爷，该用饭了。”
    “这么快？叫上兰哥儿，芸儿，咱们一起的，好好的喝上几杯。兰儿哪儿去了？”没等麝月过去找，宝玉与贾芸绕到船尾处，不由的一乐。这干什么呐？
    兰并不看他们，只是低声说：“二叔，那个船一直跟着咱们，不远不近的，怪事儿。”绛珠仙子重回红楼境